甘迪柏并未显出吃惊意外之ใ色。“为什么他要来？据我们获得的情报，他是跟一名老教授去寻找‘地球’的，不是吗？”
“没派信差。所以我猜一定有重要的大事。”
甘迪柏一听，脸都有点红了，假如他有意去找外面这些女人的乐子的话，他干嘛ใ还要把她们带进来？如果真有这种意思的话，选上这个女人，不是反显得他格调太低俗了吗？他望着对面这位“川陀女人”内心暗自摇头。
“对。诺维。我们昨天遇到เ过，我记起来了。我并没有忘记你所给予我的帮忙。”他实在无法在“校园”中用粗话跟她交谈。“你是怎么找到这里的？”
“所有精神防护盾刚才都封闭住了吗？连我进来都没人注意到吗？”甘迪柏轻蔑讽刺道。“这种会议场所如此不隐密怎么เ能开秘密会议？难道连我进来都没人注意到啊？还是说，你们全都预测到我不可能参加了？”
她一看情况不妙，就马上摆出一副坦然的模样说“当然我接受你的立论，首席发言人。不过，我想你大概仍然愿意重新า考虑一下的。既然你直到目前，还对你只能藉直觉而获得观念的事，感到เ惭愧的话，那ว实在应该再你希望把刚ธ才你所讲过的话，不列ต入会议记录吗？如果你认为ฦ刚才的讲法应该”
反正这种解释一直就是如此的。事实上，没有任何人了解为什么会选这个数目，而且也搞不懂ฦ为什么เ这个数字一直能维持不变。可是这么เ一来，就等于也把“第二基地”变成一个ฐ“传统”的奴隶了。
“他到哪去了，首席发言人？”
詹诺夫连嘴吧都吓张开了。他好一会儿才喘过气、回过神来，用着呜咽的声调说“喔…喔…好伙计！”
虽然谢顿曾说过“银河”的另一端就是“星球的尽头”可是谁能ม保证说他不是以“隐喻方式”讲的呢？就像詹诺夫追溯人类的那ว样，由最近现在的那些住人星球往回推，一直顺着那条看不见的线回溯过去，推回它们的起源星球，不正好就是指“地球”乃ี是“星球的尽头”吗？
“首席发言人，这是我自己弄出来的。有关这方面所牵涉到的基础数学微分方แ程，我已经出版过一本了。”
示范过程果然花了比半小时还要长的时间，因为首席发言人一直对数学方面的问题紧ู紧逼问不休。
“首席发言人”听完那句惊人之语后，只微笑着靠同椅背。他并没有跳脚，只仍然保持住他惯有的沉稳和友谊之态——单凭这种反应，就足以让甘迪柏对自己的立论产生动摇了。
即使当时有第三人在场，他也很难搞懂他们在讲些什么เ；因为ฦ两者之间的交谈，完全是采取跳接的方式。在短短几句对话中，已经涵盖了许多不必表达的语意；除了对话的两名“发言人”彼此可以了解之外，任何第三者完全搞不懂ฦ。
“这些事我可不常去注意，可是我是个史学家，孩子，所以”
“什么陨石？”
“是的，议员，你会发现这条船已经满载了。”
“好，让我们试试看，教授。经过数千年之久的太空飞航，我们一直是采用化学燃料引擎，和离子引擎来做为ฦ宇宙飞船的动力系统。然而这些引擎的体积都过于庞大。旧ງ帝国海军曾经有过长达五百米的船，可是它的内部活动空间却小得可怜。幸亏自从‘基地’存在以来，一向在‘小型化’方面，具有特殊的专长；这当然也是由于建立‘基地’之初，物质缺乏的关系，才使得一切趋向小型化的。这艘船正是集一切小型化的大成。它完全是采用‘反重力设计’，将它的‘引擎’直接设计在船壳之中ณ的夹层，以使得船舱内部ຖ空间尽可能更宽敞。如果不是有这种新的发展，我们现在也许还在用超原子”
“那我们就将立刻๑开始走上一条新轨道。”
“为了双重的保障。如果特维兹不幸被捕，或发生意外的话，也许康柏就会继续担负起特维的任务。”
“为什么？两万年前它是怎么样的？”
特维兹想了一下，才摇摇头说“我实在搞不憧你在说什么。”
“目前，我倒还没任何愧咎之感，”贝拉诺喃喃道。“我只是感到骨头痛。而且，我还可以指出一大批，我可能将要把他们像特维兹那般，予以牺牲掉的人。唉，他的确是个ฐ很英俊的青年。而且，当然，他自己้也清楚这点…”她最后几句话越说越模糊，讲到最后她已经闭上眼睛，悄然入梦了。
“我想亲耳听你亲口说趁‘谢顿危机’才过去不久的现在，好好的听一听。”
他们彼此互瞪着对方：贝拉诺全身上下一片灰，而特维兹却一身棕黄。
“那么我就不必跟你走了，对吧？”
“你解你已经违反法律了吗，索贝洛中尉？你无权拘捕一名议员。”
“在‘谢顿计划’中，并无自由á言论的限制与范围。然而，该‘计划’的本身，适足以说明言论自由所指为何。在‘影像’显示之前所做的各种看法与解释，都是可以允许的，然而在‘影像’呈现做出最后决定之后，就不允许任何人还有疑问。即使他说早ຉ有预感，认为‘谢顿’影像重现时，所可能讲出来的话都是错误的，在影像呈现之前也概不追究。”
“想继续控制议会吗，贝拉诺市长？”戈兰·特维兹大声说着由走道上跨下来，就好象企图阻止会场中喧闹那样，他把声音抬得很高。他根本懒得坐在椅子上，由于他是新加入的议员，所以他的座位在最后一排上。
特维兹怔了一怔，又低下头想了想，才说道“我不知道。…不对，我知道。我只是假定，不管发生灾难的可能性有多少，然而各人都生死有命；如果命中注定要死，而灾难迟早仍会发生。不管我再如何有把握不会出错，却仍然有个小小的声音，在我里面说，‘也许这次就可能ม会发生了。’也就是它…令我感到เ有罪。…我想就是这个道理吧。詹诺夫，如果真有事情发生的话，请原谅我！”
“可是，戈兰，好伙伴，如果真有差错发生的话，你我也都一刹那的说完就完了。那时候，我也无法原谅你，而你也无法接受我的原谅了。”
“我了解你的意思，所以请你现在就原谅我吧，好不好？”
詹诺夫笑起来。“我也不知道怎么搞的，你这么一提，反倒令我高兴起来了。这档子事里面，颇有令人感到幽默有趣的地方。当然啦，戈兰，我会原谅你的。如果说一个人死后，真的还有后世的话，而且假如真的还有这么个地方，让我们在死后还可以去那里蹲的话…就跟你说我们正好掉进一个小‘宇宙洞’里去的那ว种渺小可能一样…我想，或者比这种所谓的渺小要更小的…而我们两个死后正巧又栽进同一个后世的话，那ว我至少还可以替你证明，你的确已经尽了全力，而我的死就不会怪罪到你头上了。”
“谢谢你！那我就放心了。我愿意冒这个险，可是想到你也必须跟我一起冒这个险，滋味的确不太好受。”
詹诺夫搂住对方แ的手臂。“你知道吗，戈兰，我只认识你还不到เ一个礼拜，对某些事，照理讲我是不应该那么匆忙的骤下判断的，不过我认为你的确是个很棒的朋友…现在，让我们早ຉ点把它解决吧。”
“说办就办！我只需要去轻轻摸它一下就够了。电脑แ早已得到เ了它的指令，只等我说一句：开始！…你想不想替我…”
“绝不！这是你的权利，是你的电脑！”
“好吧，而且这也是我的责任。你瞧，我还是有点想推拖呢。看着萤幕！”
他稳稳的将手掌放上去，脸上带着真诚的笑容，特维兹进行了接触。
只有那么短暂的停顿了一刹那，然后整个ฐ的星空景象就变了…再变…再变。萤幕上的繁星，就稳然的扩散出去，越来越密，越来越亮了。
詹诺夫屏息算着它跳跃的每一步。到了进行它“第十五次蛙跳”时，突然间就停住了；那ว就好象机器的某个部分忽然间被卡住了一样。詹诺夫喘出一句低语，声音小到就好象生怕任何一点点声音可能会使机器一辈子卡住那样。“…出了什么เ岔？…怎么เ回事？…”
特维兹耸了耸肩。“我想大概是它在重算吧。也许是突然在所有力埸中，它突然探测到เ某个当时无法预估到的物体，出现于预计好的航道上吧…某样未能列入预ไ估的物体…某些未在它‘银河系航道图’上标示出来的萎缩星球，或者是个脱轨的星球吧…”
“有危险吗？”
“既然我们还活着，那就表示几乎可以说没什么危险。一颗行星虽然可能距离我们尚有一百万公里之远，可是它的引力却仍然可能大到必须重新计算一下的程度。一颗萎星虽然可能离我们还有一百亿公里远，但是…”
萤幕景象又再度转变，特维兹马上住口不再说下去。它继续又变…又变…最后，当詹诺夫数到“28”时，就不再有任何动作了。
特维兹问了一下电脑。“我们到了，”他说。
“我刚才算第一次‘蛙跳’时，是数‘1้’，然后我顺序从‘2๐’继续算下去。全部加起来只数到‘2๐8๖’。你不是说过还有第廿九步吗？”