一直低调过日子的于守业，预感到这个世界要变了。他心里一阵阵地发抖，发冷。他搞不懂眼前的一切对自己้意味着什么，他只能冷眼旁้观。
如果没有1966๔年的到来，于守业一家的生活肯定会是另外一种情形，但是随着19๗66年的来临ภ，于守业就有了新的故事。
此情此景，他仿佛又回到了怡湘阁。小莲在大喜的日子里，也就依了他。抱着琵琶，唱了一曲《春日流水》。浓浓的酒意中，他想到เ了秦淮河，想到了南京和哥嫂，于守业流泪了。
此时，于守业的生活一边是幸福的，一边是惊惧的。刘习文校长的案件刚刚过去，浓重的阴影包裹着他，让他想起来就感到后怕，如果那次他在北京有什么异常举动，他还能ม平安地回到陆城吗？他不敢想。那ว个两次给送信的人又是谁呢，是刘习文还是其他的什么เ人？他不知道，也说不清楚，他在明处，人家在暗处。这种感觉，让他生出了许多的恐惧和不安。
他要去北京，首先就要到刘ถ校长那ว里去请假。当然，他决不能ม说是去北京，那样敏感的日子，他去那里做什么เ？他找到刘校长时，刘习文正在看报，是那篇著名的文章——将革命进行到เ底。标题是大红的，刘校长见他进来，放下报纸，冲他笑了笑，然后关心地问：小于老师，有事吗？
信中ณ没有落款，没有时间，尚存着一股墨香。他的手在抖，心在跳。作为ฦ代号037的特务，他还是第一次领受这样的特殊任务。孤独的他，此刻初ม次感受到自己并不孤单，原来还有和他同样肩负着特殊任务的人，在与他并肩战斗ç。此时，他有了种神圣和使命感。
时间长了，他对小莲就有了了解。小莲是江南水乡人，父亲做过官，后来经商，日本人来后，兵荒马乱中ณ，一批货被日本人截了。从此，家道中落，一股心火顶ะ上了，人就死在了异乡。母亲去寻父亲，再也没了音讯，无依无靠的小莲，来到陆城投亲，亲戚没找到，却流落到怡湘阁挂牌接客。
他轻而易举地就看到เ了女人堆里的小莲。小莲不论站在哪里，都显得卓尔不群，头发烫过了，柔软地翻翘着，面色有些苍白，一副病西施ๅ的模样。神色忧郁，却透着一种不屑，是那种见多识广的高傲。小莲也看到了他，穿长衫，一副教书先生打扮的他，她的眼神略略๓有些惊诧，很快又回到了先前的冷漠表情。
于守业的哭声在李大脚的敲击下，已经奄奄一息了。
李大脚看着眼前已๐经凉了的饭菜，又跑到厨房里，热了一次。
于守业看着重新冒着热气的饭菜，汪着眼泪说：我还是吃不下。
李大脚就挥挥手说：今天吃不下，就明天吃。
她风风火火地把饭菜又端了回去。
第二天，李大脚又如约而至。这回她还带来了猪蹄，凉凉热热的菜摆了一桌，粥也热腾腾地端到เ于守业的面前。
经过昨天酣畅ม淋漓的痛哭，于守业的心里透亮了不少，现在多少有了一些食欲。在李大脚๐的再三催促下，他拿起了碗筷，有滋没味地总算把一碗吃完了。一旁看着的李大脚๐，长吁了一口气，这才拍拍手道：这就对了，这才是个ฐ爷们儿干的事。你是个爷们儿，咋能倒下呢？往后的日子还长呢。
从那以后，李大脚๐每天都要来给于守业做饭。早晨上班前，她风风火火地来过了，把早ຉ点放在于守业的床头，就“嗵嗵”地走了。晚上，她有时间也要给于守业做一顿合口的饭菜。
时间久了，于守业就很不好意思，站在李大脚的身后说：别ี，你别ี忙了，我自己้行。
她不回头地说：于老师，别忘了俺家媛媛可没少吃小莲的奶水。我帮你这一点儿，算啥？
她这么一说，于守业就不好说什么เ了，他又踱到เ院子里，想起了小莲。心里一阵发堵，无着无落的样子。
他毕竟还是学校的老师，虽然学校停课了，隔三差五的，仍会到学校里看一看，在自己落满灰尘的办公桌前发会儿呆，想一想昔日有课上的日子。近二十年的时间里，他已๐经习惯了老师这份职业，教书、备课，批改作业，忙碌而又充实。他在发呆的时候，目光就看到เ了墙上的那些大字报，许多老师的名字都在大字报上面，目光所及之ใ处，就看到了自己的名字，这才知道自己้早就上了大字报。大字报上说，他来路不明，并且娶了怡湘阁的妓女为妻，这一切都要他交待清楚。他看着大字报上自己的名字，头上的冷汗就冒了出来，直觉得四面楚歌，草木皆兵。他以为ฦ工宣队不找他麻烦了，事情就到此为止了。没想到，学校仍有人在盯着他，让他说清楚过去。他想到了那份委任状，虽然他把委任状撕碎，吞到เ了肚子里，可他毕竟是特务，代号037๕。这一点是事实，别ี说是特务身分，就是调查他的从前，曾当过国军的中尉，就足以让他死无葬身之地。他呆呆地坐着，不知过了多久，才头重脚轻地离开了学校。
回到自己้家时，就看见李大脚๐怀抱一只瓦罐等在门口。她看见了他，便惊惊乍ๅ乍地说：你咋才回来，我给你炖了一只鸡，让你补身子。
他听了，猛然清醒过来，发现此时天已黑了下来。李大脚正在路灯下，用一双发亮的眼睛望着他。此刻๑，他望见她，心里的委屈一下子就冒了出来，所有的担惊受怕都变成了委屈。他还没有打开门，泪水就不可遏止地流了下来。
她忙问：咋的了，在外面受欺负了，是谁？你告诉我，我找他算账去。
他终于忍不住了，突然放声大哭起来。他莫名的号哭让李大脚๐手忙脚乱地放下手里的东西，又是替他捶背，又是抚胸ถ的。面对着此时的李大脚，他仿佛看见了自己的亲娘。小时候，他在外面受了欺负，一定是回家抱着母亲哭上一场。他真想钻进面前温暖的怀抱，让她去替自己遮风挡雨。也许是晕了头了，他在无措和惊慌中，真的把头扎进了李大脚๐的怀里，肝肠寸断地哭了起来。
她先是怔了一下，马上就把他抱住了。一股巨เ大的亲情占据了她整个的身心，她也“哇”的一声大哭起来，一边哭，一边说：老于，咱俩都是一对苦命的人呐，我没了丈夫，你没了小莲，你说，咱们的命咋就那ว么苦啊——
片刻，她甩干了脸上的眼泪，死死地抱住他的头，突然破涕为笑了，一边笑，一边说：是老天可怜咱们俩，让咱们往一块儿堆里走呐。老于，你是知识分子，我是大老粗，以前我连想都没敢想，你不嫌弃我，这是我上辈子修来的福哇。
听她这么说，沉浸ฤ在幻觉中的于守业醒过神来，他的头从她的怀里挣脱出来，怔怔地望着她。此刻，她在他的眼里一点也不丑，甚至还有一种光辉，他错误地把她幻化成了娘亲，没想到却引来了这戏剧般的变化。他有些发怔，脑子一时没有转过弯儿来。
李大脚似乎看出了他的心思，顿时红了脸，张惶地问：咋，你不愿意？
他盯着她，很怕失去她，此时的她无疑是他的救命稻草，他别ี无选择了。突然，他狠狠地冲她点了点头道：我愿意。
李大脚先是张大了嘴吧，然后猛地抱住他，眼泪又一次流了下来，她喜极而泣地说：老天爷呀，俺的苦日子奔到เ头了。
那ว天晚上，她把他的头抱在怀里，像对待孩子似地抚着他，说了许多的体己话。她说：于老师、老于啊，你放心，小莲不在了，我以后就是小莲，我保证比小莲还疼你，我用我的后半辈子照顾你，谁敢动你一根指头，我就和他拼命。
他靠在她的怀里，一边流泪，一边听她叙叨着。他想到了小莲，也想到那ว份委任状，还有代号037๕的特务身分，一时间想了很多，却从未感到这么เ踏实过。很快，他竟在温软的怀里睡去了。