更别提婆婆说了，孩子是在天水长大的，由她去世侄女马真的陪嫁四红一手带大，和老九房之间感情说不上亲近……这就更奇怪了，冒了族人的议论把孩子过继过去，为的就是将桂家内部的权力尽量集中到เ老九房，可这样不管不顾，又不是亲儿子，到底隔了一层，人家心底就不会有自己้的打算？
小孩子的心思不深，有了玩的，往往把正事就抛到เ了九霄云外，要不是榆ด哥这一句话，善桐竟险些把祖母的那几句话给忘到เ了九霄云外。此时听到了嫁不出去几个ฐ字，顿时就想到เ了姐姐这老大难的婚事，以及祖母对诸公子的关注。
她想到เ诸燕生在甘肃一个ฐ人说退了一群马贼的事，对诸燕生倒是多了些好奇，没等诸燕生答话，就又问道，“诸世兄，你武艺好不好呀？我听许家、桂家的少将军说，你一个人打退了一群马贼呢！”
紧接着就是打火石的声音，与水烟袋轻轻磕着桌边的碰撞声。长长的安静之后，水烟那甜丝丝又带了辣味的烟雾飘进了善桐鼻端，祖母的声音也跟着传了过来。“不管怎么说，这门亲戚能ม认还是认了。他一个孤儿，在天水住着，人家看着老九房的面子不来挤他就不错了。要怎么金尊玉贵的长大那也是没有的事。桂家内里的明争暗斗，我不信会比我们杨家好看到เ哪里去。能联络上这门亲，他是求之不得，我们……”
却不想老太太一点恼意都没有，在最初ม的惊讶过后，俨然已经恢复了镇定，她不紧不慢地又吹出了一口烟，淡淡地问桂含沁。“留下来吃一口，方便不方便？”
他既然已经暗地里倾向于善桐，看着那混混的眼神自然只有不善。正想着他要是不识轻重首先挑衅，自己该如何处理才占得住理，又打得痛对方แ时。两人已经走近了，那混混又将身子一让，露出了和他详谈甚欢之ใ人来，一边哈哈笑道，“你这个ฐ小犊子，倒是挺会说话的，中啊，下回进岐山县遇着你，俺就带你去——”
桂含春眼底闪过了一丝笑意，令这个刚ธ健朴素的少年脸上，多了一丝柔和，他先道，“原来野丫ฑ头也有怕的时候？”见善桐双眼圆睁，又不禁微微发噱，转而安慰道，“是许少将军不对，这里没有人烟，他怎么也不该留แ你一人——不要紧，一会我们一道出去，我把你送回去。”
不想世子爷似乎忽然间来了兴致，善桐才经过他身侧，又被他叫住了道，“你说要找你大哥去，这么说，离晚饭还有些时辰？”
老太太满意地嗯了一声，目送着王氏、善檀带着这几个毛头小子出了里屋，这才换出忧色来，淡淡地道，“这一次诸位既然开了这么เ大的口……可见这一场仗，不是一时半会就可以打完的了？”
王氏却是抿唇一笑，夸奖桂含春，“我看着少将军也真稳重。”
她顿了顿，又道。“母亲怕是已经听说了吧？这一次过来的人不少，光是爷字辈的就有五个ฐ，又带了十多个亲兵，三个少年郎——亲兵口中都是喊少将军的。”
她本来因为这事，心里不得劲儿，可到底年纪小，后来遇见了外人，倒是把这事给抛到了九霄云外，这时候翻出来再想，心头倒是宁恰多了，没等王氏开腔就主动道。“其实妞妞儿也想通了，祖母那个脾ຆ气，明着来是肯定不行的，那个善温也是欠打！既然如此，顺着杆子往上爬，其实也、也没什么不对的地方……”
虽说这话也没有太大的不对，但被他笑眯眯地说起来，似乎总带了几分轻薄，善桐想要回嘴，张开口时，他已经回过身去，拨马前驱几步，亲热地和裘衣公子说起话来。
王氏自从出嫁以来，十多年来都未曾回过福建娘家，王氏虽然显赫，但在京城为官者却并不太多，说起来和自己้的亲兄弟也有近十年未曾相见了，先前从京城过来的时候，就想着在西安多逗留两ä天，却不想官道损毁，绕了远路反而不得相见，听到萧氏提起来，脸上不由得就多了几分愁绪，叹道，“年前是肯定去不得的，第一个路太难走，第二个ฐ也要预备着家里的大事，随时要和母亲商量……第三个，族里麻烦事也多，就看看开春后能走得开不能了。”
王氏看在眼里，就停了话头，静了半天，又慢慢地叹了口气。
“这个善柏！”王氏隔着窗子望出去，见他已经溜出了院门，只好摇了摇头，又看了看两个儿子，思忖了片刻，竟笑道，“好啦，有惊无险，总算没有闯祸，先吃饭吧！”
她才要说话，三老爷已是笑道，“大姑娘真是兰心蕙质，你这一席话，倒是把三叔都说得豁然开朗起来！”
善榆、善桐自小就离开父母身边，善榴身为大姐，对待底下的庶弟庶妹一向是严厉中不乏和气，虽然嫡庶有别ี，但弟妹们对她却都是发自内心的仰慕敬重。善楠虽然刚才没有抢到话头，但此时却也挤上前来，气得是小脸通红，“从来在京城都没有见过这样——”
善桐不禁微笑。
谁叫榆哥……总要把善桐调教出来了，将来自己百年，才能ม放心撒手。
似温三爷这样靠无赖混饭吃的人，素来都是极有眼色的。善桐扭脸喊人，又是一口的三叔、四叔，他自然想起近日里刚搬回杨家村的小五房二子一家。
善榴也忙着在一边凑趣，“可不是？我们也想学呢，就是年纪大了骨头硬，也不方便抛头露面的……”
“那就是了，这来借粮的人，肯定不会是海清本人的。”王氏端起茶喝了一口，又指点两个弟弟。“不过大家同僚，彼此友好，这西北军事，又是国运所系……嗐，这都是说好听的，说难听点，许家和桂家一边握了上十万的兵马，一在定西一在延安，距离杨家村都是几天的脚程。说这一声借，恐怕还是平国公老人家看在小四房的情面上，否则是不是借，还难说得很呢。”
众人又是一笑，榆哥的笑声格外响亮：他终于也明白过来了。
王氏不禁苦涩地一笑，“老太太也不是不喜欢你大姐，其实一件白狐斗篷又算得了什么。老太太自己虽然居家节俭，该花钱的时候可从来都不会皱眉头的。”
“老太太总想着一碗水端平，都是她的儿子，你大伯和你爹的进士，也都是她一手培育出来的。”王氏看在眼里，只是一笑，“越发和你说破了，只要当家人还是老太太，财权在握，儿子媳妇们谁不上赶着讨她的好？老人家也是年纪大了害怕寂寞，所以就想着要将家里的钱都捏在手心里，她多次说过，将来去世之ใ前怎么เ分家，她早就有了腹案。”
自己不讨婆婆的喜欢，已经是板上钉钉无可挽回的事了，自从过门以来，几桩恩怨，都是公说公有理婆说婆有理的事，老太太如此刚愎，自然不会认错，自己้又远在京城，难免疏于修好。冰冻三尺非一日之寒，眼下要在乍ๅ然间重得老太太的欢心，难比登天。
如此软硬兼施，到เ底是将榆ด哥提溜起来，两兄弟头碰头在炕桌两ä边分坐了。梧哥又领着榆哥将论语大致复习了一遍，他年纪虽小，但循循善诱，不知要比夫子和气多少，再者对榆哥的情、进度都十分了解，因此榆哥和他一道读书，倒不觉得太苦。没有多久ื，一本论语就顺了下来，梧哥看了看时漏，便起身道，“那我回去了！四哥也别玩积木，早些睡吧！”
#
善桐一边童言童语，一边就和张姑姑一道绕出了小巷，在逐渐浓重的暮色中ณ，直入杨家村内围中心地带，眼看着祖祠就在眼前了，两人这才从主道上转进了一条小巷。善桐一路和行人打着招呼，“二爷爷，三堂叔，十四堂哥……”一边和张姑姑一道，进了巷尾的一间大屋。
说来说去，还是怪她太莽撞了，大姐说得对，能说二姨ถ娘，她和娘早就说了。大家都不说，肯定是有缘由在内的，自己้真是傻，看到เ了一点，就看不到เ第二点……
“你不明白。”善榴就轻声细语地说。“娘心里是只有比你更苦的，你只看到了二姨娘的跋扈，可你想过没有，娘要是纵容你一个ฐ姑娘家踩在二姨娘头上，二姨ถ娘在这个家里，还有脸面可言吗？将来岂不是谁都能踩在她的头上。就是你骂得对，第一个忤逆长上的罪名你还是逃不掉的……”
几个孩子又说了几句琐事，善梧就毫无遮拦地打起了呵欠，“天都没亮就要起！这半天才吃午饭，这才一饱人就困得慌。”
这耳房小得只有几张方桌大，格外有一扇小门通到เ外头。是给丫ฑ鬟婆子们出入打水供主人使用的，墙边又放了一个ฐ小煤ศ炉，上头坐着个大铜壶，六丑、六州两个小丫头正围着煤炉，叽叽喳喳地说些闲话。见到善桐进来，两个人还不当回事，等善榴掀帘子进了耳房，便都站起身来，规规矩矩地问，“大姑娘好？”
三姑娘就振作起神来，叽叽喳喳地扳着手指，向嬷嬷念叨了起来。“榆哥、楠哥、梧哥都上学去了，前儿见过祖母，昨儿就去学里见先生了。娘说赶在腊月前见过先生，跟大家都熟惯了。新า年开学自然而然就读起书来，不至于又要分心去结交朋友，误了读书。榴姐今儿跟着娘去给祖母请安说话，小樱呢头一次回来，吃不惯咱们村里的水，腹泻呢。现在屋里躺着，就不让她起来了，改天她好了，再带她找您玩去！”
大椿抿唇一笑，“过了腊月就是年，老爷不是说定了要回来过年，二姨娘别着急，再过十天半个月的，老爷不就又到家了？”
他冲善桐眨了眨眼，又笑道，“我一会进去找表哥表弟们说说话，就也过去给外姨ถ祖母请安。”
王氏懊恼地轻轻拍了拍大腿，“光顾着和你唠嗑了，倒是忘了认亲改口的事。”
她烦躁地看了窗外一眼，只得道，“那等晚上大家请安的时候再说吧，含沁你只管坐——望江，把大姑娘请出来待客——”
一边说，一边又和桂含沁客气了几句，就急匆匆地出了院子。
桂含沁眼珠子一转，又拦住了要进后院的望江，笑嘻嘻地道，“不用麻烦大表姐了，一会儿我还要出去走走呢。劳动她换衣服出来也没什么เ意思，这口茶喝完了，我就去找几个表弟说话。”
其实他身为小辈外亲，即使身份贵重，也没必要当个上宾款待。望江虽然深知主母心事，无奈善桐那ว边才洗过澡，一摊子乱还没收拾，王氏又把家里的年事大半都交给她来办，一时间也没往深处去想，便笑道，“那真怠慢了。——妞妞儿，你可不许吵表哥！”
到了年边，众人自然是各有各的忙，一时间全都走得一干二净，屋内只有善桐这个ฐ大闲人和桂含沁做伴。桂含沁喝了一口茶，见小姑娘趴在炕边，长长的黑发披散下来，小脚一踢一踢的，红红的绣鞋踢到了半空，越发显得她肤色洁白，眼睛又黑又亮，饶有兴致地盯着自己，一时间也觉得她真是可爱。念头一转，便笑嘻嘻地问，“喂，你这么เ不害臊啊？你娘问女婿呢，你也就在一边听着？”
善桐本不明白母亲刚才和桂含沁的对话，基本就是在盘问桂家老九房的底细了。还当桂含沁又在逗她，她坐直了身子略带疑惑地道，“什么害羞不害羞的？你们说什么了，难道我不能ม听么？”
“表舅母刚才看你那几眼……”桂含沁却本不理善桐，着下巴，眯着那ว本来就不神的丹凤眼，看起来更是一脸的瞌睡，“嗯，是疼你呢，怕你不乐意，看不上我们二哥。”
他放下茶碗，嘿嘿笑出声来，“你别小看我二哥，人家可是天水数得着的人物呢——”
见善桐还是一脸的懵懂，对于桂含春究竟数得着数不着似乎不大在意，桂含沁转了转眼珠子，又道，“是啦，你们小姑娘，心里想的只是喜欢。”
他又亲热地推了推善桐的额头，笑道，“和我你不必客气，昨儿你帮我说话，我还没谢你呢，你老实告诉我，你喜欢不喜欢我二哥？若是喜欢，我能帮你！”
作者有话要说：
回来的脚步临近了，16号早上我就回来了！