他现在已๐经卅岁了。再过几个月就要卅一岁的他，现在已是“发言人委员会”的一分子。他也很清楚自己再过九年，就必然要当上“首席发言人”了。目前——现在——当他听众的“首席发言人”他也知道很难缠，对他的未来计划很碍手碍脚，一直想压制ๆ他的锋芒。然而。他并不想滥用不痛不庠的修辞学，将他的“心理语言”稍加修饰。
十五岁，当他进入“银河大学”深造的入学囗试时，他只对自己的事业心肯定的讲了一句话：“我四十岁前，一定要当到‘首席发言人’。”
“但我们现在在这里，不也正在呼吸着吗？而且这艘船上的空气，只有更清、更纯，远比‘特米诺’上我们所呼吸到เ的纯净多了，甚至还会越来越纯。”
他用尽可能理所当然的口气说“詹诺夫，（这还是他第一次叫对方的名字，而且还得装得很‘老大’的样子）我们在这儿是很安全的。我们现在是在一艘‘基地海军’的战舰中。虽然它毫无武装，可是当我们在银河中航行时，只要打出‘基地’的名号，就足够保护我们的了。即使真有某艘不上路的战舰不买帐，想攻击我们，我们也可以在瞬间甩掉它的。而且我可以向你保证，我已๐经发现我可以完美的操控这艘船了。”
“没有唬你。我是当真的。这是一艘完全依据重力学设计出来的船。”
“铜人贝拉诺”他悲愤不已๐的想道，暗中耍阴险逼他去从事一项ำ危险已极的重大任务。幸好她的确是提供了他最好的设备和交通工ื具，否则的话，即使拚掉这条老命，他也不会断然接受这项挑战的。
“这些只是因素，然而我并不完全依赖它们。在康柏的宇宙飞船上，我们会装ณ上自动回报的超频器。特维兹这个疑心鬼，他怀疑ທ有人会跟踪他，而先搜查自己宇宙飞船上有无这种装ณ置。但身为追踪者的康柏，我想他一路忙着追踪对方，就不会想到有这种装置。——当然，假如他竟然也发现了的话，那我就必须借重他对他老婆的感情了。”
“哎呀，得了吧，柯代尔，”贝拉诺不耐烦的说“少跟我要花样了。任何只要玩出吃扒外或者卖友求荣的人，就难保他不会再犯第二次。”
特维兹瞪对方。“最早——第一次出现？从哪？”
般什么鬼？什么地球？
“是啊。这是很难免的。”
“绝对如此，”贝拉诺哀伤地说。“可是也只有如此，才比较好。我们总不能ม让这些莽撞青年，把我们刻๑意防范的事，毁于一旦ຆ，然后还得花上许多年才能重建起来吧。何况，他也能担负起一项使命。他会永远去注意‘第二基地’的那ว些人永远认为他们是存在的，而且对我具有威แ胁。也因为他有可以引开‘第二基地’注意力的可能，对方才可能会忽略๓我们。这对我们才会比较有利。他们会把注意力集中到เ追踪特维兹，而忽略๓掉我们，让我们可以利用这个机会想出对策。”
“你凭那门子说法，可以宣布遭遇紧急情况？”
“议会迟早会把胆子找回来，恢复元气的，而且迟早总会抗议的。也许现在他们已经在抗议了。你藉着权威来打击我，只会使他们更听信我所讲的。”
特维兹不为所动，并未显出丝毫慌乱。“中尉，贵姓大名？”
不可能！这只会造成偏执狂！
场中ณ响起一片嗡嗡议论声。市长连头都懒得抬起来去看到底大家是否同意。她对议会的每一位议员都一清二楚。她已经稳操胜券่了。也许明年又会有麻烦，但现在却不会。她以后年年都会大获全胜的。
她说道∶“‘谢顿危机’已如传统般的过去了，而且他这次重现，又做了一次明智的决定，使得所有无论在行为和言论上，那些支持异议的人士，遭到เ了致命的打击。许多忠贞人士相信，谢顿所不希望的，也正是他们所不希望的。对于那些一向认为‘谢顿计划ฐ’不足采信，一向不懂得何谓自尊自重的一小撮人，本席不预ไ备在此进一步羞辱他们。相反的，本席认为，以君子之风接受挫败，乃是从政的一项高尚风俗，本席认为今后，反对派人士可不必再行试图哗众取宠了。这次事件，现在已๐经结束，而且永远告终了。”
自第一基地建立以来，到如今已过了四百九十八年。这时正值它的巅峰，然而却仍旧ງ有一个人不能ม接受它表面所呈现的强大——
“非常对。既然由我刚ธ才示范的‘心理史学’微分数学方แ程式中ณ，可以看出这种正轨常态乃是不可能的；‘偏离因素’仍然继续存在的话，自吧威尔之的承平局面，就绝不可能出现。所以，你就应该明白，为什我当初会说，‘谢顿ู计划’的毫无瑕疵，正是它的瑕疵了。”
首席发言人接道“反正，不是‘谢顿ู计划ฐ’仍然具有‘偏离因素’，就是你的数学有错误。而既然我必须ี承认，‘谢顿计划’已๐将近有一百多年，未曾显示出一点‘偏离现象’之下，我就必须认定你的数学中一定有错误——除非我找不出任何谬误或者失误。”
“事实上你这种讲法已๐经错了，”甘迪柏说“你排除了第三种可能——犯了二分法的谬误。因为‘谢顿计划’也十分可能并不具有‘偏离因素’，而我的数学也不可能出错的讲法，也不是不可能成立的。”
“我看不出这第三种可能。”
“假定‘谢顿计划’乃是被一群具有更先进、更高深‘心理史学方法’的人，在暗中ณ左右的话——即使这群人只是个体单位——那ว就表示说，他们拥有我们‘第二基地’所没有的一种方法。那么——也只有这个‘那么’——就表示ิ我的这套数学推理，就不应该会推测出任何‘偏离现象’存在的事实！”
首席发言人听了这番逻辑推理之后，着实沉默了好一阵子才接上囗。他说“我并不知道还有的这类更高深先进的心理史学方法，而且我也肯定，你并不知道。而假如连你我都不知道的话，那ว就更不可能是有某位发言人，或者是某群发言人，已๐在暗中发展出了一套更高深的方法，而并未让其它发言人——包括你我——晓得。你是否同意这种讲法？”
“我同意。”
“那么เ不是你的分析有错误，就是某群‘第二基地’以外的人，他们已๐经拥有太先进的‘显微心理史学方法’了。”
“完全对，首席发言人，我应该修正我刚ธ才讲的第三种可能。”
“你能把这种立论以事实示ิ范出来吗？”
“我不能ม以任何正式的方法加以证明；但你应该可以想到，不是早有过一个这样的人，他可以支配个人而影响‘谢顿计划’吗？”
“我猜你是指‘谬尔’。”
“对，正是。”
“但谬尔只能ม捣乱。问题在于以你的数学方法推算的话，‘谢顿计划ฐ’未免推行得太过于完美了一点。所以你必须去找出一个‘反谬尔’的人——某个ฐ能够完全像谬尔一样，能支配‘计划’，而又完全采取相反动机和行为的人——不是去捣乱，而是去令它完美的人。”
“完全对，首席发言人。我希望我也能像你这样的表达无碍。谬尔是什么？一个ฐ流氓。但他是从哪里冒出来的？他凭什么会成为一个ฐ那种人？没有任何人真正了解。难道继他之ใ后，就不会再出几个像他一样的人吗？”
“显然不会。大家所知道的谬尔，只是一个无法无天、横行霸道的死硬派；他谁都不买帐。由他的名字‘谬尔（骡子mule）’就可想见。还是说，你认为那只是个ฐ神话？”
“我并不是指这群人乃是谬尔的后裔。而谬尔也不可能ม是属于任何一个ฐ集团的——他只是个突变——否则他就不会出来捣乱‘谢顿计划’了，对不对？这群人明明是支持它的。”
“他们凭什么要来支持它？”
“那为ฦ什么我们又要支持它呢？我们为了计划让未来的‘第二银河帝国’在我们——或是我们的智能后裔——统治之下，产生出来。既ຂ然有一批远比我们还要高明的人在支持这项计划，那他们难道会放弃去统治银河的机会与权利，让给我们吗？届时将由á他们来做决定的话——到底又为了什么目的？难道我们不应该把他们打算如何统治‘第二银河帝ຓ国’——到เ底打算给我们一个什么样子的‘第二银河帝国’——先搞清楚吗？”
“你打算如何去搞清楚？”
“好，先说一点。为ฦ什么เ‘特米诺市长’要放逐戈兰·特维兹？她这么เ做，不是正好把一名足以造成各种危险的可怕人物，放到银河中去自由自在的乱跑了吗？我绝不相信她之所以如此，乃是基于‘人道’的理由。从‘第一基地’的历史上看，他们的统治者一向都是最实际、最现实的，这就表示，他们通常都是不顾及‘道德’的。不可能。所以我认为ฦ贝拉诺市长一定是受到了那ว群‘反谬尔型态’的神秘集团的压力，才被迫如此的。我相信，特维兹这个人可能已被他们派到‘特米诺’去的特务吸收了，而且我认为他乃ี是我们的致命矛头——对我们有致命的危险。”
首席发言人跌足长叹道“以谢顿来讲，你可能不幸言中了。然而，我们到底应该怎么去令‘会议’相信这点呢？”
“首席发言人，你太低估你的才华了。”