姜氏脸色一变，缓缓说道：“你们两个虽不是我亲生，可我向来都视如己出，并不曾有丝毫外道之心。只有这件事情我未曾征求你们姐妹的意见，若不是情势所逼，我也绝不会出此下策的。天色已晚，你也不必再说了，还是早点去歇息吧”
两ä人各怀心事，徐徐来到前院厅堂，秋梓黯然跟在身后，也是满面担忧之色。
姜ä氏抬眼打量了院中各人一眼，依旧淡淡地说道：“我也没有什么不满意，只是林老爷出了事，须ี得二十万两银子救他，张家若能拿出二十万两银子，这亲事也不必再议，随时可将我家姑娘娶进门去。”
林若华便软语相求，只说想换些银子凑足赔偿纹银，陈大娘却终是不允，两人正推让间，忽见林芳华从游廊那ว头款款行来，林若华急忙把这玉麒麟塞进陈大娘怀里，满面笑容地迎上前去。
林若华眉头微皱，不禁轻叹一声：“天无绝人之路，真到เ了那一步，咱们再想法子。姐姐身子不好，还是先进屋歇息吧”说罢叫秋桂扶大姑娘进屋。
林若华拿了姜氏拟好的清单，上前一步，递到เ李之孝的手上：“这是清单，有劳李妈妈了。”
“嗯。”梅妈妈转过身去揩了一把眼泪，又回头望了一眼，才往外走去。
林家本来根基就弱，而林世信贬到长平任知县不到两个ฐ月就丁忧守制ๆ在家，自然更无进项。姜氏便开始大幅削减各项用度，丫鬟、仆妇们也撵的撵卖的卖，除了浆洗、洒扫、做饭的仆妇这些实在必需的人等，其他的也都打出去了。就连几个小主子身边，也都只留了一个贴身侍奉的大丫头和两个小丫头。
秋梓答应一声，上前掀起帘子，笑道：“银杏姐姐请进来吧”
可是，此生已非彼生，此身也非彼身了
林若华暗笑此生迂腐，轻轻扯了扯林芳华的衣袖，道：“我姐姐说‘贞女不从二夫’，但‘贞孝’不能ม两全。日前家父蒙冤入狱急需纹银二十万两，为救父命，姐姐只能答应马家以一约婚书来换取二十万纹银。还求公子收回通婚书及下定物件，以全姐姐孝名。”
简短几句，已๐将事情来龙去脉ำ交待清楚。
姜氏也很满意林若华这番大义แ凛然之ใ词，微微颔道：“公子知书达理，想必能ม成人之美。”
张珏面色暗淡，半晌才缓缓说道：“林姑娘此举着实让晚生钦佩，既如此，只要林姑娘亲口说来，晚生立时离开，以全林姑娘大义大孝之名。”
林芳华嘴唇翕动，方要说话，林若华已๐将她手中ณ的黑丝绒锦匣抢了塞到张珏怀里，扬声说道：“姐姐心里千言万语皆在此匣中玉镯之中ณ，还请公子珍重。”说罢，冲他使了个ฐ眼色。
张珏心中疑惑，虽接锦匣在手，双目仍呆呆定在林芳华脸上，半晌说不出一句话来。而林芳华也含情脉ำ脉地与之相望，万般柔情皆在两人对视之间。
林若华要的正是这种效果。她瞅瞅姜氏，见她满目忧郁却并不出言相责，心知此事已๐成了六分。
良久，林若华才拉起林芳华向姜ä氏道别ี。姜氏见张珏接了信物，便命李之孝将张家先前送过来的下定酒等物也一并送还了。
张珏回到เ家中，紧闭了房门，将那ว锦匣中ณ的玉镯取出，却见下面压着一张花笺，写着满满一页娟秀小楷，原来是叫他共谋“私奔”大计。
他乃循规蹈矩之ใ人，一时心潮澎湃，面对花笺，只如面对林芳华那一双如泣如诉的双眸,只觉意乱ກ情迷。夜里辗转反侧无法入眠，思前想后，终究下定决心，点灯研墨，挥笔疾书，洋洋洒洒片刻๑就草就满满一篇肺腑之言，依旧用那ว锦匣装好。
第二天一早，张珏便差了亲信书僮青儿，附耳交待了一番๘，便命把锦匣送至林府亲自交到林大姑娘手里。
青儿领命而去，见姜氏，道：“公子整夜未眠，苦思一夜，说‘睹物思人，不如仍将此镯送还林大姑娘，将来只以兄妹相待，也算两人相识一场。’公子说若林大姑娘不收，叫小的就不用回去了。”
姜氏便叫银杏请了林家姐妹出来。
林若华一见，知此事已成七分。
林芳华接了锦匣，珠泪滚滚，也不知是喜是忧。两人回房，将房门掩了，开盒一看，只见里面放着一只玉镯，镯子下面压着一张书笺。林芳华纤手微颤，抖索着展开书笺，片刻๑，唇边浮上一抹浅笑，含羞说道：“张公子约我四月二十六夜里出府，他雇好马车在后院等候。”
四月二十六日乃交芒种节，尚古风俗，此日不论贫富男女，都要设摆各色礼ึ物祭饯花神，或用花瓣柳枝编成轿马，或用绫锦纱罗叠成干旄旌幢，都用彩线系了，凡树上，花枝上皆系上这些物事。所以这一日，不论郊外城区都绣带飘飘花枝招展，人头攒动热闹非凡，故此张珏择此日行动。
林若华不禁笑道：“果然是个ฐ有心的。将来若能真心待你，也不枉你‘死’了这一场。”
林芳华掩袖而笑，绯红了脸儿。
转眼到了四月二十六日，恰巧京里也送来快信，说是林世信已转危为安，因偶染小恙在堂弟林世仪家中静养，数日之内即动身返家。
林家上下闻此佳音，自然举家欢腾。祭饯花神已毕，姜氏特意嘱咐陈大娘多做几个好菜，晚间合家大小不论主仆都吃上一杯以示庆贺。
林若华心中ณ也自欢喜，林芳华此时却略显忧郁不安。
好不容易熬到晚间，姜氏命摆了三桌。主子一桌，丫头仆妇一桌，外院李之孝与小厮们一桌。
林若华姐妹为掩人耳目，也浅浅抿了两口，又频频๗劝酒，把姜氏几个灌得醉眼惺松，就连秋梓，也逼她饮了三大杯。
众人心情畅饮，直至亥时方才散去。
林氏姐妹也回房熄灯歇了。两人挤在薄褥里，迷迷糊糊地也不敢睡实，待丫头们收拾完残席，各人皆酣然入睡了，两ä人这才悄悄起床，就着窗外朦胧的月光，把先前收拾好的包袱系在身上，林若华又把当玉的银子硬塞到เ姐姐怀里，这才蹑手蹑脚地开门出来。
及至到了后院铁ກ门前，林芳华回身一把搂住妹妹，哭道：“从此你我便天涯各方，只怕再难见面了”