跑了两小时之ใ后，向导让大象停下来休息一小时。大象在附近的小水塘里喝了些水，又吞嚼了一些嫩树芽和小灌木枝叶。这样小憩，柯罗马蒂先生并不反对，因为他自己也已经给颠垮了。但福克先生却仍然轻松自如，他就仿佛是刚刚ธ从床上下来似的。旅长用惊奇的目光瞧着福克，一面说道：
“福克先生，”旅๓长说，“要是头几年的话，您在这地方准会误事，您的计划也八成儿就吹了。”
这条横贯印度的铁路线并不是笔直的。直线距离本来只有一千到一千一百英里，即使中等度的火车，也要不了三天就可以走完全程。但是，全线实际的长度却至少增加了三分之ใ一，这是由于铁ກ路路线向北延伸要经过半岛北部的阿拉哈巴德的缘故。
可是，他一点也没有这么想。即使福克先生真的想到了这些可能生的不幸事故，他也不会在脸上露出来。他永远是一个不动声色的人，他是改良俱乐่部里最沉着稳健的会员，任何意外和不幸都不能使他惊惶失措。他的心情就象船上的时钟一样永远不会激动。人们很少在甲板上碰见他。虽然红海在人类最早的历史上留下过丰ถ富多彩的回忆，但是福克先生根本就不想去看一看。他也不去看那些红海两岸的奇异古城，那ว浮现在天边的城影简直就象是美丽ษ的图画ฑ。他也不想一想那些在这阿拉伯海湾可能ม生的危险：古代多少史学家如斯特拉朋、艾里安、阿尔得米多、艾德里西等人一提起这里，无不谈虎色变。从前，路过此处的航海家若不给海神奉献祭品，祈求旅行安全，他们是决不敢冒然航行的。
“是到苏伊士了。”
就便于逃跑。我敢断定他的护照ั不会有问题，但我很希望您别给他签证……”
这位侦探显然是被那一笔破案的奖金给迷住了。他在等候蒙古号的时候，露出一种显而易见的急躁情绪。
然而，现在情况已经很不妙了。拥护福克的人越来越少了。人人都反对他，也并非没有道理。福克动身后的第士天“斐利亚·福克”股票兑换率已๐经不是一百五十或二百对一，而是一文不值了。原来出了一桩完全料é想不到的事。
“可是现在还没到เ晚上十二点。”路路通一面看着手里拿着的表，一面回答说。
“我先要说明，那ว人并不是个ฐ贼，”高杰·弱夫郑重其事地说。
“这太好了，我这一国可称心如意了！”路路通自言自语地说。
人们都知道福克先生没有妻子儿女。福克先生就是独自一个人生活在赛微乐街的寓所里，从来也没有看到有人来拜访他。关于他在家里的私生活，从来也没有人谈起过。他家里只用一个ฐ仆人。他午餐晚餐都在俱乐่部里吃，他按时吃饭，就象钟表一般精确。他用餐的地方，老是在一个固定的餐厅里，甚至老是坐在一个固定的桌位上。他从没请过会友，也没招待过一个外客。晚上十二点正，他就回家睡觉，从没住过改良俱乐部ຖ为ฦ会员准备的舒适的卧室。一天二十四小时，他待在家里有十小时，要么就是睡觉，要么เ就是梳洗。他在俱乐่部即便活动活动，也准是在那ว铺着镶花地板的过厅里，或是回廊上踱踱方步。这走廊上部装着蓝ณ花玻璃的拱顶ะ，下面撑着二十根红云斑石的希腊爱奥尼式的圆柱子。不论是晚餐午餐，俱乐่部的厨房、菜肴贮藏柜、食品供应处、鲜鱼供应处和牛奶房总要给他送来味道鲜ຒ美、营养丰富的食品；那些身穿黑礼ึ服、脚登厚绒软底鞋、态度庄重的侍者，总要给他端上一套别致的器皿，放在萨克斯ั出产的花纹漂亮的桌布上；俱乐部保存的那些式样古朴的水晶杯，也总要为他装满西班牙白葡萄酒、葡萄牙红葡萄酒或是掺着香桂皮、香蕨和肉桂的粉红葡萄酒；为ฦ了保持饮料清凉可口，最后还给他送来俱乐部花了很大费用从美洲的湖泊里运来的冰块。
这时，他们就开始商量用什么办法去接近艾娥达，向导很熟悉庇拉吉庙里的情况，他肯定那ว年轻的女人被关在里面。能不能等那帮人喝醉了呼呼大睡的时候，找个门溜进去呢？要不，是不是能在墙上挖一个ฐ洞呢？这只有在动手的当时和当场来决定了。可是，救人的工作毫无疑问必须在今夜进行，决不能等到เ天亮。因为天一亮这个ฐ不幸的女人就要被带去受刑é了。一到那个ฐ时候，任何人也没有办法救她了。
福克先生和他的同伴眼巴巴地等待着黑夜来临。在六点钟左右，天刚ธ擦黑的时候，他们就决定先把庙四周的情况摸摸清楚。这时，苦行僧们的喊叫声已经停止了。按习惯，这些僧侣该已经喝得烂醉如泥了——他们喝的是一种鸦片汁和苎麻汤掺合制成的“昂格”酒——现在要是从他们中ณ间溜进庙去也许是可能的。
帕西人领ๆ着福克、柯罗马蒂和路路通静悄悄地在森林中前进。他们在灌木枝丫ฑ底下爬行了十分钟，就到了一条小河边上。借着铁制火把尖上燃着的树脂出的亮光，他们瞅见那ว边架着一堆木柴，那就是用浸过香油的贵重的檀香木筑成的火葬坛，坛顶ะ上层，放着土王的熏香尸体，它将和那寡妇一起被火葬。庇拉吉庙离火葬坛约一百步，庙的塔尖透过树梢，耸立在阴暗的上空。
“到这儿来！”向导低声唤道。
他领着这一伙人，加倍小心地从荒草丛里悄悄溜过。这时只有风吹树枝的嗖嗖声划ฐ破黑夜的寂静。
过了一会儿，向导到了一块空地的边缘上停了下来。那边的广场被几把树脂火炬照得通明。地上躺满了酒醉昏睡的人，简直象一个死尸狼藉的战场。男人、女人、孩子都混杂一起。东一处西一处的醉鬼还在呼呼地喘气。
在对面的丛林深处，模模糊糊地现出庇拉吉庙的轮廓。但是事实却使向导大失所望，原来土王的卫兵，正举着冒烟的火把，拿着脱鞘的军刀，警卫着庙门，并在附近来回巡ำ逻。当然可以猜想到在庙里边也有僧侣防守着。
帕西人不再向前走了。他知道硬闯进去是不可能的，于是他就领着大家退了回来。
福克、柯罗马蒂跟向导一样地明白，要想打这边进去，那ว是办不到的了。
他们停下来，小声地交换了一下意见。
“咱们等着吧，”旅长说，“现在才八点钟，这些卫兵很可能会睡觉的。”
“当然，这也是可能的。”帕西人回答说。
于是福克先生和他的同伴就躺在一棵大树脚下，等待时机。
对他们说来，时间似乎是过得太慢了！向导不时地离开他们到森林边上侦察动静。土王卫兵一直在火炬的照耀下来回巡视。庙里好些窗户也透出模糊的灯光。
就这样一直等到เ午夜，情况还是毫无改变，庙外警卫也依然如故。显然，要等卫兵睡觉是没指望了。大概他们没喝“昂格”酒所以也不会醉。那末就只有另想办法，把庙墙挖一个窟窿钻进去。现在的问题是要弄清楚看守寡妇的那些僧侣是否也和守庙门的这些士兵一样小心谨慎。
商量好之后，向导说马上就出。福克、路路通和柯罗马蒂便跟在后面，他们要从侧面接近庇拉吉庙，因此绕了一个相当大的圈子。
十二点半，他们到了庙墙脚下，路上一个人也没碰上。这里一个ฐ警卫也没有。说实话，这里也没有什么好警戒的，因为这里根本就没有门窗。
夜是漆黑的。这时，半圆的月亮刚刚离开乌云滚滚的地平线。那些高耸入云的大树越增加了这种黑暗的气氛。
可是，只是到达墙脚下，那ว还是没有用，还必须在墙上挖出一个ฐ窟窿来。干这种活，他们仅有的工具就是自己衣服口袋里的小刀。总算万幸，这座庙的墙是用砖头和木块砌成的，凿起洞来并不困难，只要能弄掉头一块砖头，其余的就容易对付了。
大家就这样干起来了。他们尽可能不搞出声音来。左边是帕西人，右边是路路通，他们把砖头一块块地往外掏，准备挖出一个两英尺见方แ的窟窿。
正在挖洞的时候，忽然听见庙里有人叫喊，接着，庙外也有人跟着呼应。
路路通和向导停下了工ื作。是不是人家已经觉了他们呢？是不是已经出警报了呢？不管怎样，还是“三十六着走为上着”。同时福克和柯罗马蒂就跟着躲开了。他们又跑到เ树林里蹲下来，如果真是里边出了警报的话，他们就等着，一直等到警报解除了，再继续去干。
就在这倒霉的时候，有几个卫兵走到เ庇拉吉庙的侧面布上了岗，这样一来任何人再也不能走近庙了。
这四个人只好停止挖墙，他们失望的心情是难以形容的。如今既然没法接近艾娥达，那么又怎能去救她呢？柯罗马蒂紧紧握着拳头，路路通怒冲冠，向导也忍耐不住了。而心平气和的福克先生，还是丝毫不动声色地等待着。
“我们只好走了？”旅长小声问道。
“只好走吧。”向导回答。
“等一等！”福克说，“只要在明天中午以前，我能ม赶到เ阿拉哈巴德就行了。”
“可是您打算怎样呢？”柯罗马蒂问道，“再过几小时，天就亮了，那……”
“我们会在最后关头找到失去的机会的！”