第十四章(1 / 1)

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柯罗马蒂很坦率地向他提出了这个ฐ问题。

“不是铁打的,是钢铸的!”路路通接着说,一边正在准备一顿ู简单的早餐。

离开孟买຀一小时后,火车从萨尔赛特岛穿过那些高架铁桥很快地就在印度大6๔上奔驰。在卡连,火车撇开了右面通往坎达拉哈和浦那向东南延伸的铁ກ路支线,向波威尔驶去。从这里开始,火车便穿行在纵横绵直的高止山脉里。这个山脉主要的地质构成部分是迸岩和雪花岩。在这些山最高的顶峰上长满着茂密的丛林。旅途中,柯罗马蒂和福克偶尔聊几句。每次谈话总是旅长先开头,但,结果还是说不下去。

蒙古号上的旅客在孟买下船的时间是午后四点半,往加尔各答的火车开车时间是八点正。

福克先生这时候在船上干些什么เ呢?也许人们会以为他一定整天愁眉苦脸຀地担心着变换莫测的风势会对航行不利,担心着那翻滚的巨เ浪会使机器生故障,担心着可能ม生的事故会迫使蒙古号在中途港口抛锚,从而打乱ກ了他的旅行计划。

“一点不错!到了埃及了。”

“是的,护照这玩意儿一向是这样一种东西!正人君子带着它就嫌麻烦,而强盗带着它

“不会的,费克斯先生,”领ๆ事回答说。“根据昨天的消เ息,它已经到เ了塞得港的外海ร,一百六十公里长的运河对这样一条快船说来,算不了什么。我已๐经对您说过了:政府对于凡是在规定的时间内提前到达的船只,每快二十四小时,就给二十五镑奖金,而蒙古号总是得奖的。”

支持福克的只剩下一个ฐ人了。就是那位半身不遂的阿尔拜马尔老爵士。他是位高贵的绅士,长年瘫坐在一张安乐椅上。如果谁有办法能够使他环游地球一周,即使要费十年工ื夫,即使要他拿出全部ຖ的家产,他也甘心情愿。他肯定福克必胜,他下了四千英镑的赌本来买“斐利亚·福克”股票。人家告诉他福克这个计划是十分愚蠢的。是徒劳无功的,他只是回答说:“要是这桩事可以办得到,那末,先办到的是一个ฐ英国人,那不是很好吗?”

这个法国人圆圆的面孔上露出一副窘相。显然他以为自己听错了,于是问道:

“那末,是不是已经有了线索?”安得露·斯图阿特接着问。

福克先生的衣柜里面装得满满的,各种服装ณ都有,简直是应有尽有。每一条裤子,每一件上衣,甚至每一件背心,都标上一个按次排列ต的号码。这些号码同样又写在取用和收藏衣物的登记簿上。随着季节的更替,登记簿上还注明:哪天该轮到穿哪一套衣服,就连穿什么鞋子,也同样有一套严格的规定。

他唯一的消遣就是看报和玩“惠司脱”,这种安静的娱乐最合于他的天性。他常常赢钱,但赢来的钱๥决不塞入自己้的腰包。这笔钱在他做慈善事业的支出预算中,占一个重要部分,此外还必须特别ี提出,这位绅士显然是为娱乐่而打牌,并不是为了赢钱๥。对他来说,打牌可以说是一场比武,是一场对困难的角力:但这种角力用不着大活动,也用不着移动脚步,又不会引起疲劳。这完全适合于他的性格。

“她那ว乌黑闪光整齐地分作两半的美,

均称地围绕着雪白、娇็嫩而又红润的双颊;

她那乌黑的蛾眉,象爱神卡马有力的弯弓两把。

一双亮晶晶的大眼,深藏在修长的睫毛下,

在那黑色的瞳人里,闪灼着圣洁的光华,

犹如喜马拉雅山圣湖的水光,

辉映着天空的朝霞。

她那细小而又整齐的牙齿,雪白无瑕,

在微笑的樱唇中光,

就象一颗颗๣露珠覆盖着半开的石榴花。

在她那曲线对称、小巧ู玲珑的双耳上,

在她那红润๰的双手上,

在她那ว一双象两朵青莲一样丰满而又柔软的小脚๐上,

那是锡兰最美丽的珍珠在闪亮,

那是各尔贡最珍贵的钻๵石在光。

她那纤细的柳腰一握不足,

这就更使她那丰满的胸ถ部高高耸出,

愈显得她丰采绝殊!

这样美丽的胸部展示ิ着青春年华最宝贵的财富。

再看她那绩丝的短ja?僭籃,

用纯银铸成的美人腰腹。”

但是,我们可以完全不需要用这么多夸张的诗句,我们只要说一句话就行了:这位本德汗尔德老土王的寡妇艾娥๷达夫人即使按照欧洲的标准,也是一位很漂亮的夫人。她英文讲得很纯熟,向导说这位年轻的帕຅西女人已๐经被教育成另一种人了,这话真是半点也๣没有夸大。

火车马上就要从阿拉哈巴๒德开出,向导等着福克先生给他工资。福克先生按照ั他应得的钱๥如数支付,连一分钱也没多给。这使路路通感到有点奇怪,因为他估计他的主ว人对向导的忠诚帮助总该表示一点谢意的。的确,向导在庇拉吉庙事件中是自愿冒生命危险的,如果以后印度人知道了这件事,他就很难逃出毒手。

还有奇乌尼大象怎么เ办?这也是一个问题。花这么大价钱买了这个家伙,现在把它摆在哪儿?但是福克先生好象早已“胸有成竹”了。

“帕຅西人,”他对向导说,“你做事能干,为ฦ人忠诚。我给了你应得的工资,可是我还没有报答你的忠诚呢。你要这头象吗?它归你了。”

向导的眼里闪动着喜悦的光芒。

“先生,您这简直使我财了。”他喊着说。

“牵走吧,”福克先生说,“虽然这样,我还是欠你的情。”

“这太好了,”路路通叫着说,“牵走吧,老兄!奇乌尼真是一头又壮又听话的牲口。”

他一面走到大象跟前拿出几块糖喂它,一面不停地说:

“吃吧,奇乌ไ尼,吃吧,吃吧!”

大象满意地哼了几声,然后用它的长鼻子卷着路路通的腰,把他举得和头一样高。路路通一点也不害怕,用手亲切地抚摸大象,大象又把他轻轻地放到เ地上,路路通用手紧紧地握了一下诚实的大象的鼻尖作为还礼ึ。

过了一会儿,福克先生、柯罗马蒂旅长和路路通已经坐在一节舒适的车厢里,艾娥๷达夫人占着一个最好的位子。火车飞快地开往贝拿勒斯去了。

经过两小时的行程,他们离开阿拉哈巴德已经快有八十英里了。

在这一段时间里,那位年轻的夫人已经完全清醒过来,“昂格”酒的麻醉作用已经消失了。当她现自己坐在火车上,穿着欧式服装和这些素不相识的旅客坐在一起的时候,她简直觉得莫名其妙!开始,她的同伴们都无微不至地照护她,给她喝了一些酒,使她长长精神๰;然后旅长就把她的遭遇对她重述了一遍,旅长一再指出斐利亚·福克先生仗义救人的热诚,为了救她,简直是赴汤蹈火毫不犹豫。接着又告诉她由á于路路通想出了一条惊人的妙计,才使这场冒险圆满结束。福克先生在旁边一言不,听凭旅๓长去说。路路通呢,他感到เ很不好意思,一再重复说:“我——这不值得一提。”

艾娥达夫人向她的救命恩人表示ิ衷心的感谢,这种感谢与其说是用语言,不如说是用眼泪表示的,她那美丽的眼睛比她那会讲话的双唇更能充分地表达她内心的感激。这时她一想到火葬场上的情景,一想到在这块印度的土地上还有很多灾难在等着她,便骇怕得颤抖起来。

斐利亚·福克先生很了解艾娥达夫人这种心情。为了使她安心,他说可以送她到เ香港去,她可以在那ว里等到这事平息之后再回印度。福克先生说这些话的时候,态度是冷冰冰的。

艾娥达夫人感激地接受了这个ฐ建议。正好她有一个ฐ亲戚住在香港,这个ฐ亲戚也是帕西人,他是香港的一个大商人,香港虽然是在中国海岸上,但却是一座道地的英国化的城市。

火车十二点半到达贝拿勒斯,据婆罗门教的传说,现在的贝拿勒斯ั是古代卡西城的旧址,卡西城从前就象穆罕默德的陵墓一样是空悬在天顶和天底之间的。但是在今天看来,这座被东方人文研究者称为印度雅典的贝拿勒斯却也是普普通通地建筑在土地上的,并没有什么เ特殊。路路通有时可以瞥见一些瓦房子和草屋,这些建筑呈现出一种异常荒凉的景象,没有一点地方แ色彩。

法兰西斯·柯罗马蒂先生要在这里下车,他的部队就驻扎在城北几英里以外的一个地方。于是旅๓长就向福克先生告别,并祝他这次旅行从此平安无事,更加顺ิ利ำ。福克先生轻轻拉了拉旅๓长的手。艾娥达夫人热情地为旅长祝๩福,她永远不会忘记法兰西斯·柯罗马蒂先生的大恩。至于路路通,因为ฦ和旅长热情的握手而感到很荣幸,他非常兴奋,他心里想,不知道何时何地才能再为他效劳。大家就这样分手了。

从贝拿勒斯出,铁路穿过一段恒河山谷,天气相当晴朗,窗外显示出比哈尔千变万化的美丽景色:青翠的高山,生长着大麦、小麦和玉米的田野,栖居着浅绿色鳄鱼๠的河川和池沼,整整齐齐的村庄和四季常青的森林,几只大象和一些单峰的骆驼正在圣河里洗澡。虽然只是初ม秋,天气已相当寒冷,却还有成群的男女在恒河里虔诚地领ๆ受圣洗。这些善男信女是佛教的死对头,他们狂热地崇信婆罗门教。婆罗门教里有三个转世活佛:第一个是回斯奴,他是太阳神的化身,第二个是希瓦,他是生灵万物主宰的化身,第三个是卜拉马,他是一切婆罗门教教长和立法者的主宰。然而当汽船驶过,搅混了恒河圣水的时候,我们不知道卜拉马、希瓦和回斯奴又怎样看待今天这个ฐ英国化了的印度呢。

这一切景物,象闪电般一掠而过,有时被一阵浓浓的白烟,遮盖得模糊不清。沿途,旅客们只能隐约地看见:距贝拿勒斯城东南二十英里的比哈尔历代土王城寨——舒纳尔堡,加兹铺和这个城区一些制造玫瑰香水的大工厂;以及印度主ว要的鸦片市场——巴特那,还有那个比较欧化和英国化的城市๦——蒙吉尔,它很象英国的曼彻斯ั特或伯明翰,以冶铁、制造铁ກ器和刀剑驰名。那些高大的烟囱喷吐着乌ไ黑的浓烟,把整个卜拉马活佛的天空搞得乌烟瘴气。

在这个梦里天堂似的国度里,这些黑烟真是大煞ย风景。

黑夜降临ภ了,火车继续向前飞驰着,虎、熊、狼等野兽在机车前๩面逃窜,出一片吼声。人们既没有看见孟加拉的美景,也没有看见各尔贡和吉尔的废墟;既ຂ没有看见印度以前๩的京城穆尔希加巴,也๣没有看见布尔敦;既没有看见乌各里,也๣没有看见法国在印度领土上的那个据点昌德纳戈尔;路路通如果能看到祖๢国的旗帜在这个据点上空飘扬的话,也许还会更得意呢!

火车终于在早ຉ晨七点钟到达加尔各答。去香港的邮船要到中午十二点才起锚。因此斐利亚·福克还有五个小时的空闲时间。

按照他的路程表,这位绅士应该在离开伦敦以后的第二十三天到达印度都加尔各答。他现在不早不晚,如期赶到。可惜,从伦敦到孟买຀节省下来的两ä天时间,我们知道在穿过印度半岛的旅途中已๐经给占用了,但是我们相信福克先生对这一点是不会感到遗憾的。

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