1993年3๑月1日
“老插”他们返回北京，原先总以为游子归来，故乡会张开双臂拥抱自己。日子却并不像想象中的那么轻松。他们深感困难重重。先是没有房子住。只得硬着头皮、厚着脸皮“插”进父母、哥嫂或是弟妹中间。一家三四口子，挤在家里小过厅或小厨房里，勉强栖身。人均不足两平米，还得为儿子辟一块写作业，为女儿挤一方放置化妆用品。孩子们大了，仿佛整天瞪眼盯着他们，夫妻三个ฐ月也难得有机会亲热一番。这姑且不论，哥嫂弟妹的白眼，却是更令他们不寒而栗，忧心如焚。没有接收单位，也得养家煳口。好在他们也能吃苦，蹬三轮、扫马路、烧锅炉、擦皮鞋、卖油条、送蜂窝煤，无论哪一行，只要能挣几个钱，他们便愿意去做。多数居然很干出些名堂来。一两年后，也冒出几位开饭馆、骑摩托车之类的“小款”人物。他们便引为自豪。逢年过节，也好聚一聚。喝它几盅，饱吃一顿，只图个ฐ心里痛快。有几个ฐ喝得多了，走在大街上也难免胡说八道。看见满街的汽车，他们说他娘的，这么多车子，没老子坐的一辆！”看见远处近处高楼林立，他们说：“他娘的，这么เ多楼房，没有老子住的一间！”近旁行路的人听了，便知他们不是老北京，因为老北京骂起大街来只说“他妈的”，不说“他娘的”。又看他们一副“臭外地”德行，竟敢在京华之地酒疯，于是嗤之以鼻，并不停下来围观。他们干巴巴骂了几声，自觉没趣，又被十字路口的交通民警瞪了两眼，酒劲刹้时醒了大半，揉揉眼睛，伸伸舌头，急忙躲到路边，规规矩矩走回小屋里睡觉。躺在铺板上，想起方才那两ä句骂大街的话，有些脸热，更有些后怕。一连好多天，见了胡同里那几位戴着“联防”袖标的老太太，总有点战战兢兢。生怕交通部门把他们的不规言行，逐级通知到เ居委会，拿他们是问。老插们毕竟上了年岁，又接受了那ว么多年“再教育”，当个ฐ尊纪守法的好市民，他们具备条件。
我不明白这是怎么回事，也说不清它为什么如此持久而执著。然而这种似乎莫名，其妙的感情，对于一个人又是至关重要的。有的人过于冷静，过于世故，似乎把一切全都看透彻了，因此精打细算，斤斤计较，结果倒失却了许多珍
那天分手后，我们第二天回北京。由á于天雨，在太原留住一晚。2๐5日上午飞抵北京。请放心。
这时，天快黑了，雪仍然下着。见她无处可去，我只好又把她领到办公室，毎人煮着吃了一包方便面。
我很气愤，也很同情她，便说“走，咱上市妇联反映！”俩人顶ะ风冒雪来到市妇联。妇联主ว任我认识。听了以后很为难，说广如今妇女婚姻这号事，一般还是由á父母和本人商量着定。再说这其中ณ还有经济纠纷，弄不好，人家要上法院告状哩。”
然而，我还是要髙喊：雪山永恒，生命藤长青1้坚信有了永生的灵魂的守望，绿洲总会在戈壁滩上永无止境地延伸开去。
“戈壁”在蒙语中ณ是指没有生命的地方。当初ม，边疆的建设者们要在这不毛之地种出一棵庄稼，栽活一棵树，比登天还难。于是他们仰望天山冰峰，想到了开渠引水。
我特别注意到，当他说到自己的病，心情并不显得沉重，依旧那样达观。
“还写。每天上午写，中午休息休息，下午看看书，会会客人……”
突然有一天，朋友打电话给我，气急败坏地说黑猫不能再养了，孩子一心迷着猫，学习成绩大降。”我听得一愣，明白朋友的意思了，那是要我尽快找个ฐ主，把黑猫这祸害处理掉。我便对他说：“那好吧，你先养几天，我找好了人家，就来捉走。”他如释重负地咳了一声，放下了电话。
小黑猫离开母亲，一连好几天不吃东西。叫声很微弱，眼睛里总是清泪盈盈。等到了省城，已经奄奄一息，瘦小不及半个拳头大。我把它送给朋友时，很抱歉地笑了笑，心想八成养不活。
当时，延惠渠正在修建通往柴崖那ว一条支渠，挖土渠的工地上雇了许多安徽逃荒的民工。见我们把金黄的瓜饭倒进猪食槽，几个民工ื疯一般丢下工具，跑过来，用手抓着就吃。直到半槽子苦瓜饭全吃完了，也没听见他们谁说一句饭苦。我和哥哥面对这惊心动魄的一幕，完全惊呆了。看来还有人在忍受着更深重的饥饿的折磨，我们的境况比起他们不知要强出多少倍了。衣衫褴褛的抢吃苦瓜饭的民工中，一个上了年纪的妇女，敞着怀，露出干瘪的乳房，双手捧着一掏苦瓜饭，说是娃ใ娃还饿得哭哩。她临走时很抱歉地对着我和哥哥苦苦地一笑。由á这苦笑里，我清晰地看出，她像我们的母亲一样善良而慈祥。如果有东西吃，她也会像我们的母亲一样，是一个整洁而和善可亲的母亲。
有一个时期，我们家搬到拐峁后边距柴崖村不远的山坡下佳着。一排六七间房，只住了三户人家，周围便全是庄稼地了。前后院子不小，当然就有了种南瓜的条件。春天，我们种了南瓜，一有空儿就给它施肥浇水。但却不知这犯了种瓜的一忌。由于水肥过于充足，南瓜虽然长得很大，吃起来并不粘甜。唯独有一棵瓜蔓，根子是扎在山坎上面的，水肥自然不如平地的充足，南瓜也结得小，模样“黑疤烂丑”。母亲说：“这个ฐ瓜一定好吃，先别ี忙着摘，等到秋后落了霜再摘，又能ม留种，也能吃个ฐ好瓜。”于是就留着不摘，直到落了早ຉ霜，瓜蔓