无论事后想了多长时间，凯特-莱利都没法确切地解释她为什么要在一个寒冷刺๐骨的十一月早晨跟着乔๒纳森-ๅ斯塔林。当时看来，这个行为太无聊了。但凯特怎么也想不到เ，这件事会让她的世界天翻地覆。
事实就是，她首先注意到了乔纳森的不同寻常——毕竟，这个男ç孩擅长的就是不惹人注目。凯特第一次看到他是在三年前的运动场上。他站在边线附近，在寒冷中瑟瑟发抖，手缩在长长的t恤袖子里，头发在风里痛苦地挣扎，显得跟其他人格格不入。虽然比赛正进行得如火如荼，但貌似没人注意到他——体育老师跑过去为ฦ犯规行为吹哨子时，差点儿踩到了他的脚๐。隔着半个运动场的凯特正在等待着曲棍球比赛开始，她觉得自己好像是唯一一个ฐ觉察到乔纳森的存在的人。在回更衣室的路上，她指着那个男ç孩，问朋友们是否认识他，但大家都耸耸肩，摇了摇头，把话题岔开了。
然而，凯特从那个ฐ时候起就保持着对乔纳森的秘密关注。但要问她为什么这么感兴趣，她也说不上来：貌似并不是因为他很英俊。他就像个ฐ鬼魂般在校园的操场里飘来荡去，基本上不跟任何人说话。有时他在课堂上，有时又不在。有时凯特会看到他在大白天走出学校大门，就在老师的眼皮子底下。有时一个ฐ小个ฐ头的女人会把车停在前门，接他回家。看来，不管他做些什么เ，都不会有人关注。
然后，有一天，他彻底消失了。
正常情况下，这种事情会让学校里闹翻天，但乔纳森失踪引起的反应却很平淡。警察来到学校访问了学生，却只了解到绝大部ຖ分人都没听说过这个ฐ失踪的男孩。凯特也闭紧ู嘴吧，假装ณ不认识他。不久以后，乔纳森的名字就从登记簿上被抹掉了，他变成了一个智力测试题：“还记得那个ฐ失踪了的奇怪的小伙子吗？他们找到他了吗？他叫什么名字来着…乔纳森之类的，对吧？”
将近过了一年之ใ后，凯特才再次看到เ他。凯特生命中ณ的这十二个ฐ月过得抑郁๗而漫长。父母好像一直都在吵架，她都不确定那两个ฐ人到底在吵些什么——大概是和爸爸的晚归有关。起初她还以为ฦ是爸爸有了外遇，但有天晚上，他回家时带着满身的鲜血和淤肿。妈妈怒气冲冲地指责他背叛了往日的承诺，但爸爸厉声反驳说那是他的天性，而妈妈是永远都不会懂ฦ的。叫喊声越来越大，于是凯特关上了卧室门，打开了音响。
一天早ຉ上，她起床后发现父母忙着吵架，没有烫衣服，等她把校服整理好后已经迟到เ了。她赶到学校，看到เ门厅和走廊里都空荡荡的，只有她自己的脚步声在寂静中响亮地回荡。她跑过几道双扇门，绕过转角，不料é在活动室附近一头撞上了另一个ฐ人，四仰八叉地摔倒在地上。还没等她回过神来，一只有力的手就拉起了她，站在她眼前的正是乔๒纳森-斯塔林。
凯特张大嘴吧，直勾勾地望着这个男孩。他的脸上绽开了笑容，让凯特大感惊奇，因为她从没见过乔纳森笑。
“对不起，”他的声音里带着点儿打趣的意味“我想躲开的，但你跑得太快了。你没事吧？”
“没事，”凯特勉强地说，她的脸颊๐红了“是我不对。只是因为，我真的迟到เ了…”
“嗯，我也是，”乔纳森仿佛不怎么在乎“今天是我返校的第一天，我不太记得方位了。”
“你离开了一阵子。”她用的是陈述句，而不是问句。
“是啊。”
“回来的感觉好吗？”
乔纳森耸耸肩。“还行吧，”他往四周望了望“我们该走了，不然你就更晚了。”
他转过身去。
“再次看到เ你太好了，乔纳森。”凯特脱口而出。
听到自己的名字，乔纳森停下脚步，回过头望着她，脸上的微笑变成了好奇。
“谢谢你。”他停了会儿才回答，随即沿着走廊走远了。
有件事情再清楚不过了：无论乔纳森去了哪里，那个地方แ改变了他。从某种角度来看，以前他很低调，并不引人注目，但凯特感觉到เ他身上多了种新า的自信，这种气质是别ี人所不具备的。他还是和其他学生保持着距离，但这次却是刻意的。即使如此，每当迎面遇上时，乔๒纳森总会对她微微一笑，无声地和她打着招呼。一天上午，凯特正望着窗外走神，却看到乔纳森迈着坚定的步伐穿过了操场，往校园远处走去。不管他要去哪里，肯定是跟学习无关。他要干什么？凯特控制不了自己的好奇心——她借口去洗手间，离开教室，快步跟上了乔纳森。
外面很冷，刺骨的寒风啃啮着她裸露的双腿。她用最快的速度走过操场，追赶着乔纳森。只要他转过身来，就能看到凯特正跟着自己，但他好像并不关心这个。他从体育馆的一侧绕到了后面——偷偷吸烟和谈恋爱的学生最喜欢躲在那ว里。凯特紧贴着墙，走到墙角，偷偷看去。
一个ฐ身材娇็小、满头红发的女孩在体育馆后面等着乔纳森。她非常漂亮，凯特不情愿地承认了这点。这个女孩的年龄跟他们差不多，但并没有穿校服——她裹着厚厚的黑色斗篷，戴着配套的帽子和手套，脸上的表情非常严