"我发现它很有意思。你认为我只对天感兴趣，对其它任何学科都不屑一顾吗？况且，天文学与考古学有时是密不可分的。我们通过对从世界各地发掘出来的记载天文事件的碑文进行研究，了解了很多太阳在天空中ณ运行的情况。嗳，让我来看看。"๙
"你要知道，你可不是青年人。&ุquot;
比尼耸了耸肩。&ุquot;只有在这里我才这样。与这露台，城市的风景和整个气氛有关——"๙
然后，还得与古系的穆德林505一起讨论，释读汤姆博土简上的文字。
随后的三四天，谢林经历了一场触动，一场类似幽闭恐怖症的触动。在乔๒勒，许多人因为它被送进了精神病院。他在旅馆房间里写报告期间，常常感到黑暗突然向他袭来，他不得不站起身，走向露台，甚至完全离开房间，到เ花园里长时间地散步。这样做有必要吗？喔，也许没有，但他愿意这样做。当然是愿意，而每次这样做，他都会感觉更好。
嵌有六七种鲜艳颜色的抛光大理石地板，一直延伸到大厅的深处。大厅里四壁生辉，带有抽象图案的金黄色马赛克延伸到了高高的拱顶。镀有金银的枝形吊灯将明亮的灯光撒向大厅，把里面的每一件东西照得十分清楚。
"๙我只是想表明，可能性是存在的。&ุquot;
酒送来了。他大大地饮了一口，舒展地出了口气。多美妙的‘塔诺醇’啊！这是韦尔卡伦岛生产的一种清澈透明、味道浓烈的优质白色糖酒，拌上浓烈的香料，在一个叫吧吉拉的海滨蒸馏后，再用斯ั加厘诺汁调制而成，味道真是美极了！塞里蒙并不十分嗜酒，当然也不是人们常说的那ว种新า闻记者，不过，在奥纳斯落山后的暗淡时候，如果寻不到时间去喝上一两ä杯，他就会觉得这天的生活质量不高
"๙出什么事了吗？&ุquot;比尼问道。
下午去看望的两位病人情况更糟。小学教师吉斯廷190，别看她长着一双可爱而聪明的黑眼，却脆弱极了。她仅有一小段时间没有哭泣。开始时说话还算清楚，但是说了几句后就变得语无伦次了。高中运动员奇姆米利ำ特9๗7，显然是个完美的运动苗子——谢林忘不了昨天下午他拉开窗帘那男孩看到太阳光时作出反应的那ว一幕。窗帘一拉开，奥纳斯ั的光线从西边照了进来，这位英俊的小伙子作出的全部反应就是不断地说"黑暗——黑暗——"，身子还没有转过来，就一轱辘钻进了床下。
"瞧，"她嘟็哝道，敲开一大块表土，用刷子刷了刷，"这一庞大城市的基层下面，有一层木炭层。这里肯定曾被大火烧毁。但再往下看，你会发现木炭层的下面是另一座纵横交错的城市——在这座城市之上，市民们又突然扔掉了另一座巨เ大的城市——&ุquot;
"我给你说过。我有一个——"
"嗯，&ุquot;哈里姆鼻音浓重地哼道，";又一位天才！你们究竟给我做了多少好事？&ุquot;
她的一个ฐ助手，艾利斯18，朝她跑了过来。艾利ำ斯瘦小的身材，站在运动员般高大身材的西弗娜旁้边，显得格外矮小。
"我看得出你们不愿意那么认为，律师先生。"๙谢林直截了当地说道。
"比一百年还多。"
"那ว更好。将他们设定，把时间向前和向后推进，预ไ测它们的运行情况。让计算机告诉你，过去的二十一个世纪中，每天这六个ฐ太阳的位置组合情况，然后再让它告诉你未来的二十一个世纪的组合情况。如果你编程有困难，我相信法诺一定会乐่意帮助的。"
&ุquot;我想能够对付。";蒂尔兰多用很沉着的语气说道，"但是你介不介意告诉我做这事的目的？我们要编写历书了吗？即使是历书，所需内容也仅仅是公历未来几年的时间。因此，你们究竟要干什么เ？"
"我以后会告诉你。"๙比尼说道，&ุquot;我向你保证。&ุquot;
他让她在她的桌子边抽烟，自己้穿过天文台大楼，来到阿瑟的工作区，在阿瑟计算过卡尔盖什第二理论的三台电å脑แ的显示屏前坐了下来。比尼若有所思地盯着中ณ间的那台电脑看了很长时间，这台电å脑曾经显示过卡尔盖什的运行轨道被假设的卡尔盖什第二干扰的情况。
他敲了一个键，卡尔盖什第二的模拟轨道线出现在了明亮的显示屏上。它是一个ฐ巨เ大而怪异的椭圆，匡在卡尔盖什自己那小巧几乎是圆形的轨道上。他仔细地看了一会，然后敲了那些能把太阳调到显示ิ屏上的键，沉思地看着显示屏上的太阳。看了大约有一个ฐ小时，让它们以各种组态呈现出来：一会儿是奥纳斯ั与塔诺和西撒出现在天空，一会儿是奥纳斯与特雷和帕特鲁出现，一会儿是奥纳斯和多维姆与特雷和西撒出现，一会儿又是多维姆与塔诺和西撒出现，一会儿又仅仅只有帕特鲁和特雷——
是的，都是正常的组合。
但哪些为不正常的组合呢？
只有塔诺和西撒？不！这不可能发生。宇宙中ณ组合太阳系的位置关系是很密切的，它决定了根本不可能只有塔诺和西撒出现在这个半球的天空，除非奥纳斯ั或者多维姆，或者它们两者能ม同时看得见。也许几千年以前有这种可能，他这样想道，尽管有所怀疑。不过现在当然是不可能的。
特雷、帕特鲁、塔诺和西撒同时出现？
又不对。这两组成对的太阳处于卡尔盖什的对角位置；当一对出现在天空时，另一对却躲到了卡尔盖什的背后。有时它们四个的确也能出现在天空，但这两对组合的太阳出现时，奥纳斯总能ม看得见。那就是著名的五阳天——这种天与另一个ฐ半球的多维姆单阳天同时出现，这种情况每隔几年才能发生一次。
那么只出现特雷而没有帕特鲁或只出现塔诺而没有西撒呢？
这，从理论上讲，是对的。当组合的一组太阳靠近地平线时，其中ณ的一个太阳在地平线的上方，而另一个在短暂的时间内则在地平线的下方。但不能称为ฦ重大的太阳事件，仅仅是一个ฐ短暂的时间差离。组合的太阳仍然在一起，只是短暂地被地平线分开而已。
六个ฐ太阳同时出现在天空的情况有吗？
完全不可能ม！
更糟的情况——真让人无法想像！
然而，他还是将它考虑了一遍。想到那些可怕的情况，比尼全身都在打寒颤。如果六个太阳会同时出现在天空，那么另一个ฐ半球的某些地方แ就无论如何也看不见太阳。黑暗！黑暗就会降临ภ！然而卡尔盖什的任何地方的人们，除了对黑暗有一个抽象的概ฐ念外，什么都不知道。他们从未遇到六个太阳转到一起，世界的大部ຖ分地方被极度的黑暗笼罩的情况。这种情况会发生吗？
"会吗？"
比尼思量着这一可怕的可能。塞里蒙给他解释火焰派理论的声音又在他的耳边响起：
"——所有的太阳都会消失——"
"๙——星星将从黑色的空中ณ降下火焰——"
他使劲地摇了摇头。对天体中太阳运行情况的了解怎么也让他接受不了六个太阳会同时出现在卡尔盖什上空这一想法。它根本就不可能发生，更不是什么奇迹。比尼根本就不相信奇迹。太阳在天空中的布局情况总是这样的：在卡尔盖什的任何一个ฐ时刻๑和任何一个地方，天上至少都有一个或者两个发光的太阳。
忘掉那六个太阳吧，什么黑暗——全都是荒谬的遐想。
还有什么需要考虑的吗？
只有多维姆在空中出现？他想，就是那ว颗红色的小太阳？
喔，是的。这事会发生，但不经常。当塔诺、西撒、特雷、帕特鲁和奥纳斯组合在一起，同在一个半球的上空形成五阳天的时候，世界的另一半就只剩下多维姆了。比尼不知道这一时刻๑是否就是黑暗降临的时候。
有这样的可能吗？多维姆自身发出的光很少，是微弱的紫ใ红色光，人们可能把它误认为黑暗。
但实际上这并不合乎ๆ情理，哪怕是小小的多维姆也能够提供足够的光源，让人们摆脱对黑暗的恐怖。再者，只有多维姆的日子过几年才会出现一次。它们虽然不常见，但也并不十分特别。确切地说，如果一个能发微光的太阳出先在天空会对人们产生影响，而这个影响会导致巨大的心理错乱的话，那么，每个人就得为ฦ下一个只有多维姆的日子担忧。根据比尼的回忆，这种日子很快会来临，大约只有一年左右的时间。而事实上没有任何人对此担忧。
但是如果只有多维姆在天空出现时，发生了另一件事情，某个特别的东西，某个实实在在不寻常的东西，挡住了它发出的微光——
蒂尔兰多出现在他的旁边，闷闷不乐地说道：&ุquot;行了，比尼，我已经将你要的太阳预ไ测程序设置好了。不但前后各有4๒200年，而且倒退的时间还是无限期的。法诺给了我数学方แ面的建议，我们设置的程序是，如果你想预测到何年，它就能给你提供何年的数据，或者追溯到เ宇宙形成的那一时刻。"
"๙很好。请把它连接到我用的计算机上好吗？法诺，请到我这里来一下。&ุquot;
这位矮胖的研究生从容地走了过来，两只黑眼闪着好奇的光芒。显然，他一直在揣摩比尼在做什么。但为了遵守学生与教授之ใ间的礼节，他什么เ也没有说，只静静地等着，听教授说什么。
"现在显示屏上所显示ิ的，"比尼说道，"是阿瑟假设的卡尔盖什第二的模拟轨道。我假定这一轨道是正确的，因为阿瑟给我们讲过，是它导致了卡尔盖什轨道的所有混乱，因此，我相信阿瑟明白自己在做什么。我这里所有的程序，或者说等蒂尔兰多把数据传输过来后，我最终将拥有的程序，就是你和她刚好设置完成的太阳长期活动情况的预测程序。我现在打算做的事情是找到天空中只出现一个太阳和卡尔盖什第二逼近卡尔盖什时，它们之ใ间的相互关系，这样——"๙
"๙这样你就能算出椭圆的频๗率，对吗，先生？"法诺忍不住脱口而出。
年轻人的聪明让人既感到好笑有感到窘迫。"๙其实，就是这样。你脑แ子里也有椭圆，对吗？";
"当阿瑟第一次告诉我们卡尔盖什第二时，我就想到了它们。你还记得辛布朗吗？他提到一颗陌生的卫星可能ม将太阳光遮挡一段时间，你说可以将它称为日食，然后我就寻找它的各种可能性。但是我未能ม开口，话就被阿瑟挡回去了，因为他太疲倦，急于回家。"
"之ใ后你为ฦ何不提此事呢？"
"没有人问我呀。&ุquot;法诺说道。
"好，现在你的机会来了。我将把电脑แ里的全部资料传给你的电脑，我们俩可以各自坐在一个ฐ地方，把这些数据差来遣去。我想寻找的是一个非常特殊的时刻，此时，卡尔盖什第二所处的位置离卡尔盖什最近，而天空中又只有一轮太阳。"๙
法诺点了点头。快步向他的电脑走去，其快的程度，比尼从未见过。