甘棠轻脚过去续了茶水，却见茶盅上不见一点胭å脂：皇后并未喝了茶水不成？方แ才明明见她端了起来。甘棠心里这样想着，还是握着“仕女闺戏”紫砂壶倒了几滴。
琼姑姑摇头道：“我瞧着没有呢。”
甘棠口内称是，便告退出去了。
甘棠见他这样，更是想问个究竟。缠磨了半天，抹云好歹才低声告诉了她：“只是宫里人私传，咱们皇上竟喜好男娈。在这宫里另辟了宅院，让他们居住。平时难得见他们，今日竟让你碰上了。”
采仪喜抹云豁达，听了此言，哪有不愿的，早ຉ跑了出去。
戚夫人忙要搀起来，甘棠往后退了一步，言道：“夫人若当了甘棠是自家人，说的话不中听，还请夫人不要归罪。”
甘棠道：“到那时，上上下下的贺礼山一样地送来，都是绫罗，倒不稀奇。”
楼华见府中绣娘也熟练起来，便有时传了甘棠到自己房中说话。或针线，或宫闱趣事。
服侍了太娘娘早膳，便有宫女来报：“楼华公主来了。”
甘棠见楼华面善，不是那刁蛮的样子，哪有不愿的道理，遂低称是，随公主侍女同去了。
夏音摇摇头，便捧着罐子福福身子。出去了。
太娘娘前几日偶感风寒，这日便懒怠出去，只歪在炕上静养，或让宫女取出小匣子，拿出各样珠儿，看她们串ธ珠花儿。
“妹妹在家时，也爱同姐妹摆弄这个。若姐姐不嫌弃，改日闲了妹妹给姐姐做一盒玫瑰膏，只是不及这个好。”甘棠用毕，将粉盒还与抹云。
甘棠见抹云不急着到那边房里做活，便笑问：“咱们今儿不到那ว边去了吗？”
太娘娘颔微笑，又问她们各自门户出身。除甘棠家父在州ะ县做官，束薪、束蒲倒俱是小门小户人家。
一宫女端上茶来，琼姑姑捧至太娘娘跟前。太娘娘摆摆手，琼姑姑便将茶放在椅旁矮几上，笑道：“太娘娘怎白白叫她们来这一趟，没提到正点子上呢？”
一宫女托起太妃一手，嬷嬷正往上套了，太妃忽言道：“不必戴了。不用它掐花拈针ฤ的，戴上又别扭得很。”嬷嬷笑笑，便又褪了，重用锦纹布包了，放盒内，宫女便捧了出去了。
“娘娘就只喝了那ว小半碗粥，劝你再吃些别ี的，你只推说不受用。现想些什么吃呢，倒是谴了人去膳房知会一声，或就在宫里做得了。那些点心白吃了上火。”嬷嬷一旁说道。
贤妃娘娘又笑道：“闻太娘娘仰佛深笃，儿臣请画匠新า摩了达摩像，又从绣房调了一名绣女，叫做甘棠的，不日，就要绣将起来的。”
甘棠一旁听贤妃提到了自己้，心里犹如小鹿乱撞般，使劲儿低了头，不敢看德妃一眼。
抱锦只好又捧了裙子放回去，沿途又看了甘棠一眼。甘棠领会了她眼中的歉意，自己也只装出释然的样子：本是一介小小的宫女，何必去招惹了是非？
娘娘听了，笑道：“那我就没有听错。也是该着那位梁妃撞在刀尖儿上了。”
上面的正座想必是留与几位正主子：皇太后、皇太妃、皇上，那样竟又有一椅空闲。甘棠猜着应是那位将为皇后的宝麓郡主坐了。
众妃嫔听了，俱是你看我、我看你，终月见不着皇上望借此一见的立时没有了颜色，那承宠些的有撇嘴乍舌者，有强自镇定者，有依旧展笑颜的。甘棠站在贤妃娘娘身后，听娘娘轻声与身旁的贵嫔娘娘说话，且无异常。
又是那位宫女走到เ多宝格前，蹲下身子，打开镶着兽面镏金把手的橱门，拿出一个小匣子，走到娘娘跟前打开来看。
娘娘也笑了，“这才几年，就记不住事了。”
“为的不是这事儿，看把你急的。”姑姑抬起手，给甘棠扶了扶髻上的簪儿。
“甘棠自打进宫就跟着姑姑，虽不能说万事皆无错，倒也是尽心尽力。只想着这样很好，从来没有做过他想。望姑姑明鉴。”
传了太医进来，公主赐了座。只闻得太医在帐外道：“请公主脉。”
一嬷嬷便抬起公主ว一只手来，拿一红纱罩了，自帐隙搁在高几上。那ว侧侍女又在公主腕上盖了一软缎。这才请太医把脉。
半天，太医道：“罢了。”嬷嬷又抬起公主腕子来，外头去了软缎，嬷嬷把红纱也拿下了。
公主向嬷嬷耳语一阵，嬷嬷便走至帐外，问道：“公主这些日子有些不思饮食，又懒โ怠动。太医看着如何？”
太医道：“不妨。吃些清淡之物，天好时，走动走动就是了。开个ฐ方子放在这里，觉着不好，就吃一剂。”
嬷嬷又道：“公主ว的夫家妹妹也在这里，犯了嗽症，还请太医给瞧瞧。”
太医颔。便照着方才套路，给甘棠把脉。
足有盏茶工夫，方แ毕。
太医道：“这位小姐可是惯夜间咳嗽？又无痰？”
甘棠点头，身侧嬷嬷道：“太医说得准。”
太医道：“可让女医官看看舌苔？”
嬷嬷应了，一女医官便转至帐后，瞧了。
说与太医道：“舌苔暗红。”
太医自语道：“那便再加两味红藤、桃仁。”
嬷嬷便领ๆ太医出去写方子。半天，嬷嬷回来，道：“太医讲甘棠姑娘的病虽年岁长了，不是几剂药能好的，好在年纪轻，平日饮食又清淡，注意调养，不妨事。开了方子，已遣了人去了太禾药铺了。”
公主道：“那ว样我就放心了。”又转视甘棠道：“妹妹只管在这里养病。每日里我自派车去接了你来。早ຉ饭也不必在宫里吃的。早上一顿药，晚上一顿药。太妃娘娘那边，我派了人去说就是了。”
甘棠只有感激万分。