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连这点主动权都从他的手中丢掉了。和从前一样，他总是下手太慢。
“你会得到一切。”他突然告诉玛丽。
但是她的表情告诉他，他给的远远不够。就他的成就而言，“一切”等于零。
“我不能给你我没有的东西。”他平静地说道。
“不，你可以。”玛丽ษ说道，毫无笑意，“因为法官将会认识到一个我司空见惯的你。如果你必须，如果别人强迫你，你会达到一个成年人的公认标准，对你的妻儿负起责任。”
他说：“但是——我必须要有我自己的生活。”
“你首要的责任是我们。”玛丽ษ说道。
对于这一点，他无言以对，他只能ม点头。
过了一会儿，玛丽ษ带着支票离开了。
他四处看了看，在公寓的壁橱里发现了一大摞报纸。他坐在客厅中具有古老丹麦风格的沙发里，在那堆杂物里寻找玛丽将要参与的那ว个星际项目的文章。他心想，她的新生活将要代替婚姻生活了。
在一张一周以前的报纸上，他发现了一篇差不多还算完整的文章，他点燃一枝香烟，仔细地阅读起来。
美国星际健康与福利局需要心理医生，因为这个卫星原本是一个医院，是为ฦ移居到阿尔法星系的地球人设立的精神康复中心。这些人在星际殖民过程中ณ遭遇到的巨大的、反常的压力下精神崩溃。除了阿尔法星系的商人，阿尔法星系的人们已经对他们不闻不问了。
关于这颗卫星上现状的消เ息都是来源于这些阿尔法商人。据他们讲，在医院和其地球当局隔离的这几十年间，多种文明勃然兴起。然而他们无法评价这些文明，因为他们对于地球上的民风知之甚少。但是不管怎么说，那里还生产商品，也存在本土工业，查克不明白为什么地球政府感觉有必要干涉แ。他能够想像，玛丽在那ว里很适合，她正是特普兰——这家全球性机构——要选择的那种人。像玛丽那样的人总是能ม够成功。他走向老式风景窗，又一次长时间地站在那里，向下张望。他感到เ在他的内心，悄悄地升腾起一种熟悉的冲动。他感到继续这样下去毫无意义，不管法律或是宗教对于自杀是如何看的。对于他，在这一瞬间，惟一真正的答案就是自杀。
他看到一扇半开着的侧面的小窗户。他向上推开它，他听到一架喷气飞车降落在街那ว头的一座屋顶ะ时发出的轰鸣。轰鸣声沉寂了。他等了一会儿，爬上窗户，分开两腿坐在窗户边沿，摇摆着，下面是川ษ流不息的车流……
从他的身体里传来一个声音，但不是他自己的声音：“请告诉我你的名字，不管你是否要跳下去。”
查克转过身去，他看见一团黄色的来自木卫三的黏y人静悄悄地从房门底下流了进来。这些由á粒子聚集在一起，由许多小球组成的团状物，就是他的身体。
“我租的是走廊对面的房子。”黏y人说。
查克说道：“地球人习惯敲门。”
“我没法敲门。无论如何我希望能ม在你——‘起程’之前进来。”
“跳不跳楼ä是我的私事。”
“‘没有一个地球人是个ฐ孤岛。’”黏y人引用着谚语，“欢迎到这里来。我们这些房客幽默zhaishuyuaທn地称这里是‘被遗弃的武器’。在这里你还会遇到เ其他一些人。有几个是地球人——像你一样——还有一些不是地球人，他们有着各种各样的面孔，有些让你讨厌，有些却会吸引你。我原来打算向你讨借一杯制ๆ作酸奶的菌母，但是现在你心事重重，看来这种要求太唐突了。”
“我到เ现在为止还没有搬进来任何东西。”他把腿甩回窗槛内，走进房间，离开了窗子。
看见木卫三黏y人，他一点也不惊讶。这是非地球人聚居的贫民窟：无论他们在自己的社会中拥有多高的地位和影响力，在地球上他们只能被迫居住在像这样的低标准的房子里。
“要是我带着名片的话，”黏y人说道，“现在我会给你一张。我是一个ฐ进口未经加工ื的宝石的商人，还是一个二手黄金商人，此外，如果条件适合，我还是一个狂热的集邮ุ品买家。事实上，现在在我的公寓里，还有上等的美国早期藏品，特别是一套哥伦布的四联张，你愿意——”它中断了一下，“我看你不会的。无论如何，摧毁你自己的愿望至少暂时从你的头脑中ณ减弱了。这很好。除了我说过的商业——”
“法律没有要求你在地球时要控制你的心灵感应术吗？”查克说道。
“是的，但是你的情况看起来是个例外，里特斯道夫先生。我个ฐ人无法雇佣你，因为我不需要什么เ宣传。但是我在九个卫星上保持着很广泛的联系，给我一点时间，我会——”
“不，谢谢。”查克粗暴地说，“我只是想单独呆着。”他已经忍受了许多替他寻找工ื作的帮助，这些帮助够他享用一辈子了。
“但是，我和你的妻子不一样。我没有隐秘的动机。”黏y人又凑近了些，“像大部分地球上的男人一样，你的自尊心与你的挣钱的能力紧密联系在一起。对于这一点，你十分怀疑，却又感到极端愧疚。我会为你做一些事……但那需要时间。我很快就要离开地球回到我自己้的那ว个ฐ星球去。我付给你50่0่斯金——当然是美国的——与我一起去。如果你愿意的话，算我给你的贷款。”
“我去木卫三做什么เ？”查克激动地说，“连你都不相信我吗？我有一个工ื作，一个我觉得不错的工作——我还不想辞掉它。”
“在你的潜意识里——”
“不要再跟我胡扯什么我的潜意识。出去，让我一个人呆着。”他转过身去，背对着黏y人。
“你自杀的愿望恐怕又会回来——也许就在今晚以前。”“随它去。”
黏y人说道：“只有一个办法可以帮你，可那ว不是我提供给你的可怜的工ื作。”
“那是什么เ？”
“一个代替你妻子的女人。”
“你现在在充当一个——”
“一点也不。不管是生理上还是心灵上，这都很实际。你必须ี找到一个能够认可现在的你，爱现在的你的女人，要不然你就会死掉的。让我来想想。同时，你还要控制ๆ你自己。给我五个ฐ小时，你就呆在这儿。”
黏y人从房门底下慢慢流走，穿过裂缝，出了房门到เ了走廊。他传递到เ查克脑子里的话也变得渐渐远去，“作为一个进口商、买家和商人，我和各行各业的地球人都保持着联系……”然后，它消失了。
查克颤抖着点燃了一枝香烟，远远地离开窗子，远远地走开。他坐在老式的丹麦风格的沙发上，等待着。
对于黏y人慷慨的帮助应该做怎样的反应呢？他感到既愤怒shubaojie又感动，而且，还有些困惑。黏y人真的能帮他吗？好像不可能。
他等了一个小时。
敲门声响了起来。这不可能是那个ฐ木卫三的家伙回来了，因为一个ฐ黏y人不会——也不能ม——敲门。查克站起来，来到门口，打开了房门。一个地球女郎站在门口。
第三章
尽管在美国星际健康与福利ำ局无报酬的新工作干头万绪，玛丽·里特斯道夫博士还是腾出了一些时间处理自己้的私事。她再次乘坐出租喷气机来到邦尼·亨特曼电视秀的制作人杰里1·费尔德在纽约第五大道的办公室。一周以前她给了他一大摞最新、也是查克最好的为中情局撰写的剧本，现在是时候去看看他的丈夫，或者说是前夫，是否有机会得到เ这个ฐ工作。
杰里：杰辅尔德的简称。】
如果查克自己不能找一个ฐ更好的工ื作，她会替他找到的。那是她的责任，即使不为ฦ别的，只是为了她和他们的孩子。因为ฦ至少在以后的一年里，他们要完全依靠查克的收入生活。
玛丽在楼顶的空地上下了飞机，由舷梯下到90่层，来到เ玻璃门前，她迟疑ທ了一下，然后等着玻璃门打开，走进了费尔德先生的外间办公室。他的接待员坐在那里——她很漂亮，浓妆艳抹，穿着一件十分紧身的蜘蛛丝质的套衫。玛丽有点讨厌这个女孩。仅仅因为ฦ胸罩已经不再时兴了，那么像她这样一个胸部ຖ突出的女孩必须迎合时尚吗？她这种情况实际是需要一个胸罩的。玛丽站在前台边，感到自己้因为不满而脸色发红。还有什么人工茹头膨大术，那简直是太过头了。
“您有什么事？”接待小姐抬起头，从她那华丽而时髦的单片眼镜后看着玛丽问道。当她看到玛丽冷冰冰的表情时，她的茹头稍稍收缩了一些，好像是受到了惊吓，变的顺从了许多。
“我要见费尔德先生，我是玛丽ษ·里特斯ั道夫博士，我没有太多时间。我必须ี在纽约时间下午3๑点钟็去特普兰的月球基地。”她使自己的声音尽可能地显得有力而带着命令的口吻——这个她拿手。