“在该‘计划’的根本基础。我们都知道，这个ฐ‘计划ฐ’假定它的性质——或者说它的存在——被所有跟着它实施的人所了解的话，它就无法实行。”
首席发言人晓得，他乃是个很难说服的人。
没有任何城市有它那么เ巨เ大，也没有任何城市能像它不断推陈出新。在“银河”中，没有任何星球比它更能ม利用“太阳能”也没有任何星球比它更能ม消耗多馀的热能。无数闪亮的散热器，在当黑夜降临到它的半球上时，就伸入稀薄的大气中散热，直到天明才降下来。向阳半球却会在晨光征露之际，把聚热器打开，吸收阳光热能。“川陀”本身，即是一个能源的星球。
事实上“川陀”一直等到เ“帝国”步入衰亡之ใ后，才逐渐达到เ它实体文明的巅峰期。如果在当时没有人看得出“帝国”的衰败，以及它逐渐涉แ入暮年的迟缓，也是因为“川ษ陀”的缘故；那时它在银河间正是一颗灿烂耀眼的金属星球。
“但你至少还会驾驶操作这艘船吧？”
“看样子，引擎真的是如你所说的安装在舱壁里吧？”
“而且永不再回来了。不过，”她终于笑了一下。“假如你发现了一些伟大、重要、有用的东西，我还是会很高兴你带着这些情报回来的。而且，你会得到无上的光荣。”
特维兹揄地说道“怎么เ样？‘议会’恢复正常了吗？对于其中一位议员没出席的事，他们是否有点关切呢？”
“我已经把知道的全说了。”
贝拉诺说“康柏议员，你为‘基地’尽到了很好的服务，但很不幸的是，我们却无法在公开的情况下来表扬你。”
然而不管怎么说“图书馆”的确安然的度过一场劫。而且艾柏林也就在这个仍然完整无恙的图书馆，在那ว片残破毁败的世界ศ中，差一点点就找到了“第二基地”确实的位置（据“第一基地”许多人的看法——尤其是史学家们——对这一点仍多半持着保留的态度）。达蕾家的三代——贝塔，杜朗，和阿卡迪——都曾经先后到เ过“川陀”可是阿卡迪却未造访过“图书馆”而且自她以后，银河历史中，也就未再记载过有关这座“图书馆”的资料é。
“川陀”乃ี是“第一银河帝国”的首都。它已经做了银河帝国历代君王的宝座有一万两ä千年之ใ久，再以前，它则是前帝国各王国中，一个最重要的首善之都，然后等各个小王国逐渐被“帝国”吸收并吞后，它又成了帝国的首都所在地。
“当然啦！当然啦！难道这不是你所希望的吗？也许你我看不见这天的来临，可是你的孙子，和我的儿孙我们的后裔却可以看见。我要他们享受我们辛苦的成果，我要他们在慎终追远时，把我们看成祖先，对我们的成就讴歌赞美。我可不想这么愚蠢的坠入谢顿所设计出来的大阴谋我对他并不尊敬。我告诉你，他比谬尔的威胁还要来得大，来得可怕假如我们照他的‘计划’走下去的话。从‘银河’本身的前途观点看，我的确希望当年谬尔已经扰乱了整个ฐ的‘计划’而且是永久ื性的。我们真正应该尊敬的，不是谢顿，而是谬尔。因为他至少还算得上是个ฐ人，而且也是个非常平凡的‘人’会死的人。而‘第二基地’却似乎是打不死的。”
“好。那么告诉我，议员，他们何必如此麻烦？他们何必一定要死抓住一个人人都并不喜欢的计划？到底是什么原因，在促使他们去把银河前进和演变的方向，通往‘第二银河帝国’的诞生呢？如果只是他们这一小撮人，想去完成这件使命，我们又何必那ว么在乎ๆ呢？为什么我们不能就这么เ干脆的顺着这条‘计划ฐ’的方向走下去，由他们去担负我们不会偏离或走失的责任呢？”
而且，他很可能是对的！
就拿她，海拉·贝拉诺，自谬尔死亡后，星市所出现的最强有力的统治者（这点她也知道），也不过直到เ今天才敢使用了一次她的权力，而且是在公开的情况下，当众行使的。
“假如我不呢？你会怎么样？用‘心灵探索法’来整我吗？”
“也许以后再请也不迟，不过目前尚言之ใ过早，请先坐下来吧。我是以朋友的态度请您坐的。”
“没什么เ好急的。贝拉诺市长还没赶到เ之前，议会是不会开始的。她这时还在拟她那篇又臭又长的讲稿，我可不急着去受罪。——看看这个城！”
“可是却足以引起所谓的‘谢顿ู危机’了。那场戟争也毁掉了哈尼的政治生涯。它使得你和我在上次大选中进入议会，而且这件事影响仍然——”他把一支手腕扭来扭去，好象找不到地方แ放。
“我不敢骤下断语，除非真的搞清楚到底有没有，我不想进行任何‘蛙跳’。”
詹诺夫一听，顿时恍然大悟。“原来这就是我们在太空连续飘了两天的主因。我起先还一直在纳闷，为什么เ你不采取‘蛙跳’呢。我是听说过‘蛙跳’的，你知道。老实讲，听了都有点心悸，不晓得你是否会逼我绑安全带，或是叫我先吞颗药丸，还是什么哩。”
特维兹笑了笑。“别胡思乱ກ想。这可不是古时候了。在一条这样的船上，你只需把一切交给电å脑แ。你下达指令，由它去完成其馀的工作。你根本连发生什么เ事情都不会知道，除非整个的太空景观突然变了。你才知道已๐经进行过‘蛙跳’了。假如你看过滑溜表演，你就可以体会到เ，单单那ว么一滑一跳，表演的人就换了个ฐ地方แ，而事前你并不晓得他弹跃的方向和落点。反正，‘蛙跳行动’就跟这个大同小异。”
“老天爷，饶了我吧。难道一个人竟然毫无感觉的啊？那可绝了！我反倒有点失望哩。”
“哎呀，我以前乘坐过的宇宙飞船，远比这艘要旧式许多，每次进行‘蛙跳’时，还不照样没任何感觉。可是当然也并不是因为ฦ‘超波回报装置’没被我找到เ，我才不跳。我们必须ี先离开‘特米诺’还有‘太阳’远一点才行。越离开巨เ大的星球，就越发容易控制ๆ‘蛙跳’，除非遭遇到紧急情况才不考虑。在遭紧急情况时，即使你只距离地表两ä百公里，你也得跳，只求跳跃终点不是脚下的星球。银河虽大，但许多错综因素也可能会使你跳进只差某个大星球一两百万公里的位置，或者是一头栽进‘银河黑洞’，那时候你可能被星球的烈焰活活烤死，或者坠入黑洞狂暴的漩涡之ใ中ณ。越远离巨大物体，这些因素也就发生率越小。”
“这么说，我还该对你的谨慎感激不尽哩。千万可别急。”
特维兹似乎又坠入了他的冥想之中了，詹诺夫不由得将自己的声音略微提高了些，想刺๐透这重隔阂。“我们还有多久ื？”
“什么เ？”
“我是说，假如你不再关心那种侦测装置的话，我们多久之ใ后才会进行‘蛙跳’？”
“以我们现在的速度和射轨来看，我想第四天时才进行跳跃。我会用电脑แ算出适当的时间来的。”
“好吧，那么你还有两ä天时间可以去找。我能提供个建议吗？”
“请说。”
“虽然我的工ื作与你的全然不同，可是在某方面却可能差不多，也就是说对一个ฐ特定问题猛牛角尖的话，可能到后来反而会一无所获。为什么不把心情放轻松点，谈点别的，让你的潜意识去思考斟酌那个想法呢？也许反而容易突破难题哩。”
特维兹看起来很恼火，可是想想却忍不住&ุ#2๐1704;้704๒;大笑。“哈，有道理，有何不可？告诉我，教授，为ฦ什么เ你会对‘地球’那么有兴趣？为什么你会对那颗特别的，是我们始祖的星球这么着迷？”
“啊！”詹诺夫回忆着连连点头。“那可说来话长罗，有个卅年的罗。本来我进大学是打算学生物学的。我对不同世界中ณ各类物种的演变特别有兴趣。这种演变，老实讲，其实很小。银河系中生命的各种型态，都带有淡水化合物和胺基酸的结构。”
特维兹说“我进过学院，那儿偏重核子学与重力学，然而我并不太专门。我对生命的化学基础倒还知道一点。我们当时也曾教过有关于水，蛋白质，和胺基酸乃是构成生命不可或缺的基础。”
“对，这乃是个不争的事实。至少我们可以说，那些其它型态的生命结构，到目前尚未发现过。而且，更值得惊异的是，某种唯有在一个星球上才专有的生物，似乎并不多见。大部分的生物都早ຉ已散布到银河系的住人星球了，而且，彼此在生化结构上都互有关连。然而，那ว些最特殊、最神妙的物种，却是起源于一个特定的地方。”
“哪里？”
“结论就在银河系中ณ的某个世界，一个世界，其它世界截然不同的世界。银河系中数千万个世界没有人可以确知究竟有多少都发展出生命型态，然而却都是些简单的、单纯而又不易延续维持和发展的生命。有一个世界ศ，唯一的世界，却发展出来几百万种生物，容易的发展出了几百万种某些竟然是很特殊的，高度发展的，极易繁殖，包括了我们‘人类’在内的生命型态。就跟我们现在一样，我们的智能高到足以形成一种文明，发展到可以做超太空，超宇宙间的飞行，去移民，殖民到整个银河系，散布到整个银河之中，而且将许多其它的生命，与我们息息相关的动植物，一起带着走。”
“假如你讲到这里就打住了，”特维兹有点冷淡的说“我大概可以猜到你住口的理由á。我是说，既然这是个有着人类的银河系，那如果我们假设人类是由某个世界发展出来的话，那个世界就一定与其它世界有所不同。为什么เ不？生命演化的过程是由á弱到强的，如果那个世界ศ的生态环境不理想的话，为什么เ几百万个世界中，唯独只有这个ฐ世界产生出人类来呢。想来想去，当然应该是某个世界ศ才能发展出某种生命的。你大概ฐ就是这么想的吧？”
“可是为什么这个世界会与其它世界如此不同呢？”詹诺夫很兴奋的说道。“到เ底是什么เ情况使它变得如此特殊呢？”
“大概只是巧合吧。反正，既ຂ然人类可以把各种生物带到其它几百万个星球上去繁殖，那就表示这些世界的情况一定也是够好的了。”
“不对！那是在人类进化到เ某个ฐ阶段，就产生了技艺，他们利用技艺来挣扎生存下去，才改变了生态环境，使那ว个世界ศ变得适于生存，就拿‘特米诺星球’做例子。你能想象‘特米诺’上能发展出高度智能的生命型态吗？当‘特米诺’在当年被那ว批‘百科全书家’占据时，这个ฐ星球上最高等的植物生命，也只不过是某种长在岩石上的青苔而已；它最高等的动物型态，也只不过是洋中的珊瑚类，和陆地上的某些像昆虫类的飞翅类。是我们移山填海，改变了这个星球，把飞禽走兽繁殖到这个世界的陆地上，把鱼虾放进海ร洋中繁殖的；也是我们人类到เ了这个ฐ星球上之后，才种植出五谷杂粮、木本科和草本科植物的。要不然你也不可能看到动物园和水族馆了。”
“…”特维兹被顶得闭嘴了。
詹诺夫瞪着他足足有一分钟之久ื，然后才长叹了一声说“你并不真的很在意是吧？好极了！我反正发现并没有什么เ人对这个关切。这大概ฐ还是要怪我自己，我想。我的讲法引不起你的兴趣，虽然我自己非常感兴趣。”
特维兹说“其实很有趣。真的。可是，可是，又怎么样？”
“难道你没想到，假如能有机会亲自去研究一下产生出那么多奇怪生命型态的世界，将是一件非常有趣的体验吗？”
“也许吧，假如你是个生物学家的话。我可不是，你明白吗？所以请你原谅我。”
“哎呀，这当然啦，好伙计。可是你晓得，我竟然连找出一个感兴趣的生物学家都很难。我告诉过你，我当年是主ว修生物的。可是我把这件事跟我的生物学教授提起时，他照样不盛兴趣。他劝我最好还是去研究点别的实用问题。我一火之下，才改攻历史的，反正我十几岁时就对历史颇感兴趣，也可以藉史学从另一个角度去斟酌这个ฐ‘物种起源’的问题。”
特维兹说“可是至少研究史学让你找到เ了一个终身的工作，所以你应当反要去感激原来的那个ฐ生物学教授才对。”
“对，我想是应该换个方式去想。至少这件终身工作还很有趣，令我乐此不疲。可是我却想引起你的兴趣。我不喜欢一辈子只有我一个人在自言自语。”
特维兹听了，忍不住仰头大笑。
詹诺夫脸上露出被刺伤的表情，默默看着对方，等他笑完。“你为什么要嘲笑我？”
“不是你，詹诺夫，”特维兹说。“我只是在笑我自己的愚蠢。你对我的关心，我十分感激。你一点都没错，你知道。”
“认为ฦ人类起源乃ี是个ฐ重要的课题？”