却见杨柳面上似有为ฦ难之色，心中猛省，忙矮下身接住她手，用力向上一拉，杨柳借势跃上墙头，轻轻将手抽出，却觉面上都有些热。苏建这是平生第一次握住女子的手，只觉温软滑腻，柔若无骨，不由心中微微一荡，颇有些魂不守舍起来。
不多时二女端上饭菜来，是一盘风肉，一碟笋干，一盘花生，一条煮鱼，另有一盆白饭。一时间舱内浓香扑鼻，宋元笑道：“兄弟，都是些家常小菜，将就着吃些，休嫌简慢。”苏建笑答：“小弟闻到菜香，早ຉ就食指大动了。当年在松江上与大哥和两位姑娘吃的一餐饭，至今仍令我唇齿留แ香呢。”绿云说道：“苏公子，这可是姐姐与我亲手做的，平常人也未必吃得到เ，也只有你才能吃上第二回。”苏建低头说道：“这个…有劳两位姑娘了。”杨柳说道：“说这许多干什么，苏公子，请动奢吧。”
宋元说道：“那具浮尸死了既然已有十数日，为何凶手直到昨日才将他抛入江中ณ？这其中必然有重大阴谋。我料他就是要有人来现这具尸体，才好借题挥，实施ๅ早已计划好的阴谋。我向沈威说尸体身分不难确定，原因就在于此。”苏建问道：“可是尸体是在江中被人捞起，若是尸体顺ิ江飘去，他的企图岂不是落了空了？”宋元叹道：“崇州ะ一带江面水流极缓，打鱼的渔民又多，凶手在上游四五十里外抛下尸体，那尸体顺水飘来，到了这一带就缓慢下来，想不被人现都难。仵作一验，自然以为他才死了四五个时辰。这样不着痕迹的手段，才真是高妙之极，背后策划ฐ这起凶案之ใ人，其头脑แ的精明缜密，实在令人好生佩服。”
宋元也向绿云看了一眼，却向苏建说道：“兄弟，大哥今天就胡乱猜测一番你的身份，聊作笑谈如何？”苏建拱手说道：“大哥但说无妨。”宋元道：“我观兄弟虽外貌清秀文弱，但眼内神光充溢，挥手投足之ใ间自然而然地带着劲气，这都是武功练到一定境界之人才有的征候，因此我猜兄弟从小习文，长大既ຂ弃文习武，向名师学得一身好功夫。大哥猜得对否？”苏建道：“大哥说得一点不错，小弟幼时习文，及稍大，小弟对父亲说这萧萧乱世，文章学得再好，终究没有用处。父亲就为我延请名师，教了我一些本领。”杨柳在一旁听了，不由喃喃说道：“文章学得再好，终究没有用处。怎么เ会这样？”
沈威道：“也罢，我瞧二位亦非常人，沈某今日就交了两位好朋友，在下就将三桩命案从头道来，尚请二位多多点拔于我。只是两位姑娘……”说着向杨柳、绿云两个ฐ女子各瞧一眼，宋元道：“我这两ä个妹子虽是女子，胆识智慧俱不在须眉男子之下，没的还能出些主意。沈兄不必顾虑，但说无妨。”见那两ä个女子都是一付凝神细听的神态，并无丝毫想要离去的意思，沈威只好说道：“在下原是怕吓着了两位姑娘，既然如此……”当下先将昨日江上现浮尸一案细细说了。当他说到尸体上有多块白斑这一细节时，宋元的眉头不由á紧紧皱了起来。待沈威แ说完，宋元沉吟片刻说道：“沈兄是怎么看的？”
再看那两名女子时，却不由一呆。原来这两名女子皆可称得上天姿国色，那紫杉女子杨柳略高一些，面容姣好，柔媚中却带着一股英气。绿衫女子绿云则巧笑盈盈，让人一见便生亲近之意。实不知那宋元有何过人之处，竟有这么两个绝色女子甘愿相配，也难怪那宋元乐得泡在温柔乡里，整日里驾着船四海ร云游了。
沈威随着苏建东一弯西一拐，不知怎么就来到江边一块沙地上，沈威暗暗想道：“这地方也当真隐秘，若无他带路，旁人又怎能ม找到？”却见苏建袖手而立，似乎ๆ在欣赏江上的风景，忍不住问道：“苏相公要在下到这里来，就是要我欣赏这里的风物么？”苏建笑道：“岂止如此，请大人稍安毋燥，在下担保大人定然觉得不虚此行。”
又摸摸怀中那几张银票，咬咬牙提笔写了一张王秀英是因心痛病亡故的条陈奏报，传来仵作，令他写一份王秀英是死于心痛病作的书证。仵作惊道：“这王小姐是否因心痛病而死，这其中疑点颇多，如此轻易下结论，怕是匆忙了一些。”沈威道：“那你说她是因何而死？一夜三起命案，我若一桩案子也破不了，大人怪罪下来，你替我去说去？”仵作不敢再说，慌忙写了一道书证，沈威接过与奏报放在一起，都拿了去见王道。
沈威แ点点头，走到仵作身边蹲下，去看那孙老爷时，见他双手高举，两腿蜷曲，嘴里舌头吐出，眼睛暴突，面色狰狞，一付惊怒交集的模样。沈威低声问仵作：“怎样？”仵作小声答道：“大人，他身子尚温，死了不到半个时辰，是被人活活用手扼死的。”
他忙问仵作：“依你看她死因如何？”仵作道：“小人干检验尸体这一行已近二十年，大凡人死者，或刀伤，或烧伤，或溺毙，不一而足，但身上必有确定的伤痕，可是向王小姐这样离奇的死法，小人倒还是第一次看见，因此也说不上来。”沈威道：“难道她不会是中毒而死？”仵作道：“若她是中ณ砒霜之毒而死，必然面容狰狞，七窍流血，也不是眼前这般模样。人吸了煤气而死脸色倒也不难看，但肤色必然艳红，也不像她这般情形。何况眼下是夏季，谁也不会生炭火取暖。若说是有其他毒药能令人安然而死，小人孤陋寡闻，倒还从未听说过。”
沈威แ道：“小人是个粗人，这些统理一方的事情小人也不大懂ฦ，只是如大人这般勤政为民的官员，小人再也没有见过第二人。大人方当盛年，朝廷也不会放大人回去。若是大人想就此辞官不做，，崇州百姓第一个就不答应…”
沈威低头沉吟片刻๑，命老曾头先留下候问，自己้去看仵作验尸的情形。这沈捕头三十七八岁年纪，生得四方脸膛，浓眉大眼，只是个ฐ子稍嫌矮了一些，否则ท亦可称得上一名风度翩翩的美男子。
进了房中，一股冰冷霉腐的气息袭上来。苏建闭了半晌眼睛，这才能ม目中视物，见房中一张绣床，一张妆台，两只红凳，冷冷清清，想是王小姐房中死前是什么เ情形，死后一点也为搬动，那王员外念女之情可见一斑。想起方แ才王员外俯伏在女儿棺樽前的模样，心中不由暗叹一声。
杨柳则瞪大了眼睛向房中四处打量，见也无甚出奇之处，想起宋元那ว句话“王宅内必有重大机密”，不由向苏建望去，见他皱起眉头，一付若有所思的模样。
过了片刻๑，苏建走到绣床前用手叩击几下，侧耳听了一听，摇了摇头，又走到เ墙边沿着墙根敲击。杨柳明白过来，正要上前，忽见淡淡月光掩映下，房间地上竟多了一个ฐ淡淡的影子。
她这一惊非同小可，忙回头去看，见门口立着一个ฐ人影，这人极高极廋，面上蒙了一块白布，只露出冷森森一双眼睛。不待杨柳惊呼出口，这人已飘身而上，一双手如鹰爪般向她脖颈抓来，杨柳身上虽有些武艺，只是惊慌之下不及躲让，眼见那人手指将搭上她项上肌肤。
旁้边响起一声低喝，一道掌力想这人击去，这人若不闪避，虽可杀死杨柳，自身也必受重伤，只好弃了杨柳，回身架开这袭来的一掌。两股掌力相交，二人各退开一步，这人才看清来袭之人居然是个文弱青年。
这青年自然是苏建，他见杨柳危急，自己也不及替她挡架，当下掌袭那人，这是围魏救赵之计，也是能救杨柳的唯一法子。杨柳死里逃生，退在一边，手捂脖ๆ颈，身上竟忍不住起抖来。但她毕竟是身有武艺之ใ人，胆量非常女可比，不久又凝定下来，却见苏建与那人早ຉ已๐拳脚相交斗在一处。
这二人都是出手极重，每一掌每一腿必带有沉重的“呼呼”风声，那是在舍性命相搏，稍有疏虞便难免性命之ใ忧，杨柳大是焦急，但知道以自己本领，无论如何也插不上手去，唯有替苏建担忧而已。又见苏建外形廋弱，身上居然有如此功夫，真是人不可貌相，不由又惊又喜。只是这二人大打出手，王家居然不见一人出来查看，那可当真奇了。
二人愈斗愈紧，拳脚越使越快，拳脚๐上的劲力反而加重，斗到เ分际，二人都大喝一声，各自向后跳开，那人身子晃了一晃，转身便跑，苏建叫道：“快追！”足边追，杨柳大喜，也便随后跟上。
那人跃出矮墙，径向城门跑去，这人身高腿长，每一跨步都较常人远得多，奔跑起来甚是迅疾。苏建紧跟在他身后十丈远处，即不能ม追上，也不被他拉远，杨柳稍慢一些，却也竭力跟上。不多时，那人出了城门，跑到江边一片林中，忽然不见了踪影。苏建大急，正在四处搜寻，杨柳也赶了上来。
杨柳侧耳听了一阵，忽然向西一指说道：“他往那边去了！”苏建一怔，登时明白过来。原来时当夏日，夜晚青蛙“哇哇”而叫，唯有西边蛙声较稀，自然是那人跑过惊动了群蛙，不由赞了一声：“姑娘好聪明！”两人向西追去，果然一路见到那ว人跑过的痕迹。不多时追到江边，正好看见那人背影一闪，跃上江边藏在草丛里的一条船去。
苏建忙叫：“他要驾船逃走，咱们快过去。”只是这是与那条船相距仍有四五十丈远，过去拦截已自不及，苏建正在心中懊恼，忽听船上那人一声大叫，似乎遇上了什么可怖的事情，随见他一个ฐ翻身跃入江中。苏建、杨柳疾忙奔到江边探身一看，只见江上黑沉沉一片，再无丝毫动静。
杨柳喘息着问道：“他…他淹死了么？”苏建摇摇头说道：“咱们先上船去看看。”两ä人又向江上望了一阵，这才走上船去。
一上船，便见船尾堆着白乎乎一片东西，苏建走过去抓起一把来一捏，是一些粗粝的粉末，霎时间，两人都心下雪亮：“是盐！”
苏建说道：“这人果然就是杀死那ว浮尸的凶手，这船必是他载运尸体，又抛尸江中的所在！”杨柳也说道：“这凶手却藏身王家，宋大哥说得不错，两件案子大有牵连！”这三桩案子迷雾重重，这时终于叫二人摸清一些头绪，两人都是精神一振，不由相视一笑。