嬷嬷喝了一盅茶，要走。甘棠止了，从食盒里取出那碟子豆糕，拿了个盘子另盛了，让嬷嬷拿着，笑道：“这东西酥软些，嬷嬷拿去吃罢。”
一切妥当，这才再看那食盒，底下一封短信：择日接来看脉。
琼姑姑撇嘴恨道：“这下头的人也忒势力些，把这样的皮褥子拿来给娘娘。”
琼姑姑接言道：“我倒真个儿听说前日里那宫里撵了两ä个ฐ，杖责二十，抬到浣衣处了。也不知能ม不能活了。”
太娘娘道：“我素喜你的机灵乖巧，不过若灵过了头，巧过了身份，恐会祸及自身。”
甘棠跪了，言道：“太娘娘放心，若有半点子的事情，甘棠毕告诉了太娘娘来裁度。”
戚夫人笑道：“楼华公主身子可好？”
甘棠见她年纪尚小，便问道：“妹妹多大？服侍夫人几年？”
送雁撇嘴道：“她那样人再要拿些架子出来，谁去捧着呢？没有兄弟护着，亲娘又是那样的人，不是太娘娘怜惜，早就没了多少的金贵样子。”
甘棠虑及在公主府邸所听所见，倒是明白了大概。
乍听此言，甘棠愣了。待醒过神来，紧ู攥了攸儿的手道：“妹妹所言属实？”
攸儿待要劝，思及自己却无爹无娘，一时悲从中来，也陪着哭将起来。
几人窃谈了一会子，觉着不免房内燥人，遂轻手推开窗子，只见金盆高空悬挂，夜幕湛蓝ณ明净，倒是觉着心内清爽许多。
抹云扭头瞧了，可不是，便一手扶了髻子，一手把那两ä朵花儿取了下来，放在鸣莺手中。
两人歇息了一会子，便牵着手又出去了。
甘棠急忙起身，撩帘来看，见着眼熟，却又想不出是谁。嘴里只唤姐姐好，让屋里坐着说话。
又见甘棠有些兴头，便索性拈了一根金丝，教甘棠穿珠儿、编花样。甘棠睁大眼睛看了，觉着这穿珠儿竟与绣花一样的道理，头一步就要想着给下一步留出空儿，耐着性儿罢了。便不忙着做别的，一心一意穿起了琉璃珠子。束薪、束蒲都说她这是在新鲜头儿上，不过几朵花儿也就厌了丢开，也不去管她。任她编去，自己乐得一旁逍遥。到时一并交了差就是了。
这日，恰逢房中没人，束薪束蒲偷闲找姐妹们去了，甘棠亦觉背酸，便自到小园中去消散消散，
瑞姑姑又说让甘棠今日就收拾利索了，明日就过去的。
甘棠小声劝慰：“且不要如此伤心，虽未与这太妃娘娘打过交道，我尽心服侍了，她若再捏错儿，只怪姐姐自己้命不好，怨不着别人身上。倒是妹妹，姐姐放不下心。我这一走，就难得抽空照看你了，这可怎么好？”
梁妃亦是意外，也只好站起身来，讪讪地还了礼ึ。
两位太娘娘对妃嫔间的插科打诨早已见怪不怪，乐得听个ฐ热闹。却见郡主ว拉长了脸儿，又见众妃瞧着郡主ว髻上的流苏窃笑，思及刚才的那ว句笑话儿，这才悟了。却又苦于没有帮郡主脱困的法子。
“娘娘，可曾见了那ว一位今日的穿戴？”杨宝林缓缓扇着一柄羽扇。
娘娘听了笑笑，也未说别ี话。
甘棠静静坐着，任扶素า解开头，重新挽了髻，插上了珠钗。
甘棠低了头看了，松松散散的一个斜髻，珠钗上的小东珠隐隐的光晕，倒把自己的寻常脸面衬出了几分颜色。
听甘棠说完了缘故，正喝茶的攸儿一口茶水喷出来，笑得趴到绣架子底下去了。
攸儿一眼见到了，也吓得说不出话来。
“甘棠明白。”
稍做洗漱，轻轻爬上大炕，刚躺下，就听得有人低声唤：
夏音正在门外候着，见她来了，言道：“姐姐快些换了衣裳上去吧。太娘娘有事传呢。你不在，就让我在这里候着。抹云姐姐们，都去了呢。”
甘棠急忙换下大氅，去了。
拜见了，立在一侧，偷眼瞧抹云她们，面上没有什么，却透着一股喜气。
“明天叫上了人来，给你们量了做衣裳。没事别ี到处乱跑，到时找不着人，做不上，可别懊悔。”琼姑姑言道。
太娘娘在一旁摆摆手，琼姑姑就要叫她们下去。
“甘棠且留下。”太娘娘道。
余者瞅了甘棠一眼，便出去了。
“公主身子怎样？”太娘娘笑道。
“公主让我给太娘娘带个ฐ好儿。说身子笨了，不好来。待日后罢了。今儿太医把了脉ำ象，说好呢。”
“楼华的福气来了。我打小看着她，就带着那有福的样子呢。”太娘娘笑了，又道：“过几天，皇上要过来，到เ时你也一旁伺候。有点眼力劲儿，或者见你好了，选了你去呢。”
甘棠觉着心里紧了一下：这就到了吗？能见着娘了吗？竟惶惶然了。
“去吧。明天让个嬷嬷过去给公主ว捎个信儿，过了正日子再去吧。”太娘娘见她这样子无措，倒心里暗笑。
甘棠回去，抹云揶揄道：“妹妹要高升了罢？”
甘棠笑道：“姐姐又拿我来取笑了。一个丫ฑ鬟，能往哪里升去？”
“在这宫里升到了顶ะ，再到皇上那里升啊。”抹云讥道。
甘棠听出了话音，笑着辩道：“到เ了那ว天，咱们不是都在一处伺候吗？我又能争个什么เ先呢？”
“那年陆才人就是让太娘娘独独留下来，叮嘱了话，伺候了咱们娘娘的寿诞，就一步步上去了。这回是轮上你了。”抹云道。
原来是太娘娘的寿诞，甘棠明白过来。知道再辩也无益，遂叫了夏音进来，帮着梳洗了，睡了。
抹云犹自忿忿地念叨，见甘棠睡下了，便撩帘ຈ出去。半天才回来。