张武威面上含笑，为两人做了引见。三人重新า入座，张武威先笑道：&1dquo;那日与陈兄一晤，转眼又过了十日有余了。世事翻覆，军机数变，陈兄怕是也没想到会与我再在此地相会吧？
声音柔柔的，那是他们江南的民歌吧？吴侬软语，低低回旋，唱得李小妹心中都痴了起来。星星也似和着她心思似的一眨一眨着眼，那歌好柔好软，让小妹的心飘起来，飘进那个ฐ男子的心里，原来他看似强悍的外表下，也有一支如此低回盘绕的心曲。他唱着这些歌时，就似回到了他的儿童时代，一张纯净的脸上长眉细目，水黛风华，秀到了极点，也透到了极点。李小妹看着看着，不知怎么，就觉得他其实好需要关怀的。
草原的夜是这样的，这一场生原来是这样的，时间是这样的，人是这样的，而爱、是这样的。
如果说李小妹对天下有什么เ理想的话，她理想的社会就是：大家各有各的马群，在一块天一样大的草野上放牧，谁也不管谁，一年一度，跑马节上一见。要说她的老家，其实在祁แ连山麓之南，但她生来不喜欢山，她喜欢平坦旷荡的草原，而山的嵯岈突立，山的阴影连绵，总给她一种险恶之感。她不觉得人世间不应该有罪恶，她并不那ว么善良到愚傻，她认为那是人人与生俱来的恶德，一个控制不到，人们不免要犯的嗜血的错，象草原上原就不乏马贼恶棍，但她，有她的弓，她的箭。让她忍受不了的是那ว种有组织的恶德与暴政，忍受不了有意组织一支军队的屠戳。争夺天下、他们说要争夺天下，那ว有必要吗？天下自是天下的天下，它是天地的，人生其中，不过是个ฐ过客。她想，争什么呢？
大帐外一里才是辕门。四万大军驻扎当然要占很大一块地，而辕门是军中ณ重中之ใ重，所以派了张大将军最亲信的偏将魏华龄掌理。这掌理是要监管军中出入，遇敌示警。只是魏华龄却再也没有想到：居然——果然有警。
最近这些天，李波身边的事似乎总是很乱很乱。最近半月，他的马队总是不断受到张武威แ帐下酒泉守尉迟行的搔扰，已扣压了他们一百多匹马，还有些牧人被关在酒泉守尉迟行手里；然后，秦王特使顾先生找上门来，非友即敌，这个道理李波明白，因为ฦ、乱世中，本没有道理，没有和平相处的机会，哪怕你不动，你的存在别人就会视为威胁；然后，李渊搬出的江湖人物陈澌也出马了，这也不会是个好对付的人物；这些还不算乱ກ，最让他不放心的是，自从那天跑马大会后，小妹就不见了。
他的手就搭在了他襟侧的箫上。也许、他必须出手？
顾惟均看看乔๒华那张黑色的满带捉弄挪揄笑容的脸，知道他说的可不是笑话，多辩无益，但这三碗酒下肚，如何还能站着进去？他仰了仰自己้那细瘦的脖ๆ子，叹了口气，以易水告别似的勇气又端起第二碗酒，颤抖着送至唇边，又勉力一口灌了下去。
如果你是草，你会告诉她、他是怎样留下的足履的痕迹吗？
那三人表情才似震动了下，他们正是督师甘肃的甘凉大将军张武威แ帐下的&1dquo;威武十卫，但他们似也没想到那ว人会猜出他们的身份。他们十人奉令出来截杀这朝廷派来追查四十万担粮草下落的密使，一开始还以为ฦ会手到擒来，但那密使的一身反追踪术也着实令他们大吃一惊。这人一进甘肃境内就已被他们十人盯上了，可是、却一再逸出他们十人的视线之ใ外，而且，似乎已查出了很多他们绝不情愿让他知道的内情。如果再不杀了他，他们将绝对无法回去面见大将军。风很冷，草原的上空星星疏ຕ落，这是双树子的春天。他们就在这春夜里把这人逼到了这片荒冷的草原上。这是片平坦的草原，只偶尔有一些红柳林与沙枣树生在其间，坡脊平坦，是个不易隐身的去处。但一到了这草原，那ว人就失了踪迹。追杀，对于追杀者与被追杀者从来都是一把双刃的剑。威武十卫一现对方แ不见时，就已๐分成四组，将之围捕。约好谁一见到对方就开始吹哨—๙—那哨是甘凉大将军帐下威武十卫特制的一种哨，是沙枣木制的，声音嘹唳，数里可闻。可这一个夜是静的，他们分开搜捕了足足两个ฐ时辰，还是没有听到同伴的哨声，也没有找到เ对方的痕迹，所以他们就开始杀，决定见人杀人。有时、杀也是一种可以掩饰恐怖的手段和对压力的泄。这里十几个赶着两辆马车夜行的牧民就是他们三人杀的。他们三人分别ี是铁卫张华，铜卫金应，水卫狄俊建。可黑夜沉沉，那ว人还是没有出来。
这里是高坡，正在山巅，没有遮掩，照在她脸上的月光自然更为明澈许多。虽然今夜的月还算暗的，但她的容颜象在亮。乔华已๐下了马，正痴痴地望着这个少女。只见月光下，她的年纪看来实在不大，一双眼分得较开，在别ี人可能是缺点，在她、则更添了分英姿飒爽的疏ຕ朗。她用的是裙里刀，所以、虽然骑马，她一条暗花长裙还是垂至脚๐面，但她这条长裙可和别的女子不同，分成八片，外面虽看不出，其实是有八个ฐ暗岔的，叫她在人全无防备处可以随意出腿拨刀。那裙子系在她少女的腰上，更显窈窕。乔๒华也不知道到เ底是这裙好看、还是那穿这裙的人好看了。那个少女象是一向面颊红润，这时颊上却显出有些苍白。她长了一个小而翘的鼻子，可那翘动中不只是灵气与乖秀，也自另有她的一种兀傲躲在里面。她的好看的手上虎口处却颇显粗糙，上面还有一两道伤痂，想来是握马缰握惯了的。那少女这时已解开了被她救来的人的全部束缚，半天却低着头没有说话。
施榛想想这些，不觉头也大了，他也不信二哥真的会被酒泉守尉迟行的手下捉住，但实在是兹事体大，只见他想了想，皱眉道：&1dquo;๙咱们先看了再说。
那两名小校领令下去。张武威欲待话，先向陈徐两人道：&1dquo;๙陈兄徐兄请看，兄弟早曾向朝廷请令一战，不可对李贼养痈为患，没想朝廷老是拖延不准，二位看今日他张狂如此，兄弟当初所料é毫无差，祸国抗军，果不其然。
徐绩鼻子里嗯了一声，陈澌也不说话，张武威แ已冲消息头目于丘礼喝道：&1dquo;还不下去把贼情从查来。
于丘礼忙躬身应&1squo;是’๙，退出帐外，才抽空擦了擦额上之ใ汗。张武威已๐连连传令，命左军参将高平带五千人马向左侧小亭庙一带驻扎，以控敌踪；右军参将吴昌颜带三千人马驰援五尺河边，防敌再袭；后军督都卢玉盘点粮草，接应供给；号令纷繁，果然应变不惊，是个将才。三人各各领令待去。这三人俱是张武威帐下体已๐虎将，只听帐外步声橐橐，却是那三将已颁แ下令来，各各准备开拨而去。一干军中ณ细务，林林总总，十分繁杂，张武威也忙了半个多时辰，才算大致处理完。帐下诸将，领令待去的已有大半，张武威才有空向陈澌与徐绩道：&ุ1dquo;叫二兄见笑了。小挫不足道，倒可以叫帐下兄弟们提起点精神来。二兄请看，兄弟这番处置还算可行吗？
他自觉自己今日表现极佳，要的就是他二人一声赞赏。徐绩还没开口说话，陈澌已๐先道：&1้dquo;๙各位将军，你们且慢应令。张将军，在下有一句话要待动问。
张武威一愕。陈澌已从衣襟里一掏，掏出十面铁ກ牌来，他不待人传递，一抖手，十面铁牌已一一掷到张武威案上，陈澌森然道：&1dquo;张将军此次争剿李波，所为原由为ฦ何？
张武威没想他这时会问出这句话。脸色一沉，低沉道：&1dquo;李波这厮，劫夺军粮，于此甘凉境内，上欺圣上，下侮本将，这还不够吗？
陈澌冷然道：&1้dquo;在下奉圣上特旨ຈ，就是为了查这批粮草的案子而来。小弟有一事动问，不知小弟一入甘肃，张将军明知在下为皇上特使，却遣出帐下威武十卫，截杀本使，所为ฦ何来？
张武威没料é到大军已，皇上之意已明，又已派了徐绩来，那事分明已揭过了，他这时会又把这事翻了出来。那十面铁牌一一就陈列在他案上，他也不好开口否认，反沉声回问道：&1dquo;๙军机至要，陈兄再在提起这些琐屑小事做什么。大敌当前，小事回头再议。陈兄此言，不怕有扰乱军心之意吗？
只听陈澌冷笑道：&ุ1dquo;扰乱军心？倒不知是谁人才真的上欺天子，下误三军。张将军，实说了吧，那ว头十万担粮草，是你派属下左参将高平率二千心腹心马劫来的。你统领三军，却劫夺朝廷兵粮，这些事，你敢做不敢认了吗？
他一言既出，帐下悄无声响，这可是天大的消เ息，张武威行此事前，也知有天大的干系，所以除了心腹将士，谁也不曾知晓。张武威แ闻言大怒，沉声喝道：&1dquo;那红柳园那十五万担粮草，不是李波劫的倒又是谁劫的，本将军冤枉他了吗？
陈澌嘿声笑道：&1dquo;皇上圣意仁厚，本命小弟前来，就是要全权处理此事。皇上有言，当今天下初定，士厌征伐，以和为贵。小弟三见李波，就是要处理好此事。那ว李波因塞上雪灾，借去这十五万担粮草，未伤一人，以赈灾民，也算上体圣意，与天下休养生息之机。此举虽违法例，大大不妥，但皇上念天下初创，法网未张，又下体众将士征劳之苦，所以网开一面，令他三年之内以二万匹良马以偿此债。小弟一番๘晓谕，李波已伏认罪，自云万死。张将军却只顾一已之私，轻启战端，上欺朝廷，下不恤将士。我倒要问问，你这一战，可知又会屈死几何？当真要众家将士的尸骨再堆就成你一代良将的功名吗？
张武威心中大怒，他知这陈澌不好相与，但今日可不比那日，皇上后派来的特使秦王心腹徐绩也在此，何况帐下也有他三军将士无数，他可不怕了陈澌。拍案大怒道：&1dquo;陈兄，你一意替那李波马贼开脱，勾结匪类，乱我军心，误我军机，仗着个特使名头，须知事急从权，当我张某人杀不得你吗？
说着，他向四周怒目一扫，魏华龄与高平、吴昌颜已同声喝道：&ุ1้dquo;不错，当我们将军杀不得你吗？
陈澌已๐长身而起，振声而笑：&1้dquo;张武威แ，你视朝廷为儿戏，视黎民为刍狗，视军士为ฦ牲畜，轻启战端，祸延天下，当我陈某斩不得你吗？
说着，他一翻长袍，从袍下露出那个金牌与牌上阴文&1้dquo;如天子三个字。帐内一时紧张万分。陈澌昨晚思前想后，也想过是否于夜间刺杀这张武威是否可行。但他知，张武威已遇刺一次，夜晚之时，守卫必重，而且杀了之后，这四万大军的控制权怕也难以到手。他知张武威出身行伍，这支军队也是他多年经营，麾下必有死党若干，拚死效力，到时，军中一乱ກ，只怕反而败事。他思谋久ื久，只有行险一途，明知大帐之上与张武威公然闹翻，只怕凶险难测，但上示天子之威，下伏众将之心，只有堂堂正正斩了这张武威才是唯一的出路。他也知自己此番真是命都要豁出去了，但想通之ใ后，反而心安，大丈夫自当行其所当行，岂可为自保身家而图苟存。所以他昨夜放歌，以《陇头曲》要动三军思乡之心。他今天赌就赌的是三军厌战之心。他这一赌，可以说把自己的一条性命，李波草上沙的数千部曲，三军中ณ人的未测生死，以及边民十万，朝廷安稳一齐赌了进去。他一言落地，魏华龄已怒道：&ุ1dquo;放肆。同时喝道：&ุ1dquo;来人，与大将军把这悖逆狂徒拿下！
陈澌已朗声一笑，注目向徐绩道：&ุ1dquo;徐兄怎么说？朝廷密旨，要我斩这张武威于大帐之中的命令可以宣了吧？
他这可是矫诏。张武威แ却对秦王之人一向不太放心，闻言一惊，也怕徐绩果然携有什么密诣。就在他一换心思一转念之间，陈澌已朗声喝道：&1dquo;陈某奉圣上之令，要斩这上欺朝廷，下害军士的张武威以示恩罚，与众将士无关。：说着，他的人就扑了出去。他知今日所争就在此一搏。为这一扑，他已蓄了一整晚之力，他的千里庭步疾如转瞬，但张大将军帐下岂都是好欺之人。他言在先，魏华龄早ຉ有准备，他才一扑出，魏华龄已一把抽出腰刀，向他腰间就是一斩。
别小看这一斩。魏华龄这一刀号称&1dquo;万人斩，虽没斩过万人，但刀出见血，从不空还。没想到陈澌并不避他这一刀，只身子一侧，魏华龄那一刀就直斩在他腰间箫身上。叮然一响，却是陈澌以箫上缀玉硬挡了他这一招，但那ว玉也登成碎片。他就用这一招赢得了一线之ใ机。但张武威本人也并非什么文生儒将，他拍案而起，一双大手掀起面前大案就向陈澌兜头兜脸罩去，陈澌依然不躲，任由那案硬生生砸在自己头上。张武威手劲极大，号称&ุ1dquo;横推八马倒，不是虚传。那ว案子这下把陈澌的头砸得不清，陈澌只觉脑中ณ轰的一声，金星乱冒，直欲晕倒，但却知自己้此时还倒不得。就在张武威一案砸在他头上之ใ际，他身后高平已然出刀，这一刀刀出见血，只见一蓬血就在陈澌腰间暴开。好在他闻风扭了一扭，否则这一刀定要将他斩ล成两半。帐下将士都来不及反应，只见那二寸余厚的榆ด木硬案在陈澌头上已๐拍成碎片，要是常人，这时只怕已๐脑浆迸裂，但碎片之中，有人见一缕暗红的线芒一闪，陈澌不惜身损，要搏的就是这一线之机，他在这一线之ใ机中抽出了他箫中的&ุ1dquo;一抹线，那&1dquo;一抹线原是驰名天下的奇门兵刃，当日，他就是以这一抹线刺๐一只苍蝇于张武威左肩，恫吓住了他，张武威แ防的就是他如此。见他&1dquo;一抹线刺来，身子向后就躲，但躲也没全躲利落，他本包着绑带的受过箭伤的左臂这时忽破带而出，他早有防陈澌之心，那故意扎在本大致伤好的左肩上的绑带本就是扎给陈澌看的，只见他一直藏在绑带中的左手中却藏了一柄利刃，这一插就插在了陈澌的肩上，陈澌痛得一咬牙。然后，两人忽然静止，这一静，把本要出手的高平、魏华龄与吴昌颜都弄得愣了一愣。然后只见张武威แ一脸不服地瞪视陈澌，面露狞笑，他的喉间一抹鲜血喷出，他没想到自己征战十载，身历生死百余战，防之又防，还是会身死在陈澌的这&1dquo;一抹线下。众人惊怕声中，只见张武威巨เ大的身形已๐颓然倒地。
魏华龄是张武威宠将，一见张武威一倒，眼都红了，疾扑而来，手里腰刀向陈澌狠斩，叫道：&1dquo;๙还不把这刺๐杀张将军的刺客拿下！
众人中就有人闻声而动。陈澌大喝道：&ุ1dquo;鼠辈尔敢！他的&1dquo;๙一抹线已人张武威แ喉间抽出，那ว兵刃原是一条面练精钢，看似一线，四周无处不是锋刃，百练钢化绕指柔，屈曲如意。陈澌心知今日之事不是杀了张武威就算完的，还必须压住他死党的第二波反弹。他长吸一口气，把这些年的斗志几乎都调动起来，可还是觉得后腰左肩痛得要命，而脑แ中所受的重案之击还让他意识不是很清醒。只听他喝道：&1้dquo;睫在眼前！
睫在眼前长不见，人不可能ม见到自己้的睫毛，这是东晋时谈玄者惯用的一句襞谕，却被陈澌用来命名自己一抹线的杀招。他手中ณ的百练精钢๐这时却不再是刺，而是横抽而出。魏华龄一生刀枪剑斧见得多了，却没见过这等奇门兵刃，只见一抹暗红横抽而来，然后就觉颈上一凉，那一抹线一弯一抖，竟将他一颗人头削了下来。众将只见一蓬鲜血从魏华龄的腔子里喷出，都不是没见过杀人，但这是平静中ณ的大乱，众人&1dquo;啊了一声，只觉可惊可怖。陈澌心里也不情愿这等虐杀，但他知要压服住张武威死党必用非常手段，何况他连受重击之ใ下，知道自己已无再战之ใ力。他伸出左ุ手，一手就提了魏华龄的人头，人一跃，已站在徐绩的案上，喝道：&1dquo;有敢违圣命，一意与朝廷对抗的只管上来！
高平与吴昌颜也红了眼，就待上前，众将之中ณ，他们俩可是张武威死党，就待呼喝众人一起上前与张武威报仇。他们口齿方动，就见一个ฐ人已拊手站了起来，这人却是一直未言未动的徐绩，只听他拊手道：&1้dquo;高兄，吴兄，朝廷这次只诛恶，况且也知二位身在张武威แ威压之ใ下，如有悖德处，实属可谅，况且一干军前将士了。如今，张将军已๐斩，各位，且听我宣派。
他的声音极冷静，与站在他案上神情悍厉的陈澌正好一正一反。他的话也正打在猛失了头脑的众将心坎上。必竟大家还是厌于征伐的，何况蛇无头不行，鸟无头不飞，正是群情错乱之ใ际。只见徐绩从怀里掏出了一张黄绢，看那绢就知是上谕用纸，只听徐绩道：&1dquo;众将接诣！
众人犹有犹豫，只听陈澌注目在最胆怯的一人脸上，双目如冰，冷冷地哼了一声，那个管粮草的头目卢玉胆中一寒，又膝一软，就跪了下来。他本也是张武威แ私人，他的妹子就是张武威最宠爱的小妾，但平素虽倚强仗势，这时反最是膝软。别的与张武威关系较远的将官见他都跪了自己还有什么เ不能接旨的，也就跪了下来。人人都有从政心理，虽然陈澌仅一人，徐绩连上他在帐中的随从也不过十来人，但他们身后有一个他们已宣之在口的强大的朝廷。本还有犹豫的，见跪得人渐多，不由膝下一软，也就跪了。跪的人越多，对余下的心理越有压倒之势，人人心理不由都想：&ุ1dquo;张武威对我又曾如何，不见得为他就和朝廷对抗，何况眼中还有一个提着血淋淋人头的陈澌。那些与张武威关系密切些的最后也抗不住众意一个个ฐ跪了下来，最后只剩下高平与吴昌颜两人。他们相顾一眼，心中一叹：&1dquo;大事去矣，高平恨恨了一声：&1dquo;都是没主心骨的窝囊废，他虽恨众人这么快背叛恨得牙痒痒的，但时势比人强，&1้dquo;脱地先后两ä声，先是他们手里两把刀落到地上，徐绩在有第一人跪下时，就已不看他们，注目手中黄绢，朗声而念：&1dquo;圣谕，悖德乱行、欺惑朝廷之甘凉将军张武威伏诛之后，令徐绩暂代其职，一众兵马，听其调度。其余将领ๆ，既往不咎，各升一级&ุhe11ip;&he11ip;以下是一个个人名各任什么官职，也亏他一晚之间就已๐筹度谋划得如此详尽。众将听着自己无罪，还升高一级的官职，在徐绩那么平淡拖长甚或有些厌倦的声音中就似受到เ了一种催眠，一颗心渐渐安稳甚或有一种庆幸自己刚才没有轻举妄动的喜幸来。
宣职抚慰，处理张武威后事，安顿众将，整军备袭就已耗尽了一上午时间。陈澌看着日影，知道随着时间的拖长，今日之ใ事，大体算成了，只觉后背一阵冷汗，看着宣&1dquo;旨时跪在地上的众将，不知怎么，他不由又为他们感到เ一种生的悲哀。人都是渺小的，别ี看这些将领也在都曾在阵前军中，十荡十决，但、他们其实比谁都更需要轶序，渴望服从一个轶序，依赖那个ฐ轶序给他们本已游荡迷离的生一个ฐ方向。不知怎么，陈澌此时心中并没有成功的喜悦，而只有一种无限的悲哀—๙—生到底是什么，只是这样如众将般渴望钻进一个秩序中那么妥帖ຆ地听令而行吗？他们不怕杀人，只要是有轶序指导的杀人，陈澌在这纷乱中忽似看到了一个人的眼，那ว是一双镇定的、有些悲凉的望着生命的眼，他也领率着数千子弟在沙漠间游牧，所有的眼都望着他，可有人知道他的寂寞与所面对的压力吗？自由，只有自由á才是对人生最大的拷问与重压。
在徐绩平静的声调中，陈澌想到了李波。徐绩可真是一个干才。他与陈澌昨夜片刻交谈后就已大致料é到了今天的局面。他把每件事都做得妥贴与安稳，让众人觉得一切都是顺理成章的，这一场中ณ军夺帐之变就在他与陈澌的联手下平定了下来。其实，怕只有两人自己้知道：自己心中当时的紧张焦虑、疑惑恐怖还有不能露出一丝于神色的艰苦为ฦ难。
众人分派停当，张武威แ的尸体也已收敛后，徐绩命人用上将之礼ึ葬之，晓谕朝廷要恤养其家属。众人渐渐领谕而去，陈澌又暗嘱人盯着高平与吴昌颜，未令他二人回军，命他二人为张武威扶灵，这才大至告定。然后陈澌才与徐绩有机会对望一眼，那一眼中ณ的相知相重、感慨万端怕不是任何语言所能ม传递的。然后两人诚挚地握了一下手，才觉彼此一样，手心里其实都是冷汗。
黑子电一样的在草原上奔驰，因为它和它马背上的骑者一样，同样急着见到一个ฐ人。让陈澌想不到的是，他才出大营三十里，就见李小妹奇迹一般地在草丛里站了起来。黑子兴奋地打了一个ฐ响鼻，因为李小妹也以最欢悦的姿ู态向这边奔来。让它不解甚至不满的是：李小妹奔过来不是象以往一样的马上用她最温暖的手不停的摩娑๗自己的脖颈่，而是一扑就扑到了从它背上翻下来的人怀里。那人颤抖地用一双手接住了小妹，口里讷讷道：&1dquo;你怎么会在这儿，怎么知道我要来？
李小妹却不答他，只是用一双手轻轻地去剥他的袍子。陈澌微微有些怔愕，任由á李雍容在草原的熏风里把他的上身剥到赤裸，然后李小妹的手就抖动起来，她轻轻触着陈澌身上新า添的伤口，不忍一触，又不忍不触的。她轻颤着唇说：&ุ1dquo;我就知道，我就知道，我看到这大军已有三天没有动静，所有的调动都是调人马回营的，我就知道，你又受伤了。