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对曹兀龙和孙铁来说，小说开头他们都在努力往上爬，他们的追求是当更大的官，但结果却落了空（〇），到结尾都被罢了官，他们在极短的时间里走了一个ฐ终点连接着的圈（〇），他们的政治生命画了句号（〇），他们的人生意义แ只是个零（〇），这命运说不成，那个“〇”便是个无言；对刘钟来说，他像财迷保护金子一样保护着他的荣誉，但结果却是白费心机（〇），他也在努力工作，但在那特殊的年月，所有的努力都是零（〇），这命运也说不成，那个ฐ“〇”，也是个无言；对杨子厚来说，仿佛天天都是愚人节，肩膀上不是脑袋，而是个空葫芦（〇），打倒了女儿，也结束了自己，他的人生不是零（〇）？对他无所皈依的灵魂来说，“〇”就是宇宙里一个无底的空洞，他的追求是当个忠臣，结果却说不成，那个“〇”，也是个ฐ无言！对朱仕第来说，聪明绝顶，却被时势和私欲逼着相曹灭刘，结果兔死狗烹，落了个ฐ无下场（〇），这命运也说不成，那个“〇”，也是个无言；对靳向东来说，造反造反，到头来鸡飞蛋打，终点回到了（〇），落得一场空（〇），算计爱情，得了人却得不了心，也是一场空（〇），这命运也说不成，那个“〇”，也是个无言；对冯彦虎来说，心中ณ无事业——空（〇），眼中只有女人，靠“金枪不倒”快活，被“金枪不倒”送命，他的人生是个零（〇）；对吕翠儿来说，大字不识一个，头脑空洞洞（〇），被人像皮影一般耍来耍去，也在政治舞台上走了一圈（〇），但结果也回到了（〇），并且弄得家破无归处，倒霉无人问，她的人生更是个零（〇），这命运也说不成，那个“〇”，也是个ฐ无言；……还有许多芸芸众生，随着政治风浪唿啸而起，都想捞一把，却没一个ฐ有好结果，他们的人生当然也是零（〇）……
比如他写一把手曹兀龙，说“他出生在一个贫穷而坚强的农民家庭，在该上学的年龄，却顶着风雪在茫茫的大山里放羊。山里新鲜的空气和艰苦的劳动造就了他强健的躯体，同时也让他习惯了运用鞭子。当了代理书记，牧羊的鞭子是放下了，思想里的鞭子却还在挥舞。不论他穿什么衣服，坐什么交椅，骨子里，他只是个对着空旷的山野吼叫的农民。牧羊人实际上就是个ฐ独裁者，他的全部ຖ精神资产就是个人意志和鞭子。羊不会反抗，无论牧人的指挥正确还是错误，它们只该服从，否则，鞭子伺候。”不多一段话，却把一个ฐ粗俗、生硬、权力欲极强的领导人活画ฑ了出来。
杨子厚，只能是那个特定历史时期的东西。假如这本书里抽掉杨子厚，整本书就会很受损伤，虽有大家称赞的曹兀龙、冯彦虎、朱仕第三个ฐ男性大将，但更有时代特点的还是杨子厚。没有杨子厚，说这本书是写那个ฐ特定的文革时期的，还不能那么令人信服。因为曹兀龙无非就是两大罪状么，一个是任人唯亲，一个ฐ是造成绩运动，这两ä点，怎么能说是文革时期的特点呢？不能。而杨子厚，在这本书里起了画龙点睛的作用，笔墨不多，但他的重要性，他的典型意义，他的时代价值，以及留给人们反思的东西却极其多！
它在艺术上的高强之ใ处在于：正像鲁迅说的，他写的是一种几乎无事的悲剧，几乎无事的闹剧，几乎ๆ无事的政治。在艺术上与《废都》有共同之处。《废都》是一本有缺点的书，但艺术上行云流水，写日常生活毫无做作，过度和衔接了无痕迹，像《红楼梦》的办法，这些优点，这本书里也有。那些机关生活有什么好写的？无非是办公室的出出进进，但这本书写得让人非常爱读，这是了不起的！不容易！这个艺术功力是很深的！
这本书，我的总体印象确实很不错的。是本非常细腻、非常坚实、非常丰厚、极为真实、沉甸è甸的一本书，有非常新鲜的东西、非常深刻๑的东西。当然，作者的叙述有些地方呆板一些，但我们不得不说，它的语言本身具有很强的内容。由于小说在总的情节设计上没有太明确的引人入胜的故事或者说衔接的情节骨架，使小说秃了一点，闷了一点，这是不足；另一方面，这也是它的优点，它是真正写生活，真正写批判生活的，真正的文学的东西。
ɨ๔1้8;“是真正的写生活，真正的写批判ศ生活的文学的东西”。
读者不甚了了。
然而，请注意两个事实：第一个ฐ：鲁迅先生说，中国小说史上，从公元前3๑oo年的庄子算起，到1923年的2ooo多年时间里，能ม够称得上“喜剧小说”的长篇，只有一部《儒林外史》；第二个：1947年《围城》之后，长篇“喜剧ຕ小说”在中ณ国大地上空白了整整半个多世纪。（1923年-1947年的2o多年，是上个世纪文学最繁盛的时期，也是“喜剧小说”比较繁荣的时期，但一般认为可以算为“喜剧ຕ小说”的长篇也只有三部。遗憾的是，这段时间一直没有比较权威的认证，说法比较杂乱。）
他下的什么决心？就是把狐皮筒子交出去。于是，万事大吉，县委书记和公社主任立时想起还有一个重要的会议等着他们，撤呼，走了。至于罗吉万的经济问题，不提了，非但不提，还在不久后提拔他为公社不脱产委员。
鲁迅先生说，喜剧是“把无价值的东西撕破给人看”，这里撕破了什么？撕破了“道貌岸然”。大家可以设想一下，假如一个你非常尊敬的大人物，装ณ得道貌岸然地来到เ你面前，你怀着十二万分的尊敬和小心，却现这个大人物来的目的，不过是想诈到本来属于你的某个东西，你心里会怎么想？除了鄙视，难道还会继续尊敬他？
一条狐皮筒子，从“量”来考查，不足以定贪官，但对揭示人的灵魂却足够了。从它给读者心理上造成的效果来看，并不是贪官搜刮民财引起的恨，而是手段卑劣引起的鄙视，这就是“喜剧小说”和“暴露小说”的不同处。
这一节的描写，作者没有用一个字的批评，甚至连带批评性质的评语都没有，然而它带给读者的，却是一次强大的刺激。这就是不动声色地讽刺。鲁迅先生说，真实是讽刺的生命。这样的情节，真实得可以说在现实生活中ณ俯拾皆是，非常平常，平常得许多人根本不去注意，但作者却现了潜藏在这个平常的情节中ณ的巨大不平常。这一龙一虎，戏的是只小狐，但它展示ิ的却是权力在日常生活中ณ的巨大威慑力，展示的是垄断的权力给下层带来的恐怖。
这次的小狐遭“戏”，不是一般的逗弄，而是以权力当核武的一次绑架，它绑架的不是肉体，而是小人物的灵魂。是一种社会公正还未得到充分保证，小人物仍然生活在权力核武威แ慑下的恐怖遭遇。虽然“小狐”的屁股不洁给人大巫欺小巫ใ的感觉，但小说呼唤公正、正义的意图却得到เ了充分展示，试想，连有一定权力的支书都如此受人“戏”，普通老百姓在碰到เ权力威慑时又会怎样？