在宫里那半年，苏菲因为谨慎，很少出永和宫，没事就到เ这后园里来散步，所以一草一木都极为ฦ熟悉，经年不来，看着没有变样，感觉很是亲切。苏菲沿着假山的石阶缓缓走上山顶的亭子，注目远眺，见长空中一群鸽子在盘旋๙，鸽哨阵阵，很是悦耳，这北京冬天惯常见到เ的景象，不知为ฦ何，今天却很是令她感动。
福晋对此举双手赞成，并兴致盎然的与德妃讨论起人选的问题。苏菲颇有些腹诽，她以为不论从哪个角度讲，这对于福晋都是极不人道的行为。就她自己้来说，她不会在乎四爷娶多少女人，但是他得自己去张罗，让她去为他挑选枕边人，却是办不到。
苏菲恨恨道：“我跟他比那ว清汤面还清呢！你整天跟着我，还不知道吗？”心里说：是没有什么的，只不过偶尔意淫他一下而已，那怎么เ算得数呢？
苏菲无可安慰，只有陪着唉声叹气。阿琪却话锋一转，说起自己快要生产的事来，说是有些该事先准备的东西要向苏菲请教，想请苏菲过府一趟。苏菲心说这种事哪用别人操心，德妃早ຉ已派了有经验的嬷嬷严阵以待了，这种时候，她哪里敢去十四府趟那浑水。嘴里却只是漫应着，推托最近事忙，有空就去。阿琪临ภ走还眼泪汪汪的叮嘱苏菲一定要去，苏菲直冒冷汗的送走了她，心说就算原来打算去的，现在看这情形也不敢去了。
四爷本已半闭着眼睛似乎眯过去了，这时突然起身从被窝里爬了出来。
苏菲便也不梳头了，就手将头挽了挽，用一根红珊瑚簪子簪住，披上水红的外衫，转身进了碧纱橱。双喜正收拾地上的毛巾、水盆，见苏菲进来，躬身请安，苏菲挥手让他退出去，自己้并不就上床，而是坐到茜纱窗下，静听窗外的雨打芭蕉。
这吴嬷嬷回府后，果然一长一短的跟福晋说了，福晋一听就着了急，说这成何体统，等晚上四爷回府就又跟四爷说了。四爷一听就给气炸了肺，直接就要把苏菲的哥哥叫来，好好教训一顿，还是福晋给劝住了，说为今之ใ计，不如把苏菲给接回府来，自然无事，而且也不会兴师动众，授人笑柄。四爷想了想，点头无话。
转眼就入夏了，天气一热，老典仪就犯了旧疾，日日咳嗽不断，今年似乎格外厉害，来势汹汹，常常咳得喘不过气来。苏菲早ຉ晚侍药，还得约束着三个淘气的侄子侄女，不让他们胡跑乱叫，惊扰了病人，也很是辛苦，没几天的功夫，嘴角就起了两个泡。老典仪却是看着越的不好了，这一日，趁着眼前只有苏菲时，强打精神对苏菲说：“阿秀啊，你还是快想办法回去吧，阿玛眼看不行了，唯一放心不下的只有你，你这样下去终究不是长法儿呀。”苏菲落下泪来，点了点头，给老典仪扶了扶枕头，老典仪长吁了口气，又昏睡过去了。
然后嫂子适时的过来劝解，并且带苏菲去看她的居室。府第只是个三进的院落，苏菲的房间还是她做姑娘时住的旧ງ居，一明两暗，小巧ู适用，器物虽不如四爷府的精美，却也干净整齐，苏菲很满意。便唤过春草，将自己的东西收拾出来，摆放收藏。
那几个嬷嬷看来是做惯了这种事的，不由á分说的架起苏菲就出来，脚不沾地的送回小院，春草几个下人吓得什么เ似的，连弘昼也煞白了脸，扎煞着手靠着院墙站着，眼睛里水光浮动。苏菲眼睛在院子里的人身上转了几圈，倒是终于回过神来。她在弘昼的嘴角上摸了一把，道：“偷吃额娘做的咖喱鸡了吧？还带出幌子来了，想不承认都不成。”弘昼便抽抽哒哒地哭下来，春草她们也都哭了。苏菲摸摸肚子道：“折腾了一大顿，倒真的饿了。”便一连声叫饭，一边把弘昼也拉进屋里，让春草去给他把小花脸洗洗。自己便去揭开咖喱鸡的盖子，一下子异香满室，令人食指大动。苏菲叫春草和黄莺不用站规矩，都跟着弘昼上桌，送来的饭菜，只要白饭，桌上就是自己้煨า的咖喱鸡，其余的菜品都赏给院里粗使的丫鬟仆妇们了。苏菲用的正是八爷送来的咖喱粉，品质上乘，妙在很黄很香，却不很辣，用咖喱汁浇在白饭上，夹几筷精嫩的鸡肉，小块的土豆在汤汁里煮到半溶，辛香鲜ຒ美，这一顿咖喱饭是苏菲来到这个ฐ时空里最满意的一餐。苏菲一边吃，一边在心里苦笑着想：也有可能ม是最后的晚餐。
她围着小池塘踱了几个圈子，心里想哭的感觉越来越强烈，苏菲强烈的感到自己对这一时空的不适应和排斥，强烈的想回家，虽说原来的时空也没有什么特别ี的好处，可现在一想起来，就有一种亲切感，连那个ฐ小肚鸡肠的金鱼眼经理都不那ว么เ讨厌了。苏菲心里慌得没着没落，又不愿意回房里去呆着，便找了个干净的石头坐下来，脱了鞋袜，将脚๐放进清凉的池水里，她低声的哼唱起从前熟悉的歌来，有很多都已经忘了歌词，只记得模糊的曲调，她就这样一又一的哼着，渐渐的，伤感像一缕缕的丝线一般被从她的心里丝丝抽走，只剩下安详和宁静。
跟福晋说吧，福晋做不了婆婆的主，苏菲只得寄希望于四爷，想只要趁四爷来请安时提一句弘昼的教育问题，四爷就会说服母妃，让他们回府，谁知道四爷最近特别忙，每次都是来去匆匆，没功夫听苏菲说话，好容易有一次瞅准机会，在半路上拦住他，对苏菲的说词他也只是似听非听，只是简单“唔”了一声，就没有了下文，把个苏菲郁闷的不行，想这人究竟在忙什么เ，难道就这么เ把自己的老婆孩子撂外头了？
说着，把那盘曲扭动的小蛇往十四锃亮的脑แ门上一搁，走了。这下子惊叫的人更多了。十四倒是没叫，却已经气红了脸，手忙脚乱地把那ว条已经沿着他后脑勺往脖领子里爬的小青蛇给拽出来，看看苏菲远去的背影，恨恨地将小蛇摔进了草丛里。
琉璃急忙回道：“这是四爷府里的格格。”挑起来的眉毛又回了原位，毕竟他还不能跟自己的嫂子较劲，虽说只是哥哥的小老婆。“哦，既这样就是我的小嫂子了，初次见面，怎么เ能没有见面礼呢？”十四带着一脸的坏笑，叫道，“小林子，把咱刚才得的宝贝拿过来。”
丫ฑ鬟满意地收起药碗，自说自话地扶苏菲躺下，嘱咐这个看来不让人省心的“格格”好好休息，就端着托盘出去了。苏菲睁大眼睛去消化这件事，越来越感到不安，口中的苦味依然萦绕不去，看来她并没有在做梦。
还没等她细细地去打量房间里的其他陈设，轻轻一声门响，一个ฐ挽着玲珑双鬟、眉眼俏丽的十五六岁少女手拿托盘走进来了，她走到เ苏菲床前，见苏菲瞪大眼睛盯视着她，居然毫不见外的微微一笑，说道：“格格，您醒了？起来吃药吧。”
阿满刚刚四岁，居然也有教养嬷嬷来教她礼节、认字和音律。嬷嬷来请教苏菲该教给小格格哪种乐器时，苏菲想了半天还是不得要领，因为ฦ她自己是琴棋书画样样不通的，便很虚心的请教嬷嬷这道多项选择题都有哪些选项。那嬷嬷随口就列举出古琴、古筝、琵琶、阮、箫、笛、笙等，苏菲越不能决断，只是想起在哪本书上看到的一句话：“众器之中，琴德最优”，便随口说道：“就学琴吧。”于是阿满每天上午有一个ฐ时辰的时间学琴。
第一天上课，苏菲旁听，才现，人小琴长，阿满的小手甚至连七根琴弦还抚不过来，苏菲让嬷嬷给阿满准备一张小号的琴，嬷嬷半天才弄明白苏菲的意思，严肃的为苏菲普及最基本的乐器知识：“禀秀福晋，这瑶琴身长三尺六寸五分，合着一周天365度之数，是不能随意改动的。其全身与凤身相应，有头、颈、肩、腰、尾、足，分别称为岳山、龙池、凤沼、承露、焦尾、雁足，象征天地万象；琴前广后狭，象征尊卑之别；琴音官、商、角、徵、羽象征君、臣、民、事、物；琴有泛音、按音和散音三种音色，象征天、地、人之和合：都是一寸一分不能有差池的。”听得苏菲直翻白眼，若不是四爷碰巧过来，险些就下令将学古琴改了学二胡，免得孩子学个琴还得与天地人和相通。
四爷于音律无所不通，但都不痴迷，不过他却建议苏菲无事时学学，说是可以修身养性，苏菲心里想恐怕是看自己太闲，给自己找点事儿干。然而没隔几天，四爷就送来一张古琴，只看嬷嬷那惊艳的眼神，苏菲就知道定然是名贵非常。那琴名“九霄环佩”，琴背有几处冰裂断纹，看来就是年代久ื远的物件，而品相完好，音色沉厚又不失透澈，苏菲便看在这张琴的面子上学起琴来。
弹琴入门其实不难，苏菲没有几天就弄明白了：古琴的音域为ฦ四个八度零两个音，有散音七个、泛音九十一个、按音一百四十七个。演奏技法繁多，右手有托、擘、抹、挑、勾、剔、打、摘、轮、拨刺๐、撮、滚拂等；左手有吟、猱，绰、注、撞、进复、退复、起等……说起来复杂，其实不难掌握，起码苏菲领ๆ悟得比阿满快得多，没多少天就可以将《梅花三弄》弹奏下来。
苏菲很得意，弹奏给身边的人听，春草等人全都赞不绝口，对苏菲佩服得五体投地，只有教琴的嬷嬷缄口不言。苏菲很想弹给四爷听听，不过她有些心虚，便想先请懂行的人品赏一番。
十三爷精通音律，是大家有口皆碑的，所以有一天十三过府的时候，苏菲就派弘昼请他过来听琴。十三一脸疑惑的过来，听苏菲丁丁冬冬了一番之后，支吾了两句“音色清越，是张好琴”，就忙不迭的溜了。苏菲颇有些受挫感，弘昼便建议请他的三哥弘时来品评一番。弘时书读得不如两个ฐ弟弟，在音律上却颇有建树，吹得一口好箫，苏菲当下又鼓起了兴致。
弘时到底年纪小，没有他十三叔含蓄，听完苏菲的《梅花三弄》之后，很诚恳的问了两ä个问题：“姨娘，您弹的这是什么曲子？是您自己做的吗？”
伤自尊了，苏菲彻彻底底的伤自尊了。从那天起，她再也没有摸一下琴，且从此对弘时耿耿于怀，在四爷面前也不说他这傻儿子一句好话。
弘时自然更加对这个姨娘敬鬼神而远之。说来弘时是个孤独的孩子，与他的额娘不亲，跟弟弟们也不近，见了四爷更像见了阎罗一般战战兢兢。不过他很乖，从来不惹事，书读得不灵光，没有弘历的禀赋和才气，但是也不像弘昼那么เ淘气，在府里他是个ฐ最不起眼的孩子。所以有一天苏菲意外的现一件事，才知道弘时与八福晋很是投缘。
那天苏菲去耿氏院里，平常走的路要经过年氏的院子，那天管家正在督促工人为ฦ年氏清理院门前的荷塘，淤泥堆得到เ处都是，没处落脚，苏菲便绕道从李氏院子后面的小路过去。这条小路夹在两道院墙之间，平时少有人行，一边是李氏的院子，一边与八爷府相隔，因为ฦ不通外街，所以院墙都不高，是带有镂空花纹的波纹墙。
苏菲老远的就看见一个半大小子站在院墙边的一棵木兰树上，扒着院墙正在跟什么人说话，苏菲觉得奇怪，便停步细看，却是弘时。跟他说话的人是苏菲无论如何都想不到的八福晋！八福晋正跟弘时说着什么笑话，两个人全开心的笑起来，苏菲好像从来也没有在弘时的脸上看见过这种笑容，天真自然，稚气未脱。末了，八福晋递给弘时一样东西就从院墙那边不见了，弘时也从树上下来，手里拿着一个ฐ绢包，露出一个西洋玩偶的胳膊，苏菲往树后站站，静静的等弘时哼着小调轻松的从眼前过去。
这委实是件怪事，难道八福晋想把弘时培养成一个打进敌人内部的间谍？苏菲想来想去，还是觉得八福晋再不择手段，也不至于把党争蔓延到一个孩子的身上，她猜测也许是八爷府的孩子少，弘时身上有什么能警动八福晋的东西吧，毕竟人与人之间的缘分是很奇妙的。她虽不再多想，也没有把这事说给人听，但是再看到弘时时，就总觉得这孩子有些神秘。
不久，苏菲又把哥哥家的大女儿海棠接来了，海ร棠与弘昼同岁，却已๐经有姑娘家的样子，很是懂ฦ事，性子也温和，照顾阿满比苏菲还要周到。私下里，为哥哥丁忧起复的事，苏菲求了四爷，结果还不错，四爷当时虽然没有说什么，不过很快苏菲的哥哥就补授了一个从五品的户部职方司司官的职务，这是个肥缺，哥嫂自然是千恩万谢，苏菲只暗暗祈祷哥哥的手别伸得太长，要知道自家这位爷可是个眼里不揉沙子，翻脸无情的主儿。
嫂子万氏处心积虑的把女儿送进王府，并非没有什么如意算盘的。她看弘历生得好，身份又贵重，便很想与苏菲来个亲上加亲，奈何几次在苏菲面前提起，苏菲总是顾左右而言他，对于小儿女们的亲事，苏菲不愿乱点鸳鸯谱，觉得随缘就是。万氏没奈何，就背地里教了女儿些话，倒弄得个小孩子添了心事，偶尔见到从宫里回来的弘历，便觉得拘谨不安，也不大与弘历说话，倒是与弘昼处得亲密，弘昼是任谁都拘束不住的性子，到了海棠面前，就百炼钢化为绕指柔了。
不论是吃的玩的，只要是海棠说声喜欢，甚或多看两眼，弘昼哪怕自己้再喜欢，也必是要留着给海ร棠的。有时弘昼冲着丫环小厮脾气，只要海棠轻声细语的劝说上一句，也就没有过不去的了。所以时间长了，府里的女眷有时就拿两个孩子开玩笑，说要把海棠长长远远的留在府里当媳妇。海棠每每羞红了脸走了，弘昼却是毫不在意的样子，嬉笑自若。
奇的是弘历也对海棠颇为上心，自海棠来府之ใ后，弘历从宫里回府省亲的次数就多了。而且时常的派小太监送些玩物、图书之类东西给海棠。只是弘历行事稳重，每次也必有送给额娘、弟妹们的，所以众人也都不很留意。
这样的日子过得很家常，因此也就很快，让人觉不出时光的流逝，就又过去了一年。开春之后，草长莺飞的时候，有一天弘历从宫里带回来几个苏州ะ进贡的时新花样的风筝，恰好弘昼等人都散了学，时辰还早，苏菲便来了兴致，让丫环们把府里自己的风筝都寻出来，带着弘历等人，又约上耿氏，一起去后园的平台一带空阔处放风筝。
春风袅袅，碧空如洗，丽日白云，寒气渐消，正是放风筝的好时节。苏菲选了一个弘历孝敬的软翅子凤凰，让丫环们放起来，五彩辉映，尾羽随风摇曳，煞是漂亮。耿氏选了自己府里制的七只沙雁组成的雁阵，也很是壮观。接下来孩子们便围着风筝，你说这个ฐ俊俏，我说那个精巧，嚷嚷不休。苏菲便说谁先吟一古人咏风筝的诗，谁便先选。
弘昼素来敏捷，应声诵道：“草长莺飞二月天，拂堤杨柳醉春烟。儿童放学归来早ຉ，忙趁东风放纸鸢。”倒是应景，苏菲和耿氏都笑，便命他先选，他选了个ฐ美人风筝，细绢所糊，工笔描绘，五官精致。
弘历也不慌不忙的吟道：“只凭风力健，不假羽毛丰ถ。红线凌空去，青云有路通。”他选了个蜻蜓，一对眼珠是两ä个ฐ小风轮，风一吹骨辘辘乱转，很是有趣。
接着弘时也道：“夜静弦声响碧空，宫商信任往来风。依稀似曲才堪听，又被移将别调中ณ。”他选的却是个螃蟹。
阿满不会诵诗，也嚷嚷着要放风筝，苏菲便让她放那ว个龙井鱼。
海棠读书不多，有些为难，弘昼在她耳边嘀咕了几句，一时海棠也有了：“纸花如雪满天飞，娇็女秋千打四围。五色罗裙ำ风摆动，好将蝴蝶斗ç春归。”她选了一个五彩斑斓的蝴蝶。各人都选好了，海棠却说弘昼的美人儿好看，弘昼便跟她换了。
丫环小厮中自有个中里手，不用主子吩咐，就麻利ำ的放起来，用手帕垫着手，交到เ各自主子手里。偏弘昼非要自己放，东奔四跑了一头汗，他的蝴蝶才总算上了天。众人也总算可以消消停停的观赏风筝了。
苏菲看不但放风筝的人，连那旁้观的小丫头们都喜笑颜开的，心想人生在世，局促在一个小圈圈里，大概没有不想偶然远走高飞一下的。游山玩水是个办法，然而不常得，放风筝不失一种变相的满足。手牵一线，看风筝冉冉上升，这时节仿佛自己也跟着风筝飞到了半空，俯瞰尘寰，怡然自得。
她只顾自己信马由缰的遐想，却没注意那边几个ฐ孩子已经斗起了风筝。斗风筝是京城特有的游戏，可以体现满洲人好斗ç的本性：临近的两个ฐ风筝，互相逼近，占据有利地势，双方的线兜交缠在一起，这时猛向回扯线，优胜的一方不但可以扯回自己的风筝，还可以带回一个俘虏。
然而眼前的斗风筝却似乎ๆ掺了点儿不一样的味道：弘历和弘昼都想去俘获海棠的那只美人儿风筝，两ä个人互不相让，在半空里缠斗不清，把其他人的风筝都冲得东倒西歪。最倒霉的是弘时的螃蟹，受了池鱼之灾，被弘历从下方猛一起，崩断ษ了线，摇摇摆摆的飞走了。弘历的蜻蜓便乘着余勇，大眼珠子滴溜溜蜂鸣着逼近了海棠的美人儿，海ร棠忙收线想躲一边去，越急越不听使唤，美人儿在空中ณ翻了个筋斗，危急时刻，弘昼的蝴蝶过来英雄救美，与弘历的蜻蜓纠缠在了一起。美人儿继续往旁边躲，不知是那里来的一个太极图，竟斜ฒ次里窜出来，一举擒获了美人，得意洋洋的飘走了。
弘历和弘昼全都大眼瞪了小眼，苏菲笑得肚子疼，耿氏却苍白着脸惊恐的看看这个，又看看那个，不知想到了什么。看天色晚了，几个孩子都失了兴致，苏菲便命收线回去吃晚饭了。
看着风筝收回来，人人的心里都泛起异样的感觉，虽说不是扫兴，至少是尽兴之后的一种疲惫，懒洋洋的，无话可说，从天上又回到了人间。