“可以，一会回去你到เ我房间来拿。我现在要去后山看看，你去吗？”今英注意到了长今的神情，知道长今的身世心就不由得一软，她经历的困苦已๐经够多的了，如果自己้可以帮的上忙，她不介意帮上一把，再说，上次金鸡的事情她还没有谢谢长今的帮忙。
“我并不知道考试要考什么，但是令路你可以多看一些与膳食有关的书籍，我房间里就有，你可以自己้找来看。”今英对于内人考试一点都不放在心上，她相信凭借她的实力一定可以考过的，她比较挂念的是她种在驯养所后面的蔬ຒ菜，前些时候去看过了，大蜀黍已๐经开始成熟了，不知道这次会不会有果实接出来。
“令路，那ว我先走了。”得到答案后，今英从地上站起来，匆忙的与令路告别一声，人就消失了。
“对了，这几天孝惠公主都没有用膳食，韩尚宫娘娘做的膳食都被退了回来，就连崔尚宫娘娘做的膳食公主都没有吃下多少，到底是怎么เ回事？今英，你知道不？”令路看着今英把一个ฐ个的小坛子埋在地底，细心的在坛子上面撒上泥土，好奇心立刻升起，“今英，你埋的是什么？”
这些消息都是见到今英后的令路兴高采烈的告诉今英的，今英听完后没有说什么，只是没有想到长今与韩尚宫的第一次见面会是在这种情况下，《大长今》的前面很多集今英都是没有看过的，后面看到的也是断ษ断续续的，好像在有一集韩尚宫的回忆中是有提她们第一次见面的事，但是时间毕竟过去很久了，记忆也在慢慢的模糊。
夜晚的宫廷是寂静的，除了呼呼的冷风吹过，几乎ๆ听不到别的声响。训育宫女的内人房里，令路把连生的乌ไ龟丢出了门外，长今安慰着想要回家看望生病娘亲的连生，再次拉着连生在宫廷里找着她娘临终前说的退膳间，一路上惊险的躲过了巡夜的士兵，顺利ำ的到达了退膳间，不顾ุ连生的劝阻，矮小的长今爬上了退膳间放杂物的石阶，抱着柱子摸索着前进，想要去第三个柱子下面，结果不小心撞到了什么东西，连累็站在一旁้的连生也摔了下去，碰破了手臂开始呜呜的哭泣起来。这时听见动静的韩尚宫拿着灯笼，带着自己的上赞内人匆忙走了进来。
“没有那个必要。”崔成琴诧异的看了今英一眼，这个ฐ孩子怎么会关心这个ฐ，她一向都是默默做事的，对自己以外的事情从来都不去关注。
七夕节的场面很热闹，现今的王上是一个喜怒无偿又骄奢淫逸的人，场面大肆铺张，杀牛宰羊，挥金如土，各殿厨房的膳食如同流水一样的被不停的送出去，每天都有不同的女人被宠幸变为ฦ娘娘，人手远远不够。今英虽然没有资格进入大殿厨房，但也是被烧厨房的内人借去帮忙。宫外的事情也就没有精力再去关注了。
站在大红的院墙外，今英的手被崔成琴拉着，离她们要走进去的门还有一段距离，门口有两个守门人站在那里，崔成琴望着那道门，视线没有焦距，虚空的看着门里面，脸上有明显的犹豫与茫然。到底要不要带今英进去？随即又自嘲的一笑，都走到เ这里了还有什么好犹豫的，这里是每个崔家女人的归宿。
“从明天起，你就开始学做面点，包括各色糕点和小吃，各种冷面，汤面。每个月我会考验一次你的手艺。”崔成琴用审视的目光看了今英一会，才掉开视线。
看出今英的疑惑，崔判ศ述解释道，“如果你明白崔家女人的使命，就要抛弃一切情感，专心的在一条路上走下去，当宫女，成为尚宫是必须ี的，也许现在和你说这个ฐ还早，但你要明白宫廷与权势的意思，不能在太多的杂事上分心。”
“谢谢大伯父。”今英起身向崔判述行礼ึ，然后放下收起裙ำ摆再次坐下，她知道大伯父应该还有话要对她说。
“老爷，听说太后患有肥胖症，家族已经决定要姐姐在…………”
“这事族长已๐经定了下来，一切都是为了家族的利益，你应该明白。”男人看向崔萤的眼神非常的复杂，有爱意，有挣扎，有惆怅，有无奈，最终都化为平静。“崔家的女人没有能够离开权势的。等今英到เ了八岁，就要送她进宫。从现在起你要开始让她慢慢接触与膳食有关的东西了。还有，不要与她太过亲近。”
场面一片混乱ກ，今英皱着眉头想要阻止她们，在这样闹下去巡ำ夜的内禁卫就会现她们的。还没等她拉开她们，门已๐经被兼司仆的成大人踢开了，巡夜的内禁卫及成大人走了进来，“这是怎么回事？”
最后老尚宫和郑尚宫娘娘都被惊动了过来，老尚宫娘娘向兼司仆的成大人讲述她是怎么被迫怀上阿航并生下她的经过。那是一段悲伤沉重的过往，被迫回忆的老尚宫语气却已๐经变得平淡，经过多年岁月的沉淀ຖ，那些无法放开的过往已๐经不在重要了，人已๐经老了，还有什么不能ม放下了。听了老尚宫的讲述，每个ฐ人的心里都无法平静下来，有的就是对老尚宫遭遇的同情与精神的敬佩。
既ຂ然这是宫女之间的纠葛，生了这样的事也只有交给尚宫们来解决，成大人答应事情不会上报，很快就带着内禁卫离开了。闵政浩é离开之前一直看着角落里几近没有存在感的今英，她站在火光下的阴影处，如果不是他一进门就看见今英退到角落里，他也不会现她的存在，盯着她看了半天，她都没有抬起头来，在听到เ老尚宫的遭遇时，她也只是抬头看了哭泣的阿航一眼，眼神清澈通透，没有同情，只有单独拿的怜悯，很快就又低下了头。
那ว个ฐ女人，就是昨天院墙那边的那个ฐ宫女，她真的很奇怪，像是一个谜，神秘引人探索。最后看了她一眼，闵政浩有一种感觉，他们以后还会遇上的。
长今和今英帮助阿航做了一碗馄饨，老尚宫只是微微的动了一下筷子就放了下来，她们都知道老尚宫是在为阿航担心，她和长今没有办法，也没有立场去开解老尚宫。留แ下阿航和老尚宫独处，长今这才记起了自己้面粉的事情，和今英一起去求郑尚宫娘娘，重新给她一些面粉参加明天的考试。
郑尚宫几乎是看着长今和今英长大的，如果可以她也想帮助长今，但是分给每个宫女的食材都是有规定的，她不能为了长今一个人破坏宫里的规矩。
“那我怎么准备明天的考试？如果没有面粉我就不能通过考试，就会被赶出宫的？”长今惊慌失措，她帮助阿航做馄饨的时候没有想到自己้没有面粉的后果，现在阿航的事情解决了，她怎么办？“今英，你有什么办法吗？”
“要不我将我的面粉分给你一些，令路和连生应该也可以给你匀一些面粉出来。”今英想了想，现在已经快天亮了，根本不可能托人出宫拿面粉，只有几个人的面粉匀一下，说不定可以。
“不行，每一个ฐ人分配的面粉都是有限的，根本不可能匀的出一份多的。”郑尚宫娘娘否决了这个想法，面粉是极奇珍贵的食材，与肉类食材一样都是按需求配给上殿享用的，所以给宫女们的分量也不多。
“那该怎么เ办？”长今也知道今英的这个方法行不通，就算令路听今英的话，连生也会分面粉给她，可还是不够，而且极有可能会连累今英她们一起不能通过考试。
有些麻烦，今英叹了口气，没有睡眠的大脑แ有些晕眩，她一直都有轻微的贫血，体质也偏弱，今晚的事情让她很疲惫。目光散乱ກ的盯着桌上的灯光，橘黄橘黄的，玉米，猛的身体一震，对了，玉米，把晒干了的玉米磨成粉，加上一些面粉就可以制成玉米面，可以用它们通过考试。
把自己้的想法告诉郑尚宫娘娘和长今，郑尚宫娘娘思考了一下觉得只有这样了，长今也抓住这最后的一线生机，谢过郑尚宫娘娘，长今就和今英连忙赶到小宫女的训练场，找到前日里吩咐晒干的玉米粒，终于赶在天亮前磨出了玉米面。
内人考试上，今英用中下等的宣纸折出了一个ฐ纸锅，将昨天的牛肉高汤在纸锅中ณ加热，去除汤中的杂质，汤味较为ฦ清淡，但质量非常纯粹。用参杂了玉米面的面粉做出了味道不同的小馒头，把它们共同的组合成了一个大馒头，与煮ุ出的高汤一起呈现出来。
长今做的是四色口味的馒头，她试过了玉米面的味道，较之ใ面粉口感粗糙，但味道香甜，加之ใ不同的馅料，做出的馒头也别具特色。高汤她选的是以浓为ฦ主，肉被撕成条状，配上细小的青葱，看起来非常的可口。
令路与连生也做了充足的准备，她们的手艺虽然不是最出色的，但在这批考试的宫女中也是不错的。
三柱香的时间很快就到了，提调尚宫和尚善大人以及御膳厨房的各个尚宫开始一个ฐ一个的品尝，尝到เ长今的膳食的时候，问了几个ฐ问题，尚善大人满意的点头，看来长今的成绩是不错的。到เ了今英的膳食，尚善大人尝了以后让提调尚宫与郑尚宫娘娘都尝了一下，郑尚宫娘娘尝了以后叫来了韩尚宫与崔尚宫，在她想来，今英的汤里用的想必就是是崔家代代相传的秘方，这对别的孩子不公平。
崔成琴一开始以为ฦ今英做的汤出了什么เ问题，自己้尝了以后也非常的诧异，向提调尚宫摇了摇头，表示不是因为崔家秘方แ的原因。几个人悄悄的讨论后，正要接着为ฦ今英评分，王太后娘娘到了这里，询问了一下这里的情况，提调尚宫看了今英一眼，回答了王太后娘娘的问题，“回娘娘，这孩子做的汤味道出众，我们正想知道这孩子是怎么เ做到的？”
王太后感兴趣的走到今英的台前，亲自品尝了今英的牛肉汤，“果然味道纯净，以前呈上来的牛肉汤或多或少的都会有一些杂味无法除尽，所以我一向都不喜欢喝肉汤，可是这孩子做的肉汤没有杂味，味道也很清淡很适合我这个老年人喝呢。”接着又尝了尝今英的馒头，用筷子拨开馒头，使它们分散成一个个的小馒头，小小的样子很是讨喜，尝了一个ฐ，还是温热的，“你做的馒头也非常美味，还是温热的。这些你都是怎么做到的？”
今英解释是纸锅吸收杂质的原因，馒头是她看天气转凉，食物散热的比较快，做成这个ฐ样子可以保温，对人的肠胃有益。王太后娘娘高兴的赞扬了今英的手艺与崔尚宫教导的出色，出门的途中ณ被长今的四色馒头吸引，品尝了之后才知道里面参杂了玉米面，对长今有关玉米的功效的说明也非常感兴趣，吩咐尚善大人把玉米的作用回报给皇上，这才离开了院子。
经过几个尚宫的讨论，状元的人选就在今英与长今之ใ间，最后决定出今英是这次的状元。韩尚宫本来还有些微词，在她看来长今做的膳食也不比今英做的差，在郑尚宫说出了昨天晚上的事情后，韩尚宫终于在心中ณ扭转了对今英的偏见，承认了今英的手艺。
考试的结果宣布出来以后，长今压下心中的失望为今英祝贺，她很感激今英，如果不是今英她很有可能不会通过这次考试，今英能成为ฦ状元她也很高，只是内人状元的称号，想想她也十分羡慕。