尽管众说纷纭，北政所却毫不放在心上。她心中ณ最清楚这次游玩是怎回事，不时向身边的人透露真相：原本待在伏见城的秀吉回到เ大坂后，立刻招来秀次，父子促膝长谈之后，决定同去吉野游玩。故，这次游山的目的和外面的谣言正好相反。秀吉的想法甚是简单，就是想通过这次游玩加深父子之间的感情，感情一深，隔阂自然就消除了…
“照ั这么说，这次游山要出大事？”
“真是难为先生。不管怎么说，能够自由往来于朝鲜ຒ的，除了堺港人，还能有谁？”家康转动臃肿的身子，朝蕉庵道。
家康刚说完，茶屋便一本正经道：“据木实姑娘说，蕉庵先生也深有同感。朝鲜一役，蕉庵先生不惜代价，全力以赴，也吃了不少苦。”
见女儿挨秀次的责骂，一旁的母亲一御台慌忙打圆场道：“她还年轻不更。大人您别理她，权当没听见。”
“有什么好悲伤的！想哭就给我滚到เ一边去！”
就这样，父子俩不无隔阂地赶赴高野山。在那里，秀吉向各处寺院捐赠了大批财物，还答应为高野山修建二十五座伽蓝，这让满山的僧人大吃一惊。
“这是我们父子的一点心意，对吧，关白？我觉得这还有些少呢。”说完这些，秀吉匆匆下了山，经兵库回到大坂。
此后，秀吉食欲日渐不振，还常说头疼。伏见筑城，与大明和朝鲜的谈判，这次吉野、高野参拜时许诺的寺院修筑，已够让人心烦了，再加上秀次、阿拾带来的难言之ใ痛，都在无情地啃噬着秀吉的躯体。
回刭京城，四月初ม二，秀吉又和秀次在施药院会了一面；四月十一，秀吉赠给秀次仙鹤；四月二十八，又安排秀次和阿拾在大坂城见了一面；二十九日，由á于不堪劳顿，秀吉赶赴有马温泉疗养。可是，太阁与关白走得愈近，世间的传言就愈多。世人都以为ฦ，二人的矛盾已๐经难以化解，真是不可思议。
“为了与关白和解，大人好不容易走到这一步，可为ฦ何还有人在散布可憎的谣言呢。”北政所忧心忡忡。
特意为茶茶建的淀城被拆除，因为产下阿拾的西丸夫人，已没有回到เ淀城的必要。她将和阿拾一起移居新建的伏见城，与太阁住在一起。再过不久，恐怕连关白的聚乐第也会被拆除。
七月末的一日，聚乐第德川府内，家康正和秀忠、茶屋四郎次郎及木实悠闲地吃着茶。作为ฦ探子，即使家康不在，茶屋也一直为ฦ京中的秀忠打探各种消息，同时，他还常常调解各家关系。今日，他特意来向家康禀报一个消息：在上总小矶养老的本多作左卫门故去了。作左卫门生前一直侍奉家康之子秀康——已过继给秀吉做养子，当时任下总结城城主及中纳言，年俸三千石。世间有许多传言，说作左ุ卫门因顽固不化，日渐被家康疏远，最后竟连个大名身份都捞不到。但事实恰好相反。
“你是为了成为ฦ大名，才侍奉家康的吧？”
作左ุ生前最讨厌别人这样问他。无论在谁面前，他都会傲然反驳：“我并非为了出人头地和功名利禄。我敬慕家康公。士为知己者死，一个男儿，不当计较利益得失。”
就在去世前不久ื，只要一提到太阁，作左卫门仍然骂不绝口。他厌恶秀吉，痛恨秀吉。在这个连家康都不得不委曲求全、拥戴秀吉的世上，只要一直对秀吉咒骂不止，就绝不会成为ฦ大名。
“连石川ษ老儿都沦落为信州松本的城主了。世上的真丈夫，真是寥若晨星！”
对于作左卫门的这些感慨，茶屋十分理解“老先生一直暗中和石川比拼气节。”
家康听了这些，使劲点点头，向茶屋使了个眼色，示意他不要再谈论此事。家康从未告诉过秀忠，自己和数正之间有默契，也从未向他提起作左和数正的较量。他觉得没有必要把这些告诉儿子，这一切，不过是已๐化为尘埃的上辈人间的恩怨。
“作左ุ故去了？”家康仅是轻问。
“是。看来，世上再也不会出现像他那样的耿介之人了。”
酌“是啊。他可真是我行我素。”
“真是佩服。他想说什么就说什么，一辈子直言不讳，还喜欢讽刺那些世俗之人，一生都如此。”
家康呷了一口茶，轻轻闭上眼睛。他无法不为作左祈่祷。“家康公是我敬慕的男子。”作左总是把这句话挂在嘴上，可自己是否对得起作左ุ的信赖呢？作左ุ不断ษ在鞭笞他。
由于作左卫门一向痛恨秀吉，家康干脆让他去陪伴秀康。可作左根本没去见过秀康几面。看来，从小接受严å格训练的于义丸ฤ，尽管已长大成人，可无论如何也成不了“让作左卫门敬慕的男子”
作左的晚年一定甚是寂寞，想及此，家康心中一热，叹了口气。无论是顽固不化、坚持己见之人，还是忸怩作态之辈，都一样会死。因而，人只有活在世上，方才有意义，而人生除了出入头地，似再无值得追求的东西。对那些苟活于世的人，玩味别人的生死，却似有着无穷的意味。
“在我看来，论茶道，当数利休居士为首；论武士道，则为本多作左ุ卫门…他们才是奇人啊。”茶屋放下茶碗，感慨道。
“是啊。他们无不是