伍员临走之时，向东皋公和皇甫讷跪拜了四拜。流泪说道：“我伍员今日受两位恩公的大恩，只要出得眼下的牢笼，他日能有出头之日，定当重报！大恩不可言谢，伍员就此别ี过先生。”
二人到了韶关之ใ外的一个小丘上，在树林中躲避了一阵。待天色微明，城内已响起五更，见韶关准备打开城门之时，才往城外那ว官道而来。
伍员听得目瞪口呆，在此偏僻之ใ地，居然有如此高人。伍员顿生疑窦，于是跪下向老者拜了一拜，说声打扰，准备鞋底抹油去也。
东皋公说道：“伍老太师是国家栋梁之臣，忠直不阿。如今蒙冤受戮，国人皆为之ใ叹惋。现在楚王昏聩，听信谗言，欲要斩ล草除根，正四处缉拿公子。老夫既然有救死扶伤之能，难道会有害你之心吗？公子勿忧。老夫将助公子一臂之ใ力。”
“功是功过是过，大王怎么能因为他前日有功而不治他今日之过？妾以为对待这种居功自傲的老臣，更不能ม手软，要杀一儆百，以儆效尤。”
那ว费无极待大臣们散了朝后，却独自进宫来觐见楚王，说有事相商。
楚王道：“派其他人去城父，定不能完成使命，寡人当日就已经提防到เ此。捕杀太子之事寡人自会安排。先前寡人已经授命奋扬，没有寡人的亲笔手谕，太子就不能出得城父。”于是楚王就写好密信，派使者星夜兼程，送往城父驻军之地。
见四处无人，那宦官便拿出楚王亲笔写的密信，交予奋扬。低声说道：“这是大王给司马大人的密信，特命小人亲自交与将军之ใ手，让小人在这里等候司马的消息。
那陈嬷嬷有了上次的经验，胆子也壮了些，在宫监检视的时候还露着笑。不想这次检视得十分严格，就差点扒了自己的衣裳。陈嬷嬷的脸色就变得青紫起来，慌张得十分可疑。自然，那份空白诏书就豁然败露了出来。
那陈嬷嬷却已๐经不堪拷打，话也没交代完毕就一命呜呼了。偃师气得把宫监大骂了一通，但人死不能复生，自己只得先去给楚王禀告。
楚王微愠，停了半步：“太师今日又为何事喧嚷，在朝堂之ใ上如此无礼？”
相国斗成然欲要上前解劝，楚王已๐愤然离去。
奋扬也出班领命。
楚王面皮变得赤红，转而发青，怒气勃勃地呵斥ม道：“甲â士何在？把这个胡言乱ກ语之徒囚入大牢！此人如此目无寡人，咆哮朝堂，必须惩戒。”
楚王听后大喜，又加上无极再三告知那秦公主ว的美貌，心里早有些把持不住，便定了主ว意：“此事爱卿可要仔细，千万莫要走漏风声。此事如有差池，寡人定不饶你。待他日事成，寡人也会重重赏你的。”费无极就告辞了楚王，自去安排去了。
出发前公子蒲有些疑惑：“少师，公主不往太子东宫却去王宫那是什么เ道理呢？大人领着侍女丫鬟倒先去了太子东宫，在下实在有些不解。”
伍员见渔丈人义แ气忠厚，就报上姓名，并讲述了一番父兄之难。
那渔翁听后就嗟叹不已：“伍氏一门，历经数代，都是忠良之ใ后，为楚国的江山社稷出力不小。今日大王被谗言所惑，自断国之栋梁，岂非天意也？伍尚为殉父赴死来尽孝道，而公子以避死复仇来尽孝道，你兄弟二人真是感天动地、此情可悯！伍尚自知自己之才不如兄弟，就选择赴死，让兄弟活命，真乃仁人志士；我虽为ฦ江上一渔翁，也会辨忠奸识道义แ。公子勿忧，我定会助公子脱身。”
伍员谢过，问那渔父道：“请问恩公，此处是何地方，离吴国境内还有多远？”
渔翁答道：“此处名为溧阳，是吴楚杂居之地，楚、吴两国都时有官兵来此。公子过了这溧阳，就是吴国的內境之ใ地了。”
那渔船晃晃荡荡，片刻๑船已到岸，渔翁将小船系于江边一棵杨树之上。见伍员面有饥色，说道：“请公子稍等片刻๑，我去家里取些饭菜前来，给公子充饥，公子不要随意走动。不然，老汉回来不好找寻。”说罢那渔父就自去了。
伍员施礼谢过那渔翁，自己一路奔逃，早已经疲惫不堪，饿得眼冒金星，于是就坐于船上等候。
伍员等了半天，也不见那ว渔翁回来，就思量道：“莫非此人有诈？现在人心难测，别是他要聚起人手来捉拿我么？楚王悬了重赏，他一江上渔翁，见有如此重赏，不可不防。”于是伍员就下了船来，依然找了个芦苇茂盛的地方แ躲藏了起来。
看着太阳西斜，快到日暮。伍员心内惶惶，正想独自逃去，免得生变。正疑惧间，就听见似那渔父的声音在叫：“芦中ณ人！芦中人！老汉不会加害于你。更不会去告官求赏，公子勿疑也！”如此连呼数遍。
伍员见无异样，答应了几声，才从芦苇丛中闪将出来。
渔翁有些不解，问道：“我知道公子一路奔逃，不能饱食，今日特去寻些饭菜，又何必躲着我耶？”
伍员陪了罪，答道：“常言道性命归上天安排，今日我伍员之命却悬于丈人之手。因我一路逃亡，忧患所积，所以心里惶惶不安，岂敢躲避老丈耶？”
渔父不言，从竹篮里拿出麦饭鱼羹，招呼伍员饱餐一顿。伍员饭毕，便欲辞去。
临行之时，伍员解下身上的那把七星宝剑，双手奉与渔丈人之ใ前，说道：“此剑是先君赐予祖上之物，已๐历数世；是我伍氏传家之宝。上有七星，是大师欧冶子所铸，价值百金。伍员今日承蒙丈人所救，奈何我身无长物，当以此答谢丈人之惠。”
渔父笑道：“我听说楚王有令，‘如有抓获伍员的赏粟米五万石，赐上大夫之ใ职’。我不投那上卿之赏，不眼馋那万石之ใ惠，难道会图你这百金之ใ剑么？再说古训有言‘君子无剑不游’，此剑是伍氏祖上之物，是公子所需。但我拿来却是无用之物，岂不糟蹋了它！”
伍员见渔丈人不受，就拜了一拜，说道：“丈人既然不受此剑，我伍员今日受丈人大恩，敢问丈人高姓大名，待我伍员有出头之日，定当厚报！”
渔父有些生怒起来：“我见公子含冤受屈，故出手相助，而渡公子过河。我非为图公子之报。如果一个ฐ人立于世上，做了些善事就想着回报，那ว岂是大丈夫所为呢？”
伍员固执相问：“丈人虽说不为图报，但我伍员受此大恩，却不知恩公为何人，丈人让伍员何以自处？我心甚是不安，请丈人告知我罢。”
渔父答道：“今日你我二人萍水相逢，公子在逃难之途，而我以水谋食，萍水天涯。虽有名姓，又有何用？如果真的有那么一天相逢，我便叫你‘芦中人’，你便呼我‘渔丈人’如何？”
伍员大喜，欣然拜谢，转身大步而去。走不出数步，有些若有所思的样子，便转过身来，对渔父说道：“如果追兵赶来，望丈人不要泄露我的消息才好。”
见伍员去而复回，渔夫听伍员之言，自思道：“公子担心自己้泄露了他的行踪，故有此嘱。如果真的有追兵来此追赶，我何以解释。”不禁长叹一声：“我为了义แ气而救他于穷途，他却疑ທ我也！如之奈何？”
看来只有一死，才能自明。渔翁望着伍员远去的背影，心里五味杂陈，禁不住流下泪来：“既然只有一死，才能ม绝他之ใ疑ທ，不若归于江心，我便死得其所也！”
渔翁就解开小舟，划出江岸，然后撬开船桨，倒翻船底，噗通一声坠入水中，自溺于江中了。
那伍员行出未远，听得江面有异响，便转过身来。见那江面上泛起浪来，那落日的余晖正照在那浪ฐ花之上，亮光闪闪。那小船已๐经失去了掌控，飘飘摇摇随浪而去。
伍员才明白那渔丈人已经自溺于江中，知道自己因为最后多了一言相嘱，渔丈人为了不让自己有疑他之ใ意，来寻死自明。伍员不禁泪如雨下，望天叹道：“我伍员因为你而生，你却因我而死，岂不哀哉！”伍员在江边洒了一回痛泪，面朝江心拜了四拜，才继续往溧阳而来。
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