太后闻言，微微一笑，“起来罢……你这小马屁精，今儿怎不满嘴子的好话哄哀家开心了？”
爹爹自去上朝了，我则独自前往姨母的延祐宫。时当初夏，整个御花园端的是花团锦簇，彩蝶飞舞，处处流光溢彩，时不时有穿红着绿的小宫女结队自花丛边走过，人花相映趣，煞是好看。
我忍不住替允祺说话：“表哥便是嘴巴๒使坏，其实他对我还是很好的。”
姨母却未给允祺一字半语解释，更未给允祯半点时间思考。她轻拉下我攀扶住她的手，牵过允祯的手臂，将我的手郑重地放置在了允祯的手心。我的心不受控制地狂跳起来，几乎ๆ跃出胸ถ膛而去。“姨娘——”
允祺，他到底打算做什么？！想开口说些什么เ，却偏偏如鲠在喉。我心下烦躁，好好的来放纸鸢，不曾想竟生出如此事端！一低头，却见一支金灿灿的钗正躺在草地上，璀璨而寂寞，钗ู头处那朵红艳欲滴的牡丹似一团灼人的火焰，在我眼底跳跃，在心头燃烧。我抬手托住额头，只觉头痛阵阵袭来——
允祺见我挨着他坐下了，似乎很是满意，“呐，”他自怀中ณ掏出一物，微微举ะ起在我面前晃了晃，“送你的。”
突如其来的男声，着实惊得我不轻！我条件反射地立刻๑站直了身体，端出爹爹耳提面命多年，如今已被我使得炉火纯青的完美微笑面向来客，然而却在目光对上他的脸孔时，蓦ย地睁圆了杏眼——“允——祺！”
我心中一动，但随即再次死寂，泠然开口，“太后都直言无法，皇上又怎会为ฦ此事费心。左右我不过是小小一名女子，于祖宗无德，于社ุ稷无功。”我顿了顿，唇畔溢出一丝冷笑，“若和亲果真能解除多年边疆危机，我亦算是为皇上分忧解劳了。”
“宓儿。”姨母突然步入房中，面色凝重，“你方才所言，这屋中各人只当未曾听过。”
我默默垂，亦惊觉自己方才所言颇有偏激，言语中已在埋怨皇帝。
“娘娘。”蔻儿与品秋忙起身退至姨母身后，姨ถ母步至我身侧，缓缓坐下，伸手执住我手，定定道：“我原以为皇上指你和亲不过是无意之事，未曾想竟有如此缘故。”
我一怔，瞪大了双眼，“姨ถ娘，您一早便已知道宓儿被指和亲？！”
姨母脸色略有愧色，但很快消失，她松开我手，微微看了蔻儿一眼，蔻儿会意，立即打帘ຈ而出，在外殿守着，显然姨娘接下来的谈话颇为ฦ私密，便是手下宫人也不能随意听了去。
蔻儿出去后，姨ถ母方背对着我，幽幽道：“此事隐瞒于你，姨母亦有苦衷。今次漠国来使提出和亲，皇上很是欢喜，毕竟十五年前……”言及此，姨母蓦ย然语音略๓变，颇有晦涩，许是想起那场战乱中罹难的故人，心下伤感。我亦心有所感，见姨ถ母背心衣衫亦不自禁微微抖动，我心下不忍，暂时忘却对姨母隐瞒于我的不满，伸手执住她手，微微用力握住。姨ถ母一怔，转身望向了我，见我眼神不再回避，她唇角微扬，眼中ณ不再留有半丝阴影，朗然道：“十五年前淮陵王谋反，皇上虽终于平叛定国，但我大楚朝国力却早已๐今非昔比。漠国兵强马壮，多年来一直扰乱边疆，我大楚国土自雁门关以北十二州ะ，早已名存实亡。哼，那漠国狼子野心，若不是对我泱泱大国尚存顾ุ忌，未敢深入腹地，或许早一举攻进京都了。”
我摇头，很是不解，“宓儿不懂。照姨娘所说，那漠国狼子野心，早觊觎我大楚江山，宓儿斗胆，如此野心之邦又怎会为ฦ区区一个ฐ公主而放弃我万里江山？”
姨母朗声道：“正因为如此，和亲才更势在必行。”她语气疾厉，很是咬重那ว“势”字。我心下登时了然，然而了然后，更是沉沉的哀恸——原来我的一生，只是用来换那不知多久的边疆ຆ安宁。我的价值，原不过如此……微微低转了脸去，我语气凄楚：“和亲……又能求得几年的安宁？”
姨母望着我，蓦地哀了颜色。她伸手抚摸我顶心，“宓儿，姨母一早便知和亲一事，只是万万没有想到，皇上指婚的人，竟会是你！皇上初次提及此事，我只当他无意，毕竟这些年来你常出入宫中，料来皇上只与你相熟，所以我在你及笄之日将你许给允祯，原以为ฦ皇上会因着允祯的缘故弃你而另选他人，谁料……”姨母哽住了，似乎ๆ不知如何开导解释于我，突然指尖掠过眼角，鎏金镶玉的护甲在夕阳下闪着令人刺痛的光芒——她飞快拭去了眼角的一点湿润。收回手时，已未留半丝痕迹。“宓儿，女子生于世间，自古以来便没有选择的机会，不管顺境逆境，唯一能做的，只有认命。”
“认命？”我喃喃低语，“姨娘自幼教导宓儿，死生在人，不在天，因此才有所谓人定胜天。然而此刻，姨娘却要宓儿认命……”我微微冷笑，“若宓儿认命，上能安君心，下能平臣意，宓儿……认命便是！”
姨母的脸色蓦地肃然，她怔怔看着我，半晌方道：“死生在人，不在天……宓儿，你一直记着这番话，姨ถ母很是欢喜。”她顿了顿，又道：“此番认命，是大局为重，两者并无相抵。”她眼神坚定而冷冽，一手按在胸口，“认命，并不代表认输。我命由我，亦不由天，宓儿，你懂是不懂！”
我心头大震，仰看向姨母，不由怔忡了起来。姨母……如今不过三十有三的年纪，可仔细看去，却惊觉她眉眼间已๐略有微皱。我想起爹爹曾告诉我，姨母十五岁进宫，迄今亦十八载，初ม入掖庭为才人，恭肃小心，动有法度，不久ื便得圣宠，尔后几番升迁，终成周嫔，后又生下表哥允祺，皇帝欢喜之下，亲封为颐妃。
十五岁。正与我现下一般的年岁。我望着姨ถ母的身影，颇有清瘦，然而背脊无论何时亦是挺直而不屈的。姨母，她是好强的，多年宫中生活历练了她冷然、喜怒不形于色的心境，虽然疼我，却从未与我过分亲近，我亦明白，所以并未觉得被冷落，始终与她相厚。我甫出生便丧ç母，姨母顾念我是亲姊骨血，自幼将我带在身边，诗书礼仪、经世大业，两位皇子哥哥学什么เ，我便学什么，一应吃用，莫说郡主，便是公主，我亦不逊分毫，我怎能怀疑姨母爱我之ใ心？此时她为我痛心，虽未明言，我又如何感觉不出？我压下内心一波波痛楚，轻轻开口：“我命由我，不由天……往者虽已๐矣，来者犹可追……”我蓦然抬头，执住姨母的手，“宓儿、宓儿明白了！既是宓儿命中ณ注定，宓儿……认命便是！然而……”我如姨母一般，将手按在心口，我的眼神坚定而声音清绝，“亦此一次，只此一次！”
姨母眼睛一亮，正要开口，却不防——
“何必认命！”