“再来点咖啡吗，小姐?”布雷尔招呼了服务生。“再吃点这种滑稽的早餐面包卷。你曾经想过烘焙这件事在德国与意大利ำ的差ๆ异吗?容我向您叙述，我个人针ฤ对面包与民族性格的一致性所研究出来的理论。”
“我只想说，我之ใ所以拐弯抹角，或许只是为了延长我们在此共聚的时间而已。”
“亲爱的小姐，我给你的答案当然是肯定的，我可以接受你的朋友成为我的病人。我不会拒绝他成为我的病人，毕竟，我是医生。然而，容我提一个问题。你与你的朋友为何不直截了当地去找我呢，为ฦ什么不干脆ะ写封信到维也纳来预ไ约呢？”说话的同时，布雷尔四下张望，想把服务生找来付账，同时他还想着，他这么快就回到เ旅馆，玛蒂尔德不知会有多高兴哩。
对布雷尔来说，像这样长篇大论的症状，既不稀奇也不具吸引力，通常来说，他一天要看上25๓～30个病人，来威แ尼斯正是为ฦ了疏解这种枯燥单调的生活，然而路·莎乐美郑重其事的态度，让他感到有必要仔细倾听。
莎乐美的最后一句话让布雷尔为之踌躇。我该读这样一封信吗?这位尼采教授并不知道她让我看了这封信，甚至也不知道她拥有了这封信!ำ她怎么把这信拿到手的?借来的吗?偷来的吗?
布雷尔拿起杯子，咖啡香和威尼斯10月的冷空气一道扑鼻而来。他四下张望。索伦多咖啡馆其余的桌子坐满了用早餐的男男女女——大多是观光客，上了年纪的居多。其中一些人一手拿报纸，一手端咖啡。在桌子的后方แ，许多蓝灰色的鸽子，或者在空中ณ盘旋，或者向地面俯冲下来。在大运河平静的水面上摇曳生姿的，是沿着河岸排列的雄伟宫殿的倒影，航行过的平底轻舟带起了涟漪，偶尔扰乱ກ了这壮丽的水影。其他的轻舟还在沉睡着，系在歪七扭八竖在运河里的柱子上，像是由某只巨大的手随意插下的矛一般。
布雷尔放下咖啡杯、抹着短髭，并拿起了餐巾。“请原谅我，小姐，现在我是彻头彻尾地迷惑了。你一开头说的不正是你需要我的帮助，因为ฦ你的朋友病得非常重吗?”
“不是的，布雷尔医生，我是说，我有一个ฐ朋友身处绝望之境，他处于自我了断的严重危险之中。我所求助于你的，是请你去治疗尼采教授的绝望，而不是他的躯壳。”
“但是，小姐，如果你的朋友的绝望是因身体病痛而来，而我又无法给他治病的医疗方法，那又怎么办呢?我无法照料é一个病态的心灵。”
路·莎乐美微微颔，布雷尔将此视为她认可他说的话，就像她认可了医生对绝望的麦克白所下的诊断ษ。布雷尔继续说道：“莎乐美小姐，绝望无法医疗，医生不检查灵魂。我能做的不多，我可以推荐奥地利ำ或意大利ำ不错的疗养中心。或者，我建议你安排他与神父，或其他宗教的辅导人员谈一谈，或者让他与某位家庭成员，或者与一位好友谈谈。”
“布雷尔医生，我知道你可以做得更多。我有个消เ息，舍弟耶拿是一个医学院学生，他今年早期在你位于维也纳的医疗中ณ心实习。”