林芳华本还在流泪，闻言顿ู时止住泣声，“忽”地站起身来，面无表情地说道：“我也去。”
闻听此言，林若华也吃了一惊，又见姜ä氏面色肃然，心知必有隐情，要不然以姜ä氏的为人，决不致说出这样无情的话来。
林若华辗转反侧一夜难眠，及至快天亮时才朦胧入睡，直到日上三竿才醒来，得知孙婆来访的消息，自然也觉高兴，又听秋梓说姜氏出府了，心知定为筹措银两ä之事，思前想后，便将平日里所佩饰与方แ氏留给自己的一只玉麒麟也拿了出来，托陈大娘去典当。
林芳华不再作声，任秋桂秋梓两人上来搀了她进屋歇下。林若华又安慰了几句，方才告辞出来，心中又放姜氏不下，遂命秋梓去厨下请厨娘唐二娘做几样姜氏平日爱吃的菜肴。
一会儿，李之孝家的跟着银杏进来，约摸四十多岁，生得面皮白净，五官端正。她恭恭敬敬地向姜ä氏行了礼，躬身问道：“夫人有何吩咐？”
林若华走到窗前，目送梅妈妈拐过游廊出了月亮垂花门。
可林芳华不同，她与亲生母亲方素颜生活了整整六年，已๐经有了清晰的记忆，方素颜在她心目中就似是天上的仙女一般美丽圣洁，姜氏永远也无法替代。再加上她极其敏感，像一只受惊的小鸟，时刻紧绷着神经，扑腾着羽翼未丰的翅膀，警惕地戒备着周遭的事物。她心比天高，模样出挑，精于书画，擅长女红，所以处处争强好胜。两年前遭遇退亲之辱已觉难堪，又因为ฦ祖母守孝耽搁了两年，早已๐过了适婚之龄，虽然她才貌双全，可因父亲遭贬，那些上门来提亲的人却皆为市井之ใ流，这更让她心里苦恼不已。
银杏进屋，屈膝向两位姑娘行了礼，方才轻声说道：“夫人说，两位姑娘身子弱，特意叫厨下熬了野山参栗米粥来给，让两位姑娘趁热吃些。”
林若华抬眼看看窗外开得嫣红一片的桃花——原是因为林芳华最爱吃桃子，父亲才令人种了这满院从春宜买来的水蜜桃。每逢桃子成熟时，林芳华便笑盈盈地俏立在树下看丫头们采摘水灵灵的桃子，那ว“人面桃花相映红”的情形，让自己这个来自异域的灵魂都不由自主地被感染，不由自主地喜欢上了她。
林若华看着姜氏的模样，不知为ฦ何竟想起了自己的母亲，不由得眼圈一红，“母亲不必忧心，将来姐姐嫁了人，这性子兴许就改了。”
“好孩子，若她似你一样，也能体谅我的难处了。”姜氏站起身来望着林若华，双目已๐是泪光盈盈。
林若华只觉心里十分难过，垂下头来，也不知如何安慰姜氏。
这时，银杏悄然过来，说道：“夫人，英哥儿菁姐儿已歇下了，您和三姑娘也早些歇了吧”说毕又对林若华道：“还请三姑娘多劝劝大姑娘才是，求她看在老爷的面上把订亲的事儿往开处想。外头知道的人自然知道夫人是迫不得已，不知道的还说是夫人故意作难呢”说着红了双眼，“夫人为老爷的事，也求爹爹告奶奶，不知看了多少脸色……”
一语未了，姜氏又喝道：“这些不相干的的莫在三姑娘面前说，老爷就是咱们家里的天，若天都塌了，咱们又哪来活路？”
银杏住了嘴，两ä眼只往地下看。
林若华见状，已知姜氏定是在外头受了委屈，心中ณ很是感激，若要当面感谢又显客套，便站起身说道：“母亲且请宽心，咱们就在家耐心等待几日，银子一到เ京城，心定能ม保父亲脱险了。”
姜氏点点头，道：“你也早点歇了，别把这些烦心事搁在心里，想你父亲一生向善，天必佑之。”
林若华起身告辞，银杏送她出门，临了又道：“三姑娘淳良忠厚，想能体谅夫人的难处，大姑娘那里，还要请您多多费心了。”林若华应允出来，才走到游廊，就见秋梓提着一盏纱灯来接她，见了她便道：“大姑娘一回屋便哭得不成人样，李大之孝家的与陈大娘几个劝了好一阵子，这会儿虽不哭了，却闹着要绞了头去做姑子，陈大娘叫了小丫头过来请姑娘过去相劝。”
林若华心里暗叹一声，说道：“赶紧过去吧”
及至到了林芳华门前，便听里头闹哄哄的，才一进屋，就见林芳华鬂散乱，面容凄婉，手上握了一把剪ຘ刀，那李之ใ孝家的与陈大娘两ä个死死抱住相劝，两个小丫头则唬得在旁้边流泪不止。
李之孝家的见了林若华，不由得哽咽叫道：“三姑娘可来了，快劝劝大姑娘吧好端端地怎么เ能ม起那样的念头呢”
林芳华闻言，泪珠儿顿时又落了下来，半晌方แ决然道：“谁订的亲就叫谁自个儿嫁去，我横竖是个ฐ不争气的，干脆ะ去做了姑了，也好叫她死了那条心”
林若华走上前去，伸手说道：“有话慢慢说，把剪ຘ刀给我。”
林芳华恨声说道：“你休要来劝我，我意已决。”
林若华不禁冷笑一声：“我不劝你，你连父亲的生死、姐妹的情分都不顾了，我哪里还敢来劝你？你就是要去做姑子，也要等明日天亮后去请了清因庵的师太来给你剃度才行，这会儿闹腾，又能有什么用？”
林芳华握住剪刀的手顿时垂了下来。
林若华当即劈手夺了剪刀，依旧冷笑道：“我知姐姐心里没有我，我说的话就似那穿堂风，从不曾让姐姐记住一句半句的，这时节竟想着要做尼姑去了等父亲平安回来，我也求了他让我跟姐姐去做个ฐ伴儿，那岂不是更好？”
林芳华哭道：“那马宏瑞是个ฐ什么样的人，世人皆知莫若做了姑子干净我便是立时死了，也强过嫁给那ว样一个臭名昭著的恶棍”
“说得好就是娘亲泉下有知，也定要夸赞你死得好，有气节，不亏是林家的女儿父亲若是得知你原是为了他而死，就算苟且偷生，也自是生不如死我就更不值一提了，家家都知林家有此烈女，那ว烈女的妹妹也定然声名远扬，再不会有人家敢上门求娶ດ”林若华厉声说道：“林家想是祖上积德，才会落得如此下场”
李之孝家的与陈大娘两个听得目瞪口呆，半晌说不出话来，两个小丫ฑ头立在旁边也忘了哭泣，皆怔怔地望着林若华，仿佛不认识她一般。