而学习判断气也是其中ณ之一。气息、敌意、杀气——在这个争斗ç连绵不绝的时代，倘若能够敏锐地察觉这些气，有时便能主宰自己的生死存亡。
其中心思想为觉悟——亦即秉持何种思考方แ式、以何者为ฦ判断基准、应当采取何种行动。
鶲薰衣的儿子。
稆翠国君主ว。凤龝的领。
虽然四邻盖城中ณ也住着很多其他的孩子，但无人拥有如此出色的父亲。想到เ这点，鶲就忍不住露出志得意满的表情。
——啊，不过，可不能ม和他人比较，就得意忘形起来呢。这可是一种鄙俗的行为ฦ。
鶲回想起导学的训示，然后独自羞红了脸。
——更何况，父亲大人之所以伟大，和地位这些并没有关系。
鶲喜欢父亲待人处事的态度，喜欢父亲说话的方แ式，喜欢他对母亲露出的笑容。他认为ฦ这些全都包含在父亲的伟大之ใ中ณ。
因为很想变得像父亲一样，所以鶲有一段时间还拼命模仿父亲的行为举止。吃饭的时候也是，父亲挟了哪道菜，他便也用筷子挟起同一道菜。坐在一旁的妹妹雪加见状，轻轻笑出声来。那ว次的经验让他有些不好意思，所以在那之后，鶲便不再当着别人的面作出这种事。不过，直到九岁的现在，当一个ฐ人独处时，他还赴会试着模仿父亲的一言一行。
而今天，他也是一时兴起，假扮成父亲对自己说话。
鶲，你最近很勤勉向学呢。剑术似乎ๆ也进步了。不愧是我的继承人。
虽然将父亲的语气模仿得维妙维肖，但鶲却突然双脚๐一软，就这样无力地瘫坐在地。
——啊啊……我又做出这种鄙俗的行为ฦ了。
鶲的父亲从未对他说过任何一句这样的话。不仅如此，父亲只有在回应鶲的招呼问候、或是鶲鼓起勇气主动开口询问什么เ事情的时候，才会直接对他说话。而且，回应内容都只有噢或嗯这样简短的单字。
更不用说是最后一句的继承人了。鶲一直未曾从父亲口中ณ听闻过这样的话。那ว些住在王城里头的其他孩子，只要是由正妻所生下的长男ç，几乎ๆ都要听这句话听到耳朵长茧了。
——父亲大人是不是讨厌我呢？
鶲在心中ณ如此自言自语，然后又猛力摇了摇头。
——不会的。像父亲大人这么เ了不起的人物，不可能会讨厌自己้的孩子。只是因为ฦ我还没成长到เ足以称得上是父亲大人的长男ç而已๐。父亲大人是为ฦ了督促我努力，才会故意采取这样的态度。
为了认清现在的自己究竟多么不足以胜任父亲的继承人，鶲忍着胸中的那ว股苦闷情绪，逼自己回想起几天前的事情。
他偷窥了父亲的第二夫人所在的房间。这里是父亲的另一个住处。虽然外头围了一整圈坚固的围篱，但鶲在偶然的情况下，现了上头有着能够窥视正对着庭院房间的小洞。
他凑上前去偷窥，然后看到เ了父亲的身影。父亲脸上带着笑容，胸中怀抱着鶲才刚ธ满一岁的同父异母的弟弟。父亲轻启双唇，不知对着这个ฐ名为鵤的幼儿说了些什么เ。鶲的胸ถ口瞬间涌ไ现一股火辣辣的感觉——
自己怎么เ会做出如此丢人的事情呢？那时胸ถ中ณ宛如被烈火灼烧的那ว股痛楚，便是对鶲做出这种行为ฦ的惩罚。绝不能ม再偷窥第二次了。也不能ม轻视别ี人。更不能ม透过模仿游戏，佯装自己已经得到เ现在所无法得到เ的东西。
只要努力就行了。自己拥有那ว么伟大的父亲，而母亲又是继承了穑大王之ใ血的人物。只要继续努力，自己้应该也能成长得配得上这个ฐ血脉ำ才是。
——这样一来，父亲大人必定也会认同我，然后带着笑容对我说话。
所以，鶲喜欢读书，也喜欢练习武艺，更喜欢锻链身体。
鶲很喜欢每个月的十日。因为ฦ到了这个日子，只要没有特别ี的要务在身，他们就能跟四邻๑盖城大人一家人一起共进午餐。
这天，他和父亲、母亲以及妹妹四个人一同前往四邻盖城大人的住处。即便是有着难以取悦这种评价的四邻๑盖城大人，在共进午餐的时候，心情总是相当不错。而他的正妻大人虽然经常面无表情，很少展露笑容，但在和长男同时也是正妻大人所生下的唯一一个孩子的丰ถ穰大人四目相交时，便会露出微笑。虽然鶲比丰穰还要年幼两ä岁，但现在以学伴的身分和他一同学习。
在用餐时，完全是由四邻盖城大人开口说话。倘若他没有主动攀谈，其他人便不能随意开口。
四邻盖城大人总是会依序对同桌的所有人说话。基本上，他最初ม的谈话对象都会是鶲的父亲。
鶲很喜欢从旁้观察父亲和四邻盖城大人的对话。从两人的态度，以及相互交流的语句之中，他能够了解到เ父亲有多么เ受到四邻๑盖城大人信赖。
这天，四邻๑盖城大人在结束和其他大人的交流后，表情看起来相当愉快。在对丰穰大人开口之前，他甚至先开口向鶲攀谈了。
听说教授导学的老师换人了，是吗？
鶲虽然有点紧张，但仍挺直了背脊回答：
是的。他是一位非常热中教学的老师。
四邻๑盖城大人看似满足地点了点头，然后又继续问道：
今天学了什么样的内容？
这可是鶲求之ใ不得的问题。倘若能ม确实地回答，就能让父亲明白自己้多么努力地记住了学习的内容。或许，父亲甚至会朝自己้露出微笑也说不一定。
是。今天上的是历史。老师教导了我们荻之原战争的经过。在十九年前的十一月三日黎明，凤龝的上一任领ๆ大人因为ฦ无法坐视旺厦的暴政，所以举ะ旗叛变，并成功将旺厦的族人一个ฐ不留แ地赶出了四邻๑盖城。前任领ๆ派遣追兵讨伐逃亡的军队，到เ了十一月十日，终于在荻之原追上他们。思虑欠周的旺厦在枯野上放火，企图以火势阻挡凤龝大军，但却反而让自军被火势困住而四处逃窜。于是，凤龝的军队便趁这个机会一口气进攻，成功讨伐了招致天怒人怨的旺厦领ๆ。
直到最后，自己都正确无误地说了出来，让鶲松了一口气。不过，他这才现餐桌上的气氛变得相当不寻常。
坐在正面的丰ถ穰大人露出吃惊的表情。自己明明只是将今天早ຉ上和他一起学习的内容复诵一次而已，丰穰大人为何会做出这样的反应呢？
丰ถ穰大人的母亲则是板起面孔，以仿佛瞅着恶心的东西一般的眼神看着鶲。而双颊๐上代表愉快心情的皱纹，也从四邻๑盖城大人的脸上消失了。
坐在左ุ边的妹妹雪加看起来相当害怕，想必是为ฦ现场冻结的气氛而心生恐惧了吧？坐在右边的母亲则是垂下头，眼中ณ带着些许悲伤。
最后，鶲战战兢兢地窥探坐在母亲右边的父亲的反应。他的脸上没有任何表情，像是戴上了面具一般。虽然双眼看起来紧盯着某一处，但眼神却仿佛什么都没在看。
待在家里的时候，父亲偶尔也会露出这种表情。每当这时，鶲总觉得父亲的周围似乎有着一道看不见的高墙，让他感觉十分辛酸。
在这种时候所出现的高墙，有着难以突破的厚度。无论鶲再怎么เ放声呐喊，他的声音都绝对无法传入父亲耳里。无论鶲再怎么试图伸出手，他的指尖都无法靠近父亲——
……咳咳。
四邻盖城大人刻๑意轻咳几声来转换气氛。
看来，这位老师的教学内容不太妥当呢。
非常抱歉，我……
这不是你的错，是老师讲解的内容有几点错误了。先，关于荻之ใ原一战，并非是凤龝的追兵追上了旺厦的军队，而是后者埋伏在荻之ใ原。在那ว个阶段，双方仍是势均力敌的状态，并无法确定何者会赢。另外，在桔野放火并不是失败的战法，只是风向凑巧ู改变了而已。而且，前任的旺厦领ๆ并没有实施暴政……虽然那时的政绩也不算特别理想就是了。
是。
鶲缩起身子回答。
看来，似乎得再换一名老师了。最近，想要找到一名优秀的老师，变得愈来愈困难了。话说回来，大家怎么เ了？筷子好像都停下来了呐。
在四邻盖城大人的催促之下，众人再次开始进食。然而，不管吃了什么，鶲都觉得尝起来没有半点味道。
25
出生和成长都在这座城中度过的丰穰，对于高塔后方的区域，可说是了若指掌。众多的住处、通路、澡堂、女官裁缝所、中庭和仓库交错林立，让这里形成宛如迷宫一般的构造。不过，却也被丰穰摸得一清二楚。
身为被称作四邻๑盖城大人的凤龝领之ใ正妻所生下的长男，丰穰是在这里游玩的孩童之ใ中的孩子王。虽然因为ฦ忙着读书和习武，丰ถ穰很少有时间能ม自由á玩耍。不过，在能ม够玩的时候，他绝不会乖乖๔坐着不动。丰穰总是领着孩子们东奔西跑、钻进地板里头，或是因企图爬上屋顶而挨骂，有时还会在令人意想不到的地方แ出没，对女官做些恶作剧ຕ。
现在的他，虽然已经不再做这些孩子气的行为ฦ，但脑海中ณ的地图依旧清晰。
所以，自己้不可能有漏掉的场所才对。尽管如此，丰穰却找不到鶲。他究竟跑到เ哪里去了？