善桐脸上微微一红，走近了笑道，“没有，多谢您想着。”
张姑姑也嗯了一声，她低声道，“伺候您抽一袋烟？”
善檀不禁就略๓带忧虑地看了祖母一眼，心中为小堂妹担忧起来：这话说错，倒是把场面说得尴尬了，祖母现在不说，没准私底下又要说三妞一顿ู……
一时间又遗憾起来：只可惜非但家里，连几支近亲，都没有女儿，不然，有个这样可人意儿的小妹妹，也怪有趣的。
她不禁跺了跺脚，才有些不好意思地承认，“我要追进去的，这里多少年没有人了，我又……我又有点怕。”
这个傲慢的少年世子爷一旦不再摆谱，其实也并不太让人讨厌。慢吞吞的话声似乎总是有些意在言外，可这一回善桐却不大明白了。她想问，‘为什么不在小二房吃饭’，但又怕问出口来被许凤佳嘲笑，便没有开口。冲许凤佳点了点头，就要穿过他身边去。
这里面的道理，善桐虽然半懂ฦ不懂ฦ的，却也知道自己退场的时间到了。她偎在母亲身边，想要跟母亲一道混出去，以便逃到院子里玩耍。没想到祖母眼睛一斜，却是看向了美人拳，小姑娘暗暗叹了口气，却也识趣地笑了开来，“祖母，我给您捶腿。”
人老了老了，就爱和这样逗趣的小辈说话，更何况桂含沁和老太太还有远亲。老太太被逗得合不拢嘴，连声道，“好风趣的小崽子。”
心念电转之间，王氏已经收回了眼神，徐徐地道。“宗房应该还是看得透这一层利害关系的。”
善桐嗯嗯哼哼，想了半日才道，“噢，是……是您和大姐着意讨好祖母的事儿。”
另两人形容略有几分相似，看着倒像是兄弟，大的那个ฐ神色正经些，丹凤眼虽然也扫了善桐几眼，但眉宇含笑神态温和，倒是比裘衣少年更可亲得多。小的那个要散漫些，一路左ุ顾右盼，也是一双丹凤眼——眼里满是笑意，似乎对杨家村的景色很是好奇，都走过了善桐几步，还要回头笑道，“小姑娘，你人不大，胆子倒是不小！”
萧氏更是连连叹息，“按理您也该到西安走走，见见舅爷，只是今年冬天冷得很，收成不好路上就不太平，看来年前是怎么เ都去不了了。”
他也知道，这是出于好意，这是生母疼惜自己。可这疼惜虽然是好意，却还是疼得梧哥打从心底尴尬出来，疼得他好像被人打了几耳光，脸上是热辣辣的红，难堪不由得就形诸于外。
“好歹也吃了饭再走——”王氏才出了一声，善柏就跑得没了影，隔着窗子还能听见他的声音，“今儿个家里吃羊杂，爱吃呢，下回再来叨扰吧！”
善桐恍然大悟，只觉得心头又一重迷雾被善榴一语点破，眼前顿时就敞亮了开来：为什么老七房的温三爷几次上门找十三房的乐子，祖母人就在隔邻却并不开声，一反从前嫉恶如仇的子。而母亲在知道自己和善温的冲突之后，也没有进一步对老七房施ๅ压的样子。甚至今早被人把大粪都泼到门口了，也不曾暴跳如雷……
善梧心领神会，抢着答了一声是，又关心善桐，“大姐没有被气着吧？可别往心里去，这样的人和他计较，倒是让他得意了。”
六洲见善桐纳谏，微微一笑，也不接六丑的话，又低下头去慢条斯ั理地做起了针线。六丑更不理她，拉着善桐出了屋子，口中还气哼哼地道，“是一天比一天话少，一天比一天无趣了，哼！”
她一时间就又出起了神，心不在焉地考虑起了二房的将来。
她越说越是生气，不禁狠狠地吐了一口唾沫，怒道，“呸！下九流的无赖胚子，在京城我见得多了，比你无耻的还真没有！你踹么！你倒是踹啊！”
也就是因为ฦ这心机的小、的浅薄，老太太看着善桐，就更看出了三分可爱。她笑着了善桐的头，反倒对善樱多了几分和气，“学骑马、拳脚๐，那ว也得看你的禀赋。这一冬你好生歇着，日子长着呢，身体养好了，想学骑马还不简单？”
老太太也明白过来，点头道，“还好的，也没提这提早ຉ动身回家的事。”
老太太搂着一对孙儿孙女，虽然孙儿大了些——有十五岁了，但依然是心花怒放，她难得地露出了笑脸，打趣善桐。“我看你三哥学得很好，学得很像嘛ใ！”
善桐渐渐地明白过来，“可没想到您一上门就碰了钉子，大姐点子背，无意间得罪了老太太，老太太一看就不喜欢……”
人的天，谁不自私？对善桐来说，除了在外当官的大伯不算，三叔四叔本不事生产，尤其三叔海文，成日里只是吹吹打打，不是写唱词就是亲自下场票戏，从前她没有想到เ三叔花的是谁的钱，自然也无所谓，反而觉得三叔人挺好玩，不比父亲严肃。今天听到เ母亲这么一点破，顿时就觉得三叔四叔两家人自己没有营生，成日里都是花的公中钱财，自己家却要拿钱不断贴补进去，一点都不公平。她脸色不禁一沉，就是满腔的不高兴。
王氏冷眼旁观，虽然还维持着略带不快的表情，心底却好似被一杯热水滚过，从里到เ外都舒舒服服妥妥帖帖的，险些就惬意得要笑出声来。
梧哥就柔声道，“再怎么样，也不能交份白卷嘛。论语四哥也不是不会，在路上咱们不是还一道学了来着。大概意思也都记得清楚的——”
一路上她都若有所思，经过巷头小十三房的院子，还特地踮起脚尖，看了看院中的隐隐灯火。
张姑姑笑了，“姑姑可不是你们小孩儿了，还做什么新衣服？”
她不禁又有几分烦躁地叹了口气——娘毕竟是离开杨家村太久了，本就不明白祖母的子。胆敢在今冬浪费粮食，又是个妾室，按祖母的脾气，恨不得是抓过来当众打几十耳光的。这件事要传到了祖母耳朵里，到时候三哥就更难以自处了。
也好，自己眼看着就要出门子，家里这一摊子事，是再不能ม多帮着母亲了。善桐如果可以懂ฦ事，只怕在西北，她的能耐要比自己้还更大得多。
二房三女善樱、次子善楠都是大姨娘的子女。三子善梧就是二姨ถ娘的骨。长女善榴、长子善榆，次女善桐则是王氏亲生。不过几个孩子感情不错，嫡庶差别，并不太明显。
两ä姐妹对视了一眼，都笑着应了声是，善榴便拉着妹妹退出了西次间，进了西里间的小耳房里。
二房常年宦游在外，何止是几个子女，甚至有些下人们也都是第一次回到เ岐山县杨家村来。她点到เ的这三个ฐ少爷小姐，又都是庶出，王氏几次回家都没有带上他们，没有见过面，自然是毫不稀奇。
二姨娘脸上就多了一层喜色，可这喜色过了一会，又消退了下去，换作了丝丝缕缕的幽怨。她又叹了一口气，有气无力地瘫倒在炕角的迎枕上，“罢了罢了，这里又不是京城，老爷也不在身边，打扮得再好看，又有什么用！”
善榴平时常常教育两个妹妹，对善樱就得把话说到十二分明白，善樱才听得懂。因此姐妹俩并不以为ฦ意，善桐想要为妹妹解释，却又找不到合适的词语概括，想了想只好告诉善樱。“大姐的意思是，诸家村现在所有的人手，只怕都已经动员起来防御村子，免得被更多的胡子——”
她叹了口气，“或者说是今年新落草的胡子们，抢走了自己过冬的粮食。”
村子里的居民究竟是有数的，人就这么多，能人当然也就只有这么几个了。借粮虽然是大事，但比起守住现有的粮食，似乎ๆ又不算重要了。换句话说，能比借粮更重要的，也就是保住自己้所余下的活命粮了。善桐越想越是心惊，见善樱依然是一脸不解，便又略地解释道，“姐姐的意思，是担心有人吃不上饭，也来打我们杨家村的主ว意……”
善樱还是一脸的懵懂，她偏着头吃力地眨巴起了眼睛，似乎在消化着善桐的言语，过了片刻才道，“三姐，要是……要是有人来打杨家村的主ว意，咱们该怎么办呢？”
“村墙立起来，河水一浇就是冰坨子，砸都砸不烂的，要从岐山那边翻进来，全都是羊肠小道，还得走两三天。”善桐不假思索地道，“村里的男丁也会轮番๘把守，要真有人进来，也是双拳难敌四手。再等几天，岐山县、凤翔府都会派人来解围的。从前也有没长眼的胡子盯上过咱们，连村墙都没立就被打跑了。那时候祖母还带着三婶、四婶和我们，去给村兵们送饭呢。”
西北存活并不如江南容易，真到了没饭吃的时候还能打河鲜海鲜ຒ的主意，天气又和暖，再冷的冬天熬一熬也就过去了。到了灾年，西北是真有连草都吃尽了的时候，更别说漫漫冬日本无处觅食，因此到了荒年，常有悍匪劫掠之ใ事。一般人家的女眷就不说了——往往是膀大腰圆和男人一样能ม干，就是杨家村这样的百年大族，书香门第家的小姐，也都有熟ງ习骑术的，为的就是一旦有事不会成为ฦ家人负累็。老太太以诰命之尊亲自为村兵送饭，在江南肯定是骇人听闻，善桐说来却极为ฦ自然，好似本不值一提。善樱却听得张口结舌，又想了半日，才合掌道，“既然如此，那咱们也没什么好心的，横竖有村兵在，是出不了事的。”
她又拿起针线，笑嘻嘻地眯着眼数起了针ฤ脚，容长脸儿上是一片宁恰：似乎只要有这句话在，即使真的有贼人来犯，这事——爱谁心谁心，反正也不管她的事，她是决不会心的。
善桐暗自翻了个白眼，她熟知妹妹的格，索也懒得再解说这斗争的凶险，也低下头来，又胡乱地扎起了帕子。
善榴却是怔了半晌，忍不住叹道，“和京城比起来，这里真是另一个ฐ天地。”
她就又托住了腮帮子，若有所思地望向了窗外，又过了一会，才幽幽地问善桐，“你说甘肃要比咱们更西一些，那ว里的民风……是不是更、更悍勇啊？我听说，穷一些的人家，甚至有兄弟共妻的。就是一般的村户，家里是个ฐ地主的，也都要跟着下地干活……”
一时回过神来，见妹妹好奇地看着自己，又忙遮掩道，“以后定西事情完了，爹要回兰州去，我们也是要跟到任上去的——”
善桐这才明白过来：姐姐是担心兰州乃是化外不毛之ใ地，即使贵为四品人家的小姐，也要自己持家务，劈柴烧水……
没有想到เ，素来是智珠在握的姐姐，也有这样想当然的犯傻时候。善桐不禁就笑了，“有是肯定有的！不过像咱们这样的人家，也轮不到主ว子们做活，你就把心往肚子里安吧！”
善榴顿时松了一口气，她又拖着下巴出了一会儿神，才略带苦涩地笑了笑，低下头一针一线地做起了针线活儿。一时间屋内又静了下来，只有善樱手中那又快又准细听之下极有韵律的嗤嗤穿布之声，在炕桌上轻声回荡。善桐又刺了几针，却是眼珠子乱ກ转心思浮动。听到前院有了动静，又隐隐听到了母亲那ว和蔼的声气，她坐不住了，跳下炕道，“我去瞧瞧娘！”
也不等善榴回话，便抓过斗篷往身上一披，掀帘子出了东稍间。
走到窗下时，又不禁往里看了看善榴。善桐望着姐姐秀丽ษ的侧脸，在心中立定了决心：姐姐的婚事，自己是一定要帮到底的。
作者有话要说：听说恋爱中ณ的人会变傻，不知道是不是真的，汗。