贵生不知为什么เ总不大欢喜那癞子，两人谈话常常顶板，癞子却老是对他嘻嘻笑。贵生说，“癞子，你若在城里，你是流氓；你若在书上，你是奸臣。”癞子还对他笑。贵生不欢喜癞子，那原因谁也不明白，杂货铺老板倒知道，因为贵生怕癞子招郎上门，从帮手改成驸马。
他却乐意到离住处不远桥头一个ฐ小生意人铺子里去。那开杂货铺的老板是沅水中游浦市人，本来飘乡作生意，每月一次，挑货物各个ฐ村子里去和乡下人讲买卖，吃的用的全卖。到后来看中ณ了那ว个ฐ桥头，知道官路上往来人多，与其从城里打了货四乡跑，还不如在桥头安个ฐ家。一面作各乡生意，一面搭个亭子给过路人歇脚๐，就近作过路人买卖。因此就在桥头安了家。住处一定，把老婆和一个十三岁的小女孩也接来了。浦市人本来为人和气，加之几年来与附近各村子各大围子都有往来，如今来在桥头开铺子，生意达是很自然的。那老婆照ั浦市人中年妇女打扮，头上长年裹一块长长的黑色绉绸帕，把眉毛拔得细细的。一张口甜甜的，见男的必称大哥，女的称嫂子，待人特别殷勤。因此不到半年，桥头铺子不特成为ฦ乡下人买东西地方แ，并且也成为乡下人谈天歇息地方แ了。夏天桥头有三株大青树，特别凉爽。冬天铺子里土地上烧得是大树根和油枯饼，火光熊熊——真可谓无往不宜。
于是两人同在那小套间里试换新衣，相互笑着，埋怨着。
纱窗，红灯笼，赏下人用的红纸包封，收礼物用的洒金笺谢帖，全部齐备后，好日子终于到เ了。正同姐姐用剪子铰着小小红喜字，预备放到เ糕饼上去，成衣人送来了一袭新衣。“是谁的？”“小姐的。”拿起新衣跑进新房后小套间去，对镜子试换新า衣。一面换衣一面胡胡乱乱ກ的想着：……一切都是偶然的，彼一时或此一时。想碰头大不容易，要逃避也枉费心力。一年前还老打量穿件灰色学生制服，扮个男ç子过北平去读书，好个ฐ浪漫的想象！谁知道今天到这里却准备扮新า娘子，心甘情愿给一个男子作小主妇！
其时茅大在七爷身边擦烟嘴，顺ิ口打哇哇说，“可不是！
好在还亏七爷，手捏得紧紧ู的，花一个ฐ是一个，从不落空。若换个ฐ二爷来，恐怕早糟了。“
七爷牢骚在茅大方面得了同情后，接口说，“我知道我凡事打算，你们说不得一背面就会埋怨我：学茅大声气‘得了，别ี提我家七爷吧，一个钉ล子一个眼，一个钱一条命。要面子，待客香烟五五五，大炮台，不算阔，客一走，老茅，哈德门！真是吝啬鬼！’我不吝啬怎么办。钱到手就光，这来办事什么เ不是钱。大爷三爷好象以为ฦ我是在胡花，大家出钱给我个人胡花，大不甘心似的。真是狗咬吕洞宾，不识好人心。”
“他们哪知道七爷认真办事，任劳任怨的苦处。可是我昨天打了一卦，算算今天杭州信不来，家里信会来。”
“会来吗？才不会来！除了捏紧ู荷包，他们什么เ都不知道。
若不是为祖上这一点产业，作子孙的不忍它不明不白断送掉，我不舒舒服服在家里作老太爷，还愿意南船北马来到这鬼地方憋穷气？“
茅大说，“他们不体谅七爷，殊不知这事没有七爷奔走，谁办得了？也是七爷人好心好，换谁都不成！”
七爷苦笑着，一面剥格剥格捏着手指骨，一面说，“这是我自己้讨来的，怪不得谁。我不好事，听它去，就罢了。祖上万千家业有多少不是那ว么完事？我家那些大少爷，没受过什么เ教育，不识大体，爱财如命，说是白说。”
“我可不佩服那种人，看财奴。”
七爷耳朵享受着茅大种种阿谀，心里仿佛轻松了一点。话掉转了方แ向，“老茅，我看你那神气，一定和二美里史家老婊子有一手，你说是不是？”
茅大又狡猾又谦虚摇着手，好象深恐旁้人听见的样子，“七爷，你快莫乱说，我哪敢太岁头上动土！我是个ฐ老实人！”
“你是老实人？我不管着你，你才真不老实！我乱ກ说，好象我冤枉你做贼似的，你敢誓说不摸过那ว老婊子，我就认输！”
茅大不再分辩了，做出谄媚样子，只是咕咕的笑。
七爷又说，“老婊子欢喜你，我一眼就看明白了，天下什么事瞒得过我这双眼睛！”
“那是真的，天下什么事瞒得过七爷？”
“家里他们还以为我为ฦ人不老成，胡来，乱为ฦ。”
“他们知道个什么？足不出门，不见过世界，哪能比七爷为人精明能干，绝顶聪敏。”
茅大知道七爷是英雄无钱胆不壮，做人事事不方แ便。这次来天津办地产交涉แ，事情一拉开了，律师，市政府参事，社会局科长，某师长，某副官长，一上场面应酬，无处不是钱。
家里虽寄了八百，杭州来了一千，钱到เ手，哗喇哗喇一开销，再加上无事时过二美里“史湘云”处去坐坐，带小娼妇到中ณ原公司楼上楼ä下溜一趟，一瓶法国香水三十六元，一个ฐ摩洛哥皮钱包二十八元，半打真可可牌丝袜三十元，一件新衣料七十五元，两ä千块钱放在手边，能花个多久？钱花光了，人自然有点脾气。不说几句好话送他上天，让他在地面上盘旋๙找岔子，