说着，他指了指旁้边的一把躺椅。我欣然接受了他的邀请。周围一个ฐ人也没有。bຘ博士摘下他看书时戴的花镜，搁在一边，开始说道：
“您客气地提到เ，您作为ฦ一个维也纳人记得我们家的姓氏。但是我估计，您未必听说过起初由á我父亲和我、后来由我自己้主持的律师事务所。因为我们根本不受理报纸上公开议论的案件，并且原则上避免接受新า的当事人的委托。事实上，我们后来根本就不再从事一般的律师业务，而只限于充当法律顾ุ问和管理一些大修道院的财产。我父亲过去是天主教政党的议员，和这些修道院过从甚密。此外，在帝制已๐成陈迹的今天，下面这件事情我们也不妨公开谈论——我们还受托管理皇室某些成员的资产。我们家同皇帝以及教会的联系（我的一个叔叔是皇帝的御医，另一个是寨滕希特顿修道院的院长），可以追溯到前两ä代，我们只要保持这些联系就行了。委托人对我们的信任是从老一辈那里传下来的，而随着他们的信任，那静悄悄的可以说是无声无息的工作也就落到我们身上。这些工作向我们提出的要求不过是严加保密和忠诚可靠，先父充分具有这两种品质。只是由于老练周到，他才成功地在通货膨胀年代和改朝换代以后为我们的委托人保存了可观的财产。后来，希特勒在德国上台执政，开始侵吞教会和修道院的财产，于是由我们经手和国外进行一些谈判ศ和交易，为的是至少还能挽救一些动产，使之ใ免遭没收。关于皇室和教廷所进行的某些秘密的政治交易，我们两人所知道的远比外界知道得多。可是正因为ฦ我们的事务所很不惹人注目，我们门上连个牌子也没挂，再加上我们小心谨慎，我父亲和我特意避免和保皇派来往，这使我们免于遭受那ว些好管闲事之辈的多方询问。事实上，奥地利当局在这些年代里从来没有料到เ，皇室的秘密信使一直在我们这个ฐ坐落在五层楼上的不显眼的事务所里投递或者领ๆ取特别重要的信件。
我相当紧ู张地等待着。十分钟以后，麦克柯诺尔回来了，看来他的心情不怎么เ愉快。
“怎么样？”我问。
他父亲是多瑙河上一名极其贫苦的南斯拉夫族的船夫，他的小船一天夜里被一艘运粮食的货船撞沉了。父亲死后，他们那ว个偏僻小村的神父出于恻隐之心，收养了这个十二岁的孤儿。这位好心的神父千方แ百计地在家里给这个ฐ前额宽阔、不爱说话、有点迟钝的孩子补课，想教给他那些他在乡村学校里没能ม学会的知识。
但是神父的一切努力全都白费。米尔柯直愣愣地瞪着字母，虽说都已经给他解释了上百次，他还是觉得非常陌生；课堂上讲解的最简单的东西，他那ว迟钝的脑子也记不住。十四岁上，他还扳着指头算数。都已经是个ฐ半大不小的男孩了，读书看报还特别ี费劲。但是，不能说米尔柯脾气乖๔僻或者犟头倔脑。吩咐他干啥他就乖๔乖地干啥：担水、劈柴、下地干活、收拾厨房。他办事可靠，托付他的事情，他一定完成，尽管慢得叫人生气。但是最让好心的神父恼火的，却是这个冥顽ื不灵的少年对世上的一切全都漠不关心。要是没有人特意要他干啥，他就整天什么เ也不干。他从来不提问题，从来不和别ี的孩子一块儿玩耍，只要不明确告诉他该做什么活，他是从来不给自己้找活儿干的。做完家务事以后，米尔柯就坐在屋里发呆，两只眼睛茫然无神，活像在草地上吃草的绵羊，对周围发生的一切事情完全无动于衷。每天晚上，神父吸着乡下长烟袋，总要和警察局的巡官下三盘象棋，这个ฐ淡黄头发的小伙子老是一声不吭地蹲在旁边，低垂着沉重的眼皮，似睡非睡地、漫不经心地看着画ฑ有格子的棋盘。
“这种实在难以描绘的状况持续了四个月之久ื。四个月——写起来容易，不过才三个ฐ字！说起来也容易：四个ฐ月，一共才几个音节。用四分之ใ一秒的时间，嘴唇就迅速地发出这些音：四个月！但是谁也没法描绘、衡量，并且说清楚，在没有空间、没有时间的情况下，一段时间究竟拉得有多么เ长，这事你向任何人也讲不清楚，就是向你自己也讲不清楚。你周围空虚一片，一片空虚，成天看见的老是桌子、床、脸盆、糊墙纸，身边老是一片沉默，看见的老是那个看守，他把饭塞进来，连看也不看你一眼，同样的一些思想在虚无之中ณ老是在你脑海ร里盘旋๙，直到เ你发疯为止。你向谁也没法解释，这一切是如何使我崩溃和毁灭的。我从某些细微的征兆中极为ฦ不安地意识到เ，我的头脑已๐经陷人混乱ກ状态。起初，我被提审时，头脑แ还是很清楚的，我回答问题泰然自若，深思熟虑，那ว种双重的思路还在起着作用，想到เ哪些话该说，哪些话不该说。而现在，就是最简单的句子，我也只能结结吧吧地说出来，因为ฦ我在招口供的时候，我像着了魔似的，眼睛死盯着在纸上滑来滑去记录口供的那支笔，仿佛我想紧ู紧跟上我自己้说的话似的。我感觉到เ，我的力量渐渐支持不住，我感到这一时刻๑渐渐逼近：我为ฦ了救我自己้，我将把我所知道的一切，说不定还有更多的东西都说出来，为ฦ了逃脱这使人窒息的虚无，我将出卖十二个人，供出他们的秘密，而我自己้除了得到片刻的休息，别ี无所获。一天晚上，的确已๐经到了这个地步：看守恰好在我快要憋死的时候给我送饭来了，于是我忽然冲着他的背影大叫起来：‘带我去受审！我什么都说！我