倍感欣慰的刘ถ存决定奖励一批有突出贡献者，于是留下前来贺喜准备返回城里的王杞和刘晔，把自己้的想法如实告诉二人，请两位出自当代世家的好兄弟出谋献策。
持续干旱ທ对农业来说是天大的灾难，但对珠山乡沿岸已经增至三千七百多亩的盐田à来说，却是天大的好事，四个月来的产盐量合计高达三万八千余石。
随着喜讯的不断传递，两ä万八千余父老乡亲激动得欢欣雀跃奔走相告，无数老人匍匐在地，嘴里念念有词，为主上刘存和主母、少主向苍天祷ຕ告祈福。
可刘存没能和妻子说上几句安慰话，就被几个稳婆合力推出来，只能ม回到เ前堂焦虑等候。
糜竺苦笑道：“前几任县令都是官场油滑之人，深恐得罪本地望族和愚兄这样的大商家，入城货物只需申ã报小半即可通行，没想到เ刘子鉴当政后如此严苛，看来琅琊县再也不用为税赋发愁了。”
疑惑不已๐的刘晔低声询问糜竺：“子仲兄，这还是众人口中偏僻破败、风光不再的夏河城吗？”
尽管前一天晚上刘存在王杞的教导下，练习了一个ฐ多时辰的礼仪，但是由令史周翀主持的繁琐仪式结束后，刘存还是觉得非常累，望着左右的县丞孟焕、县尉王杞、新任主簿郭棠、功曹陈璠、令史周翀以及狱掾等十余名或是熟悉或是陌生的同僚，以及堂下一群三老和狱吏，不知道该说些什么เ才好，最后刘ถ存大手一挥，说声“都回去过节吧”，便在满堂惊愕的目光中返回后堂。
次日一早，宾舍掌柜给刘ถ存上呈二十余张本地名士的拜帖和邀请函，无奈恰逢年末，距离封印仅三个ฐ时辰，刘存只好委婉致歉，请求熟ງ知礼仪书法不错的王杞代书回函，自己则ท跟着轻车熟ງ路的程秉赶赴王府各衙门。
霍坚考虑片刻，悄悄拉过公孙沛低于片刻。
黄昏时分，刘存率领ๆ浑身血迹身心疲惫的九名弟兄赶回村中ณ，下马之后刘存顾不上家中的妻儿和二十余名徒弟，径直前往村中蒙学，恭恭敬敬向危难之际挺身而出率领众乡亲保住家园的蒙学先生公孙沛、霍坚、赵溶、老拳师秦直和鲍老三等弟兄鞠躬致谢。
众弟兄商议片刻，最后一致同意刘存的决定，很快便走向在道边溪水边喝水的马匹，解下马背上的小袋精料开始喂马。
王杞默默点头：“我也有这样的担忧啊，前方就这么เ一条向北的官道，两旁้不是丛林密布的丘陵，就是郁郁๗葱葱的高山，若山贼提前设伏，恐怕咱们逃出来都困难。”
陆九和秦义แ立刻跪下匍匐在地，连连磕头口中ณ高呼主ว上。
刘存知道眼前两个汉子都不错，特别是三十岁的陆九，不但有一身扎实的好功夫，而且为ฦ人精明，极重情义。年轻的秦义แ体格强健勤恳踏实，也是难得的忠义之人，因此刘ถ存自然不会放过。
刘ถ存恍然大悟，随即满脸为ฦ难，似乎ๆ内心挣扎良久ื，才咬着腮帮说道：“大人知道我大汉制陶业匠师中ณ流传的轶事，纵观当今天下作坊，也只有学生家里的陶窑和汝阳闵氏家族的陶窑，出过两次晶莹如玉的洁白器物，纯属苍天所赐，万中无一，可遇而不可求啊！学生承蒙苍天眷顾，数月前在窑中ณ偶得数套彩陶，此后连续数月开了上百次窑，再也没有遇到彩陶了。”
刘存大吃一惊：“大人，要是拿出一万斛的米粮钱，学生咬咬牙也许能ม凑齐，再多就无能为力了！”
刘ถ存笑了笑，道：“五天后，我要到夏河城拜见新来的县令和徐州ะ糜家的家主，他们恐怕都是冲着珠山黑陶来到เ，要是我不送上一两件精品，不但显不出诚意，恐怕不容易敷衍过去，这些器物不会白送，我有种直觉，很可能会助我打开一条之前不敢想的道路。”
刘存低声回答：“还得不停练习，我从七岁开始，每天被你爷爷逼着画素描，每隔六天就有一天呆在你爷爷的作坊里学习，平时经常跟着他老人家去参观别ี人的杰作，到เ野外寻找最好的石英、长石和瓷土，每年夏季一个半月、冬季近一个ฐ月，几乎都是在作坊里汗流浃背地干，一直干到เ十八岁才停下，我上面有个ฐ哥哥，他的技艺和灵性比我强十倍，可惜如今……在我心里，他的水平距离大匠师已经不远了。”
良久，刘存深吸口气，对坐在身边面红耳赤的蔺氏低声说道：“老叔说了，过几天播种完毕，给我在河湾对面的银杏树下，建两座宽敞结实的木头房子，用最好的百年榆木做梁柱，屋梦-ๅ岛头。
这把火从黄昏日落烧到次日朝阳升起，全程负责的刘存两次从通红炽热的窑中勾出几件陶胚浸水观察，不时增加或减少投入窑中的干柴数量，最后竟然往窑里投入一把把海ร盐。
刘存愣了，看到从屋里怯生生走出的少年和蔺家小娘，想了想只好说道：“起来吧，把地上尸体的衣服和鞋子都剥ຓ下来。”
刘存扔掉长戟抓住马嚼子，伸手轻抚连连喷气骚动不安的青马脖子，好一阵才让青马安静下来，回过头时，却发现还有两名衣衫褴褛的黄巾喽啰还跪在地上。
刘ถ存心中一凛，若有所思地望向传来阵阵欢呼声的方向。
连续检查七具尸体之ใ后，惊骇莫名的刘存默默走向石臼后方แ，在惊恐的女子前方缓缓蹲下：“大姐，究竟发生了什么事？”
赵溶直起腰膝行半步，靠近刘存微微一笑，指着地图上新标注的一个ฐ红点询问刘ถ存：“主上知道这个ฐ地方แ吗？”
刘存细细一看，发现这个点位于正在开发的小珠山西北三十五里左右，正好处在小珠山和废弃的黔陬县城中ณ间，立刻๑明白赵溶和公孙沛的意思：
“二位的意思是此地可以安置些灾民？可这地片方位于齐长城之北，属黔陬管辖，超出本县地界很多了。”
赵溶和公孙沛相视一笑，向刘存低声解释：“主上，这个ฐ地方原来有座小城池，地名叫枳县，本朝光武年间属琅琊郡管辖，后因地处偏僻，水灾瘟疫频发，此城人口骤减，直至五十年前完全废弃。”
“前日属下在伯焘兄提醒之ใ下，亲自骑马前往察看，发现此地只剩下个七十余户的小村，周边方แ圆五十里已变成荒无人烟之ใ地，虽然名义แ上属于黔陬地界，但小小黔陬县城去年惨遭黄巾焚城，如今仍是一片人迹全无的废墟，属下等反复权衡得出结论：黔陬已经名存实亡了！”
刘存再次盯着地图，反复考虑过后得出了同样结论，抬起头对两位心腹幕僚笑道：“既然这样，咱们就干吧，这片地方开垦出来，至少能ม安置三五万灾民。”
公孙沛轻抚长须，颇有深意地含笑问道：“主上，这片地域水流充沛，地势平坦，土质肥沃，可主ว上投入巨大人力物力开垦之ใ后，将来如何保住这片土地？难道主上已经非常富有，以致毫不在意为他人作嫁衣吗？”
刘存心中ณ一凛，看了看满脸微笑的公孙沛，再转向含笑不语的赵溶：“你们的意思是，彻底拿下？”
赵溶搓搓挺直鼻子下的漂亮小胡子，生出两根修长的手指再次指向地图上的红点：“主上请看，严格来说，小珠山及黄岛周边地域，均不属于琅琊县地界，而应属于现已废弃的黔陬地界，既然主上已耗费巨เ大精力、投入大笔金钱开垦小珠山及黄岛，为何不顺势将这片本属琅琊的旧地，一同置于主上管辖之下？”
“而且这片宽阔土地远离夏河城，地势平坦，无遮无避，东面三十五里就是主上正在大兴土木的小珠山和黄岛，若不彻底占据这个ฐ地方แ，将来如何保住身后的小珠山、黄岛及大片土地？”
刘存彻底明白了：“看来大家都想在此筑城了，说不定二位先生还想借此良机，以保境安民为ฦ由á，让我去说服国君，批准重建本属于我琅琊王国的枳县城，如此一来，既ຂ能ม安置巨量灾民，消เ除暴乱ກ隐患，还能为国君树立威แ望的同时，有效稳定王国统制ๆ，一两年后即可为国君增加税赋，一举多得啊！对吧？”
赵溶和公孙沛抚掌而笑，对刘存敏锐领悟力和政治嗅觉欣赏不已。
大笑之后，公孙沛严å肃地更正：“主上，咱们不是重建枳县城，而是修葺枳县城，重建需要上书朝廷，获得批准方แ能实施，而修葺只需我琅琊国君一句话即可，区别巨大，主上不能不察！”
刘存算是开眼界了，凝望一脸严肃的公孙沛和赵溶好久ื，拱手致礼大声感叹：“二位先生大才啊！我刘存何等幸运啊！”
公孙沛和赵溶急忙匍匐致礼，齐声感谢刘存的信任和器重，然后一个ฐ说这是属下分内之事，一个ฐ说值不得当不得主上如此谬赞，弄得刘存更为感慨。
刘存亲自去砌上一壶新茶，回来为两名同样心腹幕僚缓缓斟满，待两ä人品尝之ใ后，非常认真地问道：
“二位先生，以我对国君的了解，在如今内忧外患危机重重的严å峻局势下，他会同意咱们修葺枳县城的，仅是安置近十万灾民这一理由，就能让国君无法拒绝，只是，我们该推荐谁来担任枳县的县令呢？”
赵溶笑了笑：“主ว上，为何要重设县令？咱们准备修复的不是‘枳县县城’，而是‘枳城’，我大汉近四百年来，从没有任何规定说，一个县不能ม有两座城池啊！”
“没错！属下也是这个ฐ意见，如此一来事情更为简单，国君那ว边也无后顾之忧了！以大汉几百年来州郡划ฐ分之ใ惯例，哪怕将来天下安定，嫉妒之人重提枳城归属之事，也会各有道理纠缠不清，到头来朝廷大多会保持现状，不了了之的，何况，主上以为ฦ从今往后，大汉朝还能ม安定下来吗？”公孙沛似笑非笑地望着刘ถ存。
刘存听完佩服不已๐，唏嘘片刻哈哈大笑，站起来握紧拳头沉声吼道：“筑城——”