伍员有些不悦道：“我已๐经回禀过远越将军，不必如此累赘。”
伍员强压住火气，笑道：“大王令我早日拿回那宝珠，不得迁延。再说如果足下十分不信，你想没远越将军放行，我怎么能ม过这韶关呢？过关文牒也是你能看的？不是我伍某夸口，你曾经是跟随过我的，应该也知道凭你的本事能ม留住我么？！”
伍员再谢，东皋公道：“公子不必如此。老夫今日相助公子，是看你伍氏一门世代忠良，今日被人陷害、遭此劫难，怜你满门之冤，并非图公子之ใ报也！”
此时快到正午，暖暖的阳光穿过丛林，真是蓝天舒展、白云归去；正是美景在侧而心在天涯；伍员想起眼下凄苦无奈之状，恨不得拔剑在手，以问苍穹。
伍员自退了武城黑那ว伙无用脓包，想着诸侯国之中，唯有吴国与楚国是世仇，是接壤之国；而且国力强盛，有实力帮助自己报仇雪恨。于是打定主意，一心向东欲奔吴国而来。伍员知道楚王肯定已๐经颁发了海捕文书，自己的相貌特征十分明显，就卖掉白马，只留下那把“七星龙渊”宝剑作为ฦ防身之用；也不敢经过城镇关隘，只能走乡村小道，一路昼伏夜行，奔楚国边城韶关而来。
副将魏州见无功而返，怕成为武城黑第二，被楚王问罪，就上前提醒道：“主帅传令班师，但我们现在追捕伍员无果，回去怎么向大王交差呢？卑职料定伍员并没过江，不如在沿江一线，分兵细细寻查，也许有所收获。”
伍奢知道楚王诡计，但伍氏一门世受国恩，忠于楚国。君要臣死，就只得认命罢了。想了一阵对楚王说道：“我长子伍尚仁慈温良，颇为孝道，又以仁义为先，他见了我的亲笔家信，倒是可能入都来见王。只是少子伍员，少时颇喜读书，稍长痴迷武学，文能ม安邦武能定国；也能够忍辱负重，是胸怀大志之人；而且心机缜密，能够看清形势、有预测之能。据臣猜测，伍员必不会来。”
话说偃师奉了楚王之命，到เ了城父，找到伍奢之家。伍尚见是父亲派人送家书来，又有楚王的加封诏命，立即把偃师迎入正厅，相互见过礼，偃师说道：“下官给公子贺喜！”
楚王被二人挑拨得怒气更甚，心头之火就更加旺了起来。一时也难去辨别真假，就下喻给无极，让他做好都城的防卫工作，以防不测。对于城父的太子，自有安排，让无极和孟嬴不必担心。
无极沉吟道：“大王废掉太子自然是必要的，但是大王想过没有，就算奋扬以前是可靠的，但现在随太子一道镇守城父，已经难说他们有没有勾搭在一起？臣主ว要担心的是伍奢，此人素า来有些计谋，在朝中的势力很深，对太子也忠心耿耿，是最难以对付的。如果不除伍奢就费掉太子的话，臣担心太子在伍奢的帮助之下，掌握了城父的兵权，再联合中ณ原的诸侯，大王就十分危险了。大王如果决定要废太子，必须要先想法除去伍奢，将来才无后患”
正要拟诏，想着还是问问费无极的意思才好，便传谕召无极进宫。
“大王新纳了秦国公主ว，此事基本上已经被外界知晓，太子和王后也已尽知。如今大王独宠公主，现在公主也已经有了身孕，难道王后不会怀恨大王和公主吗？公主的处境难道不危险吗？如果太子回都，王后的势力就更加强大，而公主ว独自一人势单力孤，哪会是王后的对手？到时候搞不好连大王也难以钳制的。据臣分析这是太子的缓兵之计，先以甜言蜜语打动大王仁慈之心，然后寻机回到都城，只要回到了都城，太子就如鱼得水，似飞龙潜渊，大王将难以治之ใ也。”
孟嬴就亲自为楚王斟ต酒，撒娇道：“君王也不必为这等小事生气，妾为君王吹箫一曲，让歌妓演些鲜ຒ艳歌舞来，好为君王释怀。”于是宫内罗裳飘动，且看那翩若轻云出岫；腰肢袅娜似弱柳。个个画中娇็，姿色天然，占尽风流；一貌倾城，般般入画ฑ，罗绮文秀。
奋扬跪拜后，楚王赐座。说道：“司马辅佐太子镇守城父，身上责任重大，千万不要辜负了寡人的信任。太子年纪尚轻，有些事情请司马还要尽心把持大局。在城父要管理好太子的生活起居，不能让太子恣意而为。没有寡人的亲笔旨ຈ意，不得让太子回都。出师的日期更不能更改，五日之内，点好兵马，就立即拔寨出发，不得延误。”
“大臣们知道还不算什么，但是太子那边，倒是有些难。大王想想，太子已๐立了几年，自然笼络了些宾客人才，羽翼已๐丰。太子今日的威望，大王可不能小觑。”无极点醒道。
楚王自言自语道：“寡人观太子为人，敦厚温良，他的老师伍奢也是正人君子，不像奸恶之人，太子还不至于如此的。再说他已๐经是太子，国家早ຉ晚都是他的，他有这个必要吗?”
叔牙屁颠颠地跑过来，恭敬地站在面前问少师大人有什么吩咐。
“腰玉，你出去问问军爷们，看到เ郢都还有多久的时间？这次一路劳苦，也不知道何日才是个ฐ尽头。今日我在车内听说些言语，像是离楚国都城不远了。”公主吩咐道。
“一半足矣。夫人没食，我不忍让夫人因我而挨饿也。”
莒女笑道：“公子吃完便了，我一餐不食又有何妨？公子要远行，何不尽餐一顿。再说公子那日出手相救，今日就算小女子的报答之情，公子不必多虑。”
伍员才再次用餐，吃完罐内麦饭，便有了精神。谢道：“夫人一餐麦饭虽轻，我伍员能苟活于世，都是夫人之ใ赐。在下实不相瞒，我是被楚王缉拿的伍员。因为ฦ父兄蒙冤，被楚王所害。我一路千惊万险逃出楚国，欲往吴国借兵报仇。但不知此处离吴境还有多远？”
莒女道：“过了这溧阳就是吴国辖地。公子只要过了这溧阳，楚兵就不敢向前追击。在吴境边上，有吴国兵将把守。如公子欲往吴国都城梅里，就还有四百多里路程。”
莒女想伍员逃亡之路遥远，一路吃饭无着。便说道：“公子是世之豪杰，今日落难到此。小女子有幸奉一粗茶淡饭，也算是我为ฦ公子尽些心力。但以后穷途遥远，公子以何活命？我头上有些零星钗ู环，今日就送与公子作些盘缠。虽说价值不值几何，到时也可变卖充饥，免得有今日之ใ苦。”说完从头上解下那些首饰，用一个绢儿包住，递给伍员。
虽说男儿有泪不轻弹，但伍员已是泪湿衣衫。见莒女十分恳切，就双手接过。闭上双眼，任那热泪盈眶。
伍员道：“上次听夫人说起，伯母有腿疾，十分不便。夫人为了照顾ุ老母也未谈婚论嫁。可叹我伍员没福，身负那血海深仇。不然，愿意留在此处，陪夫人一生也是十分情愿！”
那莒女凄然道：“公子一家受不白之冤，身负血海深仇，小女子不敢折雄鹰之ใ翼，拴壮士之ใ心。男儿志在四方，自当建功立业，不能堕了志向，磨了雄心。公子自去罢。”
伍员恋恋不舍，欲行之ใ时，嘱咐道：“如果有楚兵追来，询查我的下落，请夫人千万不要泄露。伍员在这里谢过夫人。他日如能得志，定当厚报。”
莒女听了一愣，已经泪流满面，凄然叹道：“我为了赠公子饮食，褪了钗环，未出嫁而与陌生男子交言，私赠父母之物，已经失了贞洁。公子不必心疑，小女子定不泄露公子的行踪，请公子速行！”
伍员拜谢毕，走出不到数丈之地，就听见背后响起落水之声。伍员大惊，转过头来，却见那莒女抱着一块大石已经纵身河内。
伍员立即返身，也来不及脱衣，便趟入水中。摸索了一阵，半天才摸到莒女的去向。因为ฦ她决意一死，抱住了水中的巨石。所以伍员救出莒女之ใ时，那莒女已经双目紧闭，牙根紧锁，气息不在了。
伍员抱着莒女还很柔软的躯体，痛哭不已。
一切归于平静，只有心里独自滴血。愤怒亦如狂风暴雨，此时在伍员的身上集聚，不久ื变成一声凄厉的长嚎。
过了一阵，伍员就在河岸边上，找了一处凹地，拔出那把七星之剑，撬出一块地方，用双手刨า了一阵，弄出一个坑来。伍员也顾不得许多，用那些石块和泥土把那莒女草草掩埋过后，那手指已๐是磨得血迹斑斑。
伍员用那滴血的手指，寻了一块巨石，在上面沥血写到：尔浣ã纱，我行乞；我腹饱，尔身溺。十年之后，千金报德！
伍员怕有追兵赶来，只得向莒女拜了数拜，按照莒女给指定的方แ向，往吴境而来。
伍员出了溧阳，便是吴境。虽说饥饱不定，衣着褴褛，只是些皮肉之苦而已。那莒女所赠之ใ物，伍员不愿变卖半点，就是饿得发慌，也不拿那些钗环去换取食物。现在已经到เ了吴国，自然不再忧虑楚兵的追击。伍员就一路问道行乞，往吴国的都城梅里而来。
一路风餐露宿，也不知走了多远，路遇一老翁。伍员问道：“请问老伯，那梅里还有多远？”
老翁见伍员身材高大，气度不凡。虽然衣衫破烂，但骨格清奇，目光如炬，知道不是平常之ใ人。就请入草舍，以酒食相待。
老翁问道：“公子气度不凡，要去都城梅里，敢问公子大名？”
伍员欠身道：“在下姓伍，欲往梅里，走到此处，不知路径，请老伯行个方便。”
“公子从何处而来？可是从楚国逃亡的伍子胥耶？”
伍员十分惊讶：“正是在下，不知老伯何以得知？”
老翁大喜道：“公子的形容相貌不凡，老夫一猜便是。听说伍氏一门受不白之冤，被奸人残害。独公子伍员逃往吴国而来，老夫以此知之。”
老翁停了半刻又道：“公子能到吴国，是吴国的一大幸事！老夫听说公子年纪轻轻在诸侯已经名满天下，身怀济世之才。到เ我吴国，必将重用。梅里距此不过四十里之遥，老夫是告老还乡的吴国大夫崔昊。前些时日听闻楚国之变，不想却在此处与公子相遇。”
崔昊担心伍员入吴后没人引荐，不被吴王重用，如再逃往他国，吴国损失不小。
“公子既然来吴，定是向吴王借兵伐楚，以报不世之仇。以老夫看来，诸侯之中，能助公子报仇于楚的，也只有我吴国。老夫担心公子入都，没人引荐，不能遂公子之ใ愿。老夫就为公子写一封书信，到了梅里，公子可以拿此信去找吴公子姬光，定能成事。”
伍员谢了崔昊的招待，饱餐了一顿。打听明白路径，告辞了崔昊继续前行。伍员心道：“我伍员乃堂堂丈夫，应该以自己的本事来获得吴王的重用，要这投机取巧之物作甚？”于是走出不远，便扔了崔昊那封举ะ荐之信。
到了梅里，只见市井熙攘，茫然不识一人，方才后悔起来。整天衣食无着，进身无门，只得拿了一只竹萧，乞食于市，等待叩响那ว命运之门。
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