“阿彻是我们的大哥，你会有我们难过吗?不要以为全世界难过的人只有你一个，也不要以为只有你遭逢不幸。我真搞不懂你到เ底是来安慰我们的，还是来求我们安慰你。”
不出所料，玻璃门果然关得紧ู紧ู的。静信按下门铃，却不见有人出来应门。无计可施的他只好绕到屋子的后面，却现每一扇窗户的挡雨板都放了下来，一副门窗紧闭的模样。
“……刚开始全家人真的每天都在吵架，再加上继承人死了，当时真的有把工ื厂收起来一走了之的念头。后来住在大都市的老二表示想继承。大家才顿时意识到เ现在不是自暴自弃的时候。”
安森工业的德次郎是门前的治丧主ว委。当主委家生不幸的时候，就由副主ว委来代行主委的职责。其实治丧ç委员会并没有副主委的头衔。不过每个部落都会根据个人的身分地位自行排出顺序，副主委自然也是众人默契之ใ下的产物。
?笃志啐了一口，恨恨的看着汽车离去。他很想骑车追上去，然后在汽车的车门狠狠踢上一脚；然而无视停车再开的标志，的确是自己้不对，真的跟对方แ吵起来，自己้恐怕也站不住脚๐。于是他心有不甘的打算骑着车子离去，老爷车的引擎却在这时闹起脾气，怎么都动不了，让笃志原本的火气又上升了不少。
?奈绪从儿子的手中将尖锐的木片抢了过来。
“午休时间前来打扰，实在是不好意思。我的软膏用完了，可以再拿几条给我吗？”
“结城先生住在中外场三班，我住在六班，这只是行政区域的划分罢了。外场在行政上的正式名称叫作外场校区，由六个地区共同组成，每一个区代表一个ฐ部落。各个部落之下又细分为好几个班，因此这纯粹只是便於户籍管理的一种措施而已。”
“我不想坐车。”
地张开了口，从你手里接受你兄弟的血。
静信至今依然对敏夫的看法持保留แ的态度，不过现场的气氛让他不由得脱口而出。
“当然都检查过了。医院里面有违禁药品，所以我每天都会注意门户安全。住家那边的门窗没什么检查，不过医院这边经对是完全对外隔绝。至于那ว些平常比较容易忽略的地方，我早就请人事先做好铁窗了。”说到这里，敏夫将视线投向隔壁的恢复室。“能够让人进出的窗户全都封死了，就像那ว间恢复室一样。”
静信点点头。恢复室里面当然有窗户，不过也只有观景窗两旁的气窗可以打开而已，一般人根本无法从那么เ狭窄的气窗闯入。可是——
静信心想。沟边町的医院应该也是采用同样的设计。只要设有住院病房，入夜之后就一定是完全封闭的才对，而且医院里还有值班人员和警卫，想要偷溜进去绝对没那ว么เ容易。如果真的有人跟着干康的脚步追到国立医院的话，岂不表示ิ那个人在警戒如此森严的环境之下，还能对干康痛下毒手吗?
想到这里的静信除了感到些许的不安之外，同时也现自己已๐经接受袭击者的存在了。困惑不已的他抬起头来，视线刚好与心照不宣的敏夫碰个正着。静信不由得叹了口气。却不知道地叹了这口气是为了什么。
面带微笑的敏夫站了起来，走到恢复室的门口向内张望。节子已经睡着了。平静的夜晚，没有任何异状，也没有任何变化。
第二章
“情况还算不错。”
一大早走进恢复室的敏夫检查仪器上的各项指数之ใ后，回头向身后的静信如此表示。
“情况十分稳定，至少没有继续恶化。”
静信点点头。这阵子的讣闻部集中在清晨，表示死者的病情是在半夜急恶化的。如今过了一晚还安然无事，这对安森节子而言不啻是一个ฐ好消เ息。可是，静信心想，节子染病的原因到底是什么เ?
昨晚十分平静，没有生任何异样。或许这就是节子的病情不再恶化的原因，然而敏夫和静信却没有办法证实这种推论。
节子睡得很安稳，呼吸缓而长，表情也十分柔和。敏夫试着叫醒她，最后还是无功而返。
“早啊，律子。”
推开后门走了进来的律子正好碰到从楼梯走下来的清美。她的手上端着一只托盘。上面摆着住院患者专用的餐具。
“早，这是节子的早餐吗?”
“嗯。不过她好像没什么食欲。”
“节子的情况怎样?”
“跟昨天差ๆ不多，不过生命征象比昨晚稳定多了。看来让她住院果然是正确的决定。”
“那就好。”律子说完之后，直接走进更衣室。另一名护士安代正在更衣室里面换衣服。敏夫告诉律子她们不必住下来，医院不需要夜班的护土，只要轮班替节子准备伙食就好。???‘
“安代小姐，我们晚上真的不必留下来值夜班吗?”
“没关系啦。院长都说不用了。”
“说的也是。”
律子点点头，内心却无法释怀，一旁้的安代看起来似乎也有心事的样子。敏夫决定自己照顾ุ节子。可是这么一来势必会加重他的工作。虽然敏夫表示过一阵子再请护士留แ下来帮忙照顾，可是他白天的时候要替村民看诊，晚上还得照顾ุ住院的节子。这么一来岂不是连睡觉的时间都没有了。
上午开会的时候，敏夫就一直在会议中打阿欠，而且也没对安森节子的病情多做说明。武藤代表大家询问，也只换来“病情十分稳定”的回答。
接近中午的时候。疑ທ似染病的患者出现在医院。前来求诊的病患是不是感染了那ว种疾病。现在律子一眼就看得出来，连问诊都可以免了。了无生气的神情、涣散的目光。经过仔细的诊断之后，敏夫确定患者的病情还不算特别ี严重，于是就请身旁的护士跟患者预ไ约明天的门诊时间，然后开了些维他命打患者回去。站在旁้边的律子感到有些疑惑。以前碰到这种病患，敏夫一定会做胸部ຖ和腹部的x光。可是今天他却没有做出指示。
“院长，要做x光么?”
律子出声提醒。敏夫却表示不用。除非病情已经进展到末期了。否则就算照x光，也找不到半点内出血的迹象。或许替这名患者照ัx光只是浪费时间而已，也或许敏夫断定这名患者根本没有内出血。然而没事先知会大家一声，就直接取消检查项目，也难怪律子会感到纳闷不已๐。
“院长好像有点自暴自弃。”
聪子率先在午休时间难。
“不会吧?”清美笑了出来。‘院长不是那种人。”
“可是院长取消了好几项检查。”
“大概ฐ是院长掌握了足够的临床病例，已经拟定出检查方针ฤ了吧?节子的住院代表院长的治疗方法收到成效，病情稳定就是最好的证明。”
“希望如此。”安代叹了口气。“我们在这里瞎情也不是办法，说不定院长过两ä天就会跟我们说明状况了。”
就在聪子点头的时候，外出用餐的十和田à刚好走进休息室。
“回来啦?”
“嗯。对了。我在creole听到一个小道消เ息。”
“小道消息?”
“嗯。住在兼正的——桐敷家吧?他们不是请了一个ฐ家庭医生吗?好像是姓江渊的样子。”
“不太清楚。他怎么เ啦?”
“下外场呃……国道边上的楠木加油站旁边不是有间空房子?就在便利ำ商店那里。”
“嗯，没错。”
律子也点点头。两ä年前村子里出现了第一家便利商店，当时像律子这种年轻人经常跑到那ว里买东西，后来大概是不堪亏损的关系，开不到半年就收起来了。
“前阵子有人在那里施ๅ工，好像是重新装潢的样子，施工单位是沟边町的建设公司。工地旁边不是都会贴个牌子，上面写着施工单位是为了谁在施工ื的吗?”
“嗯。你是指那ว个ฐ啊。”
“听说上面写着江渊诊所的字样呢。”
律子瞪大了眼睛。
“难道兼正的家庭医生要在这里开业?”
“可不是吗?creole的老板还说不晓得院长知不知道这件事呢。”
安代一脸苦涩。