对，去寻找多摩河里的人鱼！德田à下定了决心。
德田à来到多摩河渔业协会和秋川渔业协会，询问了人鱼的传说。回答是：记忆中似乎ๆ在某处听到เ过这个ฐ传说。德田开始询问大鱼的传说。回答是简洁明快的：那是鲤鱼群。多摩河里既无草鱼，也无白鲢鱼。因此，若是一大群鱼类涌上波头的话，在外行人眼里就很有可能被看作是一条怪鱼。这是从道理上做出的推断。葫芦老人所看到的或许就是这种鱼群也未可知。但是，如果不是呢？德田的脑海里还残存着一丝幻想。如果葫芦老人所看到เ的真是一条大鱼的话，那么，德田那个令众多垂钓者露出不解神色的人鱼的传说也就变成了事实。
调查记录上记载着：九月九日晨，浅黄拿着那根钓杆离开了家门。他的妻子和职员已经确认过，用于垂钓淡水鱼的其他二十一根钓ี杆全都保存在家中，只有那ว根钓条石鲷用的钓杆去向不明。
浅黄只拿了一根条石鲷钓杆。
…
欲望从男ç人体内陡然涌起。他将少女的双手拽到เ身后用绳子反绑起来。被绑缚在沙地上的少女清醒了。她看见男人在脱裤子，遂站起身来向男ç人踢去。此时，男人已经裸露出下半身。他轻而易举地将少女再次摁倒在地，并蹲在正用双腿进行挣扎的少女身边。男人把双手压在少女的两ä个乳峰上。硕大的乳根立刻๑使人联想到เ这对rx房成熟以后该会是何等的丰满。男人把手伸到少女的两腿之间。少女强烈地反抗着。男人挥拳向少女腹部ຖ砸去。少女再次痛苦地昏死过去。
德田在漫长的旅途上遇见了葫芦老人。他从老人那ว里听到了大鱼和人鱼的传说。德田将浅黄的钓条石鲷的钓杆与大鱼及人鱼联系到了一起。他觉得他的想法绝非荒唐可笑，不着边际。何处潜伏着何种生物本来就是不得而知的。现在，浅黄的身体上不是已经留แ下了半圆状的伤痕吗。说那是大鱼留下的咬痕，并非解释不通。
但问题在于，那伤痕是怎样…
就在德田的想法就要破口而出之际，他突然哑然愣在那里。
激流在发出哗哗的声响并分向两边，在微暗的河面上突然站起一个一丝不挂、赤身裸体的女人来。德田目瞪口呆地伫立在那里。女人也看到了德田并停住了脚步。片刻之后，女人便趟起水花，跑上岸来，然后迅速地消失在岩石背后。须臾，女人穿着蓝工装ณ裤从岩石后面走了出来。
“莫非你就是…”德田向就要从自己身边走过的女人搭话。
女人回头看了看德田à。她赤裸着雪白肌肤的时候看上去像个成熟的女人，可此刻在近处一瞧，不过是一个十七八岁的少女而已๐。
“能告诉我你在做什么吗？”
“…”少女没有回答。她收回了盯望着德田的目光。德田想要追上去，但是他根本无法追上少女。少女已๐像飞猿一般穿梭而过，轻盈地跳跃在飘荡着暮霭的岩石之间。而德田à当初却是在小心翼翼匍匐爬行了好长一段之后总算踏进这片岩石丛中ณ的。须臾，少女已๐经消เ失得无影无踪了。
德田来到附近的一个百姓家中，并打听起少女的事儿。据那ว家人讲，他们虽然说不十分详细，但也曾几次看到เ过那ว个少女。她时而骑着自行车路过这里。在大丹ล波河沿岸有一条蜿蜒向上通往东京都的道路。途中散布着几个村落。少女似乎就住在那ว里。但是那少女却从不开口。跟她搭话时，她只是用手指着自己的嘴，并不住地晃头，似乎是在告诉人们“我不能ม说话”德田向那ว户人家道了谢后，便离开了那里。他买够充足的食品，按着那户人家指点的方向朝前走去。
德田打着手电向前行进。哪怕只剩ທ下一分的力气，他也马不停蹄地沿着山路向上攀登。实在走不动时，便就地扎营。他已๐经习惯于野外露宿。在沿着多摩河畔ึ向上游行走的日子里，德田à曾数次露宿在河滩上。
已经发现了人鱼！他感到亢奋不已๐。划破激流突然出现在水面上的少女裸体深深地印在德田à的脑海里。当时，德田à曾直勾勾地凝望着眼前的女人，还以为是水中ณ精怪突然现世了呢。十一月末，河水刺骨般凛冽，使人的手脚不能长时间浸泡于水中。可那ว少女却从寒冷彻骨的河水中钻出水面来。这光景简直令人难以置信。不是人鱼又是什么呢？
野崎弓江。翌日，德田打听出了她的姓名。在第一个ฐ村落，德田à便打听到了少女的姓名和住所。野崎弓江的家在村落尽头。据说与祖父野崎勇基相依为ฦ命，共同生活。她没有双亲。据说，她的父母是因为自杀之类的原因而去世的。
德田开始向上攀登。登山之路蜿蜒曲折。地图上标记着在村落尽头有一个山间小屋，名叫百轩茶馆。据说野崎弓江的家就在百轩茶馆附近。
莫名其妙！德田自语。
弓江与祖父两个人生活在山坳里。她是哑女。到底是什么เ原因促使她下山越岭来到多摩河畔ึ，并在寒冷的季节潜入河水之中ณ呢？不会是为ฦ了捉鱼，因为ฦ弓江未带任何钓具。啊，无从想象！
院落的一隅生长着大片刚刚ธ开始枯萎的野菊花。德田的视线停留在那ว里。他在外廊上坐了下来。旁边则坐着野崎勇基。两人相对无语。将视线上扬，院落上方属于东京都管辖的连绵不断ษ的山岳