无住禅师仔细打量了罗幽兰几眼，念了几声“阿弥陀佛”
沐天澜道：“这位老禅师还是我的师伯呢。当年六诏九鬼大闹昆明，师伯和家师光降寒舍。那时我年纪还小，曾经拜见过一次。那时师伯年寿已๐逾花甲，现在怕不古稀开外了。我应该前去叩见，顺便迎我师伯进来入席。”说罢，向众人告了罪，离席而去。
不料九子鬼母不动声色，早已调兵遣将暗设埋伏，一面又派了不少匪徒逐步跟踪，居然在我们取出宝藏以后，沿途邀截。我们夫妇只好同他们周旋，一口气被我们冲破了几层埋伏关口，除掉了几名党匪。最后冲到一个ฐ险恶之处，两面危岩，中间羊肠一线。万恶的九子鬼母，竟在这两面危岩上，预伏了不少匪徒。等我们抢入岩下，岩上梆子一响，先滚下许多磨盘大石，塞断两头路口，又从岩上抛下干柴火种，竟想活活烧死我夫妻二人。
我夫妇一想，瓦罐不离井上破！江湖上有几个好收场？幸喜天从人愿，有这样隐秘处所，足够我们夫妇隐迹埋名、逍遥晚境，所以在近处购办了一点应用物品，运到此地，便安心隐居下来。隐居的头一年，我生了一个ฐ女孩子，大约两位已经见过。偏我乳水不足，幸有一头母的猩猿非常忠心，代为乳哺，可以说我这女孩子是在母猩猿手上养大的。这种猩猿举ะ动和人一般，只横骨未化，不能人言，收服不得法，时野性罢了。
有一天我轻车简从，只带了十几名亲随到了平越州。平越四面皆山，州城随着山形建筑的，地方官员替我在城内西南角高真观内布置好行辕。我进高真观时，天色已晚，照例让地方官员请了圣安，略๓问一点本州政情民俗以后，便谢客休息。
湘省既告肃清，我便由á湘入黔，先到黔省各处险要所在巡阅，又和地方绅士及乡民人等勤加察访，便明白贵州省地瘠民贫，完全是力耕火耨之ใ乡，和鱼米丰饶的湖南一比，相去天壤。在这山川闭塞的所在，也不是招军买马、图谋不轨的地方。所虑的，黔省上下游沿边地界，接连着滇粤川ษ湘等省分，地僻山险，鸟道蚕丛，倒是大盗悍匪极妙的隐伏之ใ所，加上穴居野处真不畏死的生裸野苗，王化难及，剿抚两穷。
金翅鹏藉着天上一点微茫的星光，想仔细辨察四周情势，只黑沉沉一圈危岩古木的轮廓，实在看不出什么来。暗想这谷内深洞，果真是大虫窝倒也罢了，就怕异龙湖传说的怪物也窝藏在内。刚才沾了一手奇怪的腥涎，绝不是虎豹身上的东西，如果真有比虎豹还凶猛的怪物，今夜我们一大队人马，大事可虑。不望杀尽虎豹，只望大家在树上能ม够安度一宵，便算万幸了。
龙土司自己明白非此不可，老实不客气，赶来挽住套索这一头，扭项说道：“老弟，你一身本领，当然无妨。不过天色已๐晚，万一大虫成群扑来，他们在树上乱毒弩，若误伤了你，这不是玩的，同愚兄一块儿上罢。”金翅鹏微笑道：“将军只管先去，我跟着就到เ。”
金翅鹏点点头道：“刚才伏弩连响，我以为有匪人，上屋勘查。不意二公子到เ来，还同来了一位女英雄。据公子说，半途遇险，亏那女子救护出险。匆匆一说，未知其详。据我猜想，九子鬼母余党害了老公爷不算，定然还要斩草除根，二公子英气勃勃，当然要手刃父仇。以后的事正未可料呢！”
女罗刹看了金翅鹏一眼，低声说：“将军请。”金翅鹏连说不敢。女罗刹้一看屋下许多人，把沐天澜捧凤凰似的捧了进去，齐喊：“二公子回来了！”顿时心里直跳，把风麾一提，一飘身，硬着头皮也纵下去了。
她说到เ此处截然停住，而且音带凄楚，眼含泪光；就地一跺小剑靴，竟从脸上迸落几颗珠泪来。沐天澜听得莫名其妙，最后几句零零落落的话，弦外之音，似解不解；偷眼看她，又正眉头深锁，愁肠宛转，好象有无穷幽怨一般。
沐天澜不假思索ิ，立时把自己身世、家中惨事，从哪儿来，到เ哪儿去；以及杀死匪徒、巧ู得父、悲痛失常各节，一五一十和盘托出。那女子听得并不十分惊诧，只眉尖深锁，神色凄惶，勉强点头道：“原来有这样的事，这就难怪了。足下非但是滇南大侠的门人，而且是一位贵公子，失敬，失敬。
鹏叔也喜欢璇姑和龙飞豹子，一点不藏私，恨不得把自己压箱底的本领，倾囊倒箧的传授他们。龙飞豹子年纪还幼，璇姑较长几年，却真肯用功。这样过了几年，姊弟都有了几层功夫；金驼寨也太平无事，龙土司夫妻着实享了八九年安闲的清福。
苗寨长鼓，并非汉人用的蒙皮大鼓，却是一段空心镂花的大木，是苗寨传警报讯的利ำ器。当时龙土司听得各碉砦长鼓传递声，从鼓声节奏中ณ，便可听出龙土司府内生喜庆之事，和平时聚众传警之ใ声，大有分别。鼓声一起，土司府内头目已飞马赶到，报称夫人产下一位少土司，奉命请爷快回。
沐天澜跳下身来，把她扶起，罗幽兰一面理着云鬓，一面向他说：“说正经的，我决不是故意玩笑。刚ธ才我父亲对我们说出这篇大道理来，我就想到这上面去了。我们夫妻相亲相爱，我当然不愿意有别个女子搅在里面，但是事情有轻重，罗刹夫人这个怪物，实在关系着我们祸福。要凭我们两人武功来降服她，不是我泄气，实在不是她的对手，不用说我们两人，便是我父亲出马，也未必把她怎样。刚才父亲的话，便可听得出来。我左思右想，除去我这条计策，没有第二条道。这也是一条美人计呀……”
沐天澜不等她再说下去，笑骂道：“你越说越好听了。我堂堂丈夫，变成连环计里面的貂婵了。”
罗幽兰一扭身倒在沐天澜怀里，仰面笑说：“澜弟，你不要胡搅，我话还没有完哩。什么计不去管他，我还有极大的用意在里面。我虽然是个ฐ女子，没有多念书，没有象罗刹้夫人那样才情，可是我也有你们男子的胸ถ襟。
我一进你家的门，有了你这样丈夫，似乎应该心满意足。可是我看出老大人故去以后，你哥哥是个好好先生，一切全仗你替他撑腰，才能ม支持门庭，克承先业。你虽然比你哥哥强胜十倍，只是年纪太轻，阅历不足。你府上养着这许多家将，无非摆摆样子，哪有出色的？在这样天高皇帝远的地方，一旦ຆ生变故，只凭我夫妻一身功夫，怕有点不好应付了。
所以我们应该扩充羽毛物色人才，然后广结外援，互为犄角，非但要克承老大人当年的威แ信，还要自己闯出一点局面来，使一般悍匪不敢轻视沐公府一草一木。这样我夫妻才能安富尊荣，雄视一切，才能ม不负老公爷在天之灵。现在我们面前出了一个ฐ武功异众、才智人的罗刹夫人，怎能不想法收罗过来，作为ฦ我们的膀臂呢？
好在她对你有点一见钟情，我自己้是女子，当然明白女子的性情。尤其是有本领ๆ的女子，平时对于普通男ç子连正眼都不愿看一眼，一旦ຆ对上了眼光，春蚕作茧，情丝牢缚。
万一不遂所愿，由á妒成恨，便成仇敌，除死方休！我们羽毛未丰ถ，父仇未报，何苦平空树此大敌？你把我这番๘意思，和刚才我父亲说的话，互相印证一下，便明白我不是和你逗笑了。”
沐天澜静静的听她说完，朝她面上瞧了半天，然后叹口气说：“兰姊，你的苦心我全明白，而且佩服。但是，你还没有看清罗刹夫人是怎样的一个人。不错，我自己也觉她对我有点钟情；同时我也觉察她是个ฐ异乎寻常的奇女子，决不是你所想象得到的。不瞒你说，我对她的武功未尝不钦佩，对于她的行为性情却有点害怕。现在定法不是法，等她到来，听她对我们说什么，我们再见机行事好了。”
两人在楼上秘密商量了半天，听得前寨刚ธ敲二更，罗幽兰想起一事，悄悄下楼ä。不便惊动旁人，暗暗指使带来家将们，安排了一点精致的消夜酒肴，预备接待罗刹夫人。
沐天澜在罗幽兰下楼时，推开前窗窗户，随意闲眺。这晚刚ธ下过一阵蒙檬细雨，这时雨止月出，寒光似水，全寨分明。
这所楼房地势较高，从窗口可以望到前寨第一重门楼，苗族称为ฦ“聚堂”，内设长鼓。这种长鼓是一段大木，空心镂花，为苗寨传讯报警之用，左右围墙两ä角。另有望楼，守夜苗兵身佩腰刀螺角，背插匣弩飞镖，轮班守望，前后都是一样。
每一个望楼都高眺着一盏红灯，有时用这盏红灯作为灯号，四角望楼中ณ的苗卒，利用它互相联络。
沐天澜凭窗闲眺，看这座苗寨内外静寂无声，只偶然听得一队巡ำ夜苗卒，远远在围墙根和换班的一队互呼口号巡逻过去，颇有点刁斗森严å的景象。心想龙土司不在，映红夫人统率全寨，居然有条不紊，也是不易。
不料在两ä队苗卒换班以后，一东一西分头过去当口，猛然见从围墙外面唰的窜上一条黑影。在墙上一伏身，翻身滚落墙内，倏又身形腾起，形如飞鸟，落在前寨一重屋脊上，绝不停留，好象熟路一般，几个起落已๐到内寨相近。
沐天澜起初ม距离较远，以为罗刹夫人赴约来了。等到来人直进内寨，看出来人身形体态虽然似个女子，却与罗刹夫人身段不同，背上兵刃耀光，身法极快。金驼寨并无此人，定是外来奸细，说不定冲自己来的。慌转身取下辟邪剑，来不及知会罗幽兰，提剑跃出窗外。一提气，左ุ臂挟剑，右掌一穿，“龙形一式”，唰的平飞出一丈开外，落在右边侧屋上。一纵身，又跃上前院一株梧桐树上，藉着桐叶蔽身，细看来人意欲何为。
却见来人到了前寨和后寨衔接的一重穿堂屋上，身形一塌，贴在瓦上慢慢移动，似乎贴耳细听下面房内有无动静。
树上沐天澜在未瞧清来人面目之ใ先，不愿惊动寨内众人，一看近身梧桐树上长着不少梧桐子，暗自摘了几颗，扣在手内。
留神伏在屋脊后的女子，身形一起，从后坡又跃过前坡来。
沐天澜看她胆大包身，想到寨内窥探之心，已明白表示出来，不再等她进身，一抖手，两粒梧桐子已从手上飞射出来。这种梧桐子形如黄豆，分量也差不多，那女子真还不防有这种暗器袭来。刚ธ想飞落院心，重进后寨，不料面颊上和眉头都中了一下梧桐子。虽然分量轻，毫未受伤，面颊上也觉得微微一痛。不禁吃了一惊！嘴上不由的噫了一声，身形一转，唰的飞起。竟退出两丈开外，落在较远的几间侧屋上，脚底下依然声息毫无。
沐天澜看出此人，轻功身法有点象黑牡丹ล，怕她就此退去，不再耽误工夫，唰的从树上飞出。在穿堂上一接脚，越过一重院落，向那ว女子立身所在逼近前去。
这时那ว女子也看见了，嘴上低低的娇喝一声：“好，原来是你！”人却向外窜了过去，接连几个飞腾，已俏生生的立在墙头上。沐天澜剑隐左肘，业已跟踪追到，那女子向沐天澜一招手，倏地翻落墙外。沐天澜跃上围墙向外瞧时，那女子并没逃走，立在离墙五六丈远的山坡上，后面是一片竹林。
沐天澜这时看清那女子一身黑衣，背插鸳鸯钩，腰挂镖囊，面上罩着人皮面具，不是黑牡丹还有哪个？立时怒气直冲，飞落墙外。再一纵身窜上小坡。一上步，剑换右手，“玉女纫针”疾逾风雨，唰唰唰便是三剑！
那女子料不到见面便拚命，几个滑步，才拔下背上双钩。
连封带锁，才把这急急风三剑挡住。接着她来了一招“凤凰展翅”，左钩๗向外一扫，右钩随着身形一转，呼的带着风声向沐天澜腰后横截过去。
沐天澜不得不微一退身，随势破解。她却趁这空档，忽地斜刺๐里退出五六步去，左钩一指，喝一声：“且慢！你这人怎的一见面就下毒手，知道我是谁呀？”
沐天澜被她这一问，倒有点疑惑不定，暗想难道这人不是黑牡丹ล吗？心里一疑，便按剑立定，喝问：“你是谁？”
那女子不慌不忙，右手钩往左肋下一夹，伸手扒下一层面皮，向怀里一塞，豁然露出黑里俏的鹅蛋脸，长长的丹凤眼，一道火炽的眼光，直射到沐天澜面上，谁说不是黑牡丹。
沐天澜中了她缓兵计，气得眼里出火，大喝道：“你这泼贱妇，化了灰我也认得你！”
黑牡丹说：“瞧你这么凶干么呢？我明白上了女罗刹的当，教我做了恶人，她倒心满意足的享福了。我恨的便是那丫ฑ头！你恨我，也不怪，谁教我杀死你老子呢？可是我丈夫也被你杀死，一命抵一命，也就罢了……”
沐天澜不等她再说，大骂道：“杀死你一千一万个ฐ丈夫，也抵不了我父亲一命。泼贱妇，拿命来！”骂音未绝，一个箭步，挺剑直刺。
黑牡丹ล也奇怪，被沐天澜一顿臭骂并不动怒，一剑刺๐来，只用双钩一锁一挡，一个身子又轻飘飘的避了开去。好象不愿和沐天澜交手一般，两柄钩都交在左手上。嘴上却说：“你等一等，我有话和你说。我并不是怕你，你也不用狠。我如果出喂毒飞蝗镖，我知道你无法抵挡的；但是我自知做错了事，无法求你谅解，我决不能ม对你再下毒手。
那一天，你们在破庙里过夜，飞天狐两筒喂毒袖箭左ุ右齐，另外还有一个ฐ人替她巡风；我如果在场，定要想法阻止。不料你命大福大，听说有一个会使劈空掌的老道，替你们保驾，飞天狐还受点伤。听说这老道也到了金驼寨，还同来一个老和尚，这一道一僧是你什么人？你能对我说么？”
沐天澜心想：原来今晚她是暗地来探一道一僧的，我不妨把两位老前辈名头抬出来，多少和金驼寨有益无损。这泼贱妇暗器确是厉害，不妨把她绊住。罗幽兰看我不在房内，定会赶来。那时再和泼贱妇算帐。
他主意想定，故作迟疑之态，半晌才开口道：“我本来和你没有什么冤仇，谁叫你杀我父亲？不用说我本身父仇不共戴天，便是你刚才问的两位老前辈，一位是武当派尊宿桑&ุ#33๑511;翁，一位是黄牛峡大觉寺无住禅师。这两位的名头，你大约也知道，这两位老前辈也恨透你们了。当年九子鬼母怎么样，你们还逃得了两位前辈手心吗？”
黑牡丹ล冷笑了一声，开口说：“原来就是这两个老不死的。老和尚那点功夫，有限得很，那桑&#ี335๓11;翁来历我有点摸不清，但凭他一手劈空掌，也不足为奇。你是个初涉แ江湖的贵公子，你哪知道人外有人，天外有天！你将来碰见罗刹้夫人，便知道我的话不假了。不过……我不希望你碰见她……”
沐天澜听得心里一动，故意说道：“她一定不是我的对手，所以你这样说。连我都敌不过，何况两位老前辈呢！”
黑牡丹听他这样说，笑得身子乱ກ扭，连说：“对……对……我也怕碰见你。”一面笑，一面忘其所以的一步一步凑了过来。
笑得一对长丹ล凤眼细细的成了一道缝。
沐天澜四面留神，不知怎的，罗幽兰依然没有到来，黑牡丹却骚形骚气的闹得不堪入目。暗想何不攻其无备，趁此报了父仇，替百姓也可以除此一害。暗地咬牙，面上仍然装着笑嘻嘻的样子，向黑牡丹笑道：“你笑什么？我看不惯你这种笑样子。恨起来，我狠狠的刺你一剑。”
黑牡丹听得又是格格的一阵娇笑，柳腰微摆，一个手指几乎点到沐天澜面上来。嘴上还拖长了嗓音：“你呀……”不料语言未绝，沐天澜刷的一剑，分心就刺；劲足势疾，距离又近，照说极难闪避。好厉害的黑牡丹，在这千钧一当口，身法依然一丝不乱ກ。剑到胸ถ口，只差ๆ几寸光景，猛然身子往后一倒，左腿飞起正踢在沐天澜右肘上。他右臂一麻，辟邪ิ剑几乎出手。
黑牡丹趁势肩头着地，贴地几个ฐ翻身，已闪开七八尺去。
一个“鲤鱼打挺”跳起身来，煞气满面，右钩一举，恶狠狠指着沐天澜喝道：“好小子！你竟铁了心，老娘几乎ๆ上了你的当！既然如此，怨不得老娘手辣。这也好，杀了你小子，先叫那ว贱人哭得死去活来；折腾个够，再取她命！不识抬举的小子，叫你识得老娘厉害。”说罢，双钩象狂风暴雨一般，杀了过来。
沐天澜一击不中ณ，右肘反被她踹了一脚๐，本已怒欲狂，这一来施展全副本领和她拚上了。这一交手，谁也不留情，招招都是煞ย手。钩影纵横，剑花飞舞，打得难解难分。论双方แ武功，一时尚难分出强弱，可是在这静夜中一场恶战，钩剑相击，未免叮当有声，腾踔吆喝，更是传声远处。