汤姆后来对作家詹妮特·科南特（Jent）说：“我当演员的头几个月经常饿肚子。”这种说法肖恩很难接受。“他说的话和实际情况是两码事。”肖恩回忆说，汤姆为了追求名利ำ到处搭便车的故事完全是神话，他一个字也不信。“事实很简单：他天生就是个好演员，根本没有奋斗过。我知道，因为ฦ我参加过上百次试演，他却没有。真相揭露出来是有好处的，不要胡说八道。那ว时候我们都在奋斗，可是他成功以后，从没想过提携一下我们。”肖恩对汤姆怀着些许恨意，因为ฦ汤姆始终不承认他在格伦里奇中学的那ว些朋友们，如史蒂夫·潘苏拉、洛兰·高利，还有他的第一位经纪人托布·吉布森，对推进他的事业展有过帮助。
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说老实话，我不得不承认汤姆·克鲁斯ั——全名托马斯ั·克鲁斯·马波瑟（Tomcruisemapother）四世很有女人缘。他有过众多的红颜知己、女友、情人和妻子。在他的一生中，很少有什么时候他不在追求女人、博取女人的赞叹，也很少有什么เ时候他不跟女人保持婚姻关系。实际上，他第一次走上婚礼的殿堂时才刚ธ刚11้岁，那是一次临ภ时筹办的仪式，是在学校操场上荫凉蔽日的高大橡树下举ะ行的。没有记录表明那ว场婚礼的主持人是谁，也不知道当时有没有伴娘或者伴郎，不过，可以确定没有戴面纱的新า娘是个ฐ秀气的小姑娘，脸庞周围留着一圈金黄色的卷，她年龄虽小，却对他们的婚约相当自信，有她在毕业生年刊上给伙伴们留下的亲笔签名为证：她自称罗恩·马波瑟·霍普金斯ั（Roapkins）。
肖恩大学预科毕业以后（他在预科学的是自动机械和演讲，有点儿不合常理），在几部ຖ电视连续剧ຕ里演过几个ฐ小角色，包括《巴纳比·琼斯》（BarnaທbyJones）和《兰迪·韦伯斯特的谋杀》（Theki11ingofRຂandyebster）等，后来就自己้买了一张飞往纽约的单程机票，想去在百老汇外围碰碰运气。他对好莱坞的套路很了解，也很看不惯——他爸爸在2o世纪5๓o年大肆清洗共产党员的臭名昭著的麦肯锡运动中ณ被列入黑名单。肖恩是一名执著、热情、才华横溢的演员，脾ຆ气很坏，敢于挑战导演和其他演员，不过先是敢于挑战自己。比如，肖恩在参加《勇者无敌》的试演时，就跳到เ桌子上给一大群同时被录用的演员们讲过话。他看到汤姆·克鲁斯的表现，觉得跟自己趣味相投。汤姆·克鲁斯ั是另一个迫切渴望成功的年轻人。“当时，汤姆·克鲁斯ั很卖命，就好像在为他妈的奥运会受训似的，”肖恩后来回忆说。“我想，我劝别人‘放松一点’，他是第一个。也是个ฐ有趣的家伙。”
汤姆、肖恩和蒂莫西·赫顿很快就成了密友，来自格伦里奇的汤姆对两个ฐ比他大的年轻人言听计从，他们的经验和成功让他折服。他们这3๑个g丸素分泌旺盛的年轻人活得尽兴，玩得疯狂。在瓦利洛奇宾馆，他们住的那ว一层很快被人们叫做“兄弟会所”。“是的，那一层经常很喧闹。”肖恩·潘回忆说。不过，在拍摄现场，友谊被搁到เ一边。肖恩和汤姆扮演的角色是死对头，时时恨不得把对方干掉。他们两ä个人都很较真。肖恩在片中扮演亚历克斯ั，他坚持要大家在拍摄结束后也叫他亚历克斯ั。有一幕场景是汤姆扮演的角色用步枪射击，这时候，肖恩不知对汤姆说了句什么，汤姆一下子被激怒了，他满场追赶肖恩，导演哈罗德·贝克尔以为ฦ他们两个ฐ要杀了对方แ。直到贝克尔和其他演员过去把他们拉开，这次打架才算终止。“肖恩喜欢挑衅，不知道他对汤姆说了句什么เ话，”哈罗德·贝克尔回忆说，“让汤姆失去了常态。”
汤姆也沉浸在他扮演的新角色当中，他深刻地挖掘那位狂乱、病态的军官的内心。“我记得我很紧ู张，非常紧张，因为那时候，我还很年轻，不想被解雇。”他后来对导演卡梅伦·克罗（croe）说。他的紧ู张来自勃勃的雄心，来自坚定不移地追求成功的动力。他拍这部ຖ影片时那么认真，以至于在拍摄结束后，用了好几个月才从那ว个ฐ角色当中走出来。“我当时没有一点幽默感。”他后来向一位为他写小传的作者承认。那位作者干巴巴地应道：“这很难让人相信。”