住在郊区是个什么概念呢？先看住房本身。郊区的住房通常是单层或两层，有二到四个睡房不等，有车库，面积大概在1,5๓oo到3,ooo平方英尺139๗到2๐79平方แ米。住房前后一般会有草坪。草坪面积要视所处地区而定。加州地贵，尤其在三藩市周围的湾区，房子的均价要六七十万，房子周围可能连草皮也省了，只有小小的一个ฐ露天阳台；在中西部，例如爱荷华州ะ和密苏里州ะmissouri，可以拥有大块的草坪，有些人喜欢在草坪边上种点花，或开垦一块小菜地，或种上树木。开着剪草机剪ຘ草是郊区住户常见的一种周末劳动。郊区到เ市区的距离在几英里到เ五十英里（1้英里大约等于16公里）之间，没有公共交通，只有靠私家车代步—住在郊区的家庭拥有两ä部汽车是很平常的事。随着郊区的兴起，在郊区附近兴建起商业中心，包括一间或更多的大型折扣商店，例如a1-mart,k-maທrt,Target等，当然还包括百货商店，专门店，餐馆，电影院等—看电影是美国人的重要娱乐่方式之ใ一。郊区商业中心是郊区住户的购物和娱乐่中心，它们一般建在距离目标客户2o英里之内。
美国地广人稀，住房空间充足。这个地理优势加上历史上的经济展过程，产生了一个ฐ很有特点的居住状况：大部ຖ分中产阶级居住在郊区；非常有钱的富人喜欢住在山上或者海边，总之ใ是远离市区远离交通要道的地方；大部分穷人居住在市中心donton。这里简单介绍一下城市居住状况，然后重点谈中产阶级密集的郊区生活。
联邦政府对科研提供了大量的资助。按照ั宏观经济学的说法，科学技术是推动经济前进、人们生活水平持续提高的第一动力。这一说法在美国得到เ很好的体现。二战之后的六十年来，美国科研水平一直保持世界ศ位，其经济实力和人民生活水平也保持领先。在政府资助科研方面，美国早在196o年代就进入了“计划经济”。下面一段内容摘自《光荣与梦想》，顺序稍有调整，以方便阅读。“6๔o年代末后期，艾森豪威แ尔在6o年代初感到เ惊恐的的军事-工ื业综合体一直不断地展，以至美国已๐经有了—别无其他名称—计划经济。让-雅克赛尔旺-ๅ施赖贝尔说：‘自从大战结束以来，联邦ะ机构一直同美国大公司合作展尖端技术……几乎所有美国的主要工业都得到เ了联邦的大量补助。’他曾不胜羡慕地赞扬美国佬的机灵：‘他们指跟政府合作的大公司近来的革新า大都有联邦ะ的金库作后盾，政府资金资助了任何民族从未进行过的最有利的投资。’随着技术的日益复杂和新产品从设计到投产所需时间越来越长，受委托进行创新的公司都要求订立长期合同。企业经理人员和政府官僚目标一致，实际是一起制定预算，做出决定。1929年时，联邦ะ、州ะ、市政府负责美国全部经济活动的8%。到6o年代时，这项ำ比例达22%-25%之ใ间。按照国家科学基金会的计算，联邦资金支付了航空与航天方面研究费用的9o%，电器和电子设备方แ面的65๓%，科学仪器方面的42%，机械方แ面的3๑1้%，合金方面的28๖%ื，汽车方面的24๒%，化学工业方面的2o%ื。华盛顿处于握大公司的存亡于手中的地位。”[13๑]
政府对上市公司的治理相当严å格。在2๐oo1年和2oo2年间生了以能源交易商安然enron和通讯公司世通or1้d为代表的一系列ต大型上市公司会计丑闻，大大打击了美国投资市场的信用。丑闻被曝光后，立法机构、司法部门、和监管机构随即采取行动加强了对大公司的治理，规范公司行为，希望挽回投资者信心，挽救投资市场的声誉。司法部和证券่交易委员会对涉案的公司高级官员进行起诉和严格调查，随之ใ而来的是严厉的判ศ罚。安然的前席财务官aທndresFasto已经于2oo4๒年初认罪，表示会全力配合政府进行调查，将服刑1o年，并被罚款2๐,9oo万美元。[6]世通的前席执行官Bernardebbers已认罪并被判ศ服刑é25年。这是有史以来财富5oo强公司席执行官被判有罪而服刑的最长纪录。[7]会计丑闻生后，投资者的目光投向一向运转良好的美国公司，这才现公司高级执行官们在过去十几年来已经变得越来越贪婪。这一系列ต的会计丑闻暴露了美国公司治理方面的法律漏洞。为ฦ了从根本上解决问题，国会通过了2oo2๐年上市公司会计改革和保护投资者法案sarbຘanes-ox1eyacນtof2๐oo2。这个法案加强了公司席执行官和席财务官对财务报表的责任，对公司内部审计和财务报告都有了更加严格的要求。为了遵从这个法案，上市公司需要聘请更多的外部ຖ审计师帮助审计财务报表，需要搭建更强大的信息系统以保存公司的内部通讯记录。针对大公司违章操作的调查没有就此结束。纽约州检察官e1้iotspitzer先后对投资银行业、保险行业、和共有基金业进行调查，迫使这些公司支付了动辄数亿美元的补偿金，并保证不能再采取不正当操作手法。2๐oo2年12๐月，十间最大的投资银行跟证券่交易委员会和纽约州检察官办公室达成调解，总共支付了过14亿美元的补偿金，并被要求将证券่分析业务跟投资银行业务分离，以避免利益冲突。[8]在对全