甘棠把口袋放在窗台，言道：“姐姐忘了？姐姐的粉就用完了，我见桂花开得好，就想着今天给姐姐做好了。这天也慢慢凉了，留得时候长些。”
眨眼，八月十五。
抹云自向妆台前坐了，抹脸梳头。小宫女出去倒了水，复进来添了水，口称请甘棠姐姐盥洗。甘棠进宫前，虽是庶出，身边也有几个丫ฑ头，每日身边服侍。自进宫起，才变做了主子的奴才。
见束蒲这话，遂言道：“姐姐还忘了妹妹以前是干这个ฐ的？一天两ä天的总想摸个ฐ针，拿个ฐ线的。姐姐不要见笑才好。”
“你还是先把昨儿我说的事儿办妥帖ຆ，晚上再去找这几个ฐ丫头罢了。”太娘娘言道，端起茶来。
待完了事儿，两ä人交代了下头使唤的人儿，便并着肩膀儿回来了。来至房内想着暂歇歇，却见束薪手捧着一个八宝盒子正与琼姑姑说话。见二人进来，琼姑姑笑道：“眼见着你们忙活了这许多天儿，也该好好歇一歇。抽空儿做几朵罢了。”
两位宫女把一盆含苞的黄牡丹挪了进来，那ว位嬷嬷自上面取下一片较狭长的，轻按在上好花泥的指甲â上，一圈圈裹起来，甘棠见炕桌上放着一束红丝线，便轻脚走上前，抽出一根来，绕着牡丹ล叶子缠了几遭子，系了。
又这样过了两ä日，竟是一点子动静没有。甘棠也曾悄悄问了瑞姑姑，瑞姑姑只说贤妃娘娘在皇上面前倒是提了，皇上没有当面应允，娘娘也不好为了这档子事再在皇上耳边烦扰。甘棠庆幸，许是两宫娘娘俱嫌了自己，撂开了这件子事，也说不准的。于是，便稍稍放了心，又觉日子安稳了。
那伎人听了，复起身，坐了一张脚踏杌子，右手于琴弦上勾、分、抹、挑，左手虚按捺打起来。
底下妃嫔有那ว不稳重的已嗤笑开来。又有那心直口快、显才者早嚷了出来：“德妃娘娘是说‘招蜂引蝶’罢？”
“既这么着，我倒要看看我看上的物件儿，她还得要去了不成？”娘娘轻抚着耳边的一缕鬓，言道。
娘娘穿了家常衣裳，斜靠在东板壁上，腿上搭着麝鼠皮小褥子，小口啜着花茶。抚纹捧上花盘，看了娘娘的眼色，拣了一朵儿玉兰簪于娘娘髻右侧，又放下花盘，取了铜镜让娘娘相看。
贤妃娘娘端起盖钟浅啜了一口茶水，扶素递过丝帕，娘娘接过，轻拭面颊。
扶素把手上的包袱放在甘棠膝上，笑道：“妹妹快些打开瞧瞧。”
瑞姑姑越说越离谱，娘娘反倒笑了：
“瑞姑姑，要奏请敬事房吗？”
甘棠心知姑姑必是有话要说，快走几步赶了上去，倒也不敢并肩，只是能听见低话儿罢了。
“甘棠。”
甘棠倒是心中有说不出的喜欢。自己在家时，不觉着有什么。厌倦着嫡母的骄横跋扈，厌倦姨娘们的幽怨，总想着地离开了才好。等着来到เ宫中，才日益地贪念起家来。尤其母亲竟又生产了，竟是一个弟弟，这真真是第一等的好事了。既是全家来了，那厢妹妹也是来的。只是她已丧母，倒是失了万般的呵护。待父亲再纳了填房夫人，又将如何呢？自己้困在高墙内，只能是睁眼瞎罢了。自己一庶房的女儿，哪有资格去与父亲论辩呢？若自己是一皇妃的话，那还罢了。
想至此，甘棠暗顿足道：“怎这般的没脸起来？还是过清净的日子好些。”
晚上，躺在床上，不禁浮想联翩，竟做了一梦：一胖乎乎的孩童摇晃着朝自己跑来，口内呼着：“皇妃姐姐抱抱！皇妃姐姐抱抱！”猛然惊醒过来，却再也睡不着了。
早上起来，抹云见甘棠眼睛红些，不免疑惑。又见她有些子痴傻，竟对着墙扑哧笑了，更是惊异。便道：“甘棠妹妹倒做了美梦不成？拾了多少大元宝？”
甘棠心内欢喜，正想找个人儿说说，便道：“有人给我捎了消เ息，我娘又生了一个小兄弟。实在让人欢喜。”
抹云笑道：“确是一件喜事。你该给小兄弟打一套大金锁儿，挂了。再绣上一身小衣裳，穿上。不枉为人姐姐一场。”
甘棠听言，立时站起身来，开橱取包袱，将平日积攒的绫罗绸缎摆了一床。
“你要做什么เ？”抹云见她这样，不觉好笑。
“都是上好的，只是都不中ณ用。要从哪里得一匹缎子才好。”甘棠皱眉道。
抹云一旁说道：“妹妹不必白费了气力。你也不想想，做好了衣裳，怎送得出去？”
一言惊醒了梦中人。甘棠顿ู时跌坐在床上，眼泪便流了下来。