安邦自古赖贤豪，群奸杂登列满朝。
那人把蔡ກ寅延至上座，他四个在两旁相陪。大酒大肉，登时吃起。蔡ກ寅说道：“弟与兄等虽系同城，未曾识面。叨承厚扰，何以相报。请问兄等尊姓大名，异日好相称呼。”这个说：“我叫秦雄西。”那一个说：“我叫楚旺南。”一个ฐ说：“我是鲁挟山。”一个说：“我是齐海。”秦雄西道：“俺四个系拜的把子，俱是肝胆义气朋友，素闻蔡爷的大名，故斗ç胆邀来一叙。”说话中间从里面走出两个*来。楚旺南叫道：“你两个过来，陪着蔡爷吃酒。俺们转一转来。”二*走到蔡寅面前，深深道了个万福。就坐在两ä旁。那四人转入里面去了。蔡寅问道：“二位美人尊姓台号呢？”大的答道：“贱妾姓白名唤玉琢。”小的答道：“贱妾姓黄名唤金镶。”蔡ກ寅见了这两个*，不觉神魂飘荡。二*又极力奉承，就吃的酒有七八分了。蔡ກ寅道：“你我三人猜枚行令，还未尽兴。如有妙调见赐一二，方畅予怀。”玉琢道：“蔡爷若不嫌聒噪，贱妾就要献丑了。”遂口唱一曲道：
石生走近前来，就进酒铺里坐下。酒保问道：“老客是要吃酒的吗？”石生答道：“只要吃四两。”那ว酒保把热酒取过四两ä来，给石生斟上，就照管别的客去了。石生把酒吃完，还了酒钱。正要起身出去，忽从店里边跑出一个人来。却是个长随的打扮。问石生道：“你这画是卖的吗？”石生答道：“正是。”那人把画ฑ展开一看，夸道：“画的委实不错，这是桩什么故事？”石生道：“是朱虚后诛诸吕图。”那人究问详细，石生把当年汉家的故事说了一遍。并上面的诗句也念给他听了。那人道：“你这一张画要多少钱？”石生答道：“凭太爷相赠便了。”那人从包里取出一块银子，约有三钱，递给石生。拣了一张画，卷好拿在手中。仍上里边吃酒去了。
白昼街头空扰扰，夜间卧听水潺潺。
人材非易得，川岳自降神。
某月某日东厂特
开户迎花笑，启窗听鸟鸣。
眼底无花观遍域中往来人。
凡大比之年，前数月内，魁星偏（遍）阅各省。拣其学问充足，培植深厚者，各照ั省数勒定一册，献于文昌。文昌奏之玉帝，玉帝登之榜上，张诸天门。名曰：天榜。是科，石峨早已๐列在天榜数内。及至八月秋闱，三场如意而出。回至家中，向夫人竺氏道：“今科三场，俱不被贴，吾已中ณ矣！”夫人答道：“相公果能高，正是合家之庆。”到เ得揭晓，果然获蒙乡荐。及来春会试，又捷报南宫。二年之ใ间，身登两榜。只因朝纲不振，权奸当道。立意家居，无心宦途。
书读五车方为ฦ富，文成七步始称奇。
少年不受悬梁苦，老岁无闻后悔迟。
从此问津尚未晚，将来应有入彀时。
评完了，却把三篇文章仍旧放在书里。下来椅子，开了门，就往院里去了。却说程翰林吃饭已完，领着程斤，仍来书房里坐下。程斤ภ见他的书放的不是原旧去处。便拿过来，掀开一看。见三篇文章，俱经动了笔。心中诧异道：“这是何人，敢来作践我。”就送与他父亲一看，程翰林观其批评恰当，诗句明白。但字画ฑ不成个头。心里也甚是异样。遂叫看门的来问道：“我去吃饭有何人书房里来？”看门的回道：“并无外人，只二相公进来。关上了门，玩了一会，就开门出去，上院里走了。”程翰林心里疑ທ惑道：“没的就是他不成？”回到院内，叫过程覃来。追问道：“你哥哥书房中ณ的文章，是你给他看的么？”程覃只是摇头。程翰林道：“夫人，你再仔细问他。”苏氏夫人，千方百计，吓逼不过。不觉开口应道：“是孩儿偶然作孽。叫父亲大人不必疑怪。”程翰林夫妇二人，见程覃口能ม说话，且通文理，心中又惊又喜。
一日，程翰林考问程覃五经左史，以及诸子百家等书。左右根寻，总盘诘不住。程翰林方แ知程覃前世是个无书不读，无一不会的个成学。遂向夫人苏氏说道：“此子日后，必能大振家声。断不可以庶子待他。”苏氏夫人答道：“这是不消เ你说的。”就与程斤同在一个书房里念书。这程斤是哥反受兄弟程覃的教训。朝渐夕磨，一半年间，把程斤剔拨得也明白了。遂与程覃同年入了邑庠。
却说这程翰林家，有一件传家之宝，乃金如意两枝。前十年时，程夫人夜梦一女子，年纪不过十六七岁。进他屋里，拿去金如意一枝。说道：“程太太，我暂且借去一用，十年以后，定来奉还。”天明看时，果然少了一枝。左找右寻，并无踪影。没去已久ื，也不提了。及至程覃受生以后。程夫人又在佛前讨得一签。其占云：
玉麟成双非无缘，如意一支暗引前。
宝物还家可坐待，何妨借去已多年。
程夫人把这签帖拿给程翰林看。程翰林道：“覃儿日后成人，或者给你复看此物，也未可定。”不提。话说这程覃进学，年只八岁。到十岁就补了廪。十二三岁就成了钱塘县的一个大名士。事亲至孝，待兄甚恭。日与程斤兄弟两个ฐ，奋志读书。但家中人提起师弟两ä字来，他就不觉泣下。说起姊妹两ä字来，他便终日呜咽。父母问其缘故，总不肯说。程翰林料其事系前生，以后夫妇二人从此也再不问他。馗儿转生，暂且不提。
但不知秋英受罪如何？再看下回分解。