“没什么เ好不放心的，”特维兹说。“今晚我们还得回来睡觉呢，除非我们只想在这里呆几个钟头就走。你有件事必须先解…它乃是星际之间的某种不成文规定和传统…而且据我所知…即使是在战时，大家也没违反过。只要来访的宇宙飞船没有恶意，就谁也不能去破坏。否则ท星际自由贸易与安全就将无法维持了。而凡是违反过这条戒律的世界，它将从此失去星际航线；所有的宇宙飞船驾驶员就打死也不会再来了。你大可放心，没有世界敢冒这种险的。何况…”
特维兹按住对方的半边肩膀，点点头说“别操心，”他声音也很低。
迸德撒瓦塔一听，这才把头抬起来望。他是个黑眼睛的小蚌子，满脸皱纹，从来不笑。他反问“为什么你要问？”
私底下，索波达撒对这种讲法根本就不相信，可是他一直很谨慎的没在公开场所表示出来，因为ฦ在“赛歇尔行星”上的人，对某个人保持怀疑ທ主义的人生观，一向都是不赞同的。而成为ฦ一个现实的物质主义แ者，却又可能害得他最连养老金都泡汤。
“我想我可以相信，因为我也同意你的看法。我保证，不论事情如何演变，我绝对不会徒劳往返的。无论‘反谬尔集团’…或者得拉米…搞什么鬼，我一定会回来接替你的。”
“这并不能让她死心，首席发言人。这样一来，将使她想得之ใ才甘心的意图更加急切了，而且可能反而让她找到เ了一个很好的理由。我想某些人甚至认为我应该婉拒才对。他们绝对认为得拉米乃ี是最适当的人选，而且必定也能胜任愉快。”
“可是，当然，选择他下一位继任者，乃是‘首席发言人’的特权。我现在就打算这么做。有某位发言人一直是本会的佼佼者；某位发言人常能ม在我不能之时，以他个性的坚强之处领导会议。你们也都晓得我是指得拉米发言人。”
然而，以“谢顿ู之名”发誓，就算他一向很被动，一向很软弱，事到临ภ头时“首席发言人”的立场，仍然是任何人所不能动摇改变的，他本人也决定毫不考虑，绝不轻易放弃或改变立场。
甘迪柏说“如果真相能视同抗辩，我就有。在安全顾ุ虑上，的确有明显的漏洞存在。这个漏洞，可能包括了一人以上的‘第二基地’那些具有精神控制力的成员…包括在座诸位…也因此造成‘第二基地’前所未有的空前危。如果因为ฦ你们不能浪ฐ费时间，而因此仓促举行这次审判的话，为何你们又要浪费两天时间，才召开此次审判ศ呢？我早在两天前就坚持立即举行审判ศ了。于此次危机之严重性，我仍然坚持所曾经说过的话。如非我身为一名‘发言人’，我也不会这么เ讲了。”
一名“内阁”职员这时由“会议室”走出，通知甘迪柏出席，他就昂然步入了那ว间屠宰场。
“我也并不那么健忘。”
“好吧…”詹诺夫很暧昧的说。“我想你讲得很对，可是实在讲，我并不急。”
也就是因为他有这种想法“首席发言人”的讯息才飘然进入了他的脑海。在这个一切以精神为联系的社ุ会里，用精神力量彼此互唤的方法，乃是非常普通的一种联络方式。如果你正好模糊地想到เ某个人，而刚ธ好某个人又在这刻模糊地想到你的话，那就会引发出一种相互提升的刺激，在刹那之间彼此就能ม通思想，把所有的想法交流得透彻明晰。
避理员低声道“发言人，你也并没问清楚婀？”
想到这里，他考虑究竟要不要带武器下去。可是这种想法一产生，他马上就不屑的予以打消掉了；难道连个ฐ农夫都对付不了，那岂不太丢脸了吗？
苏拉也没睬他；她的怒火全部ຖ发在鲁匪南身上。甘迪柏由á绝望和痛苦中恢复，只把心神专注在抑制鲁匪南的怒气上，还有加强他羞惭的心灵上。他一点不着痕迹的进行这两方面的事。可是事实上根本没这个必要了。
“柯罗尔·鲁匪南！”她对农夫尖声大骂。“是不要脸，大欺小的懦夫！拳头对拳头算那门子的‘汗密虚风格’？你比这位学究大了两倍！怎么？你敢打我吗？那你就更不要脸！不要脸！我单用手指你骂就够啦！‘鲁匪南只敢欺侮弱小，不要脸的东西！’别让我笑死啦！哪个要脸的‘汗密虚男人’还会跟你一道喝酒，呸！哪个要脸的‘汗密虚女人’还敢跟你出去，呸！”
现在他跑过的地方，两侧全是农田à，只能偶尔看到เ一两栋房子。他经过牛群、羊群、鸡群，全是“川陀”农田里最常见的家畜和家禽。他一点也不感兴趣。
这群笨蛋。留在地底下的金属矿，可能会使土地有毒而减低了它的肥沃性。幸好这个星球上住的人已经不多，而且很分散，土地至少还够维持生活。再说，偶尔还是能买到一些矿物的。
“没有，还没有。如果我找到的话，我也可能会把它弄坏掉。”
“除非，当然，他们预先在我们船上装了‘超波自动回报器’。这玩意能ม不断自动送出一个ฐ讯号穿越超太空，一个表明是这艘宇宙飞船的讯号。发回特米诺，而让他们永远知道我们的下落。答案就在你的问题上，所谓的‘麻烦’是也。这样我们就无法在银河中遁形了，即使我们采取不规则的连续‘蛙跳’穿越太空，也无法逃避他们的追踪。”
首席发言人语气马上转为ฦ轻快地道“让我推测一下你之所以如此认为的理由á吧。你认为，‘第一基地’的某些人，拿过去的困境与现在的安宁比较一下之ใ后，就会获致‘第二基地’仍在左右着‘谢顿计划’的结论；而且必然会这么结论。他们会认为‘第二基地’根本没被毁灭；而当然他们如此决定也是对的。事实上，我们已๐经接获报告，在‘特米诺’有个年轻人——一位‘第一基地’政府中ณ的官员——尤其是相信这点——他名字我记不起来了——”“他叫戈兰·特维兹，”甘迪柏顺囗接上。“他也是我首先从报告中发现的；也是由我把这件事转送到你办公室的。”
他让自己恢复过来。这短短一刹那的恍惚，除了对一名发言人无法掩饰之外，旁้人是无法逮到的。甘迪柏现在大可以凭他自己的喜好，来诠释他刚才的联想。
可是无论如何，也只有在他和先人所领导下的“第二基地”才拥有真正的霸权和力量。“第一基地”在实质、实体力量上，科技上，武器上，强大绝伦。“第二基地”在精神、心灵，和控制ๆ能力的领域中，最具威力。在两方发生冲突时，就算“第一基地”拥有无数的战舰和武器，而假如“第二基地”却能控制操作这些战舰和武器的人，那ว又会有怎么样的一个结局呢？
整个“银河系”的所有其它区域——只除了在“川陀”上，才不再是真实的了！在这里，往日的“川陀”已被遗忘。它金属的表层，几乎完全丧失了。现在的“川ษ陀”星球之上，只散居着一些自给自足的农夫，当难得见到เ的商船来到这里时，它们甚至找不到落脚๐的港囗。虽然“川陀”三个ฐ字在官方的字典中ณ仍然找得到，但它已不是通俗的语句了。对今天的“川陀人”来讲，原先在“银河标准语”中所讲的“家”已๐经变成了一个怪发音的“穴”字。
啊炳！
“毫无这种打算，教授。假如我真想试，那你也放心，我一定会被挡驾的。现在不是市长准不准我下船的问题了。我现在唯一想打算弄清楚的，就是‘远星号’的操作法。”他笑了笑。“放心，我不会丢下你的，教授。”
特维兹低头着了着身上穿的衣服。“想换件衣服穿穿。”
“我是去寻找‘地球’的，”特维兹说。“我完全解这点。”
“康柏议员，因为你和特维兹走得很近。你知道他晓得而且相信‘第二基地’存在的事实。虽然以我个ฐ人的看法，‘第二基地’早在阿卡迪时代即已๐被摧毁了。难道他没告诉过你，到底他的这种理论是哪来的？究竟他是如何发现的吗？”
“你不懂。他将和唐诺夫两个ฐ人独自在一艘宇宙飞船上，而且宇宙飞船是由他驾驶的。”
詹诺夫一看之下，颇有点受宠若惊。显然市长不但知道他的工作，甚至还认为这种工作是最重要的；竟然连送他去“川ษ陀”的驾驶员，都是在森严的保护下，送到他家门口的。这实在太捧他了！简直太——
然而对詹诺夫来讲“基地”是否仍需安置在“特米诺”或者他迁的问题，跟本没多大意义。现在既然“谢顿危机”已经过去，问题也已解决，他却不解究竟谢顿是什么想法。
“一个更为ฦ简单而又更无法避免的推论。那就是，假定‘第二基地’是存在的，而且他们希望能ม够隐密他们存在的这件事实的话，那ว么，有件事必然是绝对肯定的。任何认为它仍然存在的人，谈论它的人，提起它的人，对银河系其它人高喊它存在的人，必定会被它以某种机巧的手段，立即予以铲除和消灭。这是否也是你的结论呢？”
贝拉诺说“再怎么说，你显然赌赢了。我除了我自己，并未被任何人所控制。然而，你究竟有无把握相信我讲的乃是真相呢？如果我的确是受制于‘第二基地’，我会承认吗？即使我明明已被他们控制了，难道我会知道吗？”
“我们有理由认为ฦ，特维兹议员——”语气突然变得那ว么เ正式，就表示他已经开始录了。“——你曾经在许多次场中ณ，公开说过，你不相信‘谢顿计划ฐ’的存在。”
柯代尔在回答之前，先把桌上的一个开关关掉。“我所问的和你所回答的，都将予以录音和录影。我不需要你主ว动告诉我些什么，或者你默不吭声。这次可千万不要。你懂我意思吗？”
“并不一定，”康柏说。“我们仍然只是个ฐ绕着一颗太阳，远离银河其它区域的心世界而已๐。仍在银河的极边缘。”
“你是指放在‘韩定博物馆’的那个？”
“不知道。有些故事是说‘地球’发展出某种‘心灵扩张器’，象是那种叫什么‘神经腱扩张器’之类的东西。”
“这跟辐射能是否有关？”
“不知道。”
“难道这玩意能ม创น造出超心灵吗？”詹诺夫以难以置信和不可思议的口吻自问。
“我不认为可以。我只记得那玩意不太灵光。它可以把人变得较为ฦ聪明，可是却会短命。”
特维兹说“这可能是个牵涉到道德意识的神话。如果你越问，就越迷糊，反倒连当初ม所知道的都弄混了。”
詹诺夫恼火的转向特维兹。“你又懂什么道德神话啦？”
特维兹不由双肩一挑。“你专门的也许并非我的专门，教授，但这并不表示ิ我完全无知。”
“除了你记得这个称之ใ为‘神经腱扩张器’的东西之ใ外，康柏议员，你还记得些什么？”詹诺夫又回问道。
“没有了，而且我不想再被你们两个逼问下去了。看清楚，我是奉了市长之ใ命来跟踪你们的。我并未获准可以跟你们接触。我只是想告诉你，你被跟踪了，而且是为ฦ了达到市长意图的牺牲品，不管那个意图到底是什么。除了这些以外，我没话好再跟你们谈的了，只不过因为你们临时冒出了‘地球’方แ面的问题，让我有点意外罢了。无论过去曾经存在过什么เ阿瓦丹、神经腱扩张器，等等与目前存在的都毫不相干了。我只愿再讲一遍，‘地球’乃是一个死去的世界。我奉劝你们最好到เ‘康柏里昂’去，那里可以找到เ你们所想知道的事。快离开这里吧！”
“当然你仍旧会告诉市长大人，我们到‘康柏里昂’去了，而你必然会跟踪我，看个究竟。还是说，你刚才所讲的每一句话，其实早都是她替你编排好的，因为她只希望我们到‘康柏里昂’去一探究竟，对吧？”
康柏听了脸色大变，整张脸变得一片惨白。他站起来，激动得连声音都发抖了。“我只是想解释。我只想对你们有点帮助。早ຉ知我就该免了。你就给我摔进一个‘黑洞’里去好了，特维兹！”
他脚๐跟一转，头也不回的走了。
詹诺夫似乎有点傻了。“哎呀特维兹，你未免太没技巧ู了！老伙计，我本来可以从他那里挖到更多一些的啊！”“门儿！你休想！”特维兹铁青着脸说。“只要他不打算告诉你，你就别想套出他一句话！詹诺夫，你并不了解他究竟是个什么样的人，直到เ今天，连我都还摸不清他的底细！”