“为了华家地契。他也想占有北河那ว一片土地！”
大姨太道：“老爷，这蓝ณ娘唱得不过如此，还不如请个戏班来演几出戏热闹！”
蓝娘一下扑向那人，道：“主公！”
潘氏道：“无边无量的菩萨呀，侄女天云欲择佳婿，乞求菩萨显灵，指点迷津！……”
衙役们一声吆喝之后，潘山虎一摇一摆地步上公堂，哪知朝服又长又大，他一脚踩着了下摆，差点跌倒。众衙役忍不住笑了起来。
华兰君指指斜ฒ对面的老童生，道：“看见他这个样子，就想起我爹，这八股真不想做了！”
又有人道：“四书五经，宏深博大，国之粹也！白话作文，怎可详解？你是何人？竟敢辱没斯ั文，背弃祖宗！”
话刚落音，只见岸边噗啦啦地飞起一群小鸟，接着，几声口哨响过，从岸边飞也似地划来几只小船，船上站满了手持兵器的壮汉。
欧家臣道：“爹，盐商们还给你准备了几艘花船哩。盐船既ຂ已启运，河道清静，今晚就去纳凉消遣一下如何？”
巫ใ人杰应声上前道：“潘爷，有何见教？”
祝幸儿伸手摸摸小白，叹声道：“两ä年了，你被关在这里，天天有得大晕大肉的东西吃，你觉得怎样？开心吗？……是呀，你没爹没娘，又如何开心呢？”
潘天云自知失言，忙道：“就算是义子，也要认祖归宗呀。若是他奉了洋教，岂非大逆不道？不，我们得赶快进去把祝幸儿弄出来才是！”
转弯处，但见一座被废弃的木竹天车孤然耸立在一片草坪之ใ上。
南北两岸，人声鼎沸。
祝书云叹声道：“在这儿设宴，也非我本意，众乡绅喜欢热闹嘛ใ，就是吃一顿饭而已，星桥兄真是太迂腐、太迂腐哪！”
直到潘天云稍稍缓过气来，她便脸色一变道：“我……我惹你？惹你什么啦！你以为，你是祝府的乘๖龙快婿吗？”
刘妈道：“大奶奶，你天天念佛，夜夜烧香，总是送子观音显灵了呗！”
祝香澜急声道：“一个是矿师，一个是传洋教的？大人，那可不得了哇！听说洋人有一种奇怪的镜子，这里照一照ั，那里照一照ั，就能探寻宝物了。要是他们到这里来一照，岂不是把我们的盐矿都虏走了吗？还有，听说奉了洋教，就没有了祖宗，连祖宗的神主牌位都要劈了当柴烧！只能供洋人的神，连观音菩萨、土地菩萨都不许供！如果连土地菩萨都不要了，我们的盐井还打得成吗？……小人和大人一样，厌恶洋人至极，还是不要理会他们的好！”
祝芝亭一愣道：“谁？”
祝书云的圆脸上，眉头紧锁，二目圆瞪，紧紧凝视着手里的官府公文。他的另一只手伏在茶碗上，碗盖的的嗒嗒地出轻微的碰撞声……
院内，回廊深处传来渐渐急促的木鱼敲击声。
众乡亲去后，王绍伯又取出一张帖ຆ子和一包银子，双手奉上道：“少爷，这是乡亲们的一点心意，务请收下。”
华兰君展开帖子一看，念道：“前任两河县令本是为民父母，仁德从政，恩惠在民。今遭诬害，坐赃数万金。家道清贫，力难抵偿，凡我士民，各怀仗义之ใ心，量力乐输，共成义แ举。”
王绍伯道：“县大老爷此去，我们虽不能击登闻鼓为ฦ他伸冤，只是坐赃如许，将何抵偿？必致累及儿女受追脏破家之苦啊！因此，炎帝会商量，不若为ฦ老爷募集些银两，代他完赃。就写出了这个帖子，知会乡邻，又设柜在庙上书薄乐่输。来往烧香之人士，或一钱二钱，三分五分，十文五文，都入柜里。几日一并，已๐上千金。少爷权且收下，我们再筹就是。”
华兰君听着，只是落泪，说不出话来。
石云龙一拍桌子道：“他奶奶的！到เ底是谁竟敢冒充石龙寨陷害华老爷，老子将他碎尸万段！”
祝幸儿道：“盐船是在黑峰岭一带被劫的，我想，这事说不定与黑峰岭的人有关！”
石云龙道：“哦，提到黑峰岭我就想起来了，昨晚我在南河看见黑峰岭的巫鸡儿了！”
祝幸儿道：“谁是巫ใ鸡儿？”
石云龙道：“本名叫什么我倒不晓得，只知他号称‘神算子巫仙’。他是黑峰岭的坐探！”
马三道：“这人我认得，他叫巫人杰，平日扮个道士，在南河一带替人卜卦算命。”
祝幸儿道：“那好！我们就抓住这个线头子，把这冤案查个ฐ水落石出！”
王绍伯道：“远水解不了近火，等到冤情大白时，恐怕华小姐在牢里都没命了。”
石云龙道：“老哥别ี急，今日我们就是为此事来的。我们想请你老哥哥出面撑头，邀上几个人，今晚一起劫牢去！”
“让我撑头？鄙人何德何能，何智何谋，焉能ม颐使，使不得，使不得！”
“我的爷，你怎么书生说话这样的酸呢？人生世上，总活不到一百岁，丢â脑袋就是碗口大个ฐ疤嘛，有什么能不能ม呢？”
“石爷，鄙人不是那个意思。我虽一介书生，过去笃信伦理纲常，无不怀尊君亲，可如今华老爷蒙冤过世，我也豁然醒悟哪！君不君，则ท臣不臣，父不父，则子不子呵！今与石爷肝胆相见，刎æ颈流血在所不辞！至于撑头，还是石爷这等有胆识之人才好呀！”
“哎呀呀，我可说不赢你。不过，船破有帮，帮破有底，有大伙跟你撑着，你老哥放手干吧！”
“承你石爷的情，我也无话可说。不如我们就此拜个把子吧！”
“这是高攀了。”
“你说我酸，你这话就不酸么？”
“得了，得了，我就依你是了。”
其他人看着王绍伯慌着下拜，石云龙急着还礼，都哈哈大笑起来。
华兰君站在庙前，眺望北河，想到爹娘，想到妹妹，感慨万千。
祝幸儿走上前道：“华兄，为何如此感叹？”
“沧田桑海，世态万变，龙穴活地原来不过如此！是无天理还是无地理？我真不愿华家之ใ祸ຖ累及乡亲，殃及一方แ啊！”
“华兄，事已๐至此，别无选择，唯有拯救华家才有出路。倘若华家无望，那一方乡亲也就无望了，这片地就真正成为绝地了。龙脉ำ虽没有，而地气总是活的。此地无灵，是无天理，此地有灵，是有地理的呀！”
“昨晚你不是问我，倘若劫牢不成，又该作何打算吗？”
“是呀，你想好了么เ？”
“想好了。此番劫牢，生死无定，难保万无一失。若是失败……祝兄，我妹妹和这一方土地就托付于你了。”
“华兄，何出此言？”
“眼下我一心只想救出妹妹。若是失败，不论是生是死，我都不能ม留แ在这里了。祝兄，你明白吗？”
“我明白。我曾对你妹妹过誓，一定要还华家一个ฐ公道，还你爹一个清白，证明我祝幸儿到เ底是一个什么人！大丈夫一言九鼎，言出必行，即使粉身碎骨，也在所不惜！”