且讲海爷请出杜爷道：“元老，你这家中，可有能干的家丁，叫一个ฐ来。”杜爷道：“老师要他何用？”海爷道：“我要差他连夜赶到荆州，送一封书信与孙理刑的。”杜爷道：“既ຂ如此，有一家人名叫陈贵，作事能干，又能日行七百里，可叫他去。”海ร爷道：“如此极妙，速速叫来。”杜爷叫过陈贵。海爷修好书信，向杜爷借出白银二十两，付与陈贵，吩咐道：“张府亦必有人赶信回家，你若能先到理刑é衙门，回来重重赏你。”
三爷到了刑厅衙门，门上通报，孙爷叫开门迎接。且到花厅，分宾主坐下。三爷深深打躬道：“承公祖见招，舍弟本欲领教，奈偶沾小恙，有负盛情。今反要公祖费心，实不敢当。”
孙爷离了张府，一路迎来，来到平桥边。只见十余人枷犯，看见新า官到เ任，俱至轿前跪下，口称“救命”孙爷叫住轿，问道：“你们是什么เ人？所犯何罪？”众枷犯道：“小人们多是穷民，只因家中父母年老，儿女幼小，口食不周，因此篮提肩挑几斤ภ盐，各处卖了度日。不想盐捕拿获，解到盐院大人衙门，每人打三十板，枷号三个月。已๐经枷死数人，某等谅必难免也是死了。求大老爷怜念蝼蚁之命，超活小人们，真是百代公侯！”
诏曰：降职理刑孙成，钦赐七级，纪功九次，往湖广荆州府上任，须ี至要清廉正直，除强奖善。王封圣旨一道，到荆州ะ地方，命原任理刑é陈大成开读遵印。钦此！
孙爷道：“要买棺木。”店家道：“不知相公要买行材的，要买沙方的？”孙爷道：“行材也要，沙方也要。”店家道：“相公要几口？”孙爷道：“要买行材七八十口。”店家道：“敝店是要一口一口零星碎卖的，若是行贩，便不肯卖。”孙爷道：“照时价估值便了。”店家道：“如此行材三两ä一口，也有五两ä一口。”孙爷道：“可有沙方แ么？”店家道：“沙方也有，请内面看。相公，这一口，纹银一千两，这一口纹银五百两。”孙爷道：“这样贵么เ？”店家道：“相公，这一口只要五十两ä。”孙爷道：“只要五十两就是了。店家，你可认得吗？”店家道：“小人不认得。”孙爷道：“我就是给事中孙成。”店家忙忙跪下道：“小人有眼无珠，多多得罪。”孙爷道：“买卖不须ี下礼。我有黄金二百两，要沙方แ三副，行材八十一口，明朝抬往西郊法场伺候。店家，我还有一言，我明早要上朝强谏，情愿全家处斩。若是把棺木用了，就是我与你完了一事；倘蒙圣上赦免，棺木不用，你便抬回卖与别人，这黄金也送了你。”店家道：“多谢老爷！”孙爷吩咐完了，主仆二人举步回府。店家想道：“朝中多少官员，那个及得他这般忠义แ。伙计过来！你去灯笼店无字灯笼买二百个ฐ，红纸买二十张，剪ຘ就‘忠臣孙成’四个字，每个灯笼上贴了，明早ຉ伺候。”伙计答应一声，各去预ไ备。
圣上听了两下言语，心无定见。问两班文武：“今有张居正、海操江两ä下上本，罪该不小。但张卿是朕把笔先生，海卿是先帝恩官，一时难以分处，两班有能干将此本评论。”说犹未毕，闪出一位公卿奏道：“臣吏部给事孙成领ๆ旨评本。臣评得海ร瑞见了御祭，就该自尽，不当来京见驾，律当斩ล首。”海爷看着孙成，心中想道：“他是奸党了。”只有张居正心中大喜，暗想：“孙成平日不曾与我怎么，今日肯帮我。”圣上又问道：“海ร瑞惊驾之ใ罪已评，张居正六款如何？”孙成又奏道：“臣评张居正诈称海ร瑞已死，现有欺君之罪，也当处斩。”海ร爷又看着孙成，想道：“好个反复奸臣，少不得死在我手。”只见圣上又问道：“孙成所评，但张、海二人俱是功臣，赦其死罪。”二人谢恩。孙成又奏道：“臣又评得张居正六款，款款有据，实该满门处斩。”皇爷大怒道：“朕已有旨赦免，你又敢冒奏。好大胆！日后再有评此本者，全家取斩ล。”
那年老的说：“想是张太师奏他身死，朝廷差ๆ官祭他，他必定发怒来京，与太师作对。”另一个说：“这等是一位老先生，我们应该上前奉承他。”那年老的道：“说不得，这人不是好惹的。”后面官儿三三两ä两议论，海瑞总不听他，只管向朝房而聚。
陆爷出厅，忙叫左右排下祭礼，换了素服假祭。各官依次祭奠已毕，纷纷辞出。
海洪买了杂物小菜，忙忙回家。海爷一见就骂道：“狗才，怎么去了半日？”海洪将遇差人之事，细细说知。海爷听了，心中暗想道：“这是张居正的鬼计。”便问道：“你可知御祭是几时来的？”海ร洪道：“明日就到。”海爷道：“你们要吃御祭吗？”海洪道：“老爷未曾吃，如何叫小人等吃？”海爷道：“你们要吃御祭，必要准备孝堂，合家穿白。厅上排设灵位，用木牌写神位，把我名讳写在上面。”海洪道：“别ี的倒也容易，只是许多白衣白袍，那里制办得来？”海爷道：“这有何难？只须去乡中有孝人家借用便了。”海洪即去备办。
居正又奏道：“臣在京保驾多年，祖宗坟墓无人祭扫，望皇上赐臣妻回乡祭扫。”皇爷准奏。传旨ຈ：“着地方官起造乳母娘娘宫室，设立下马牌，不论文武官员，至乳母宫前经过，必须ี下马。再赐黄金千两，彩缎千端，以报乳母之恩。”该部奉了旨意，文书行到荆州ะ，地方官员督工起造，三个月方完。巡抚拜本回奏，皇爷龙颜大悦，钦赐乳母驰驿归乡。满朝文武尽送至码头方别ี。太师密密吩咐道：“荆州婴山我密招一千人马，头目沈勇，是山东人，我已给他总兵札付。夫人回去，必须给他兵粮。”夫人应诺，带了两ä个儿子，望荆州而去，不表。
辽王忙穿衣冠，接入跪下。陈文开读诏书道：“镇东辽王，欺君慢上，实有反逆之心，应该满门取斩，以正国法。钦哉谢恩！”辽王听了，怒发冲冠，也不谢恩，站起来大叫道：“先帝呵！满朝多少忠良，你不付托他辅佐幼主，偏偏托奸贼。如今把幼主ว欺骗，把我一门抄斩。天使大人，待本藩回奏太后，然后就刑é罢。”陈文道：“旨ຈ意已๐下，谁敢迟延？左ุ右动手！”铁甲奇兵一刀将辽王斩了头下来。众人一齐动手，见一个ฐ杀一个，见两个ฐ杀两个；从辰时杀到เ午时，把一家千余人杀了罄空。陈文入朝缴旨ຈ。居正又着人抄没家产，抄出白银二百万两。居正命人搬入相府，将王府封锁。次日，陈文升为吏部ຖ尚书。
看看春期已到，二人进场。榜ึ发，俱各高中了进士。陆元龙殿试中了探花，郭成钦点翰林，在京供职。
那ว陈爷在书房听见，知是钦๔差来到，忙打开房门，奔至大厅。孙爷、周爷二位看见大喜，道：“陈先生在这里了。”陈爷道：“快将张嗣修锁了。”衙役忙上前，将四爷锁着。陈爷道：“孙老先生、周老先生跟我来。”三人忙举ะ大步，穿廊过户，来到เ聚宝楼前。叫左右打开了锁，取出四件宝贝。孙爷道：“陈先生，这是什么宝贝？”陈爷道：“这是醉仙塔，这是醒酒毡，这是夜明珠，这是避水珠。”二位道：“请问先生，这宝有何奇异？”陈爷道：“醉仙塔放在金盘之ใ内，将水从塔顶上灌下，变成美酒，凭你大量之人，吃了一杯，即醉倒。醒酒毡放在地下，将醉人抬放上面，即刻醒转。夜明珠放在暗室中，四壁光明，如同白昼。避水珠若放水中，那水两边分离。”说罢，孙、周二位大喜。陈爷就把醉仙塔、醒酒毡收存。周爷就把夜明珠、避水珠存在身边。大家下楼，来到เ厅上，只见相府管家跪下禀道：“启上三位老爷：家太太请爷们少坐，有酒宴款待。”三人道：“你谢太太，说我们心领了。”三人退出相府，鸣金开道，同到理刑é衙门，同坐大堂。孙爷吩咐：“将公子押禁牢中。”衙役将四公子押进狱中。
四爷道：“禁子，我家三爷在哪里？”禁子应道：“在这里。”四爷道：“请出相见。”禁子应声：“晓得！”即刻到号房，请出三爷。三爷见四爷身挂锁链，吃惊道：“四弟，你又因何事，也到这里？”四爷道：“呀呵！不好了。只因有一相士到เ府，说是江西人，能看风水。弟因叫他观看，他见了聚宝楼，要看宝贝。弟不合与他看。不料他是钦差兵部ຖ陈三枚，奉旨到我家搜宝。他假作相士，私行察访，弟不知，留แ他在家中ณ，被他看出底蕴，暗通副使周元表、理刑厅孙成，到我家搜出宝贝，又把我锁拿狱中。”三爷听见，心中着急，埋怨小弟不小心，轻易露出人耳目。如今被他搜去，必然进献朝廷，取祸不小，必至害了爹爹。
不说牢中烦恼。张府太太急得两泪交流，心中埋怨太师：“你在朝中为相，难道这件大事，略๓不差人通知家中预将宝贝存起？今被钦差ๆ搜去，必然奏与朝廷。倘圣上发怒，合家难免罪名。如今两个孩儿又被拿去，无人料理，此事怎好？丫鬟，你速出去叫众家人进来。”丫鬟应道：“晓得！”即刻叫进。众家人来到大厅，道：“太太有何吩咐？”太太道：“众家人们，今宝贝被钦差搜去，上奏朝廷，必然罪及满门，如何是好？”
众家人道：“太太不必心焦。我们众人都已打算，只须ี扮作强盗，赶上前去，把宝贝抢了回来，不是就没有凭据了？那ว时太太再写信寄去，太师哭奏朝廷，扳他诬陷大臣，不特我们满门脱祸，他们还有诬害之罪！”太太听了，心中大喜，即说道：“难得你们真心救主。事平之日，太师必有重赏。你各人即刻就着点起有勇力的一百余人，暗存兵器，赶去前途等候为要。”
家人领命，各又带了盘费刀斧ร，陆续而去不表。下回分解。