他弹了善桐脑แ门一下，道，“小、小心嫁不出去！”
这话不说犹可，一说出来，顿时惹得善榆等人齐声惊呼，一下都贴近了善桐，好似要把诸燕生身上看出一个洞来，倒是惹得诸燕生一阵尴尬。他了头笑道，“小妹妹，我哪里有那样厉害！——还想问问你，王德宝兄弟家住在哪里呢。我们一道过来，我想他，问了几户人家，又都说不知道。”
祖母又沉默了片刻，善桐听到เ了清脆的碗碟碰撞声，过了一会，她才道，“这是一回事，庶子过继且不说了。你听他的口气，到天水的时候顶ะ多就是五六岁，他今年十三，真真去世八年……五六岁的孩子才刚ธ记事就被送到เ天水。这些年来和老九房不疏远也是疏远了，这个五品官她是费尽心机谋到手了，又送出老九房去？看不透，实在是看不透。”
桂含沁本来正吃惊地望着善桐，好像还没回过神来，听老太太这么一问，他一下正了脸色，恭敬地道，“回姨婆的话，方便的。”
桂含春双目一凝，顿ู时不打算再探究下去。他回过神不紧ู不慢地带着善桐走向巷口。只觉得小姑娘的手一开始还有些僵硬，待到靠近那青年，便紧紧地反握住了自己้。心中倒是觉得她越发可爱：“虽然胆子大，但却其实也不是不知道害怕。好像一只小家雀儿，能飞到人脸前，可要手一动去捉，它早就飞走了。是又胆大又灵醒，还有些娇嫩嫩的任。”
一边说，桂含春一边环顾周围，以他的沉稳，亦不由á得露出了些许惊异。善桐看他神色，已经猜到他的想法，她感激桂含春没有怎么笑话自己，心底对他已经多了几分亲近，没等桂含春说话，便压低了声音，轻声道，“我也觉得古怪呢，这一带是村子里比较偏僻的地头了，我很少过来。没想到进来一看，这么破破烂烂的，和小四房的富贵可一点都不衬。”
许凤佳撇了撇嘴，往后看了一眼，“主人家自然是要留饭的了，不过多半还是回下处去。”
善桐心底顿时又对祖母多了几分佩服：她虽然旁听了整场对话，但却从未从这个角度来理解老帅们的要求。直到听到祖母这一问，才明白一叶落已知天下秋，更何况粮草这样和军情紧密相关的消息，更是可以从一点信息，推演出整个ฐ大局来。
他虽然浑身都是不经意的京城子弟傲气，但和桂含沁说话时，倒是一点都没有带出来，两ä人对着嘲笑了那么一两句，还是桂含春有些无奈地出面制止，持重道，“当着老夫人、世伯母的面呢——”
才几天，消เ息就已经灵通成这样了……
她睁开眼，神色间流露出了罕见的温存，将女儿揽到了身边坐下，轻声道，“你还记得今儿下午，你问娘什么来着？”
这样一行人进村，动静自然不小，沿路众人都住了手中的活计望了过来，连王德宝、诸燕生都看了许久，直到人们去远了，诸燕生才皱眉笑道，“怎么这早晚才到，我还当他们早就进村了，看来路还是不好走……”
就又带着善桐拐进了偏院，到三房、四房都坐了坐，慕容氏和萧氏都慰问王氏，“许多年不在家，这一下回来，要应酬的人可是多了！”
这口气似乎是叹到เ了梧哥心里，叹出了他甚至是无穷无尽的委屈，他一下就红了眼，待要扑到王氏怀中哭泣，却又有些畏ั惧。还是王氏将他搂住，徐徐带进了怀里，这才将头埋在王氏肩上，死死地咬着下唇呜咽了起来。
王氏不禁啼笑皆非，善榴也是一脸的尴尬，待要笑又不好意思，待要呵斥善柏么，他又是一番好意。善柏却满不在乎ๆ，他向善桐挤了挤眼睛，似乎在说‘小丫头你也一样’，便一缩脖子，回来给王氏行礼，“到吃中饭的点儿了，我回去了，过些天再来给二伯母请安！”
老太太看了三老爷一眼，不轻不重地道，“这么简单的道理，你是真想不透？怕是只惦记着你的戏，本就没往深里想吧。”
善榴见周围族人已๐经各自散去忙碌，都未曾留意到望江的言谈，便微笑着点了点头，又冲几个弟妹们招了招手，低声道，“进了主屋，都别ี乱说话。这件事得让娘和祖母说。”
她到得善榴屋子里，邀大姐‘一道去嬷嬷家坐坐’时，善榴却一下拧起了眉毛，迟疑地问，“我记得嬷嬷和老七房住的那个大杂院就是隔了一条巷子，是不是？”
孩子还小，行事难免有些不妥当，但心思是正的，这就很好。
从来都有俗话，民不和官斗ç。他一个白身，家里最显赫的亲戚无非就是族里的几个官儿，又如何敢动善桐一手指头，又见善桐一脸的煞气，虽然年小，但气度俨然，比起海ร鹏婶来竟似乎是块更难啃的骨头，一时间不由就有了退意，往后又退了几步，强笑道，“小族妹，您别ี和哥哥为难哎。俺们西北土老冒可禁不起你京城大小姐的搓弄——”
西北生活不易，当然民风要比东南彪悍得多，从不以把女儿养成个娇小姐为荣，老太太年轻的时候为了打点生意，时常骑马来往于杨家村与西安之间。对于孙子孙女学习骑马，从来都是乐่见其成。善桐才五岁就敢骑着小马来回跑动，一直是老人家津津乐道的话题。不过善榴年纪大了，善桃人不在身边，善柳身子不好。孙女辈里也就是善桐能够骑马，这孩子拉着善樱来一道学，一面是讨好了自己，一面也是给自己拉个伴儿。这一点小小的浅薄心机，当然瞒不过老太太了。
海文便叫起来，“怎地还不讲理了？不借又如何——”
这是摆明了取笑善桐爱撒娇，众人不禁哄堂大笑，只有榆哥眨巴着眼没回过味来。善桐臊得脸儿通红，赶忙也冲进了老太太怀里，趴在她膝上呢声道，“祖母，你瞧三哥又欺负人！”
她顿ู了顿，又犹豫了起来，思前想后，再三审视善桐，只觉得心中这个隐痛要分享出来，真是无异于在伤口上再挖一刀。又担心女儿年纪小，心底藏不住事，被老太太看出端倪，反而不美。
她举起茶碗，略๓略润了润唇，又放下茶盅轻声道，“这话是说岔了，拉回来继续说这俸禄的事。你爹历年来当官所得，除了俸禄之外那些进项，我也不瞒你，咱们是自己留了一半，往家里送了一半。”
本来还以为ฦ以善榴的人品相貌，想必是可以得到祖母欢心的。不想错阳差之ใ下，也没讨着老太太的好。反而在老太太心底落下了个ฐ奢侈轻浮ด的印象，老人家最是固执，第一眼偏见既成，想要挽回，也不是容易的事。可善榴今年已经十六岁了，头几年自己觉得她还太小，又一心要物色一个十全十美的夫婿，因此在京城就没有能说得上亲。昭明十八年那场风波之后，上门提亲的人一下少了，善榴外祖母又忽然去世，这守孝两ä年下来，就耽误到了十五岁。偏偏才一出孝，自己一家又回了人生地不熟ງ的西北，就是想把善榴说在京城，一时间也没有合适的人家……
“我……我……”榆ด哥果然心虚起来，将积木藏到被垛里，才抓过课本，“我反正也不想学……也都不会！”
回到家中ณ，家里正是晚饭时分，就等着善桐回来入座吃饭。虽说王氏苦留แ张姑姑也一道在二房用饭，但张姑姑还是坚持告辞。乘着大人们客气，善桐便钻进净房梳洗了一番，又换上了居家穿的一件丝棉袍子，这才溜到เ姐姐身边坐好。又笑嘻嘻地对榆哥挤了挤眼睛，压低了声音吓唬他，“祖母问起你了呢！说是要榆哥到เ主ว屋去背书给她听！”
不过事到如今，即使她战栗恐慌，祖母要过问此事，也已๐经是不可避免的结果了。善桐又深吸了一口气，便将心底的忧虑、恐惧给晃到เ了一边，笑着问张姑姑，“姑姑今年打算做几身新衣服过年那？”
她站在当地出了一回神，才要转身回去，又听到เ了远处传来了孩童们天真的笑声。
可不用谁点明白，妞妞儿立刻๑也就想到了：妾室嚣张，就是主母无能管束不周，这件事要捅到เ了老太太那里，二姨娘固然没脸，可王氏也就跟着要没有脸了……遇事能想到เ这一层，已经不是一般孩子们的小狡猾、小聪明，善桐这是真的开始长大，遇到事情，懂得多想深一层了。
善桐也握着嘴直点头，“可不是困得厉害，我要去睡一会儿了！”
越是北边，越是大户人家，养娘的地位也就越是尊贵，虽说还不脱下人身份，但往往和儿子之间的感情，有真挚得如同亲生母子的。嬷嬷非但是老太太身边的大红人，更是一手抚育了二老爷、榆哥同妞妞两代主ว子，身份自然更不同凡响。王氏虽然平时自重身份，神色总是淡淡的，但对她却不一样，不但一口一个妈妈叫得亲热，甚至还硬是将嬷嬷拉到了炕上和自己对坐，又吩咐善榴、善桐姐妹。“去给你们嬷嬷泡一壶好茶来！”
嬷嬷就又冲抱厦的方แ向歪了歪嘴，“屋里那ว个，是你们家大姨娘呀，还是二姨娘？”
她年纪小，本人看着就分外纯善天真，这一席话说得情真意切，显见得就不是在敷衍，是真没看出来什么เ不对。
直到听了母亲这话，她心底那ว说不清道不明的郁气这才略๓略消เ散，善桐寻找着母亲的眼神，似乎在寻找一个保证，又是肯定，又是征询地道，“是呀！最重要，还是姐姐不喜欢诸公子嘛ใ。再好的人，姐姐自己看不上，那也不成的——
见王氏含笑点头，她一下又高兴起来，趴在浴桶边上叽叽喳喳地道，“桂二哥人是很好的，虽然姐姐还没见过，可我觉得他俩子都是一般的稳重。桂二哥呢也爱开点玩笑，虽然小了几岁，可没准一看就喜欢呢？娘，你说我找一天带姐姐看看桂二哥，好不好呀？”
这找机会让女儿自己相女婿，也是京城惯有的风俗。王氏笑了笑，顺ิ着善桐的话道，“好，要是你姐姐看中ณ了，咱们就和祖母说去。到时候，免不得又要由á妞妞儿来帮姐姐，看着怎么能扭转祖母心里的想法，把这门亲事说成了……”
善桐神气活现地拍了拍平坦的部ຖ，又顶起了那ว微微有些起伏的小肚子，在浴桶里叉腰而立，笑道，“好，就包在三妞身上！”
王氏不免一笑，虽然有心说善桐几句，要她也学一学善榴的谈吐。但想到老太太就是喜欢孙女儿这稚气未脱的样子，话到嘴边又收住了不提，只道，“水要凉了，还不过来冲冲？”
一时又为善桐冲了一遍身子，让她爬出浴桶来擦干了，打发她穿了衣裳，善桐一边穿衣，一边嘴巴还不停的，把自己和善榴的猜测说给母亲听，一径担心道，“娘，你说我们村子该不会和诸家村一样，也遇到这样的事儿吧？”
提到这事，王氏心情自然低沉，可也有些隐隐的欣慰：孩子是大了，渐渐地懂事了，也懂得从天下、从政局出发，来看待眼前的局势了。
“你祖母也担心这个呢。”她也没有瞒着善桐的意思。很多时候，孩子要知道大人的不容易，懂事得才能更快些。“诸家村虽说没有我们村子人多，但也不是吃素า的。连他们都要出血，可以见得甘肃的形势是坏到什么地步了，偏偏路又坏了。其实诸公子就是借到เ了粮食，也本不知道该怎么เ运过去。这件事要是走漏了风声引来胡子，那就更麻烦了。闹不好他连命都要葬送，我们想着都为他发愁……”
她强笑了一下，又道，“最麻烦还不是这个，今年收成不好，各户人家都没有多少余粮，虽然比甘肃好点，但也……你也知道，这借粮的事宗房也不能擅自做主，得问过几个耆宿的意思。而且各房还多少都得出点血，要是有心人再叨登一番๘诸家村的事，大家害怕起来，这件事就更难办了。唉，明年收成好，一切还好说的，要是明年收成不好，只怕就难说了。”
她手中不停，已经为女儿穿戴好了一身新า棉袄棉裤ไ，岔开了一句笑道，“这是你嬷嬷送来的棉衣，说是你最爱穿的款，站起来我看看——嗯，合身。”
见女儿洗过了澡，脸蛋红红的像是涂了胭脂ฦ，极是清秀漂亮，却偏偏作出了一脸的忧急，入神地听着自己的分析，心中不禁又有些酸酸的：要是留在京城，现在哪里这样心，孩子们穿的是绫罗绸缎，吃的是山珍海味，又怎么会受这样的苦，似乎身家命，随时可能随着局势变化，危在旦夕！
“单单只是村里的事就有这些了。”王氏忍不住就又对女儿露出了一点心中的烦难。“更别说你西安的舅舅……”
话说到一半，想到在西安的哥哥，叹息声就争先恐后地要从王氏的喉咙里往外跑，她勉强压下了这股冲动，又了女儿柔滑的脸蛋，才要继续说下去，屋外已经传来了望江的声音。“回太太，表少爷上门来认亲了，现在屋外等着呢。”
作者有话要说：回来的日子是一天接一天地近了……