不言李靖回府，却说若虚因南阳兵乱ກ，从东路而回。行了半月，已到朱仙镇。住在店中，却往街上散步，见一座不周不正的草店门，挂着两行隶字，上写道：
李靖早已๐站在阶沿之ใ上，拱手叫道：“不知贤士驾至，未得远迎，有罪，有罪！”若虚答道：“芝兰生于幽谷，嗅其香者，不惮险阻；况先生乃上苑名葩，愿拜下风者，独予一人乎？”二人遂挽手而入，叙了主客之ใ礼ึ。李靖道：“先生屈体来访李靖，不但光生敝斋，今观先生气秀神清，彬彬雅度，必具高才，却又卑以自牧，光顾ุ鄙人。诚哉，其为若虚也！”若虚答曰：“弟久慕大名，奈天各一方แ，难亲道范。今观先生貌恭而言安舒，德柔而行刚ธ断，无怪乎以靖命名也。”
遁甲â天书人识破，空留日月掷金梭。
又过数月，二女曰：“吾不忍老母操作于内，汝不懈于外，吾二人有赤金项圈各一，紫ใ玉镯各二，往售之。”李靖然其言，果如其数。二女曰：“郎得此，可免采薪之苦矣。宜晓夜攻书，以求上进。”靖曰：“孔孟六经，吾既诵之类，老、庄、苟、列之言，却将何书为先？”二女曰：“孔孟六经，醉而无疵，乃入世之ใ法，所以训天下之不忠、不孝、不仁、不义者。诸子之言，放荡不羁，乃出世之法，所以训天下之妄生、妄死者。”靖曰：“出世、入世，二者吾将何先？”二女曰：“入世之ใ法，造其极，可以出世；出世之法，会其源，亦可以入世。孔子曰：‘天下有道则见，无道则隐。’彼抱咫尺之义者，其孰能ม知之？”靖曰：“三圣不传之秘，其书何名？”二女曰：“其书名《遁甲â天书》。”靖曰：“遁甲â之名何义？”二女曰：“甲â者，十千之ใ，人君之ใ象。《易》曰：‘帝出乎震，位坎向离’是也。遁者，隐也。甲尝畏ั庚，千之七数也。甲性好生，而庚性好杀。甲适于六仪之下，以避其凶，却又以乙妹妻庚，以制ๆ其内。甲之子曰丙、曰丁，皆能克庚而救甲，故乙、丙、丁号曰三奇。”靖曰：“六仪者何？”二女曰：“戊、己、庚、辛、壬、癸是也。”靖曰：“甲â既畏ั庚，何又隐于庚？”二女曰：“甲â与己้合以养之，丙与辛合以泄之，丁与壬合以挠之，戊ຘ与癸合以威之。如此，庚不但不敢与甲为仇，而反感甲â之德，畏ั甲之威แ，而为甲所用也。”
儿童只道为官好，老去方แ知行路难。
曹师爷即换了衣服，唤了从人，备了名帖，坐一乘玻璃小轿，到西陵县公馆下轿，对门子说道：“通票你家老爷，说汉阳曹瞻字福堂，特来拜会。”门子接了全帖进去。少顷ั，又出来：“我家老爷有请。”这曹师爷大摇大摆，走进中堂，与杨太爷叙礼，就分宾主而坐。杨知县曰：“久ื慕大名，无缘拜会，今日相见，足慰平生。卑县碌碌庸才，有劳师爷下顾，实出望外。”曹瞻道：“末弟年近七十，尚为人役。杨老夫子宰治西陵，德洽民心。湖广县令一百余人，未有如公者。小弟缘分浅薄，未得趋承教益，恨甚，恨甚！但小弟前来，兼访窦府三老爷。”知县即命窦忠出来相见。二人叙礼ึ毕，窦忠道：“弟与足下素า不相识，今日先生屈驾，不知何以教我？”曹瞻道：“弟在京都，蒙令兄大人不弃，颇称莫逆。因弟年迈思乡，才就黄州幕馆。今春喘症屡，欲回汉阳故土，暂寓关王庙养病。今日闻王公得罪了贵县杨老夫子，并诸位孝廉公，小弟已劝王公赶回详文，请杨老夫子并诸位孝廉公到府中ณ，彩觞谢过。署中ณ幕友都知小弟与令兄大人平日相善，故劝王公委弟来寓，邀个人情。弟素知杨老夫子居心忠厚，度量宽宏，料é诸位孝廉公亦是大才，必不小见。若说到上司处分辩，纵然置王公于重治，三老爷咆哮公堂，辱骂官长，也有多少不稳便之处，并陷杨老夫子一个ฐ取人不当的条款。”曹瞻口中ณ说话，手内挥扇，那扇上写的一行晋字，是临的右军书法。窦忠见了，借来一看，款写彬斋愚弟窦建文题，果然是亲兄笔迹，遂不敢怠慢。曹师又说道：“弟在京都，闻令兄大人屡称贤弟高才，居家谨慎，免旅๓人内顾之忧；尽日讴吟，期圣主旁้求之诏。弟每神驰足下，以室远为恨，贤弟若不弃，瞻愿拜下风，使瞻久而不闻其香，则ท生平之愿足矣。”这一片言语，说得窦忠毛骨豁然，好不快活也。说道：“末弟素า性遇懦，仁兄过奖，使弟名实不称。愧甚，愧甚！”曹瞻遂起身向杨知县作一长揖，又向窦忠也作一长揖，说道：“我等卜期再会，兰集赋诗，表末弟忱意。只是今日之ใ事，要看我的薄面，恕过了罢。明日我等好去开怀畅ม饮。”杨知县道：“凭曹先生分付了就是。”曹瞻道：“王公说过了的，明日彩觞陪罪。”窦忠道：“我们也不吃他的酒，也不进他的衙门，就到เ先生寓所来，侯先生罢。”曹瞻道：“最妙，最妙。”起身拱手称谢，欲回王知府口信。杨知县同八个ฐ孝廉送出公馆门外。曹瞻上了轿子，抬进府堂，故作辛苦劳倦之态。王知府接着，忙问事情如何？曹师道如此如此，这般这般，知府听了大喜，忙排酒酬劳。曹师略略饮了数杯，辞知府而去。次日，与知县欢呼饮酒不表。
禅机万语，都来一句。
真个ฐ丧吾，佛家种子。
丧吾看罢，对箱子叩头道：“老先生真是明心见性的人。贫僧的法号丧吾，这箱子明明是说要弟子方แ可开看。”韩婆道：“既是亡失遗言，请大师开了罢。”丧吾道：“贫僧岂敢骤开？待弟子斋戒数日，方敢启视。”不一时，弟兄二人俱已回来，老母令二子与丧吾拜揖。用了斋饭，谈论到เ晚。次日，丧吾请韩氏弟兄，同至大雾山顶，结一茅庵，自此丧吾在大雾山顶，自耕自种，早晚看经念佛。又将韩公箱中丹ล经紫书。细心观玩，如此三年，毫无所得。
一日，是八月中秋，韩周奉了母命，带着果品馒，上山与丧吾贺节。盘桓半日，韩周回去。到了晚上，一轮明月，团团如镜，渐渐东升，其时天朗气清，仁风交畅ม，丧吾即向禅床跃坐，虽未能ม洞明心性，却也是五蕴皆空。忽然想起在南阳为官之ใ时，值此佳节，有多少文武官员前来贺节，于今夫人、公子也不知生死存亡。又想起父亲无幸被杀，全家死于刀下，不觉放声大哭。哭了一会，又想道：兵败城破之日，匹马单枪，微服而逃。幸得紫竹庵中那个和尚削赠衣，又亏了韩元帅暗地周全。逃至此处，韩氏母子视若至亲，真个难得。思前想后，渐觉神昏，悠悠欲睡。
忽在一道灵光，自虚无法界而来，撞透顶ะ门，灌注心田，自觉心中有眼，观照ั四表。白光之ใ内有一道人，头戴金箍，手扶拐杖，如螺，蹒跚而舞，且歌且跃。歌曰：
三心难成道，一心见如来。
如来即真性，真性似月明。
月明不在天，月明不在水。
明月照虚空，了然无挂碍。
问尔学道人，这个ฐ会不会。
丧吾听罢，不动声色，以心拜谢。自此丧ç吾洞明心性。在山中ณ面壁十年，功成果满，遂改大雾山为大悟山，远近闻名。访谒者逐日如云，竟将一座茅庵，盖造数十间禅院。要知后事，下文分解。