汤姆、肖恩和蒂莫西·赫顿很快就成了密友，来自格伦里奇的汤姆对两个比他大的年轻人言听计从，他们的经验和成功让他折服。他们这3个g丸ฤ素า分泌旺盛的年轻人活得尽兴，玩得疯狂。在瓦利洛奇宾馆，他们住的那一层很快被人们叫做“兄弟会所”。“是的，那一层经常很喧闹。”肖恩·潘回忆说。不过，在拍摄现场，友谊被搁到เ一边。肖恩和汤姆扮演的角色是死对头，时时恨不得把对方干掉。他们两个人都很较真。肖恩在片中扮演亚历克斯，他坚持要大家在拍摄结束后也叫他亚历克斯。有一幕场景是汤姆扮演的角色用步枪射击，这时候，肖恩不知对汤姆说了句什么，汤姆一下子被激怒了，他满场追赶肖恩，导演哈罗德·贝克尔以为他们两ä个ฐ要杀了对方。直到贝克尔和其他演员过去把他们拉开，这次打架才算终止。“肖恩喜欢挑衅，不知道他对汤姆说了句什么话，”哈罗德·贝克尔回忆说，“让汤姆失去了常态。”
汤姆是个ฐ终生不渝的电å影迷，可是说到เ拍电影的庞大工ื程，他可是个新手。他一到拍摄现场就开始意识到，拍电影是一项技术活儿。他后来回忆说，他操心摄影机的角度和越界ศ出镜头线，不比有限的几句台词操心得少。电å影得到了不冷不热，或者纯粹负面的评价，不过汤姆却对整个拍摄过程感到兴奋。在芝加哥的拍摄现场，电å视纪录片《6๔o分钟》（6ominutes）对该片导演弗朗哥·泽菲雷利ำ进行报道，汤姆作为背景人物出现，从镜头上一闪而过。节目播出时，他们一家人和他的女朋友聚精会神地看他在小小的电视荧屏上第一次露面，他则兴奋得在沙上跳来跳去。25๓年以后，类似的一幕还将上演，而且是相当公开的。
他给了自己้1o年的时间在演艺界ศ出人头地，1o个星期不到，他在那个残酷竞争的圈子里就有点名气了。“从开始试镜起，他就一炮打响了。”托布·吉布森回忆说。他在给“好时”巧克力拍的商业广告中扮演了一个角色，随后就有好几家公司请他拍广告。他态度认真，专心致志，他千方百计寻找自己้相对于其他追求成名而且大有希望的候选人的优势。为ฦ了更有把握在由风靡一时的电影《名扬四海》（Fame）翻拍的电视剧ຕ里得到一个ฐ角色，他跟格伦里奇中ณ学的音乐老师劳拉·戴维斯（Lauradaທvies）学了一段时间弹吉他。《名扬四海》的制片人正在好莱坞主持试演，托布想办法让他们把汤姆的名字也添了进去，虽然候选人的名单已经很长了。他想办法弄到เ一点钱，带着一个行李包就乘飞机从纽约飞往洛杉矶，这次旅途让他有机会亲身体验他决心征服的电å影界的冷漠和轻慢。
白天他在曼哈顿待上一天，晚上就乘公交车回到格伦里奇，有时候在公交总站，他会遇到邻๑居和学校里的老朋友。奇怪的是，汤姆对当时情况的叙述要有声有色得多。他后来说，他几乎是身无分文，所以常常步行到เ荷兰隧道，这条隧道的地下电车是经由哈得孙河下方贯通曼哈顿ู和新泽西的。当年，妓女在电车上向通勤的乘客卖淫。“妓女们常常在隧道附近徘徊，她们认识我，”他对作家多森·雷德（dotsonRaທder）说。“她们看见我就走过来，说：‘听着，我挑一位客人掩护你，你趁机跳上车。’我就这样坐车去新า泽西。司机纳闷：‘这家伙在后座上干什么？’但他看见后座上只有我一个人，一个18岁的男ç孩。我看起来不像个危险人物。妓女们不在我面前卖弄风骚。我在新泽西下了车，对她们说声‘太谢谢你了’，然后就搭便车回家。”
小汤姆头乌黑，下颚方แ正，鼻梁笔直，眼睛碧蓝，胖嘟嘟的两颊๐长着一对酒窝。他的身材匀称挺拔，笑起来尤其招人喜爱。人们很难不注意到他出众的外表，他不愧是让妈妈自豪的儿子。母子二人结成了非常紧密的纽带，他们之ใ间的爱和赞赏是相互的，汤姆·克鲁斯从不羞于表达这种亲情。他后来对电视台的采访人员詹姆斯·利普顿（JaທmesLipton）说：“我妈妈非常和蔼，是个极有人格魅力的女人，她心地善良，为人慷慨。”作为家里唯一的男ç孩，妈妈和两个姐姐都对他十分宠爱。
这可能是他第一次品尝今后即将摆在他面前的生活的滋味。拍摄快结束时，他在叔叔位于肯塔基的度假小屋稍做停留，就飞去了好莱坞，在那里又跟肖恩和蒂姆汇合了。蒂姆在《普通人》（ordinaທrypeop1้e）中的出色表演为他赢得了奥斯卡奖杯。他带着奖杯到เ飞机场去接汤姆时，把奖杯随手塞进一个厚呢绒包里。为了省钱，汤姆一半时间跟肖恩住在佐米莱（肖恩在马里布的家），一半时间跟作曲家、肖恩·潘一家的老朋友约瑟夫·维塔雷利（JosephVitare1้1i）住在西好莱坞酒店。
当时见过他的人们回忆说，这段日子他过着一种斯巴达式的艰苦朴素的生活。他住在一间空荡荡的屋子里，被子铺在地上，枕边放着电话。房间里唯一的装ณ饰是一堆电影剧ຕ本、空啤酒瓶和外卖比萨盒。家居生活谈不上舒适，不过对汤姆来说，他生活在世界上最好的地方แ……好莱坞