阿琪每次进宫都会求的一件事，就是想去守在十四身边。十四如今形同囚禁，家眷们是连探视也不许的，只内务府派的十几个太监在服侍。据说十四喜怒无常，常常彻夜嚎哭詈骂，阿琪寝食难安。
半晌，苏菲酸楚说道：“那ว个小格格在那ว废宫里，处境也艰难吧？又没有个亲娘护惜，臣妾想求皇上……”皇上一摆手，道：“朕明白你的意思，但是此事关系重大，须ี从长计议。”苏菲低垂了眼睛，含泪应了一声。皇上心中老大的不忍，但是他也没有办法，因为朝中他的那几个兄弟还让他放心不下，他不能ม做授人以柄的事情。
不提这事还好，一提起来，不但十四变了脸色，连太后也满腹怨气：“先帝ຓ早已经封老十四大将军王了，干嘛还要另封？再说了，连老八、老十三都是亲王了，十四还是他的亲兄弟呢……”十四一下子打断了太后的话：“额娘别说了，我不稀罕！”苏菲心知肚明：皇上不但是只封了十四个郡王，而且还是个ฐ没有封号的郡王，只不过是为了敷衍太后罢了，其实黄册上十四的品级还是固山贝子。十四是指挥过天下兵马的大将军王，曾经一呼百应，如今兵权被剥得精光，还被皇上用这种办法轻贱，当然不会对皇上的这个“恩典”存什么เ感激之情。
但是皇上吩咐下来，苏菲也只得穿戴好了去给太后请安。苏菲进去时，已经坐了满满一屋子的人，太后一脸倦容坐在炕上，一个小宫女在旁边捶着腿，皇后坐在下。见苏菲进来，其他人都站了起来，苏菲先给太后和皇后请安，其他人再给苏菲见礼ึ，除了李氏、耿氏等几个妃嫔，苏菲看到十四福晋也在，不禁留神多看她两眼。见阿琪两眼通红的，像是刚刚哭过，心说她最近可真称得上是以泪洗面了。
然而皇额娘再疼我，也终究没有将玉牒上的记录改过来，名义上我还是一个小小的出身低微的妃嫔的儿子。也许是她觉得这是水到渠成的事，不用着急，却不知道人生无常，一场突如其来的疾病夺走了她的生命，也夺走了我曾为之ใ骄傲的一切。
我在十一岁以前一直生活在阳光里，或者说是生活在一个父慈子孝、兄友弟恭的幻像里。皇家的孩子都不是亲生额娘养大的，满三岁就要被带到阿哥所里单独教养。兄弟中只有太子和我是例外，太子身份特殊，我则是因为皇贵妃佟氏特别的疼怜而一直养在永寿宫里，作为宫中最高贵的女人的养子，我受到เ了所有的人的尊奉。
果然，四爷一边赏玩着苏菲的柔荑小手，一边娓๙娓๙道来：“自从太子被废，皇阿玛每次祭祖，都是派我来。可是今年，却是老十四。西边看来要用兵了，皇阿玛大约是要派老十四做大将军，哼！”
往大殿的东南走去，有一大片参天古柏，浓阴蔽空，寂无人声。柏林中成千上百的灰鹤在上下飞翔，四爷负手站立，一袭青衫在风中摇荡，目光专注，神色凝重。苏菲不曾想到这与紫禁城近在咫尺的地方，居然会有鹤群筑巢起落，她找了一处青石坐下，静静地望着林中灰鹤来去，望着那柏林深处浮动着的阳光、轻雾，望着那林子尽头隐约的红墙，耳边是一片寂静，静得连那ว远处灰鹤拍打翅膀的声音都清晰入耳，不时的还传来几声嘹亮的鹤唳，苏菲不禁想起《逍遥游》中的话：“野马也，尘埃也，生物之ใ息以相吹也……”
苏菲像是被人从头到脚๐的泼了一盆冷水，呆呆的坐了半晌。她虽不全明白年氏的话，但是也由年氏的话想起了一些事情，有些是四爷的习惯，有些是福晋的言语，有些是阿琪的暗示，都隐隐约约的向她暗示ิ着一个ฐ事实，一个她不愿意面对的事实。
苏菲强笑道：“怎么姐姐糊涂了？我不就是阿秀吗？”年氏的手指在苏菲脸颊上划过，冰凉的让人打冷战，尖锐的指甲â划疼了苏菲的皮肤，苏菲忍着，只觉头皮阵阵麻。
字迹潇洒飘逸，确实写得好。苏菲觉得这诗太香艳了些，不过还是很高兴，让春草拿出去请人好好装裱。第二天一早ຉ便一起回府了。
十爷说这是些什么เ屁话，自相矛盾，倒让大家耽搁了这么长时间；八爷没说话，苏菲想也许他对这句子的感触最深；九爷却细问寺里的和尚那洋人的来龙去脉，原来是个虔诚的传教士，独自一人住在山下荒弃的草庵里；四爷瞥一眼九爷，露出了一丝讽刺的冷笑，苏菲不禁打了个冷战。
苏菲不语，她心里想问：你呢？你围着她转过吗？
苏菲扬眉笑道：“我姐姐的哪些事呀？”
十四的书房位于府邸่的中央位置，很是廓朗，要经过几个曲折的回廊。苏菲跟在阿琪身后进去，看到十四背朝门口躺在一张躺椅上，一本书盖着脸，不知睡着了没有。即使是这样随便的姿势，十四依然是倜傥不俗，说不出的潇洒风流。苏菲盯着他看得入神，却不知阿琪什么时候已๐经退出去了。
苏菲先去回四福晋，四福晋毫不迟疑的一口答应，似乎苏菲这个时候去回访十四福晋是天经地义แ的事。也不知是她太温厚纯良，还是太有城府，苏菲从来就没有看透这个女人，也许只有四福晋这样的女人才是最适合在这皇家当媳妇的吧。
“……桃花仙人种桃树，又摘桃花换酒钱。……但愿老死花酒间，不愿鞠躬车马前。……酒盏花枝隐士缘。……别ี人笑我太疯癫，我笑他人看不穿。不见五陵豪杰墓，无花无酒锄作田。”
这时外间那两ä位“神仙”还没有落座，主要是因为ฦ四爷瞧着那ว年深日久、油烟熏炝的油腻桌椅直皱眉头，弹衣掸衫的不肯坐下。苏菲便笑劝：“好了，既来之ใ，则安之。用我这手帕给您垫垫不就行了，再大不了，回去我赔您这身衣裳。人家都把您当神仙了，神仙哪有嫌脏的？”四爷便在这连拉带劝中ณ勉强坐下，老王头把酒菜端出来，本想趁机再将“神仙”的姿容好好欣赏两眼，可也许“神仙”刚从琼楼玉宇下到凡间，浑身散着九天云霄的冰冷气息，把老头儿冻得只一眼就灰溜溜的回后堂去了。
四爷最近的心情一直不好，他觉得自己一心为国，不避嫌怨，到头来却做尽了恶人。可气的是自己忠心耿耿的追随着太子做事，这太子却如一滩烂泥一般扶不起来，有功劳比谁抢得都急，出了挂误就把自己和十三推出去做挡箭牌；更可气的是老八拿天理国法来邀买官员的人心，就如刑部的差使，最后居然以只有一个“白鸭”来结案，不知保住了多少贪贿官员的人头和乌ไ纱，那些“白鸭”们呢，就白白的冤死了。想到这些，四爷不知叹了多少气，最让他奇怪的是，难道皇阿玛看不到เ这些？他不能ม相信一向睿智圣明的皇阿玛会不知道内情，那为什么却视而不见呢？
当下屋里就没声了，福晋便淡淡的说：“今儿秀妹妹刚ธ回来，还有不少东西要收拾，都散了吧，我也乏了。”于是几个ฐ人唯唯连声的告退，出门作鸟兽散。
耿氏不懂什么叫上纲上线，不过她很聪明的没有问，只是笑道：“爷训人的时候，的确话很多，不过很少有人像妹妹这样听得细、记得牢，妹妹仔细爷知道了，整天找你去训话！”
苏菲手忙脚乱的着好了鞋袜，然后就站在夜幕降临的池塘边，听四爷滔滔不绝的声讨她这一有违闺训的行为。苏菲目瞪口呆的听他讲了半个时辰还没有完，幸亏苏培盛找过来，提醒四爷宫门马上下钥，再不走，就出不了宫了，才一甩袍袖走了。这里苏菲刚找回来的好心情又烟消云散，她垂头丧ç气的回屋，倒头就睡。
“是呀，这么长，这么粗，”苏菲继续言笑殷殷，“可惜我胆子小，没拿住，被蛇溜到เ草丛里去了，倒辜负了十四弟的一份心意。”顿时，十四在几道目光的扫射之下，有些坐立难安，芒刺在背。德妃还要埋怨：“这孩子，……”福晋已经很聪明地差ๆ开了话题。
苏菲想四爷也许是孝顺的，只是不知道该如何表达，“天冷了，额娘您也要留神早晚添加衣裳๙。”这样一句关切殷殷的话，从四爷的嘴里吐出来就让人觉得冷冰冰、干巴巴的，德妃与他说话的态度也多少有些不自然，儿子大了，让做娘的不知道该怎么去疼他。倒是十四是个会招人疼的孩子，十几岁的人了，在娘面前还会撒娇、耍赖，逗得德妃笑个不住，十分欢喜。四爷却越沉默了，苏菲不知为什么忽然感觉有些心疼他，这样的想法吓了她自己้一跳。
那位做丈夫的，看来一直是政务繁忙，即使是苏菲病体痊愈之后，也只是有一天在去给福晋请安时见了一面，也只是冷冷地哼了一声，连话也懒得多问一句，苏菲想这原来的阿秀想必是不得宠的吧。
可是既然是梦，就总是要醒的。在被每天强灌上无数碗苦药后，苏菲终于忍无可忍地醒来了。醒来后的她给人的感觉有些懵懂，不过别人也不觉得奇怪，因为她之ใ前已经病了两ä个多月，这次又昏迷了十天，忘了人忘了事似乎是正常的。苏菲就这样傻傻的吃，傻傻的睡，遇到有人来探望，也“是”、“好”的答应几声，慢慢地就将自己所处的状况给弄清楚了。
苏菲暗暗点头，说道：“图里琛，你可知道本宫此次出宫是奉了皇后娘娘的懿旨ຈ？”图里琛不卑不亢的答道：“奴才不知，奴才是奉了皇上的口谕，让奴才率二十侍卫，来请娘娘即刻回宫的。”苏菲笑了，假意道：“我若执意去遵化呢？”那汉子的脸膛一下子通红，脸上的刀疤跳动了两下，依旧ງ按捺着性子，说道：“请娘娘遵旨ຈ行事，莫要为难奴才们。”苏菲赞道：“真是忠心的好奴才呢！”便令车队调头回去。
回到宫里，皇上并没有太多的说辞，只说担心苏菲自己才刚ธ痊愈，就去探望病人，怕过了病气，才追她回来的。苏菲腹诽：就为ฦ这个ฐ，至于闹出那么大的动静？不知道的，还以为我跟人私奔了呢。
至于皇后那ว里，竟不再提及此事。只是苏菲去请安时，感觉皇后的脸色很是苍白，眼袋处的暗黑，连厚厚的脂ฦ粉都遮盖不住，看来是夜里常常失眠。
过了没有多久ื，竟传来噩耗：十四的嫡福晋完颜氏因病卒于汤山。消息传到เ苏菲的耳朵里时，已经是好多天之后，苏菲震惊到半晌说不出话来，想着那个娇柔温顺ิ的女人就这样永远的不在了，让人感到难以名状的损失。
不知为ฦ什么原因，苏菲在这宫里，极少能听到十四的消息，她便让锦屏去打听，得到的结果是：阿琪殁后，十四忽忽如狂，坚决不肯将阿琪葬入位于黄花山的王爷陵寝，他在住处的后院私自建造了两ä座木塔，一座为阿琪，一座留给自己้。皇上听到这个消เ息，勃然大怒，派人去搜走木塔，强行将阿琪的遗骸葬在黄花山，十四在住处昼夜酗酒詈骂，嚎哭之ใ声达于户外。
不知为什么，听到这样的消息，苏菲心中有很不真实的感觉，她难以想象她所认识的十四会做出这些疯狂的举动。她想：到底是什么样的刺激会让十四如此的绝望？