自青城行了四天，到เ老河，兵分三路，皇太极命岳托、济尔哈朗率右翼四旗和右翼诸部蒙古兵攻大安口；七哥阿吧泰、十二弟阿济格率左翼四旗及左翼诸部蒙古兵攻龙井关；他自己亲率中军攻洪山口。三路先后攻克，进入长城，进迫遵化。袁崇焕于十月二十八日得讯，立即兵分两路，北路派镇守山海ร关的赵率教带骑兵四千西上堵截。他自己率同祖大寿、何可纲等大将从南路西去保卫北京。沿途所经抚宁、永平、迁安、丰润、玉田诸地，都留兵布防，准备截断清兵的归路。崇祯正在惶急万状之际，听得袁崇焕来援，自然是喜从天降，大大嘉奖，发内帑劳军（这次是心甘情愿了），发表袁崇焕作各路援军总司令6。
明太祖本来建都南京，成祖因为在北京起家，将都城迁了过去。在中国整个地形上，北京偏于东北，和财赋来源的东南相距甚远。最不利的是，北京离国防第一线的长城只有一百多里，敌军一攻破长城，快马奔驰半天，就兵临北京城下。金元两朝以北京为ฦ首都，因为它们是来自北方的游牧民族，不敢深入中原，一旦有变，可以立刻转身逃回本土。明朝的情况却根本不同。成祖对蒙古采取攻势，建都北京便于进攻，后来兵力衰弱，北京地势上的弱点立刻暴露无遗2。本来，两ä个互相敌对的社会是不可能长期对峙的，僵持一段时期之后，终究是非进则ท退3。明朝既坚决不肯和满清议和，形势上又无力进攻，再将京城暴露在敌人大兵团朝发夕至的极近距离之内，根本战略完全错误。以汉人为主的中ณ华民族所以伟大，主要是在文治教化，征战本非所长4，如果基本战略一错，局势就难以收拾了。
袁崇焕又到锦州去安抚兵变，连疏ຕ请饷。十月初二，崇祯在文华殿集群臣商议，说道：“崇焕先前说道‘安抚锦州，兵变可弥’，现在却说‘军欲鼓噪，求内帑’，为甚么เ与前疏这样矛盾？卿等奏来。”
袁崇焕屡次上疏请饷，崇祯对诸臣说：“袁崇焕在朕前，以五年复辽、及清慎为己任，这缺饷事，须讲求长策。”又说：“关兵动辄鼓噪，吝边效尤，如何得了？”
赵率教转怯为勇，自见敌潜逃到拚死守城，自畏缩不前到激战二十四日，到เ后来更在保卫北京之役中ณ血战阵亡，终于在历史上与满桂齐名，成为ฦ当时的两大良将。他这个重大转变，非常突出的证明了袁崇焕的领导才能。
袁崇焕派遣祖大寿和尤世禄带了四千精兵，绕到清军后路去包抄，又派水师去攻东路作为牵制。这时天热，海上不结冰，水师用得着了。
在这时候，袁崇焕上了一道奏章，提出守辽的基本战略๓，这道奏章有很大的重要性。其中主ว张：一、用辽人守辽土；二、屯田，以辽土养军队；三、以守为ฦ主，等待机会再出击。他最担心的事，是立了功劳之后，敌人必定要使反间计，散播谣言，而本国必定有人妒忌毁谤3。
朝廷群臣都知道满桂打仗的本事，但将帅不和总是不对，便依从了。可是经略王之臣极力认为满桂决不可去。朝廷召还满桂的命令已颁แ下了，于是听了王之臣的主张，再命满桂镇守山海关。袁崇焕坚决不接受。朝廷无法，只得将满桂调回北京，保留แ左都督原官，派在国防机构办事。
可是关外的局势到底怎样，传到北京的说法多得很，局势越是利，谣言越多，这是人类社会的通例。谣言满天飞，谁也无法辨别真假。就在这京师中ณ人心惶惶的时候，袁崇焕骑了一匹马，孤身一人出关去考察。兵部ຖ中ณ忽然不见了袁主事，大家十分惊讶，家人也不知他到了哪里。不久ื他回到北京，向上司详细报告关上形势，宣称：“只要给我兵马粮饷，我一人足可守得住山海ร关。”
袁崇焕任兵部主事不久，王化贞大军在广宁覆没，满朝惊惶失措。
1崇祯时任大学士的徐光启在《庖言》中说：满洲人旧都北门，居住的大都是铁匠，延袤数里。
边界ศ上的警报不断传来，群臣日日请求皇帝ຓ临ภ朝，会商战守方略๓。皇帝总是派太监出来传谕：“皇上有病。”吏部ຖ尚书赵焕实在忍不住了，上奏章说：“将来敌人铁ກ骑来到北京城外，陛下也能ม在深宫中推说有病，就此令敌人退兵吗？”4๒神宗看了这道讽刺辛辣、实已近乎谩骂的奏章，只是心中怀恨，却说甚么也不肯召开一次国防会议。
在明末那段不幸的日子中，任何人都是不幸的。每一个ฐ君主在临死之ใ时，都深深感到了失败的屈辱：崇祯、清太祖努尔哈赤、清太宗皇太极如果他不是被人谋杀的，那么是惟一的例外、蒙古人的领林丹汗、朝鲜国王李佑；始终是死路一条的将军和大臣奋勇抗敌的将军与降敌做汉奸的将军，忠鲠ຖ正直的大臣与奸佞无耻的大臣，命运都没甚么分别，但在一个比较温和的时代，奸臣却常常能得善终，例如秦桧；愤怒不平的知识份子，领不到粮饷的兵卒，生命朝不保夕的“流寇”，饥饿流离的百姓，以及有巨大才能与勇气的英雄人物：杨涟、熊廷弼、孙承宗、李自成、袁崇焕。
在袁崇焕的时代，高贵勇敢的人去抗敌入侵，保卫人民；在孙中山先生的时代，高贵勇敢的人去反抗专制，为人民争取民主ว自由。在每一个时代中，我们总见到一些高贵的勇敢的人，为了人群而献出自己的一生，他们的功业有大有小，孙中ณ山先生的功业极大，袁崇焕当然小得多，然而他们都是奋不顾身，尽力而为。时代不