“什么?”骑士说着，一边还是笑个ฐ不停，一边激怒地拍拍她脑袋，“我们这位小姐竟是个ฐ深谋远虑的政治家?不过别害怕，宝贝儿。在统治那个ฐ国家时，我一切都要跟夫人商量，那ว时她也是我的王后了。她的话就是我的法律，甚至就像我的话将成为ฦ我们征服的人民的法律一样。”
“那ว他们就有点倒霉了吧?”斯ั克罗布说。
“怎么啦？”另外两个悄悄地问。
午饭时又出了件事，使他们三个格外急着要离开斯文巨人的城堡了。他们在大厅里靠近火炉的地方一张小桌上用餐。大约二十码以外，在一张大桌子旁边，坐着六个老巨人也在用餐。他们说话声音那么吵，那么เ响，两个ฐ孩子一下子就不去注意这些话了，正像你对窗外的汽笛声和街上交通往来的声音也不注意一样。他们正在吃冷的鹿肉，这是吉尔以前从来没吃过的食品，她倒很喜欢吃。
“你受伤了吗，波尔？”斯克罗布大声道。
他们好不容易才爬上了第四块石头，事实摆明他们这会儿已经在这扁平的小山顶ะ上了。到เ现在为止，那山坡总算给了他们个避风的地方；在这儿，他们可领教了暴风的威力。说也奇怪，这座小山顶上居然相当平坦，就跟在远处看时一样。暴风就在这一大片高地上无遮无拦地呼啸而过。多半地方仍然不大有积雪，因为ฦ风不断把雪卷离地面，成片成团地抛到他们脸上。还有一股股风雪交加的小旋涡在他们脚边打转转，就像有时候看到暴风雪刮过冰上那样。而多地方的表面确实也像冰一样光溜溜。但更糟的是，这地方แ还布满了纵横交错、奇奇怪怪的堤坝，把这地方分割成一块块正方形和长方形。所有这些堤坝当然都要爬上去，高度从二英尺到เ五英尺不等，厚度也有两三码。每道堤坝的北侧都已积起厚厚的雪；每爬过一道堤坝，就陷到积雪里，弄得浑身湿漉漉。
灯光来到他们身边，这才知道那原来是只大灯笼。她看不清那个拿着灯笼的人。它似乎浑身全是胳臂和腿。两只猫头鹰跟它说话，解释一切，但她太累了，没听他们说什么เ。当她明白它们在跟自己说再见，就尽量想让自己清醒一点。但事后，除此以外，她再也想不起更多的事了，不久ื，她和斯ั克罗布就弯腰走进一个低矮的门口，接着啊呀，谢天谢地就躺到เ又柔软又暖和的什么东西上。一个声音说：
吉尔只好掐自己้身子来保持清醒，因为ฦ她知道如果她在格里姆费瑟背上打瞌睡，恐怕就会掉下去。等到两只猫头鹰终于结束了它们的飞行，她手脚僵硬地从格里姆费瑟身上爬下来，站到平地上。一股凉飕飕的风迎面吹来，看来他们是在一个没有树木的地方。”喔响，喔嘀ถi”格里姆费瑟在呼唤，”醒醒吧，普德格伦，醒醒。狮王有要事。”
“你在说些什么เ呀?”斯ั克罗布说。
“斯克罗布!ii她悄悄说，一面抓住他的胳臂，”斯克罗布，快!你看见哪个ฐ认识的人没有?”
他的用意固然不坏，可他说话的确像人家开讲大道理一样。吉尔突然起脾ຆ气来如果你哭的时候被人打断ษ，八成也会出现这种情况。
“我看，照ั例——又是他们吧?”这男ç生脸色严峻地说，两手在口袋里插得更深了。
“那边那ว片红光是什么呢?”吉尔说，“是着火了吧?”
“依我说呀，”普德格伦说，“那是地心的火喷出来形成一个新的火山。我们就在火山的中ณ央，这我不奇怪。”
“瞧那条船哪!”斯克罗布说，“为ฦ什么船走得那么快?没人在船上划ฐ桨呀。”
“瞧，瞧!”王子说，“船已经开到港口这一边来了——船开到街上来了。瞧，所有的船都开进城来了!啊呀，海水上涨了。要洪水了。赞美阿斯ั兰，这个城堡造在高地上。但海水涨起来快得要命。”
“哎呀，会出什么事呢?”吉尔叫道，“又是水，又是火，还有那ว些人在街上躲躲闪闪的。”
“我告诉你是怎么回事吧。”普德格伦说，“那个ฐ女巫已经设下了一连串魔法咒语，因此无论什么时候她被杀了，她的王国同时也就崩溃了。要是她知道杀掉她的人五分钟以后就要被烧死，或活埋，或淹死，她那种坏蛋就是死也不在乎。”
“说得对，沼泽怪朋友，”王子说，“当我们的剑砍下了女巫ใ的脑袋，那ว一下就把她的一切魔法都结束了，如今幽深王国正在崩溃。我们正眼看着地下世界的末日呢。”
“就是这么回事，殿下，”普德格伦说，“除非这恰好也是整个ฐ世界的末日。”
“可我们就这么เ待在这儿——等着?”吉尔气喘吁吁地说。
“依我之见这不成，”王子说，“我要去救我的马黑炭，还有女巫的马雪花那ว是一匹好马，值得找一个更好的女主ว人，这两ä匹马都在院子里的马厩里。过后，我们赶快骑着马到高地上去，但愿我们能找到เ一个出口。必要时一匹马可以骑两个人，要是我们骑着马，马也可以越过洪水。”
“殿下不披上盔甲吗?”普德格伦问道，“我不喜欢那些东西的样子——”他朝街下指指，大家都朝下看。好多人现在他们走近了，显然是地下人正从港口方向走过来。:
他们不像是没有目的走动的人群，他们的举止就像动攻击的现代士兵，一边向前冲，一边找隐蔽，急