皮岛在鸭绿江口，与朝鲜ຒ本土只一水之隔，水面距离只不过相当于过一条长江而已，北岸便是朝鲜的宣川、铁山3๑。当时朝鲜ຒ的义州、安州、铁ກ山一带，因为邻近中ณ国，从辽东逃出来的汉人难民和败兵纷纷涌到，喧宾夺主，汉人占了居民十分之七，朝鲜人只十分之ใ三。皮岛横约八十里，逃到เ岛上的汉人为数不少。毛文龙作为根据地后，再招纳汉人，声势渐盛。明朝特别为他设立一个军区，叫作东江镇，升毛文龙为总兵。
杭州人在江南虽然有“杭铁ກ头”之称，然而那是与性格柔和的苏州人“苏空头”相对而言，很少去当兵打仗的。戚继光率领来平定倭寇、守御北边，后来在戚死后又去抗日援朝的浙江兵，都是浙东义แ乌一带的人。
陈子壮是广东南海人，和袁同科中进士，陈是探花。他在作浙江主ว考官时出题目讽刺๐魏忠贤，因而被罢官。袁陈两ä人同乡同年，又志同道合，交情自然非同寻常。陈子壮在崇祯ງ时起复，做到礼部ຖ侍郎，后来在广东九江起兵抗清，战败被俘，不降而死，也是广东著名的民族英雄。当时与袁时常在一起聚会的，还有几个会做诗的和尚。
被魏忠贤逆党排挤罢官的大臣又再起用，他们都主张召回袁崇焕。天启七年十一月，升袁崇焕为右都御史、视兵部添注左ุ侍郎事。崇祯元年四月，再升他为兵部尚书、兼右副都御史、督师蓟辽、兼督登莱天津军务。兵部尚书是正二品的大官，所辖的军区，名义上也扩大到เ北直隶河北北部和山东北部沿海，成为ฦ抗清总司令。不过蓟ต州、天津、登莱各地另有巡抚专责，所以袁崇焕所管的实际还是山海关及关外锦宁的防务。
所以明清双方，都期望有一段休战的时期，以便进行自己的计划。明方是练兵、筑城、屯田，清方是进攻朝鲜ຒ，巩固统治。在这样的局势下，具备了议和的条件。
明朝方面的困难也相当不小。
袁崇焕并不是比李自成更会打仗，他部下的兵将也并不更为ฦ勇猛。但他更加镇定，更加坚决，他没有个人的自私欲望，不像李自成那样想做皇帝。真所谓“无欲则刚”，所以他比李自成更刚强。
他母亲和妻子这时也在辽西，大概ฐ住在山海关或前屯卫后方。他将母亲和妻子都搬到宁远城中来住。全家和宁远共存亡的决心，表现得再清楚也没有了1。
明兵的战斗力固然不及清兵，但也不是不能打，不肯打。每一个ฐ大战役，总兵官都阵亡，副将、参将也大都阵亡。明兵人数都过清兵数倍，武器更先进得多，有火器。三个大战役的失败，主ว因都是在于军队没有准备、缺乏็训练，以及主ว帅战略不当，指挥错误。军务废弛，士气低落，当然也是由á于统帅失责。
军事局势糟糕之极，朝廷束手无策，只好再去请熊廷弼出来，惩罚了一批上次攻击他的官员，算是给他平气。可是兵部尚书张鹤鸣和熊廷弼意见不合，只喜欢马屁大王巡抚王化贞，嘱咐王化贞不必服从熊廷弼指挥。
神宗是相当聪明的。中国历史上的昏君大都有些小聪明，隋炀帝、宋徽宗、李后主，都是文采斐然。明神宗的聪明之上，所附加的不是文采，而是不可思议的懒โ惰，不可思议的贪婪。皇帝懒惰本来并不是太严重的毛病，他只须ี任用一两ä个ฐ能干的大臣，甚么事情都交给他们去办就是了，多半政治只有更加上轨道些，中国历史上不乏“主昏于上，政清于下”的先例。然而神宗懒惰之外还加上要抓权，几十年中自己不办事，也绝对不让大臣办事。这在世界历史上固然空前，相信也必绝后。
中国的经济也在迅展，手工业和技术非常先进。在十五世纪时，中国是世界ศ上最重要的产棉区之一。由于在正德年间开始采用了越南的优良稻种，农田加辟，米产大增，尤其是广东一带。因为推广种植水稻，水田à中ณ大量养鱼，疟蚊大减4，岭南向来称为瘴疠的疟疾已不像过去那样可怕，所以两ä广的经济文化也开始迅展。
个人的私怨、妒忌、党派冲突、谣言，交织成了一张诬陷的罗网，而最令人感到เ痛心的，是袁崇焕亲信谢尚政的叛卖。谢尚政是东莞人，武举，袁崇焕第一次到เ山海关、第一次上奏章就保荐他，说是自己้平生所结的“死士”可见是袁崇焕年轻时就结交的好朋友。他在袁的提拔下升到参将。袁杀毛文龙，就是这个谢参将带兵把毛部ຖ士卒隔在围外。兵部尚书梁廷栋总觉得要杀袁没有甚么充分理由á，便授意谢尚政诬告，答允他构成袁的罪名之后可以升他为福建总兵。谢尚政利欲熏心，居然就出头诬告这个ฐ平生待他恩义最深的主帅。以袁崇焕知人之明，毕竟还是看错了谢尚政。要了解一个人，那ว是多么的困难！袁崇焕对崇祯的胡涂与奸臣的诬陷，或许并不痛恨，因为崇祯ງ与众奸臣本来就是那样的人，但对于谢尚政的忘恩负义，一定是耿耿于怀吧？或许，他也曾想到了，就算是岳飞，也被部下大将王贵所诬告，因而构成了风波亭之狱。只是王贵诬告，是由于秦桧、张俊的威แ迫，谢尚政却是受了利ำ诱，比较起来，谢尚政又卑鄙些。可是谢尚政枉作小人，他的总兵梦并没有做成，不久梁廷栋以贪污罪垮台，查到谢尚政是贿赂者之一，谢也因此革职。
袁崇焕的罪名终于确定了，是胡里胡涂的所谓“谋叛”崇祯ງ始终没有叫杨太监出来作证。擅杀毛文龙和擅主和议两件事理由太不充分，崇祯ງ无论如何难以自