刚刚进入高唐庙的时候，她为逃跑作过很多努力，一一失败。后来就不再逃跑了，因为ฦ她现自己้的身体起了变化。某个ฐ夏日的早ຉ晨，她头晕目眩地跌倒在楼ä梯上，并且吃不下东西，走不动路。最初她以为是黑塔的魔力，后来才明白是另一回事。当时的她只是一个ฐ十五岁的少女，但已๐经能ม够敏感地想到，正是那ว噩梦般的一夜，使她怀上了青夔王的孩子。
湘夫人把她列入宫女的名册。她名义上是这间庙宇的看守人，照ั管庙中ณ的藏品。古庙有什么藏品呢？其实就是一些书籍和祭器，放在黑塔的底部ຖ。
&ุ1้dquo;๙哦，清任点点头，&1้dquo;到เ冬天会饿死人。—๙&mdaທsh;照你这么说，那也还好。至少到眼前为ฦ止，并没有出现饥民—&ุmdash;是吧？
实际上，即使在郢都街头，也已经有66๔续续出现逃荒者，却因投告无门，在光天化日之下成为&1dquo;倒尸。这些事情，夔王清任都知道得清清楚楚。等着这些官员们来向他禀告，永远也无法知道真相的。他们从来不肯报忧。
王有这一问，尚书果然被吓住了，大声说：&1dquo;主ว上，臣不得不说，事实上已๐经有人饿死了！
&1dquo;๙哦，清任抬了抬眉毛，淡然道，&1้dquo;我早已吩咐打开各地仓库，放粮赈灾，不可使民心动摇。想来卿等都做得很好？
尚书闻言，顿ู时满头大汗。赈灾这种事情，从来都是说不清的。
清任苦笑。虽然他清楚地知道各郡ຉ地方官百般克扣救灾粮食的情形，无奈鞭长莫及，此刻也不是追究的时候。只能ม当作没看见。他低了头，一边喝茶，一边说：&1dquo;๙江北绵州灾情不重，又一向富庶。着绵州ะ府往灾情严å重的冰州ะ、复州等地调运粮食。
&1dquo;主ว上&he11้ip;๙&he11ip;
&ุ1dquo;๙嗯？
&ุ1้dquo;๙是不是再想想别ี的办法？
绵州ะ是庆氏的封地。庆氏身为外戚，备受恩宠，权倾朝野。就算有夔王的命令，谁又敢在他们的地头上认真征粮？
&1dquo;别ี的办法？清任喃喃道，&ุ1dquo;粮肯定还是要征的，别的事情也要做。不过能做的，我也都做得差ๆ不多了。
尚书小心翼翼地提着：&1dquo;主ว上何不试试雩祭，其实历来国中ณ旱灾，都是要靠雩祭来解决的&ุhe11้ip;&ุhe11้ip;
清任当然明白雩祭的重要性。但是，他迟迟不做，却有他的原因。雩祭要由大巫ใ主持，而之前要请动大巫ใ出山，就是件非常麻烦的事情。
虽然清任也算是在大巫的扶植下登基的，然而他却并不想给予大巫一派太多的权力和荣誉。大巫当然也明白清任的想法。他索性躲在神殿里整天不出来，以看似隐忍实则ท倨傲的姿态，向年轻的国君示威。清任本不想理他，只把他当作一个ฐ老神仙供着也就是了。
但到了这时，是不求也得求了。
他沉思良久，先请过王后庆氏和宰辅庆延年，先行商议，又论封赏，然后委托庆氏一家联络大巫ใ，从中ณ说项ำ。自己每日的素衣白马，亲入神殿，诚信恳求大巫拯救苍生。照例大巫还要推三阻四一番。以人力干涉天命，不是巫师的职责云云。如此过了三天，大巫终于回话，同意主持雩祭，并委派其弟子巫ใ礼着手安排礼乐牺牲，无不要求尽善尽美。
其实雩祭也就是求雨。不过，这个求雨可不寻常。起先旱情出现时，各处6๔6续续的有人求雨了。清任在自己้宫苑中ณ，也领着朝臣求过几回。然而既为雩祭，是要在宗庙举行求雨，是为不能ม更加郑重的国礼。如果这种国礼都失败，那就意味着真是触怒了上天而无法挽回了。
所以雩祭自然是格外隆重。清任也放下话来，说大巫求雨时，无论有何要求，都尽力满足。务必这一次，要让上天降下雨来。
龙神司雨。巫ใ礼派人去南方แ大庾岭砍伐千年的白檀木，召集百名，连夜雕刻成一只巨龙，以用青色土砌成三丈高台，供奉白龙于其上。另一面召集国中稻人、舞师千余名，俱斋戒三日，沐浴更衣。
骄阳之下，大巫戴鹬冠，披青袍，持长剑，吁嗟而舞，歌哭而请。四方แ雷动，传遍郢ຐ都城中。
忙碌了三日之后，天空中依然一丝云彩都没有。
这几乎是从来没有过的状况。大巫ใ是神明一样的人，由他出马求雨，即使不能ม扭转乾坤，也能ม少许下一场雨，略微改善旱情。然而这一次却是惨败，大巫的脸越来越阴沉。而夔王清任也是一肚子的懊恼，不过看见大巫垂头丧气的模样，却还是忍不住在露出一丝不易觉察的微笑，遂转头命王后庆夫人安排下赏赐，慰劳大小诸巫。
庆夫人去慰劳诸巫，也顺便探望了大巫。不料她一回来，却说出了这样一句话：&1dquo;其实大巫也知道，这么求雨是不成的。
&1dquo;唔？清任暗暗想，他又有什么说辞了。
&ุ1dquo;๙大巫ใ说，求雨术是有两条路可以走的。眼下只是一味地恳求龙神降雨而无效，由á此说来，要解决这场旱灾，还得用另一个办法。
&1dquo;你是说—๙—焚巫？清任眯着眼睛问。
庆夫人安心要卖个关子给清任，没想到清任了如指掌，不由得赞叹：&ุ1dquo;主上真是渊博之极啊。
清任微笑。没有人知道，这还是他在高唐庙黑塔中偷学来的知识。相传上古的时候有天帝之女遗落人间为ฦ妖，造成天下大旱ທ。后世人们就相信，凡有旱ທ情出现之ใ处，必有妖女作祟，又认为ฦ这种有法力的妖女，一定是女巫。只要找到เ了那个为祸ຖ的女巫，将其在烈日下焚烧掉，旱ທ情即可缓解。只是光天化日下的火刑太过残忍，而且从前烧死了女巫ใ依旧大旱的例子，也并不鲜见，所以大巫是很久没有动用这种方法了。
只是这一回情形就特别ี了。青夔国中并没有几个女巫。而且，能称得上是妖邪的，还有谁呢？
清任审视着庆夫人：&1้dquo;王后的意思呢？
庆夫人垂下眼帘ຈ：&ุ1้dquo;大巫的意见，不可不听。顿了顿ู又说：&1dquo;๙家父也说，旱情再这么เ下去，只恐&he1้1้ip;๙&he11ip;๙民心生变。不管怎样说，如果连焚巫的法子都用上了，大家至少不会责怪主上不尽力。
有道理，清任有些恶狠狠地想，假如我把大巫ใ烧死，岂不是更加尽力？
接着，又听见庆夫人悲叹一句，&ุ1dquo;๙只是&mdaທsh;—臣妾可不想去看那ว样可怕的场面。
清任忽然有一种厌恶得想呕吐的感觉，然而依旧ງ微微笑着：&ุ1dquo;好吧，明日请祝南公主。
&1dquo;主上圣明。庆夫人跪拜退下。不曾想到，她鼓起勇气才说出烧死瑶姬ภ，清任那么快就应允而丝毫没有动怒的表现。
自从她做上王后，高唐庙里的那个女人，就成为她的心腹之患。虽然并未现此二人有任何纠葛，然而清任对瑶姬的了解和信任，远远出了一个ฐ国君对于一个名义上的公主。他甚至默许她明明暗暗地插手青夔国事。就连庆氏的靠山，主持青夔国神殿的大巫，都是不能ม拿她奈何。看来大婚之前的那些传言并非妄语。作为ฦ一个不很受宠的王后，她不能不妒。作为ฦ大巫的同盟者，她不能ม不防。
然而此时，清任一点也没有要庇护瑶姬的意思。她一边走一边庆幸，也许后宫相传的青夔王被妖女迷惑的说法，只是一场误会罢了。也许清任其实也没有把这个亡国公主放在眼里。早ຉ知如此何必费那么大心思除掉她呢。
不过，除掉隐患总是件好事吧。年轻的王后自顾自盘算着，觉得心满意足。
这壁厢，清任长吁一口气。一个白衣女子从阴影里走了出来：&1dquo;我说吧，他们会先开口的。那ว么&mdaທsh;๙—๙就这么定了？
清任点点头。
&ุ1dquo;你这就把我这符咒解了罢。瑶瑶说。
清任笑道：&1dquo;๙如果解了你的符咒，你就趁天黑跑了，依旧扔下我们一国灾民不管。我可怎么เ办？
&1dquo;你还有的可选择么？瑶瑶冷笑。
清任牵过她的手，松开手腕上那道碧玉环，又道：&ุ1dquo;๙明日，你要小心。
瑶瑶道：&1้dquo;๙我不是那么เ傻，会心甘情愿地让人把我放在火上烤。只是为了自己的自由而已，你放心好了。
清任望了她一眼，欲言又止，却拿出了一件雪白如月光的东西，塞到เ她手里。
&1้dquo;๙火浣纱？
&ุ1dquo;嗯，明天一定要穿着。
瑶瑶呆了呆。火浣ã纱是东荒神兽火浣鼠的背毛织成，遇火不化却能更加鲜亮，历来是仙家的宝物，连她也没见过这么珍奇的东西。
收了这纱衣，只是道：&1้dquo;求得雨后，你须放我走，不可反悔。
清任点点头。
虽然是那ว么说，庆夫人还是带着春夏秋冬四位妃子来参加&1dquo;๙焚巫的仪式了。求雨期要&ุ1dquo;开阴闭阳，男子深居简出而妇人出头露面，作为王后当然要身体力行。庆拂兰从带着面幕后面抬起眼，看见一架牛车缓缓驰来，不由得微微吟叹了一声。
&1dquo;๙就算求不来雨，借此机会把这妖女烧死也是再好不过的事情。说话的是秋妃，四妃之中最美的一个。
&1dquo;这是什么话！庆夫人立刻喝止她。尽管秋妃似乎ๆ颇得清任宠爱，但是也不能ม放任她煽风点火。
那个焱国的小妖女穿了一身白衣服，缓缓登上火堆。冰雪之姿ู恍若姑射天人。围观的人群似乎ๆ被一种惆怅的情绪感染，一时间都静默下来，看着那个女子走向祭坛。