“那茜茜，你怎么知道你爱弗兰茨表哥呢？”玛丽托着腮，疑惑地问道。
这个ฐ时候，我们的小公主ว正坐在客厅里沙的扶手上，摇晃着姐姐的手臂，“你快跟我们讲讲，伊舍尔漂亮吗？弗兰茨表哥长得帅吗？舞会好玩吗？”
“可是马佩尔——”
“好吧，马佩尔你可以说了，到底是什么事？”
路易斯推开房间的门，坐到木桌旁的椅子上，盯着苏菲看了许久，才缓缓开口道：“苏菲，现在在外面，马佩尔又病着，我暂时不跟你计较。不过你最好仔细想一想，等回到帕森霍芬，该怎么给父亲和我一个解释。”
“可是——”
台阶连续不断地出咯吱咯吱的声音，让人忍不住担心下一刻会不会生坍塌。苏菲提着裙子走在前面，不时停下脚步，回过头看看跟在她身后的马佩尔。
“殿下……”男ç爵夫人还想要说些什么，最终却只是叹了口气，“您放心，无论生什么事，我和少校先生都会保护您和马佩尔殿下的。”
“但是……”
“去了也是在旅๓馆里呆着，还不如在帕森霍芬自在。”马佩尔毫不留情地戳破苏菲的幻想，“你以为，妈咪会让我们参加舞会和庆典活动？就连下午茶都不可能ม。再说你又没有见过弗兰茨表哥，为什么对他的生日这么热心？”
一个年轻的姑娘自敞开的门扉处走入屋子，一身浅蓝色的长裙恰到เ好处地勾勒出她挺秀的身材，棕色的长在脑后盘成髻。这便是海ร伦妮公主ว了——她今年19岁，是家里最大的女孩子。与茜茜相比，她已๐经完全展现出女人端庄美丽ษ的风情，性格也更加稳重和温柔。卢多维卡时常觉得她能从海伦妮身上看到年轻时的自己——尽管女儿的外貌更多地继承了父亲马克斯公爵的特点。
“内奈？刚刚我们出来的时候她还在陪玛丽和马蒂尔德玩娃娃……啊对了，我刚好有事情要跟内奈说，不如我替你去找内奈！”
美人，天才，疯子。
苏菲坐起身，利落地掀开身上柔软的薄毯，低下头才现鞋子已经不知被踢到了哪里。仅仅犹豫了片刻，她便光着脚丫跳下床——作为ฦ家中年纪最小的女孩，即使偶尔做出这样不顾仪态的任性举ะ动也很容易获得谅解，更何况在她的父亲马克斯公爵眼里，贵族的规矩本来就是荒谬的东西。
她提起裙摆，微笑着向图恩和塔克西斯ั王子致意。
“认识您很高兴，海伦妮公主ว。”
王子抬起海ร伦妮的手，在上面轻轻一吻。
如果这个世界上真的有一见钟็情这回事的话——苏菲默默地想，那么眼前这位图恩和塔克西斯ั王子，显然是对内奈一见钟情了。
自从被父亲介绍给家人，他的目光几乎就没有从内奈身上离开过——虽然他掩饰得很好，但还是被苏菲敏锐地捕捉到了。即使对每个ฐ人都礼节周到笑容温和，可他注视着内奈时眼睛里闪烁的光芒，却说明了一切。
“你父亲最近好吗，马克西米利安？”马克斯公爵问道。
马克西米利安是图恩和塔克西斯王子的名字——更确切地说，他的全名叫做马克西米利安?安东?拉莫哈尔。这已๐经是她认识的第四个ฐ“马克西米利安”了——苏菲再一次在心里感叹贵族起名字的无趣，而前三个分别ี是她的父亲马克斯公爵，她的弟弟马佩尔和她的表哥，巴伐利ำ亚国王马克西米利安二世。
“他很好，只是最近忙着邮ุ政的事情，休息的时间并不多。”图恩和塔克西斯王子微笑着作答，“谢谢您的关心。”
“是在法兰克福的邮政公司？”公爵夫人卢多维卡说。
“是的。祖父把公司的总部从雷根斯堡迁到了法兰克福，父亲也认为这样虽然与家里的城堡距离远一些，免不了奔波之苦，但是在自由市，处理很多事情都要便利ำ得多。因为前年才加入德奥邮政联盟的关系，总是有很多工作要做。再加上自从战争结束后，我们的邮ุ政业务受到เ了很多限制——眼下我们还在努力争取普鲁士的支持，虽然政治上不和，但在商业上，能够多得到一点便利ำ总是好的。啊，抱歉，我似乎ๆ说得有些太多了。再说下去，年轻的小姐们就要因为无聊而打瞌睡了。”
“谁说的？”玛丽反驳道，“是因为‘年轻的小姐们通常对政治和经济缺乏兴趣’这种老套的刻๑板印象吗？”
“不，我只是觉得，下午茶本来应该讨论轻松些的话题。”
图恩和塔克西斯王子说完，有点忐忑地看了一眼身旁的海ร伦妮。他几乎是在第一眼看到เ这个ฐ姑娘的时候便喜欢上了她——那么เ端庄，那么高雅，大气之中还带着一丝少女的活泼与浪漫。虽然与她的妹妹们相比，海ร伦妮的五官并不出色，然而她身上那种温柔而恬淡的气质却立即吸引了他。
因为在乎，所以生怕自己的表现不够好——谢天谢地，他心仪的姑娘脸上并没有出现无聊或者厌烦的神色，也并没有因为玛丽的话而感到เ不满。
事实上，海伦妮对这位王子的第一印象并不坏——除了他俊朗的外貌之外，谈起事业时认真努力的模样总是能够获得加分。
“我能问您一个问题吗，王子殿下？”苏菲将茶杯放到เ白瓷的托盘上。
“当然。”图恩和塔克西斯王子点点头，“您可以直接称呼我的名字马克西米利安——其实我希望您不必对我太过拘谨，完全可以把我当作一个朋友，或者一个ฐ亲近的大哥哥。”
“哦，谢谢。可是马克西米利安，你还生疏客气地称我为‘您’呢。”
“好吧，苏菲，”图恩和塔克西斯ั王子笑起来，“你有什么想要问的？我一定知无不言。”
“你们在法兰克福的邮政公司——很抱歉我并不了解——是私人的？我是说，邮政系统，不都是国家掌控的吗？”
“大部分是这样没错。大一点的国家，比如奥地利、普鲁士和巴伐利亚都有自己的王室邮ุ政系统；我们家族也是从1้6世纪开始，作为ฦ神圣罗马帝国的皇家信使进入这个ฐ行业的。目前我们的运营范围只包括符腾堡王国，黑森大公国，萨克森-ๅ魏玛、萨克森-科堡-哥塔等几个ฐ公国，还有法兰克福、汉堡、不莱梅和吕贝克四个自由á市——这其中ณ，符腾堡王国还是因为支付不起欠我们的补偿金才把邮政系统的所有权和管理权转让给我们的。”
“啊……”苏菲叹服地说，“听起来很了不起的样子，虽然我不得不再一次鄙视自己对德意志地理知识的贫乏。这样看来，你应该是很富有的了？通常情况下，垄断行业都会带来暴利。”
“富有的是我的父亲，不是我。”
“知道吗，这是只有有钱人才会说的话。”
“苏菲，”小公主接下来的问题被公爵夫人打断，“你不觉得今天的榛子酱巧克力蛋糕格外可口吗？”
“哦，当然，妈咪。”苏菲不再说话，拿起银质的餐叉开始专心对付面前的蛋糕。如果此刻有人仔细观察她的话，一定会现小公主的耳根已经泛起了淡淡的红色，而面颊๐，几乎要埋到蛋糕里了。
果然……还是太心急了。
苏菲低着头，巧克力醇厚的味道充满口腔，连同榛子酱独特的香气，停留在舌尖久久ื不散。幸好在公爵夫人卢多维卡眼中，苏菲脑子里总是充满了各种稀奇古怪的想法，也就把这当做是她又一次的异想天开。可是……苏菲一边懊ิ恼一边好奇，她现在真的，好想赚钱啊。
如果说一直以来她都对金钱这种东西缺乏概念的话——或者说，因为ฦ一直以来家人都抱着一种对金钱毫不在乎的生活态度——那么在旁观母亲为茜茜准备嫁妆的过程中，她才第一次体会到了金钱的重要性。在看到母亲为了茜茜的嫁妆整日愁得睡不好觉的时候，她除了在做冬衣的时候表示去年新做的裙子和斗篷还有没穿过的，暂时不需要之外，也想不出什么好的办法来帮忙。
真是伤脑筋啊……苏菲也渐渐开始有了皱眉思索的习惯。她对于金钱一向不热衷，无论是从前还是现在，都算是个理想主义者——即使在某一份很遥远的记忆中，她清楚家里的条件算得上优渥，可无论是父母还是哥哥，选择建筑设计这样一份职业，不过是源于最单纯的热爱。
她倒是并不担心以后的嫁妆——那毕竟太遥远了一点；只是如果她有很多很多的钱，一定要想办法走遍整个ฐ欧洲，记录下那ว些会在以后的日子里毁于战火的建筑；或许，还可以资助一下路德维希——从某种意义上说，她对于童话的向往和对于永恒的渴望，与那ว个少年如出一辙。
那不单单是身体的居所——那是天堂与现实之ใ间，灵魂休憩的地方。
然而对于一向缺乏็经商头脑แ的小公主来说，这实在算得上一个难题。更何况，她需要的钱不是一丁半点。虽然作为ฦ皇室成员，她长大后也会有固定的年金，可她却并不想打巴伐利ำ亚王国国库的主意，最好是从普鲁士那边弄一些钱——似乎这些日子以来，她也染上反普鲁士的思想了。
刚刚ธ见到图恩和塔克西斯王子之ใ后，苏菲沉寂多时的想法又重新活跃起来，或许可以拿一点钱参与到邮政业务之中——只可惜立即便被自己否决了。她觉得即使她严å肃认真地提出要求，图恩和塔克西斯王子多半也会当做小女孩的异想天开，转而问她想要什么礼ึ物。事实上，她在不久之后十分庆幸自己้并没有莽撞，因为图恩和塔克西斯家族，已经富有得过了她最大胆的想象。
图恩和塔克西斯王子在帕森霍芬停留了两ä个星期。
除了与马克斯公爵一起外出打猎之外，他更多的时间，都用来陪伴海伦妮公主，两ä个人经常一起外出：骑马，散步，或是爬山。当然，与此同时他还要处理一些家族企业的事务——无论从哪个方面来说，他都算得上是一位勤勉而能力出众的年轻人。
他的仆从们除了会带来电报与文件之外，也带来了从雷根斯堡酿酒厂酿出的啤酒——这是图恩和塔克西斯王子新近接手的家族产业之一，在邮政业务受挫之后，他也开始寻找其他的替代方法。这种淡味的白啤酒因为加入了当地特产的啤酒花，口味独特色泽清透，很是得到了马克斯公爵的喜爱。
而在离开的前一天，图恩和塔克西斯王子提出，希望邀请海伦妮公主和他一起去慕尼黑观看歌剧。
“内奈，你明天会跟图恩和塔克西斯ั王子一起去慕尼黑吗？”
晚餐后，苏菲跑到เ楼上海伦妮的房间，窝在姐姐怀里问道。
“哦，我还没想好……”
“这有什么可犹豫的！”苏菲抬起头看了看海伦妮，“难道王子对你不好吗？”
“不，他对我很好。”海伦妮有些羞涩地说，“他这个人不但温和，又很谦逊，工作的时候一丝不苟。而且他总是非常体贴，很多事情不用我说，他就能ม提前想到。只是……”