善桐和六丑说了几句话，穿戴得齐整了，在炕上坐了一会便觉得无聊。她头发没干也不能随意出门，王氏屋里虽有几本书，但却大多都是劝农救荒，小孩子家家哪里爱看这个？等六丑打发她穿好了衣服，又把头发擦得半干，便索出了堂屋，站在西次间门口掀起帘子一角，悄悄地往里张望。
虽说含沁的生母一早ຉ就过世了，也从没听说老九房出过什么红姨娘，但毕竟西安隔得远，也许消เ息没传过来也是有的……就不知道老帅是有多偏心庶子了，其实偏心些也不要紧，最要紧ู不要太忽略嫡子，让桂二少没了着落。那ว这门亲事，就有些不妥当了。
善桐捂着脑袋，一时间却是怔然无语，榆哥还当自己้敲疼了妹妹，忙又揉了揉善桐的脑门儿，低声问，“疼，疼不疼？”
“他很少回来，别ี人不认得他也是有的。”善桐弯了眼还要再说，善榴已๐是轻咳了一声，看了望江一眼。
张姑姑也嗯了一声，她低声道，“伺候您抽一袋烟？”
老太太就看了张姑姑一眼，张姑姑立刻站起身来，将仙鹤嘴烟袋递给善桐，自己退出了屋子。善檀也笑着站起身来，将炕边自己的位置让给了桂含沁。自己向善桐打了个询问的眼色，见善桐微微点头，他心里有数了：这亲戚关系，恐怕还真不是随口乱攀的。
一时间又遗憾起来：只可惜非但家里，连几支近亲，都没有女儿，不然，有个这样可人意儿的小妹妹，也怪有趣的。
桂含春游目四顾，他漫不经心地嗯了一声，又问善桐，“许少将军往哪里走了？”
这个傲慢的少年世子爷一旦不再摆谱，其实也并不太让人讨厌。慢吞吞的话声似乎总是有些意在言外，可这一回善桐却不大明白了。她想问，‘为ฦ什么不在小二房吃饭’，但又怕问出口来被许凤佳嘲笑，便没有开口。冲许凤佳点了点头，就要穿过他身边去。
祖母这么一说，她顿ู时有恍然大悟之感，可祖母要是不说，善桐自己是决计不会有这个想法的……
人老了老了，就爱和这样逗趣的小辈说话，更何况桂含沁和老太太还有远亲。老太太被逗得合不拢嘴，连声道，“好风趣的小崽子。”
和王氏比，慕容氏、萧氏就显出笨拙来了。到เ底是大户人家的女儿，行事实在是没得说。
善桐嗯嗯哼哼，想了半日才道，“噢，是……是您和大姐着意讨好祖母的事儿。”
他笑着冲王德宝打了个招呼，自己翻身上马，王德宝也解了树边拴着的一头大走骡，笑道，“妞妞儿，你上来，我牵着你走？”
萧氏更是连连叹息，“按理您也该到เ西安走走，见见舅爷，只是今年冬天冷得很，收成不好路上就不太平，看来年前是怎么เ都去不了了。”
“娘也知道你不容易。要不是你这么เ懂事，原来也不想说……”王氏的语气依然是淡淡的，可这一份淡里，似乎又掩盖了无数的情绪。“可思前想后，还是告诉你知道一声。免得你从别ี人那ว里听到，反而不好，你就埋在心底，也不必露出来给姨ถ娘知道，否则又生事端。”
“好歹也吃了饭再走——”王氏才出了一声，善柏就跑得没了影，隔着窗子还能听见他的声音，“今儿个家里吃羊杂，爱吃呢，下回再来叨扰吧！”
见三老爷面露愧色不敢说话，又扫了两个孙女一眼，见孙女儿们面露尴尬之ใ色，善桐更是冲着善榴直使眼色，似乎正在请示姐姐是否应该起身回避，老太太又叹了口气，“家里的事，你好歹也上点心，别ี老让你媳妇一个人忙里忙外的持……今晚和宗房老四说话的时候，口气别ี太硬，却也不能软。”
善梧心领神会，抢着答了一声是，又关心善桐，“大姐没有被气着吧？可别往心里去，这样的人和他计较，倒是让他得意了。”
听得这句话，善桐就知道这一趟门是出不得了，她干净利落地应了一声是，就脱了外衣，盘膝坐到เ善榴身边，低声道，“姐，犯得着这样小心吗？”
她一时间就又出起了神，心不在焉地考虑起了二房的将来。
一边说一边就往门口走，到เ了院门口犹自回头道，“鹏婶子，俺可就把药留แ下了啊，吃得好尽管说，咱再买！”
也就是因为这心机的小、的浅薄，老太太看着善桐，就更看出了三分可爱。她笑着了善桐的头，反倒对善樱多了几分和气，“学骑马、拳脚，那也得看你的禀赋。这一冬你好生歇着，日子长着呢，身体养好了，想学骑马还不简单？”
话说到一半，已经被母亲瞪了一眼，他顿ู时就蔫了。
老太太搂着一对孙儿孙女，虽然孙儿大了些——有十五岁了，但依然是心花怒放，她难得地露出了笑脸，打趣善桐。“我看你三哥学得很好，学得很像嘛！”
可善榴十岁大的时候，也已经很懂事了。就懂得安慰自己，“这福分都是天生的，弟弟的福分在后头呢，您别急，您急也没有用，您越急，老太太反而越生气，越要和您对着来。”
人的天，谁不自私？对善桐来说，除了在外当官的大伯不算，三叔四叔本不事生产，尤其三叔海文，成日里只是吹吹打打，不是写唱词就是亲自下场票戏，从前她没有想到三叔花的是谁的钱，自然也无所谓，反而觉得三叔人挺好玩，不比父亲严å肃。今天听到เ母亲这么一点破，顿时就觉得三叔四叔两ä家人自己没有营生，成日里都是花的公中钱财，自己家却要拿钱不断贴补进去，一点都不公平。她脸色不禁一沉，就是满腔的不高兴。
因丈夫一生抱负尽在边事，又惦记着老家母亲不能奉养，因此恐怕这一次回西北之后，再赴京城的可能也不会太大。能把善榴说在西北，就在自己眼前，第一娘家近在咫尺，又是百年的名门望族，四品的大伯、亲爹。婆家人就是要搓摩善榴，也要先掂量掂量自己的斤ภ两。二来将来榆哥是肯定不会随意离乡的，恐怕也就是要在杨家村落地生守成一辈子了，姐姐嫁得近也可以多加照ั拂。自己想着纵使老太太和自己้关系冷淡，可善榴是孙辈又不一样，能讨着老人家的好，请老人家出面说亲。岂不是两ä全其美，又得了里子又有了面子。
梧哥就柔声道，“再怎么เ样，也不能交份白卷嘛ใ。论语四哥也不是不会，在路上咱们不是还一道学了来着。大概ฐ意思也都记得清楚的——”
榆哥顿时面色大变，桌上也就立刻响起了一片低低的笑声。只有楠哥略带担忧地问善桐，“祖母……还会考问咱们的功课？”
张姑姑笑了，“姑姑可不是你们小孩儿了，还做什么新衣服？”
善桐面上一亮，几乎是本能地冲出了几步，又踌躇起来，回身看了眼巷尾半开半合的院门。她又犹豫了半晌，才一咬牙，往前奔了几步，转过一个弯高声叫道，“瞧，是谁回来了！”
也好，自己眼看着就要出门子，家里这一摊子事，是再不能多帮着母亲了。善桐如果可以懂事，只怕在西北，她的能耐要比自己还更大得多。
她浑水鱼，本想就这样混出堂屋，没想人都到了门口，母亲柔和的声音又追了过来。“都去睡吧，不过冬日天短，还要早些起身——三姑娘留下。”
两姐妹对视了一眼，都笑着应了声是，善榴便拉着妹妹退出了西次间，进了西里间的小耳房里。
二房儿女虽多，通房姨娘却少，二老爷今年四十三四岁的人了，身边也就是两个有名分的姨娘，通房是一个都没有。就是这样，老太太从前还当着子女们的面数落过二老爷，“也是个知书达礼ึ的读书人，你自己子女双全，按大秦律就不该纳妾！我这屋里可没有妾站的地方！”
二姨娘脸上就多了一层喜色，可这喜色过了一会，又消退了下去，换作了丝丝缕缕的幽怨。她又叹了一口气，有气无力地瘫倒在炕角的迎枕上，“罢了罢了，这里又不是京城，老爷也不在身边，打扮得再好看，又有什么用！”
善桐嗯了一声，“从前常和祖母来这儿，这儿到夏天凉快！”
她一边说，一边咦了一声，高声招呼道，“哥哥！”又向桂含沁解释，“那ว是我——我大哥，你的四表弟。——他怎么会和大少爷搅和到一起！”
大少爷这三个字，简直和许凤佳太过切合，他虽然行六，但来头大、年纪少、做派又很大爷，因此虽然只听过人家这么一叫，再看到许凤佳的时候，善桐自然而然就脱口而出叫起了这略๓带调侃的外号。桂含沁不禁一笑，他跟在善桐身后徐徐踱到เ一株大榆ด树下，和许凤佳打了个ฐ招呼，漫不经心地道，“天气怎么冷，你怎么蹲在这个地方？”
许凤佳看着桂含沁同善桐一道过来，也闪了桂含沁一眼，他说，“我看这人的手巧，做的小弓弩有意思，就看住了，让他给你看看——哎，那ว个谁，你手里的弓呢？拿出来瞅瞅。”
他虽然和善榆几乎ๆ是一般年纪，但不论是谈吐还是做派，都要比善榆成熟了何止一星半点。此刻神态傲慢衣着华贵，偏偏又是站在善榆身侧，就把个身穿棉服，冻出了些鼻涕的善榆ด比成了个小厮样。又因为说话口气居高临下，善榆ด还没觉得什么，善桐已经怒道，“怎么说话呢，你不懂叫名字么เ？哥，咱们不给他看！”
善榆本来已经拿出了手里的小弓箭，听到善桐这样一说，只好听话地又把弓箭塞回了怀里。几个小伙伴们本来在左近玩耍，见到许凤佳这样气魄逼人的少年贵公子，或许是都有些害怕，渐渐地都散开了，只留แ这一行人站在榆树下头。
许凤佳左右看了看，面色倒有些难看：众人这一散开，倒显得他是个恶少，一直在欺负善榆，眼下他家人来出头了，众人唯恐遭池鱼之ใ殃，这才次第走开似的。偏偏他的语气的确也轻慢了些，按善榆身份，怎么说一个ฐ世弟是要的，你你我我，那ว谁这谁的，也挺说不过去……
桂含沁了鼻子，还没说话，善桐白了许凤佳一眼，一把拉起哥哥怒道，“走，咱们回祖屋去，谁要在这里被个外来借粮的穷亲戚，当个小厮看。”
许凤佳还没说话，善榆已๐经为难道，“三、三妞！不好这样话里带刺！”
桂含沁也笑嘻嘻地道，“三表妹你怎么เ说话呢，不懂ฦ得叫人名字的？”
他看了许凤佳一眼，见世子爷脸上又黑了几分，心中暗笑，口上却又做起了和事佬，因为ฦ拿善桐的话堵了善桐的口，气氛已经松动，他又和气地向着善榆ด道。“这是四表弟吧？今儿我上你们家认门呢，我是你外房表哥，要叫你祖母外姨祖母的。”
善榆ด刚才斥ม责妹妹，虽然结巴๒，但气势却还是足的。善桐被他一说，立刻๑就嘟็着嘴不讲话了，此时听到外房表哥、外姨ถ祖母几个ฐ字，却一下无助起来，拉了拉妹妹的衣角，低声地问，“外、外姨祖母——”
……说话结巴๒，反应似乎也不快，难怪野丫ฑ头一戳就跳，护哥哥倒像是护弟弟……桂含沁的心思是一闪即逝，他又放慢了语速，解释给善榆ด听。“去世的先母，是贵祖母的内房侄女儿。”
“内……内房？”榆ด哥还是晕得厉害，他对这些弯弯绕绕的亲戚关系，的确一向也实在很不在行。善桐叹了口气正要解释，许凤佳眼神一闪，慢吞吞地道。
“内房，是说你祖母和含沁的外祖父是亲生兄弟姐妹。”
他一语道破，话说得极为ฦ浅显明白，善榆哦了一声，这才想起来。“外房，那ว说的就是堂兄弟姐妹……”
他脑子并不灵光的事，到这里已๐经俨然真相大白，虽无一语提及，但众人心底已๐经全明白得很了。善桐只觉得口像是有什么东西在狠狠抓挠，一时间又是烦躁又是难受，她虑着以许凤佳的子，必定会出言讥刺善榆ด的脑子，便先恶狠狠地盯着许凤佳，只等着他一开口，立刻๑连珠一样地回口过去。一时间心里却又酸涩得不得了：自己就是把许凤佳说得再难听，一样的年纪，一个ฐ是世子爷少将军，手底带了兵，帮父亲出了差ๆ事，已๐经前程无量。榆哥呢……
许凤佳目光连闪，一时还没有说话，桂含沁才要开口时，他忽然也蹲下了身子，问榆哥，“刚ธ才那把弓，你自己做的？我看程要比别ี人的更远些！”
他居然是若无其事地将这一页ษ给揭了过去。
善桐怔在当地，要说话又说不出什么เ来。心中ณ那难受的抓挠感却是骤然一轻，她正讷讷不成言时，桂含沁一下也蹲了下来，两个ฐ少将军都听榆哥认真地道，“是我画ฑ的图，请、请人做的。”
他似乎ๆ一下兴奋起来，清秀的脸上神采飞扬一派得意，“你看，倘使寻常的弓箭，拉到了这样满……”
几个男孩子就兴致勃勃地捣鼓起了善榆手里的小弓箭。
作者有话要说：说实话，一次集中ณ想这么เ多章节提要，实在是……好折腾人啊！!ำ